Nghe những lời Chu Cao Hú nói, Khương Tinh Hỏa không hề phản ứng, hắn khẽ chớp mắt, có vẻ hơi thất thần.

Làm sao hắn có thể nói cho những người của thời đại này về những câu chuyện sắp xảy ra trong tương lai đây?

Nếu như nói, hai trăm năm sau, Toyotomi Hideyoshi – người đã thống nhất Nhật Bản – sẽ lợi dụng món lợi kếch xù từ việc triều cống vàng bạc của các chư hầu đã quy phục mình để phát động Uy loạn năm Nhâm Thìn.

Đại Minh, vốn vừa được Trương Cư Chính cải cách mà hồi sinh mạnh mẽ, lại vì cuộc chinh phạt này – một trong "Vạn Lịch tam đại chinh" với quân phí đắt đỏ nhất, tổn thất nhân mạng thảm khốc nhất – mà hao tổn rất lớn quốc lực.

Thậm chí, vì tinh binh biên giới Liêu Đông tổn thất nặng nề tại Triều Tiên của họ Lý, Đại Minh không thể không ban cho Nỗ Nhĩ Cáp Xích tước hiệu Long Hổ Tướng quân nhị phẩm, đồng thời khoanh tay đứng nhìn Hậu Kim chiếm đoạt toàn bộ Nữ Chân Hải Tây, trừ bộ tộc Diệp Hách, chôn vùi mầm mống diệt vong cuối cùng của Đại Minh trong cảnh nội ưu ngoại loạn.

Cứ thế, nếu tiếp tục nhìn xa hơn vào tương lai xa xôi, người ta sẽ thấy rằng những tài nguyên khoáng sản này đã bị vắt kiệt đến giọt máu cuối cùng để phục vụ cho sự hình thành quốc gia dân tộc và công nghiệp hóa sơ bộ của Nhật Bản.

Sau đó thì sao?

Vào giữa trưa cuối hè đầu thu, vừa đúng lúc say nhẹ bởi hơi rượu ấm nồng và làn gió mát lành dễ chịu nhất.

Thế nhưng, ngay dưới gốc cây cổ thụ nghiêng ngả đó, Khương Tinh Hỏa chợt rùng mình một cái.

Chu Cao Hú vẫn còn đang lải nhải, bỗng im bặt.

Chu Cao Hú nhìn Khương Tinh Hỏa, hạ thấp giọng nói ồn ào của mình, cố gắng hỏi một cách nhẹ nhàng.

"Khương tiên sinh, trông ngài có vẻ… bi thương?"

Lý Cảnh Long dường như cũng cảm nhận được sự trầm mặc tĩnh lặng này, cùng với nỗi bi thống sâu sắc nhất mà sự trầm mặc ấy đại diện.

Lý Cảnh Long ngước mắt nhìn về phía Khương Tinh Hỏa, vẻ trêu tức trên dung nhan tuấn lãng đã rút đi, ẩn chứa chút nghiêm nghị.

Một trận gió thổi qua, vài chiếc lá rụng xoay tròn bay xuống, trong đó có một chiếc rơi ngay trước mặt Khương Tinh Hỏa.

Một lá rụng báo hiệu thu về.

Khương Tinh Hỏa im lặng một lúc, vừa rồi mở miệng nói chuyện, mà không hay biết, giọng nói đã khản đặc.

"Nếu ta nói… Nếu, chỉ là nếu, sau này tòa thành chúng ta đang đứng, cùng với hậu thế sinh sống trong tòa thành này, đều sẽ bị Uy nô tàn sát gần như không còn một ai, toàn bộ thành trì biến thành quỷ vực trần gian, các ngươi có tin không?"

Chu Cao Hú lắc đầu, nhưng thần sắc lại mang theo sự do dự rõ ràng.

Nhật Bản đất hẹp nước yếu, Uy nô tuy hung hãn xảo trá, nhưng đối với Đại Minh chẳng qua là lũ hề nhảy nhót mà thôi.

Đại Minh không đi đánh chúng, làm sao chúng có dũng khí vượt biển đến công chiếm kinh đô Đại Minh, thậm chí tàn sát cả thành?

Dựa vào cái gì? Dựa vào binh lính cả nước vỏn vẹn vài vạn sao? Hay dựa vào những thanh trường đao vô dụng trên chiến trường của chúng? Hay dựa vào chiều cao đáng thương cùng chiến mã lùn tịt của chúng?

Bất kỳ ba hộ vệ của một vương gia Đại Minh nào, phối hợp cùng biên quân xung quanh, đều có thể dễ dàng đập tan toàn bộ quân đội Nhật Bản trên bình nguyên.

Điểm này, Chu Cao Hú tin tưởng chắc chắn không chút nghi ngờ.

"Tại sao ta lại do dự?" Một ý nghĩ chợt lóe lên trong lòng Chu Cao Hú.

Suy đi nghĩ lại, sự do dự này có lẽ bắt nguồn từ niềm tin và sự sùng bái gần như vô điều kiện của bản thân hắn dành cho Khương tiên sinh.

Khương Tinh Hỏa vẫn tiếp tục kể, ngữ khí của hắn bình thản đến cực độ.

"Trong tòa thành này, Uy nô sẽ cướp bóc và đốt cháy tất cả những gì chúng thấy. Về phần thủ đoạn giết người của Uy nô, có kẻ dùng lửa lớn thiêu sống đến chết; có kẻ lột sạch quần áo rồi đẩy xuống Trường Giang lạnh giá để chết cóng; hoặc trực tiếp bắn giết, hoặc dùng dây thừng siết cổ."

"Lại còn có hai tên sĩ quan Uy nô tổ chức một cuộc thi giết người, so xem ai có thể giết một trăm người Hán trước. Công báo của chúng còn chuyên đăng tin tức này. Sau đó, kết quả trận đấu là không phân thắng bại… bởi vì chúng không thể xác định ai là người giết đến cái thứ một trăm trước, nên quyết định đổi luật thi đấu thành giết một trăm năm mươi người."

Chu Cao Hú siết chặt nắm đấm.

Nếu trong tương lai này có hậu duệ của mình, liệu chúng biết được cảnh tượng hôm nay, có oán hận tổ tông mình đã không kịp thời làm gì đó chăng?

Trong chốc lát, Chu Cao Hú lại không muốn tin tưởng Khương Tinh Hỏa một cách vô điều kiện nữa.

...Ước gì đây là giả.

Lý Cảnh Long thì nghiêm nghị tự hỏi.

Là một Binh Thánh trên sách vở, hắn có cái nhìn độc đáo về chiến tranh, đồng thời cũng mang sự lạnh lùng phi thường đối với sinh mạng con người.

Quan điểm rằng Nhật Bản khó đánh, chỉ dựa trên việc quân Minh thiếu kinh nghiệm tác chiến vượt biển, cùng với những cơn bão lớn đủ sức hủy diệt bất kỳ hạm đội nào mà thôi.

Nhưng ngược lại, nếu Nhật Bản có hạm đội hùng mạnh, lại tránh được bão tố.

Phải chăng việc Nhật Bản xâm lược Đại Minh, cũng không phải là điều bất khả thi như vẫn tưởng?

Nghĩ đến đây, hơi khác với suy nghĩ của Chu Cao Hú, Lý Cảnh Long – người từng được nghe tiết lộ về tương lai trên họa thuyền – bỗng nhiên nhận ra một tầng ý nghĩa sâu xa hơn, hắn ngần ngại hỏi.

"Lời Khương lang nói là về Đại Minh, hay là về tương lai xa xôi hơn?"

"Là tương lai xa xôi hơn, các ngươi định trước sẽ không thấy được tương lai đó." Khương Tinh Hỏa đáp.

"Xin lỗi."

Lý Cảnh Long trầm mặc vài hơi thở, rồi vẫn nói: "Ta không thể xác định đây có phải là tương lai hay không, cũng không thể cảm nhận sâu sắc được."

Khương Tinh Hỏa cũng không tỏ vẻ quá đỗi bất ngờ, dù sao, đối với người của thời đại này mà nói, chuyện này đã định trước là một điều khó tin và khó khiến người ta cảm động sâu sắc.

Hắn định bỏ qua chủ đề này, tiếp tục nói nữa.

Nhưng ngay lúc này, Chu Cao Hú đột nhiên mở miệng.

"Ta nghe câu chuyện của Khương tiên sinh, cho dù chưa từng cảm nhận sâu sắc, nhưng không hiểu sao, cũng bắt đầu có chút bi thương..."

Chu Cao Hú do dự một lát, rồi mới nói: "Nỗi bi thương này, trong chốc lát ta không biết phải miêu tả thế nào, cho đến vừa rồi, ta nghĩ đến ba chữ chuẩn xác nhất — không bi thiết!"

"Chẳng lẽ là vậy?" Lý Cảnh Long hơi kinh ngạc nhìn Chu Cao Hú.

Chu Cao Hú trầm giọng: "Nỗi hổ thẹn Tĩnh Khang, còn chưa được rửa sạch! Nỗi hận của thần tử, bao giờ mới tiêu diệt?"

Lý Cảnh Long ngây người trong khoảnh khắc, chợt hỏi.

"Vậy Khương tiên sinh cảm thấy, chính là nỗi khuất nhục, bất lực, và phẫn hận như khi Nhạc Vũ Mục viết xuống bài ca ấy ư?"

Khương Tinh Hỏa gật đầu.

Ngay trong khoảnh khắc Khương Tinh Hỏa gật đầu này, Lý Cảnh Long chợt cảm thấy, hắn tin rồi.

Lý Cảnh Long không thể nói rõ vì sao mình lại tin tưởng tương lai mà Khương Tinh Hỏa miêu tả.

Nhưng nỗi bi ai ngưng đọng trong không khí kia, lại từng thời khắc nhắc nhở hắn, điều này có thể là thật.

"Vậy sau này sẽ thế nào?"

Lý Cảnh Long nuốt nước bọt, có vẻ hơi cẩn trọng và nghiêm túc hỏi.

"Trong cái tương lai mà chúng ta định trước không thấy được ấy, Uy nô sẽ lại một lần nữa nô dịch người Hán hơn trăm năm, giống như người Kim và người Mông Cổ sao?"

"Sao lại như vậy?"

Chu Cao Hú nghe vậy nhíu mày, lập tức lớn tiếng bác bỏ.

"Thái Tổ Cao Hoàng Đế từng tuyên thệ trước khi xuất quân bắc phạt, có một câu nói hùng hồn không kém hịch văn của Hàn Thác Trụ nhà Nam Tống, chính là câu này: "Thiên đạo hảo tuần hoàn, đường mây rộng mở, lòng người hướng thuận, phàm phu cũng báo thù!""

"Binh sĩ Hán gia mà có huyết tính, làm sao có thể chịu đựng sự sỉ nhục của dị tộc?"

"Nay có chí khí của Nhạc Vũ Mục, nguyện ăn thịt Hồ Lỗ; xưa có Thái Tổ Cao Hoàng Đế ra tay thu dọn giang sơn cũ. Chính là tương lai, làm sao lại không có những nam nhi hảo hán lòng sắt đá đến chết đứng ra, thử sức vá trời lấp đất đây?"

Toàn bộ học thức cả đời của Chu Cao Hú, hiển nhiên cũng đều đúc kết trong vài câu này.

"Liệu sẽ có người đứng ra không?"

Cả hai người đều an tĩnh lại, mong đợi nhìn về phía Khương Tinh Hỏa, dù sao hắn mới là người dự báo tương lai.

Ngay cả Chu Cao Hú, người nói năng chắc như đinh đóng cột, lúc này trong lòng cũng có chút bồn chồn.

Khương Tinh Hỏa không nói sẽ hay không sẽ, mà hít sâu một hơi, rõ ràng ngâm lên.

"Chàng chẳng thấy, Hán Chung Quân, tuổi yếu quan xin dây dài trói giặc. Chàng chẳng thấy, Ban Định Viễn, nơi tuyệt vực, kỵ binh nhẹ thúc chiến trần! Nam nhi vốn dĩ gánh trọng trách hiểm nguy, há để nho quan làm lỡ cuộc đời này? Huống hồ nước nguy như trứng chồng, vũ hịch tranh trì chưa từng ngưng nghỉ! Vứt bỏ bút nghiên ngày trước, khoác lên ngọn sáo thời chiến tranh. Một tiếng hô đồng chí hơn mười vạn, hát vang hành khúc cùng tòng quân. Cùng tòng quân, quét sạch bụi hồ! Thề quét Uy nô, thề liều mình, không màng thân mình!"

Nghe xong bài thơ dài ngắn luật cách lạ kỳ này, hai người sững sờ tại chỗ, thật lâu khó mà nguôi ngoai.

Họ dường như thấy vô số học sinh, phút trước còn đang vùi đầu khổ đọc trong các học đường, phút sau đã khoác lên nhung trang, dục huyết phấn chiến cùng Uy nô. Trong số đó, đại đa số khuôn mặt non nớt vĩnh viễn mất đi huyết sắc, trở nên xám trắng, nhưng vẫn kiên cường ngã xuống về phía kẻ địch.

"Hay lắm một câu "Thề quét Uy nô, thề liều mình", khí phách bi tráng hào hùng, còn hơn cả câu "Tiết tháo sao từng màng công huân" trong «Yến Ca Hành»!"

Lý Cảnh Long thở dài cảm thán: "Đáng tiếc không có rượu, nếu không ta đã uống cạn một chén lớn!"

Trong lồng ngực Chu Cao Hú khí huyết cuồn cuộn trào dâng, phảng phất như được mở mày mở mặt, hắn ngửa mặt lên trời cất tiếng thét dài.

Bất ngờ làm kinh động mấy con chim sẻ béo ú đang ngủ trên cây cổ thụ nghiêng ngả.

Tuyệt phẩm này được truyen.free cẩn trọng chuyển ngữ, gìn giữ trọn vẹn tinh hoa cốt truyện.