Chỉ một câu nói ấy, lập tức khiến hai vị hương thân cứng họng. Sao có thể nói rằng nếu có nguy hiểm, liền đem tính mạng con cháu trong huyện ra mạo hiểm? Chuyện này mà truyền ra, chẳng phải sẽ bị phụ lão hương thân mắng chết hay sao? Hơn nữa, lời Huyện lệnh đại nhân nói cũng có lý. Hiện tại loạn dân nhiều, thổ phỉ cũng lắm, lại còn có Bạch Liên Giáo hung ác, đây nào phải thời thái bình, bất cứ lúc nào cũng có thể mất mạng.

Thấy hai vị hương thân không còn lời nào để nói, Lục Hạo Sơn bèn cất lời: "Triệu lão gia, Tiền huynh, hai vị đều là những hương thân có tiếng tăm trong huyện ta. Với tầm nhìn của hai vị, việc thành lập đội củ sát lần này nhằm bảo đảm bình an cho bách tính Giang Du, không biết hai vị có ý kiến gì không?"

"Việc tốt, việc tốt. Đại nhân lo liệu chu đáo, tiểu nhân vô cùng khâm phục." Triệu hương thân vội vàng nịnh nọt.

Tiền tú tài cũng đầy vẻ khâm phục nói: "Lão phụ mẫu một lòng vì dân, tâm hệ Giang Du, Tiền mỗ vô cùng khâm phục."

Một người là tài chủ, một người là tú tài. Rõ ràng, vị tú tài này có giá trị hơn nhiều so với địa chủ. Vị Tiền tú tài này cũng giống những văn nhân khác, gọi Lục Hạo Sơn là "Lão phụ mẫu". Lễ tiết này không sai, một người là Tiến sĩ, một người chỉ là tú tài, một người là tiền bối, một người là hậu bối. Kẻ sĩ đối đãi nhau không dựa vào tuổi tác. Có điều, một ngư���i đã bạc tóc mà gọi một thanh niên trẻ là "Lão phụ mẫu" khiến Lục Hạo Sơn thật sự có chút không quen.

Khóe môi Lục Hạo Sơn thoáng hiện một nụ cười khó nhận ra. Nghe vậy, hắn gật đầu nói: "Vậy hai vị cũng ủng hộ cách làm của bản quan chứ?"

"Ủng hộ, ủng hộ." Hai người vội vàng đáp lời.

"Nếu đã ủng hộ thì tốt rồi." Lục Hạo Sơn đột nhiên đổi giọng, có chút bất đắc dĩ nói: "Không giấu gì hai vị, thực ra việc huấn luyện đội củ sát, vấn đề lớn nhất là không đủ ngân lượng. Tất cả đều do bản quan xoay sở, tài chính có hạn. Nếu hai vị đã ủng hộ, vậy xin hãy hào phóng giúp đỡ tiền bạc, quyên góp chút ít. Đừng chỉ nói suông mà không làm gì."

Cái gì? Quyên tiền?

Triệu hương thân và Tiền tú tài lập tức há hốc miệng. Vốn dĩ định vì dân xin lệnh, kiếm chút danh tiếng, không ngờ Huyện lệnh đại nhân lại dùng một câu nói chặn họng, sau đó mấy câu đã lôi kéo cả hai xuống nước. Huyện lệnh đại nhân đã tự mình mở lời, có muốn bỏ đi cũng không được.

"Cái này, cái này..." Triệu hương thân lau mồ hôi nói: "Đại nhân, quyên bao nhiêu là thích hợp ạ?"

"Quyên bao nhiêu tùy thuộc vào lòng tự nguyện. Như Triệu tộc trưởng ở Triệu Gia thôn, vừa mở miệng đã cúng ba trăm lạng, thật sự là quá có lòng." Lục Hạo Sơn mỉm cười nói.

Ba trăm lạng? Sắc mặt Triệu hương thân trắng bệch. Nhưng rất nhanh, hắn nói: "Triệu tộc trưởng ở Triệu Gia thôn là một trong những nhà quyền quý nhất Giang Du. Tiểu nhân không dám sánh với Triệu tộc trưởng. Vậy tiểu nhân, xin quyên một trăm lạng là được."

"Triệu hương thân quả nhiên hào phóng. Bản quan xin thay mặt phụ lão Giang Du cảm tạ." Lục Hạo Sơn vừa nói vừa chuyển ánh mắt sang Tiền tú tài bên cạnh.

Việc này tương đương với bị điểm danh, Tiền tú tài không còn cách nào khác. Hắn cười khổ chắp tay về phía Lục Hạo Sơn nói: "Lão phụ mẫu, ngân lượng của Tiền mỗ, khi nộp thuế đã đổi thành lương thực rồi. Đừng nói là so với Triệu tộc trưởng, ngay cả so với Triệu lão gia cũng không bằng. Ta..."

Lời còn chưa dứt, Lục Hạo Sơn đã ngắt lời: "Vì sự an nguy của phụ lão hương thân Giang Du, ai có tiền thì góp tiền, không có tiền thì ra sức. Ngân lượng không tiện, quyên lương thực cũng rất được hoan nghênh. Không biết Tiền huynh định quyên bao nhiêu trăm thạch lương thực đây?"

Tiền tú tài suýt nữa hộc máu. Hiện tại đang là thời kỳ giáp hạt, Tứ Xuyên tuy nói là tỉnh sản lương lớn, là Thiên Phủ Chi Quốc, nhưng giá lương thực mỗi thạch đã sớm vượt quá một lạng, loại tốt nhất có khi lên tới hai lạng. Bây giờ lại hỏi mình quyên bao nhiêu trăm thạch lương thực, tính bằng trăm thạch sao? Không phải thạch, không phải đấu sao? Chẳng phải là muốn mạng mình ư? Do dự một hồi, Tiền tú tài khẽ cắn răng, có chút tội nghiệp nói: "Vậy thì xin quyên một trăm thạch, được không ạ?"

"Ha ha, Tiền huynh nói đùa thật thú vị. Được, cứ một trăm thạch vậy. Bản quan xin thay mặt phụ lão hương thân Giang Du cảm tạ." Lục Hạo Sơn tâm tình vô cùng thoải mái, vẻ mặt tươi cười nói.

"Đại nhân, nếu không có chuyện gì, tiểu nhân xin cáo lui."

"Học sinh cũng không dám quấy rầy Lão phụ mẫu nữa, xin cáo từ." Hai người chỉ sợ Lục Hạo Sơn lại đưa ra yêu cầu mới gì đó, vội vàng rời đi. Lần này không những không có được tiếng tăm gì, trái lại còn bị Huyện lệnh đại nhân "ép quyên", có thể nói là trộm gà không được còn mất nắm gạo, xui xẻo trở về nhà.

Một bên, Lưu Kim Trụ giơ ngón cái lên với Lục Hạo Sơn, cười nói: "Sơn ca ra tay, quả nhiên là một đấu hai. Nhìn thấy vẻ mặt như ăn phải thứ gì của hai người kia, ta cười đến đau cả bụng. Có điều, hai người này cũng thật cam tâm tình nguyện nha, một người một trăm lạng, một người một trăm thạch, đó đâu phải là số lượng nhỏ. Ta nhớ lần trước đến cửa quyên tiền, hai người họ cũng chỉ cúng ba mươi lạng mà thôi."

Lục Hạo Sơn cười lạnh nói: "Việc này phải cảm tạ vị Ngô huyện lệnh đã chết kia. Lấy cớ tư thông với Bạch Liên Giáo, trong một đêm đã khám xét nhà của năm nhà giàu trong huyện, giết mười hai người, lưu đày gần trăm người. Việc này khiến không ít người hồn vía lên mây. Ngươi nghĩ Huyện lệnh phá gia nói chơi sao? Càng loạn lạc, bọn họ trái lại càng sợ."

Về việc Ngô huyện lệnh đã chết, Lục Hạo Sơn đã hiểu rõ ý tứ. Đó chẳng qua là Ngô Khôi vì điền vào khoản thuế thiếu hụt kia mà ra tay với hương thân địa phương. Có điều, việc này lại có Tuần phủ Tứ Xuyên Điền Ngưỡng và Đô Chỉ Huy Đồng Tri Hàn Văn Đăng ngầm đồng ý. Mấy kẻ giàu xổi kia chỉ có thể tự nhận mình xui xẻo. Tin tức vừa truyền ra, trong phủ Long An ai ai cũng tự thấy nguy hiểm, chỉ sợ tội danh kia sẽ rơi vào đầu mình. Triệu hương thân và Tiền tú tài phối hợp như vậy, e rằng cũng vì lý do này.

Thời loạn lạc dùng trọng điển, trong thời đại này, triều đình thà rằng giết nhầm chứ không buông tha, giết một người để răn trăm người.

Lưu Kim Trụ gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu. Lục Hạo Sơn thấy hiện trường đều đang tiến hành đâu vào đấy, quay đầu nói với Lưu Kim Trụ: "Đi thôi, chúng ta ở đây cũng chẳng giúp được gì, về trước đi."

"Được, Sơn ca."

Nhật Đạt Mộc Tử không nuốt lời. Từ Hổ Đầu trại, ông ta phái năm thiếu niên Khương tộc đến báo danh trước. Năm thiếu niên này đều đã trải qua rèn luyện, Lục Hạo Sơn thấy họ dễ dàng vượt qua ba cửa ải đã biết rồi. Người Khương tộc đã đến, việc chiêu mộ tại hiện trường cũng thuận lợi kỳ lạ. Lục Hạo Sơn biết, việc chiêu mộ này không thể hoàn thành trong một sớm một chiều, dù sao cũng phải cho những người từ xa đến một ít thời gian chuẩn bị. Tuy nói nhóm người đầu tiên có giới hạn, nhưng Lục Hạo Sơn không ngại đã tốt nay còn muốn tốt hơn, những hạt mầm ấy tự nhiên là càng nhiều càng tốt.

Nếu nói quốc gia là một đại gia đình, thì một huyện cũng có thể coi là một gia đình không lớn không nhỏ. Lục Hạo Sơn là tôn sư của một huyện, tự nhiên là gia trưởng của "gia đình" này. Việc gì cũng phải nhúng tay, việc gì cũng phải tự mình ra sức. Chuyện này nối tiếp chuyện kia, đây, tốn không ít tâm tư, cuối cùng cũng đưa việc thành lập đội củ sát vào lịch trình hành động. Vấn đề lại nhanh chóng nảy sinh: Trang bị.

Binh sĩ đáng sợ hơn bình dân bách tính, có sức chiến đấu. Ngoài việc họ có tổ chức, có kỷ luật ra, điều quan trọng nhất chính là trong tay họ có vũ khí tinh xảo. Hiện tại, lính có, tiền lương có, nhân tài huấn luyện có, con đường phát triển có. Vẫn cần phải trang bị vũ khí đầy đủ mới được, bằng không, không thể hình thành lực chiến đấu mạnh mẽ.

Trên xe ngựa, Lưu Kim Trụ thấy Lục Hạo Sơn có vẻ mặt ủ mày chau. Không khỏi ngạc nhiên hỏi: "Sơn ca, huynh làm sao vậy? Sao lại thấy huynh cau mày?"

"Kim Trụ." Lục Hạo Sơn đột nhiên hỏi: "Vũ khí của đội củ sát không thể thiếu. Ngươi thường xuyên ở bên ngoài, có biết nơi nào có thể chế tạo vũ khí không?"

"Sơn ca, trong tam ban nha dịch chẳng phải có vũ khí sao? Lấy một ít cấp cho đội củ sát không được ư?"

Lục Hạo Sơn lắc đầu nói: "Cả nha môn, cũng chỉ được phân phối mười cây cung, hai khẩu thất nhãn súng, sau đó là một ít trường đao, thiết côn các loại. Chẳng có vũ khí nào tốt cả, áo giáp cũng chỉ là giáp bông thông thường. Vả lại, tam ban nha dịch gộp lại mới có bấy nhiêu người, đội củ sát ít nhất cũng sẽ không dưới 300 người. Số vũ khí ít ỏi của huyện nha đó đừng hòng nghĩ đến."

Dừng một chút, Lục Hạo Sơn nói tiếp: "Như trường đao, đoản đao, những thứ này có thể mời thợ rèn chế tạo, dù không tiện tay nhưng cũng có thể tạm dùng để đối phó. Còn về cung, hiện tại tìm thợ chế cung cũng không khó. Vả lại, cung quá tốt thì mấy tiểu tử này hiện tại cũng không kéo nổi, cứ tùy tiện mua một lô cung hai thạch cho họ luyện trước. Điều cần nhất hiện tại chính là hỏa khí. Kim Trụ, ngươi hãy cố gắng để mắt đến tin tức về phương diện này."

Ngư��i kh��c có thể không biết, nhưng Lục Hạo Sơn tuyệt đối rõ ràng uy lực của hỏa khí. Trước vũ khí lạnh, ưu thế của hỏa khí là mang tính áp đảo. Cái gì cũng có thể thiếu, nhưng hỏa khí thì tuyệt đối không thể thiếu. Mình một lòng muốn chế tạo tinh nhuệ kỵ binh, tuyệt đối không thể thiếu những hỏa khí chế tác tinh xảo, uy lực to lớn. Theo tình hình hiện nay, hỏa khí tốt nhất cho mỗi binh sĩ là điểu súng. Đáng tiếc trên thị trường không có bán, chỉ có trong quân đội mới được trang bị. Rất nhiều huyện nha cũng chỉ có một hai khẩu thất nhãn súng để làm cảnh mà thôi.

Lưu Kim Trụ lắc đầu nói: "Sơn ca, thứ này là đồ cấm, trên thị trường có tiền cũng không mua được. Hơn nữa, công nghệ chế tác và bản vẽ của chúng, chỉ có những thợ thủ công hàng đầu dưới trướng quân đội mới biết cách rèn đúc. Muốn có được những thứ này, chỉ có thể bắt đầu từ phía quân đội."

"Chỉ có thể từ từ thôi vậy." Lục Hạo Sơn cười khổ nói.

May mắn là, hiện tại là năm Sùng Trinh thứ ba, thuyền nát vẫn còn ba cân đinh. Đại Minh Triều vẫn còn có thể gắng gượng thêm mười mấy năm nữa. Hậu Kim và quân Minh vẫn đang giằng co ở Liêu Đông. Lý Tự Thành và Trương Hiến Trung còn chưa thành công. Những đại tướng như Tôn Thừa Tông, Tổ Đại Thọ, Tả Lương Ngọc, Lô Tượng Thăng vẫn còn trấn thủ giang sơn Đại Minh. Đương nhiên, việc triều đình khó lòng chỉ huy được Tổ Đại Thọ là một trường hợp khác, không bàn đến. Bản thân mình vẫn còn thời gian để lớn mạnh và phát triển. La Mã không phải xây dựng trong một ngày, việc thành lập một đội quân thiện chiến với ngựa tốt cũng cần thời gian huấn luyện và bồi dưỡng.

Thấy Lục Hạo Sơn đang chìm đắm trong suy nghĩ, Lưu Kim Trụ cũng không dám quấy rầy, lặng lẽ ngồi một bên. Chỉ nghe tiếng xe ngựa kẽo kẹt kẽo kẹt vang lên. Không biết bao lâu sau, chiếc xe ngựa đột nhiên dừng lại, khiến Lục Hạo Sơn và Lưu Kim Trụ đang không chuẩn bị đều bị lắc lư một phen. Lưu Kim Trụ có chút không vui nói: "Lão La, ngươi lái xe kiểu gì vậy?"

"Đại nhân!" Lão La đánh xe đột nhiên lớn tiếng nói: "Tào bộ đầu, Tào bộ đầu đã trở về!"

Tào Hổ trở về? Lục Hạo Sơn giật mình, vén màn xe nhìn ra ngoài. Quả nhiên, chỉ thấy phía trước có một đoàn người cưỡi ngựa, tất cả đều mặc trang phục nha dịch. Tào Hổ rõ ràng đã phát hiện chiếc xe ngựa của mình, đang sải bước lớn chạy về phía này...

Tháng ba áp giải thuế ngân xuất phát, giờ đây cuối cùng cũng đã trở về.

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free.