Thật ra thì ngay từ đầu Lão Hồi Hồi đã cảm thấy có chút không ổn. Quân đội triều đình thông thường là sự kết hợp mạnh mẽ giữa bộ binh và kỵ binh, dùng kỵ binh để xung phong, tập kích, tấn công hai bên sườn, bộ binh lại càng phải phối hợp. Chỉ có bộ kỵ kết hợp như vậy mới có thể phát huy uy lực lớn nhất.

Ai cũng biết kỵ binh mạnh mẽ, nhưng chi phí kỵ binh quá cao, triều đình không nuôi nổi quá nhiều. Hơn nữa, Hậu Kim đang rình rập, triều đình cũng không dám điều động quá nhiều tinh nhuệ đi xa. Quá nhiều kỵ binh mà không có bộ binh phối hợp thực sự khiến người ta cảm thấy hoài nghi, vì lẽ đó Lão Hồi Hồi vẫn án binh bất động. Thấy trời sắp tối mà quan quân vẫn chưa hành động, hắn cho rằng đây chỉ là đội quân tiền phong của địch. Không ngờ, đối phương lại đợi hắn tham chiến rồi mới xuất kích.

"Mau, xả thân mà chạy, thoát thân đi!" Tiếng vó ngựa đinh tai nhức óc như tiếng chuông tang vọng bên tai. Lão Hồi Hồi không dám ôm hy vọng hão huyền thêm nữa, vội vã kéo cương chuyển đầu ngựa, chạy trốn trước tiên.

Còn núi xanh ắt có củi đốt. Hơn nữa, hắn đã sớm cho người chở đi phần lớn của cải và lương thực. Không cần thiết phải liều mạng chịu chết ở đây. Theo đà này, triều đình đã mai phục trọng binh ở đây, hắn có liều mạng cũng không nổi. Vừa nãy chẳng phải có kẻ nào đó hô "Vương Tổng binh", "Tào tướng quân" sao? Họ Vương là họ lớn, Tổng binh thì không ít, là Vương nào thì không rõ. Nhưng nói Tào tướng quân thì chắc chắn là Tào Văn Chiếu, đó chính là mãnh tướng số một. Cháu trai hắn, Tào Biến Giao, cũng là một dũng tướng. "Hai Tào lớn nhỏ" ở Thiểm Tây đã truy sát đến mức các đường nghĩa quân nghe danh đã biến sắc. Thực sự là mãnh nhân bậc nhất, đương nhiên là phải chạy nhanh hết mức có thể.

Quan binh huấn luyện nghiêm chỉnh, đều là những tráng sĩ vạm vỡ, không những gan dạ không sợ chết mà còn càng đánh càng hăng. Những bách tính bình thường cùng đám binh sĩ đào ngũ ô hợp đã sớm khiếp sợ, chỉ là sợ bị đội đốc chiến quân pháp xử tử nên mới liều mạng. Nghe thấy tiếng tù và, tiếng vó ngựa đinh tai nhức óc và tiếng la giết, bọn chúng đã sớm sợ đến sắc mặt trắng bệch, chân run bần bật. Giờ đây, khi nghe thủ lĩnh hô lui lại, quả thực như nghe được ân xá từ trời giáng xuống. Từng kẻ không kịp nghĩ gì nữa, bỏ lại binh khí, bạt chân mà chạy.

Chỉ hận cha mẹ thiếu sinh cho hai cẳng chân.

"Chạy mau!" "Đám quan binh chó chết này quá mạnh, anh em mau dồn sức mà chạy!" "Đợi ta với!"

Binh bại như núi đổ. Cuộc chiến giằng co lúc nãy, theo một tiếng hô "xả thân mà chạy" của Lão Hồi Hồi, lập tức phá vỡ thế cân bằng. Những kẻ nổi loạn đó từng kẻ quay đầu, bạt chân chạy thục mạng. Tranh nhau chen lấn, không chút trật tự, cũng chẳng ai chịu ở lại bọc hậu. Chúng không chút giữ lại mà "hiến" cả tấm lưng cho binh sĩ Vạn Hộ Sở.

"Giết! Giết sạch lũ phản tặc này!" "Anh em ơi, báo thù cho huynh đệ đã khuất!" "Kiến công lập nghiệp, chính là hôm nay!" "Đại nhân có lệnh: Kẻ nào bắt được Lão Hồi Hồi (Mã Thủ Ứng), thưởng trăm lượng vàng, quan thăng ba cấp!"

Đường Cường, Lý Định Quốc cùng những người khác sao có thể bỏ qua cơ hội này? Từng kẻ tinh thần phấn chấn, cưỡi ngựa, vung vẩy binh khí truy sát. Đao chém thương đâm, dễ dàng như cắt rau trong vườn vậy. Trong chốc lát, tiếng khóc thét vang trời, tiếng kêu thảm thiết không ngớt. Trên mặt đất lầy lội, máu tươi hòa cùng nước mưa, thi thể ngổn ngang khắp nơi.

Đoàn người vẫn truy sát hơn mười dặm, trời đã tối đen như mực, mưa to lại rơi xuống. Lục Hạo Sơn vì an toàn, hạ lệnh đánh chiêng ra hiệu rút quân.

Thật ra, trời tối đường trơn trượt, lại rơi xuống mưa to, đến đuốc cũng không thể đốt. Nếu cứ đuổi tiếp, chưa chắc giết được địch mà bản thân lại dễ té ngã bị thương hoặc chết thì thật là oan uổng.

"Đáng ghét! Để cho Lão Hồi Hồi kia chạy m��t rồi. Nếu cứ đuổi tiếp, chắc chắn đã diệt sạch được bọn chúng, thật tiện cho tên chó má này!" Sau khi mò mẫm trở về, Tôn Hùng có chút không cam lòng nói.

Đại Sơn gật đầu nói: "Đúng vậy, nếu không phải trời tối, chúng ta truy đuổi thêm nửa canh giờ nữa cũng có thể tiêu diệt được đám người đó. Lần này để bọn chúng chạy thoát, thực sự không cam lòng."

Lục Hạo Sơn cười nhạt, không nói gì, quay đầu hỏi Lý Định Quốc: "Định Quốc, vết thương của ngươi không sao chứ?"

Trong chiến đấu, cánh tay trái Lý Định Quốc bị kẻ địch đâm một thương, nhưng hắn tử chiến không lùi bước, vẫn mang thương truy sát. Sau khi trở về mới tìm quân y băng bó. Đối với trụ cột tương lai của quân đội này, Lục Hạo Sơn tự nhiên đặc biệt quan tâm.

"Tạ đại nhân quan tâm, những vết thương ngoài da này, ta đã quen thuộc từ lâu rồi." Lý Định Quốc cảm kích trong lòng nói.

"Đối với trận chiến bất ngờ này, ngươi có ý kiến gì không?" Lục Hạo Sơn rất để tâm đến suy nghĩ của hắn, mở miệng hỏi.

Lý Định Quốc vẻ mặt trịnh trọng nói: "Nguy hiểm. Lần này có thể nói là thắng hiểm. Nếu như trước khi trời tối, Lão Hồi Hồi không tiến công nữa, chúng ta sẽ rất bị động."

Lục Hạo Sơn gật đầu nói: "Không sai, nếu kéo dài thêm nữa, thương vong của chúng ta sẽ càng nặng nề hơn. Lão Hồi Hồi có thể hao tổn, nhưng ta không nỡ để những binh sĩ dưới trướng này hao tổn."

"Không sai, may mà chiêu phô trương thanh thế này của Định Quốc dùng thật xảo diệu, lại thêm Thiên thời, Địa lợi, nếu không thì không lừa được con cáo già Lão Hồi Hồi kia. Nói là thắng hiểm cũng không hề quá đáng." Đường Cường ở bên cạnh nghiêm mặt nói.

Không thể buông xuôi, phía sau không còn đường lui, chỉ có thể liều mạng một trận chiến. Bởi vì nhân số chênh lệch, ưu thế không thể phát huy, cứ như vậy, muốn thủ thắng không chỉ cần dũng cảm, mà còn phải dùng trí. Lục Hạo Sơn chỉ hơi suy tư một chút liền đồng ý chiến thuật của Lý Định Quốc: phô trương thanh thế.

Đầu tiên là cho ngựa nghỉ ngơi một chút, cho ăn một ít thức ăn trên đường để duy trì thể lực. Sau đó cố ý bày nghi binh, không cần báo trước trận hình mà trực tiếp xông vào trận địa địch, dồn binh lực chính vào "mũi nhọn". Vừa bắt đầu liền gây ra sát thương lớn nhất cho Lão Hồi Hồi, khiến hắn lầm tưởng đây là đội quân tinh nhuệ của triều đình, và việc chưa thổi tù và là vì chờ trời tối, trời tối mới thực sự hành động. Lục Hạo Sơn trong tay tổng cộng chỉ có tám trăm tướng sĩ, phía trước phái năm trăm, số còn lại chia làm ba đường, vậy mỗi đường chưa tới một trăm người, chẳng ra thể thống gì. May mắn thay, binh sĩ của Lục Hạo Sơn không nhiều, nhưng ngựa thì không ít. Lần trước tiêu diệt tên giả Loạn Thế Vương đã thu được không ít ngựa chiến, trước khi xuất phát lại từ tên giặc bán nước Phạm Vĩnh Đấu vơ vét thêm mấy chục con, tổng cộng gần một ngàn bốn trăm con.

Lục Hạo Sơn tính toán trong đầu rành mạch: Đằng nào lương thảo cũng do quan phủ địa phương cung cấp, nhiều ngựa một chút cũng không sao. Lúc rảnh rỗi có thể vận chuyển quân nhu lương thảo, khi tác chiến có thể luân phiên sử dụng, ngay cả lúc hết lương còn có thể giết ngựa ăn thịt. Cho nên đối với ngựa, ai dâng cũng không từ chối. Ba chi đội "phục binh" có thanh thế hùng vĩ kia, trên lưng ngựa phía sau đều trống rỗng. Treo nhiều cờ xí, gây nhiều tiếng động, cố ý làm lớn thanh thế là để Lão Hồi Hồi cảm thấy phục binh rất đông. Mà bóng đêm chính là vật che chở tốt nhất. Cộng thêm việc thường ngày huấn luyện lớn tiếng cũng làm cho tướng sĩ dưới trướng luyện được giọng nói lớn, đồng thời gào thét vang dội, đã thực sự tạo nên thanh thế, khiến Lão Hồi Hồi không đánh mà lui.

Đường Cường nói đúng, quả thực là thắng hiểm. Nếu cứ kéo dài nữa, chỉ có thể gia tăng thương vong. Nếu trễ thêm một chút, dù có dọa được Lão Hồi Hồi bỏ chạy, nhưng thương vong của tướng sĩ Hổ Doanh sẽ tiếp tục tăng lên. Xung phong cưỡi ngựa trong đêm tối mịt mờ, đó là tự sát. Sơ suất một chút sẽ té chổng vó, một người té là kéo theo cả đám lớn. Xung phong sớm lại sợ Lão Hồi Hồi phát hiện là phô trương thanh thế, đến lúc đó hắn liều mạng với mình đến cùng, lấy ít địch nhiều, dù có thắng cũng là thắng thảm.

Hiện tại thời cơ vừa vặn, có thể nói vận may cũng không tệ.

Lục Hạo Sơn gật đầu, mở miệng hỏi: "Công Thường, thương vong thế nào?"

Đây là điều Lục Hạo Sơn quan tâm nhất. Binh lính dưới trướng của hắn vốn đã không nhiều, số người được mang ra đây đều là tinh binh được tuyển chọn kỹ càng, mỗi người đều được bồi dưỡng bằng tâm huyết và tiền bạc. Đây là tư bản tranh bá sau này, không thể tổn thất quá nhiều, nếu không thì được không bù đắp nổi mất.

Triệu Công Thường có chút khó xử nói: "Đại nhân, hiện tại trời tối, tối đến mức đưa tay không thấy được năm ngón, lại còn mưa to, đến đuốc cũng không đốt được, rất khó kiểm kê. Người còn sống sót vẫn đang kiểm tra, còn những người bị thương thì chỉ có thể từ từ tìm kiếm."

"Cứ tiếp tục đi, chú ý an toàn." Lục Hạo Sơn vẻ mặt ngưng trọng nói: "Chỉ cần là người của chúng ta, chỉ cần còn một hơi thở cũng không được từ bỏ. Binh lính của Lục mỗ ta, bất kể sống chết, tuyệt không vứt bỏ bất kỳ ai!"

"Vâng, đại nhân!" Triệu Công Thường vẻ mặt hơi biến đổi, lập tức cung kính nói.

Trong quân đội, rất nhiều tướng lĩnh không coi binh sĩ là người. Thường ngày thì tham công bỏ qua lính, cắt xén lương bổng, chỉ vì chiếc mũ quan trên đầu mình. Họ không coi binh sĩ là người mà chỉ coi là công cụ thăng quan phát tài của mình. Những tướng lĩnh thương lính như con mình, giống như Lục Hạo Sơn, thật sự không nhiều, đáng để được kính ngưỡng, ca ngợi và trung thành đi theo.

Đây cũng là nguyên nhân Triệu Công Thường cam tâm tình nguyện ở lại bán mạng cho Lục Hạo Sơn. Ở bên cạnh Lục Hạo Sơn, Triệu Công Thường đã tìm thấy được sự tôn nghiêm và giá trị của bản thân.

Lúc này, Đại Sơn dùng tấm khiên che mưa, từ trong lồng ngực lấy ra một ống trúc, đẩy nắp ra, đổ ra một ít mồi lửa khô. Dùng miệng thổi thổi, rất nhanh mồi lửa cháy lên, khiến trong đêm tối có một tia sáng yếu ớt. Có người lấy ngọn nến được bọc trong giấy dầu ra đốt, Lục Hạo Sơn rốt cục mới có thể nhìn thấy mơ hồ hoàn cảnh xung quanh.

Mưa vẫn đang rơi, có điều so với lúc nãy đã yên ắng hơn nhiều. Phóng tầm mắt nhìn tới, nơi ánh sáng chiếu tới đều là những thi thể nằm ngổn ngang tứ tung. Bởi vì trời mưa, trên mặt đất tích tụ khoảng mười centimet nước đọng, nước dưới sự nhuộm đỏ của máu đã biến thành dòng máu màu đỏ nhạt. Đứng ở nơi này, phảng phất như đang đứng trên một vũng máu. Lục Hạo Sơn kinh ngạc nhìn thấy, một lá cờ viết chữ "Tào" vậy mà nổi trên mặt nước.

Máu chảy thành sông.

Ý nghĩa của bốn chữ này là trên chiến trường vì giết chóc quá nhiều, máu tươi nhiều đến mức có thể làm trôi cả tấm khiên. Trong "Quá Tần Luận" của Gia Nghị thời Hán có viết: "Xác chất trăm vạn, máu chảy thành sông." Trước đây nghe tới cảm thấy rất khoa trương, nhưng giờ đây nhìn thấy, quả thực có thể xảy ra.

May mắn thay, phần lớn là thi thể của những kẻ nổi loạn kia. Có thể thấy được, tuy số lượng đông đảo, nhưng phẩm chất thua kém quá xa.

Đây chính là sự tàn khốc của chiến tranh. Trên chiến trường, ngươi không chết thì ta vong.

"Đại nhân," một binh lính vấp váp bước tới xin chỉ thị: "Những kẻ nổi loạn bị thương kia... xử trí thế nào ạ?"

"Giết sạch không cần luận tội!" Lục Hạo Sơn còn chưa nói, Đường Cường đã thay hắn làm "người xấu".

Người binh sĩ kia thấy Lục Hạo Sơn không có biểu hiện gì, đáp một tiếng rồi đi thi hành mệnh lệnh.

Lục Hạo Sơn không lên tiếng ngăn cản. Y thuật thời cổ đại thấp kém, trong hoàn cảnh này bị thương rất khó trị liệu. Hiện tại nhân số của Lục Hạo Sơn có hạn, lương thảo cũng có hạn, không thể phân người ra chăm sóc bọn chúng, cũng không có nhiều lương thực như vậy để nuôi dưỡng. Thời đại này mạng người rẻ như cỏ rác, đã ra ngoài làm loạn thì phải chuẩn bị tinh thần phơi thây nơi hoang dã. Vả lại, những kẻ này tuy miệng nói là nghĩa quân, nhưng có kẻ nào mà không làm những chuyện bắt nạt nam nhân, cưỡng đoạt nữ nhân, thương thiên hại lý chứ?

Trong thời loạn lạc, chết rồi cũng là đáng đời.

"Đại nhân, ngài cũng mệt mỏi rồi, trước tiên hãy đi nghỉ ngơi một chút đi." Đường Cường cung kính nói với Lục Hạo Sơn.

Lục Hạo Sơn gật đầu, ở dưới sự hộ tống của Đường Cường đến một hang núi bên cạnh tạm thời nghỉ ngơi một chút, tiện thể thăm hỏi và động viên những người bị thương kia. Đứng ở đây trái lại gây trở ngại binh lính dưới trướng thanh lý chiến trường.

Chờ đến lúc nửa đêm, giống như ông trời cũng không đành lòng, cơn mưa đã rơi liên tục gần năm ngày rốt cuộc cũng đã tạnh. Lục Hạo Sơn liền hạ lệnh cho binh lính đốt đuốc lên đẩy nhanh việc thanh lý chiến trường. (Hết chương)

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của Truyen.Free.