Lục Hạo Sơn, Đặng Ngọc cùng hai chú cháu họ Tào bàn bạc kỹ lưỡng trong soái doanh hơn một canh giờ, lúc này chú cháu họ Tào mới hài lòng rời đi.

"Lục Thiên hộ, ngươi quả nhiên là tướng tài, kế hoạch này rất tuyệt. Vừa nãy Tào tướng quân đã nói sẽ tấu công cho hai chúng ta, ngươi thực sự khiến Tứ Xuyên Đô Ti phủ chúng ta nở mày nở mặt." Đợi khi chú cháu Tào Văn Chiếu đi rồi, Đặng Ngọc hớn hở nói với Lục Hạo Sơn.

Khi Tào Văn Chiếu rời đi, ông ta đã hết lời khen ngợi Lục Hạo Sơn, lờ mờ có ý chiêu mộ. Ông còn nói, đến khi tiễu phỉ thắng lợi sẽ tấu công cho Lục Hạo Sơn và Đặng Ngọc. Điều này khiến Đặng Ngọc vô cùng cao hứng, cảm thấy Lục Hạo Sơn đã giúp Tứ Xuyên Đô Ti giữ thể diện, bởi vậy ông cũng thán phục Lục Hạo Sơn rất nhiều, ngữ khí cũng trở nên thân mật hơn.

"Đặng Tổng binh quá khen rồi, kỳ thực đó chỉ là một ý tưởng. Rất nhiều chi tiết đều do Tổng binh đại nhân và Tào tướng quân hoàn thiện, thuộc hạ nào dám nhận công lao." Lục Hạo Sơn khiêm tốn nói.

Đang khi nói chuyện, Lục Hạo Sơn khẽ nheo mắt, trong đầu không khỏi hiện lên một gương mặt bình thản nhưng ẩn chứa sự kiên nghị. Trong cuộc bàn bạc có bốn người, nhưng chỉ nghe thấy ba giọng nói. Cháu của Tào Văn Chiếu là Tào Biến Giao, tương truyền cũng là một tướng tài trí dũng song toàn, thế nhưng trong suốt quá trình trao đổi, hắn vẫn trầm mặc ít lời, hiếm khi tỏ thái độ, cảm giác như hắn không giống một vị tướng lĩnh, mà lại giống thị vệ thân cận của Tào Văn Chiếu. Loại người càng khó đoán biết lại càng đáng sợ.

Đặng Ngọc cười khẽ, không mấy để tâm đến sự khiêm tốn của Lục Hạo Sơn, bởi trong chốn quan trường, kẻ tung người hứng đã là chuyện thường, ngay cả võ tướng cũng không ngoại lệ. Ông ta hàn huyên thêm với Lục Hạo Sơn một lát, sau đó mang theo thị vệ rời đi, thẳng hướng Phần Châu thành.

Dù không nhìn mặt tăng thì cũng phải nhìn mặt Phật, nể mặt Hàn Văn Đăng. Đặng Ngọc cũng phải đến vấn an vị Vệ Chỉ huy sứ Đổng Kiếm đang dưỡng thương ở Phần Châu. Ngoài ra, đã đến đất của người khác, sao có thể không bái kiến các vị "đỉnh núi" chứ? Trong Phần Châu thành vẫn còn hai vị Vương gia đó thôi.

Đặng Ngọc đi rồi, Lục Hạo Sơn cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm. Chức quan của ba người kia đều cao hơn mình, khi nói chuyện không những không thoải mái mà còn phải tỏ vẻ cung kính với cấp trên, điều này khiến Lục Hạo Sơn rất không quen. Ba người này vừa đi, hắn cảm thấy hít thở cũng dễ dàng hơn nhiều. Nhìn tấm địa đồ vẫn chưa được thu lại cẩn thận trên bàn, trên khóe môi Lục Hạo Sơn hiện lên một nụ cười như có như không: Trong cuộc thịnh yến chiến đấu khốc liệt nhất giữa nghĩa quân nông dân và Đại Minh đế quốc này, cuối cùng hắn cũng có một chỗ đứng.

Kế hoạch bốn người nghị định là lợi dụng ưu thế binh lực, dựa vào các con đường lớn và cửa ải để áp sát và phân chia không gian hoạt động của nghĩa quân, từng bước tiêu hao sinh lực nghĩa quân. Tuy nói đã nghị định phương châm tác chiến mới, thế nhưng Lục Hạo Sơn cũng không lập tức lên đường, nguyên nhân rất đơn giản: Một kế hoạch lớn như vậy, ngay cả Tào Văn Chiếu cũng không thể tự mình quyết định, chỉ có thể báo cáo lên triều đình và quân bộ để họ định đoạt. Việc cần làm bây giờ, chính là chờ đợi.

Một mặt luyện binh, một mặt chờ đợi.

Cuối cùng, vào thượng tuần tháng hai, tức ngày mùng 3 tháng 2, Lục Hạo Sơn nhận được chỉ lệnh xuất phát của triều đình. Mệnh lệnh Lục Hạo Sơn tiến về vùng Thuận Đức, Chân Định, phối hợp với Tào Văn Chiếu tùy cơ ứng biến, sớm ngày bình định lũ giặc cướp lưu động đang ẩn náu ở Sơn Tây, Hà Bắc, Hà Nam.

"Lý Định Quốc!" Lục Hạo Sơn đột nhiên hô lớn.

"Có!" Lý Định Quốc lập tức lớn tiếng đáp lời.

"Truyền lệnh toàn quân chuẩn bị hành trang gọn nhẹ, nửa canh giờ sau xuất phát."

Đối với triều đình mà nói, chỉ cần có lợi cho việc tiễu phỉ, bọn họ đều sẽ tán thành. Nghĩa quân nông dân đã gây dựng được thế lực, gây ra uy hiếp cho Đại Minh. Kế hoạch tiễu phỉ của Tào Văn Chiếu cũng chỉ là mang tính hình thức mà thôi, chỉ lệnh xuất phát là sớm muộn. Trên thực tế, ngay cả khi Tào Văn Chiếu không thỉnh cầu, triều đình cũng sẽ không để Lục Hạo Sơn ở lại đây rảnh rỗi quá lâu. Từ Tứ Xuyên điều đến Sơn Tây, không phải là để ngồi không. Dù sao, lương thảo thường ngày đều do quan phủ địa phương cung cấp. Lục Hạo Sơn không giấu giếm bất cứ ai, sớm triệu tập các bộ hạ tâm phúc họp bàn, và đã sớm hoàn tất việc động viên cùng bố trí, ngay cả tuyến đường hành quân cũng đã được vạch ra sẵn.

Đừng thấy Lục Hạo Sơn cùng một đám thủ hạ chỉ đóng giữ và thao luyện ở đây, mà công tác thu thập tình báo vẫn luôn tiến hành. Những con bồ câu mang theo đủ loại tình báo hoặc chỉ lệnh mỗi ngày đều bay lượn trên bầu trời doanh trại. Nhờ có những thám báo xuất sắc cùng năng lực truyền đạt tin tức nhanh chóng, ngay cả khi không ra khỏi doanh trại, Lục Hạo Sơn cũng nắm rõ tình hình các nơi như lòng bàn tay.

Sắc mặt Lý Định Quốc khẽ biến, có chút kích động đáp một tiếng, sau đó chạy vội đi thông báo những người khác. Phía trước chiến sự đang khí thế ngút trời, ở đây lại gió êm sóng lặng, hắn vốn hiếu động đã sớm không kiên nhẫn. Giờ nghe tin sắp xuất phát ra tiền tuyến, hắn lập tức tinh thần phấn chấn.

Có những người, một khi đã theo nghiệp binh đao, thì sẽ yêu thích nó, và trở nên tinh thông nó. Trong huyết mạch của những kẻ lãng tử nơi chiến trường, thứ không thiếu nhất chính là yếu tố hiếu chiến.

Ít người có một ưu điểm chính là hành động nhanh chóng. Vài trăm người nói đi là đi ngay, chưa đầy nửa canh giờ, toàn bộ doanh trại không còn một bóng người. Lục Hạo Sơn dẫn đội trực tiếp thẳng hướng phủ Đại Đồng. Vài trăm người tuy không nhiều, thế nhưng tất cả đều trang bị ngựa, ngay cả quân nhu cũng dùng ngựa thồ, có thể nói là xa hoa. Đoàn quân rầm rộ tiến về phía trước. Ngồi trên lưng ngựa, nhìn đoàn ngựa thồ kéo dài, Lục Hạo Sơn mơ hồ cười khẽ: Chẳng trách vị Trịnh huyện lệnh ở nơi đóng quân lại có sắc mặt kém đến vậy. Người tuy chỉ có tám trăm, nhưng ngựa lại vượt quá một ngàn con. Chi phí nuôi một con ngựa có thể nuôi ba binh lính thường, một huyện nhỏ bé tương đương với việc cung cấp quân lương cho khoảng bốn ngàn quân lính, sao có thể không vất vả chứ?

Chẳng trách vừa nãy khi tiễn đưa, cảm giác như đang tiễn một vị ôn thần.

***

Bước vào tháng hai, khí trời trở nên ấm áp dễ chịu. Cỏ non xanh biếc, hoa nở rộ, chim non hót líu lo trên cành cây xanh tốt. Mùa xuân như một pháp sư, dùng sinh khí tô điểm cho mảnh đất đầy tai ương này, khiến lòng người tạm thời được một tia an ủi.

"Bẩm, mật điện Nghiễm Nguyên khẩn cấp!" Sau mấy ngày hành quân, Lục Hạo Sơn vừa ra khỏi địa giới phủ Bình Dương, lính truyền lệnh đột nhiên phóng ngựa tới, trao một phong mật văn cho Lục Hạo Sơn.

Ồ, hỏa tốc văn kiện sao?

Vừa nhìn thấy phong mật văn, Lục Hạo Sơn khẽ ngẩn người. Trên phong mật văn ấy có buộc một nhúm lông gà nhỏ, đây là một tín hiệu tuyệt mật trong việc truyền đạt tình báo. Ngoại trừ Lục Hạo Sơn, không ai khác ở đây có quyền mở ra. Hỏa tốc văn kiện không phải muốn phát là phát, chỉ những việc cực kỳ quan trọng hoặc nguy cấp mới dùng loại thư tín này. Một khi thư tín có buộc lông gà, mọi việc khác đều phải nhường cho hỏa tốc văn kiện ưu tiên.

Nhưng những người khác nhìn cũng vô dụng, bởi vì hỏa tốc văn kiện đều được viết bằng một bộ mật mã đặc biệt. Người hiểu được bộ mật mã này không quá năm người, không cần phải nói, Lục Hạo Sơn chính là một trong số đó.

Cầm lấy hỏa tốc văn kiện, Lục Hạo Sơn từ trong lòng lấy ra một quyển sổ nhỏ đặc chế, liền tại chỗ phiên dịch. Khi phiên dịch xong chữ cuối cùng, trên khóe môi Lục Hạo Sơn đã hiện lên một nụ cười đã lâu không gặp: Chuyện cải tiến hỏa khí đã có tiến triển.

Phong thư này do Lý Niệm tự tay viết. Trong thư nói rằng, Từ Tường sau nhiều lần thử nghiệm, đã thành công chế tạo ra viên đạn đơn giản đầu tiên và đã bắn thành công, uy lực kinh người. Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất là việc bóp cò vẫn chưa đủ ổn định, chi phí chế tạo cao, quy trình chế tạo cũng vô cùng phức tạp, không thích hợp ứng dụng quy mô lớn. Lý Niệm đang yêu cầu Từ Tường và những người khác tiếp tục cố gắng, tranh thủ cải tiến các công nghệ này, để cuối cùng có thể trang bị đại trà cho quân đội.

Lục Hạo Sơn mạnh mẽ vung tay đấm một cái vào không khí: "Quá tốt rồi! Cuối cùng cũng đã bước ra một bước tiến vững chắc!"

Có Từ Tường cùng những người giàu kinh nghiệm và công nghệ tinh xảo khác, hơn nữa chỉ đạo lý luận siêu việt và chính xác của mình, nhất định có thể tạo ra tia lửa. Hiện tại đã qua hơn nửa năm, cũng là lúc nên có một vài thành quả rồi. Tuy nói hiện tại chỉ là bước đầu tiên, thế nhưng rất nhiều thứ đều có một quá trình phát triển. Giống như máy tính ở hậu thế, lúc mới bắt đầu rộng mấy trăm mét vuông, nhưng đến sau này chẳng phải có thể nhỏ đến mức đặt vừa trong lòng bàn tay sao?

Có tiến bộ chính là chuyện tốt. Lục Hạo Sơn nhìn phong thư trong tay, phảng phất đã thấy mình dẫn dắt đội quân hỏa thương ho��n to��n mới nam chinh bắc chiến, đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi, như chẻ tre nghiền nát những thế lực cũ dám cản đường mình...

"Đại nhân, có chuyện gì mà ngài cao hứng đến vậy?" Tôn Hùng thấy Lục Hạo Sơn vẻ mặt tươi cười, không khỏi tò mò hỏi.

"Đúng vậy, đại nhân." Đường Cường cũng tò mò nói: "Sau khi xem xong mật văn, cả người ngài đã khác hẳn."

Mấy vị tâm phúc đều tò mò nhìn Lục Hạo Sơn. Lục Hạo Sơn không nghĩ bí mật này lại nhanh chóng bị bại lộ như vậy, chỉ bình thản nói: "Không có gì, mọi việc ở nhà đều tiến triển thuận lợi thôi. Được rồi, bây giờ trời cũng đã tối rồi, Định Quốc, chọn một chỗ đóng trại, nghỉ ngơi một đêm rồi ngày mai lại xuất phát."

Không sợ trộm cướp, chỉ sợ giặc dòm ngó. Cho dù là tâm phúc của mình, Lục Hạo Sơn quyết định trước tiên vẫn giữ bí mật với bọn họ. Trước khi hỏa khí mới ra đời, càng ít người biết càng tốt, tránh cho bọn họ lỡ lời tiết lộ, khiến người khác dòm ngó thì không hay.

"Vâng, đại nhân." Lý Định Quốc không dám thất lễ, lập tức đáp lời.

Lý Định Quốc vừa mới rời đi, lại có một binh lính liên lạc cưỡi ngựa phi nhanh tới. Thế nhưng, lần này không phải người của Lục Hạo Sơn, mà là binh lính liên lạc do Đặng Ngọc phái đến, trao một phong thư khẩn cấp vào tay Lục Hạo Sơn.

Mở thư ra vừa nhìn, Lục Hạo Sơn biến sắc. Trong thư nói rằng nghĩa quân nông dân đã tiến vào Hà Bắc, Tham tướng Dương Ngộ Xuân dẫn binh truy kích nhưng lại tử trận, toàn quân tan tác. Nghĩa quân liên tiếp chiếm Triệu Châu, Tây Sơn, Thuận Đức, Chân Định và các nơi khác, sau đó từ phía tây Ma Thiên Lĩnh ở Hình Đài tiến đến Vũ An, đánh bại quân Tả Lương Ngọc. Phòng ngự sứ Tào Minh, Chủ bộ Ngô Ứng Khoa cùng những người khác đều tử trận. Đặng Ngọc nói trong thư rằng thế giặc đã thành, yêu cầu Lục Hạo Sơn rút lại thái độ bất cẩn, không được khinh suất tiến quân. Sau đó, Đặng Ngọc lại yêu cầu Lục Hạo Sơn đến trung tuần tháng này, hãy đến Lam Huyện thuộc Thái Nguyên cùng Đặng Ngọc dẫn quân Tứ Xuyên đồng thời xuất phát, cố gắng không kéo dài khoảng cách, như vậy có chuyện gì hai người có thể tương trợ lẫn nhau.

Đều là người xuất thân từ Tứ Xuyên, gặp khó khăn nhất định phải đoàn kết. Lúc mấu chốt, người của mình vẫn là đáng tin hơn một chút. Cách làm của Đặng Ngọc tuy có chút cẩn thận, nhưng cũng là một phương pháp ổn thỏa. Lục Hạo Sơn biết, điều khiến Đặng Ngọc lo lắng không phải số lượng giặc cướp, mà là tin tức Tả Lương Ngọc thất bại đã khiến ông ta kinh sợ. Tả Lương Ngọc tuy không phải đại tướng hô phong hoán vũ như Tôn Thừa Tông, Hùng Đình Bật, nhưng cũng là một tướng tài. Có người nói hắn dũng mãnh thiện xạ lại đa mưu túc trí, lập nhiều chiến công. Là một con cháu bách tính bình thường vẫn cứ dựa vào quân công mà thăng lên Tổng binh quan, có thể nói là một tấm gương trong quân đội Đại Minh. Triều đình cũng rất coi trọng hắn, không ngờ một dũng tướng như vậy cũng thất bại.

Đối với quan binh, nghĩa quân nông dân thường lấy tránh giao chiến làm chủ yếu, không dám trực diện giao chiến với quan binh, thật sự không thoát được mới liều chết phản công. Họ vẫn chưa có chiến tích chói mắt nào. Tuy đánh bại, chém giết quan quân cũng không ít, nhưng không có nhân vật tiếng tăm lừng lẫy nào. Lần này đánh bại Tả Lương Ngọc dũng mãnh thiện chiến, có thể nói là một trận chiến thành danh. Giống như một người dù giết bao nhiêu con gà cũng không khiến người ta chú ý, nhưng khi giết chết một con hổ, hắn lập tức sẽ nổi danh.

Trải qua nhiều trận chiến đấu tôi luyện, nghĩa quân cuối cùng cũng đã lộ ra nanh vuốt sắc bén đã được mài giũa trước triều Đại Minh...

Nội dung chuyển ngữ này được truyen.free bảo hộ quyền tác giả, kính mong quý vị độc giả tôn trọng.