Lục Hạo Sơn vừa xuất hiện, Phạm Vĩnh Đấu đã vội vàng hành lễ, cung kính nói: “Thiên Hộ đại nhân quang lâm, tiểu nhân không kịp nghênh đón từ xa, thật đáng tội, kính mong đại nhân xá tội.”

Dù sở hữu gia tài bạc triệu nhưng không có chức quan nào trên người, còn Lục Hạo Sơn là chính ngũ phẩm quan viên, bất luận thế nào, hắn cũng phải giữ thái độ khiêm tốn. Huống hồ, vừa vào cửa hắn đã thấy cháu trai mình đang quỳ trên đất, mặt mũi bê bết máu.

Có Lục Hạo Sơn ở đó, hắn không dám thân mật nhận người, hai người chỉ trao đổi một ánh mắt ngắn ngủi rồi vội vàng dời đi. Tuy nhiên, nhìn cháu trai không dám đối mặt mình, Phạm Vĩnh Đấu thầm kêu khổ trong lòng. Rõ ràng là đứa cháu này đã không giữ được mồm miệng, chỉ không biết đã khai ra bao nhiêu bí mật.

Nếu không phải đã tiết lộ bí mật, vị Thiên Hộ Tứ Xuyên này đã chẳng dẫn người đến tận cửa. Nhưng điều đáng nói là, Lục Thiên Hộ lại không báo quan phủ, mà đích thân dẫn người đến đây, hơn nữa chỉ có hơn mười người. Rốt cuộc là ý gì đây?

Tư tưởng Phạm Vĩnh Đấu chuyển động nhanh như điện. Vừa suy nghĩ, hắn vừa kín đáo đánh giá Lục Hạo Sơn. Chỉ thấy Lục Hạo Sơn mặc bộ nho sam đơn giản, khoác áo da dê, chân đi ủng thường, không mặc giáp cũng không vận quan phục, trông như một sĩ tử bình thường. Dù vậy, Lục Hạo Sơn mày thanh mắt tú, toát ra phong thái hơn người, khí chất tu dưỡng, và điều gây ấn tượng sâu sắc nhất chính là nụ cười tự tin luôn hiện hữu trên gương mặt y.

Chỉ thoáng nhìn qua cũng biết đây không phải người dễ đối phó, đặc biệt là đám thị vệ mà y dẫn theo. Ai nấy đều thân hình cao lớn, ánh mắt tinh anh có thần, đứng yên bất động như lão tăng nhập định. Loại tinh thần, khí phách và sự tinh luyện ấy, vừa nhìn đã biết là tinh binh được chọn lọc trăm người có một.

Chẳng trách cháu trai mình lại bại thảm hại đến vậy, thậm chí không một người nào kịp về nhà báo tin.

Trong khi Phạm Vĩnh Đấu đánh giá Lục Hạo Sơn, Lục Hạo Sơn cũng đang quan sát Phạm Vĩnh Đấu – kẻ được mệnh danh là Hán gian số một cuối triều Minh này. Phạm Vĩnh Đấu trạc chừng bốn mươi tuổi, mặt chữ điền, tai to. Thân hình không cao lớn nhưng cũng không nhỏ bé, thoạt nhìn như một lão béo hiền lành, phúc hậu. Đầu đội mũ quả dưa sáu cánh, thân khoác trường sam lụa màu nâu, khá giống hình ảnh lão địa chủ thời xưa. Nhưng ấn tượng sâu sắc nhất chính là đôi mắt hắn, sáng quắc và linh động, điều này hoàn toàn phù hợp với bản chất xảo quyệt của hắn.

Người đời thường nói, đi đêm lắm có ngày gặp ma, thường đi bờ sông sao tránh khỏi ướt giày. Nhưng kẻ trước mắt đây, cấu kết với Hậu Kim đã lâu, mãi cho đến khi Hậu Kim làm chủ Trung Nguyên vẫn chưa bị phát giác. Chỉ có thể nói thủ đoạn của hắn thông thiên. Dù là Hán gian, hắn cũng là một Hán gian xảo quyệt, đầy mưu trí.

Nghĩ là nghĩ vậy, Lục Hạo Sơn vẫn mỉm cười nói: “Mạo muội đến đây, mong Phạm hương thân thứ lỗi.”

“Không dám, đại nhân quang lâm, thực là khiến bồng bích rực rỡ. Đại nhân, xin mời.” Phạm Vĩnh Đấu không dám thất lễ, liền mời Lục Hạo Sơn ngồi vào vị trí thượng tọa.

Lục Hạo Sơn cũng không khách khí, ung dung ngồi xuống vị trí chủ tọa. Phạm Vĩnh Đấu tuy là gia chủ Phạm gia, tài sản hơn trăm vạn, nhưng bên ngoài chỉ là một hương thân nhỏ bé, đành phải ngồi ở vị trí thấp hơn.

Sau khi ngồi xuống, Phạm Vĩnh Đấu dù biết rõ vẫn hỏi, chỉ vào mấy người đang quỳ trên đất: “Thiên Hộ đại nhân, mấy vị này là...”

Lục Hạo Sơn thản nhiên tự đắc nhấp một ngụm trà nóng, rồi cười ha ha nói: “Phạm hương thân, ngươi không quen biết những người này ư?”

Phạm Vĩnh Đấu ra vẻ ngạc nhiên nhìn bốn người đang quỳ trên đất một lúc, rồi lắc đầu nói: “Bẩm đại nhân, tiểu nhân thực sự không quen biết những người này.”

“Thật sự không biết?”

“Không quen biết,” Phạm Vĩnh Đấu khẳng định nói.

Chuyện như vậy, kiên quyết không thể nhận, có đánh chết cũng không thể nhận. Chỉ cần tội danh chưa xác định, thì vẫn còn cơ hội xoay chuyển. Phạm Vĩnh Đấu đã sớm chuẩn bị hậu sự, nếu thật sự không được, vẫn có thể phái người giết người diệt khẩu, như vậy sẽ không còn đối chứng. Nếu nhận, e rằng lập tức sẽ vạn kiếp bất phục.

“Ha ha ha...” Lục Hạo Sơn đột nhiên cười phá lên, cười đến khi Phạm Vĩnh Đấu nội tâm gần như sợ hãi thì, Lục Hạo Sơn bỗng dừng cười, nói ra lời kinh người: “Đúng vậy, bổn quan cũng nghĩ, Phạm hương thân làm sao có thể nhận ra tên phản tặc này chứ?”

Người đáng sợ, quả nhiên sẽ khiến người ta kinh hãi. Nụ cười của Lục Hạo Sơn khiến Phạm Vĩnh Đấu, dù trải qua bao sóng gió, bề ngoài vẫn giữ được bình tĩnh nhưng lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi lạnh. Chuyện này có thể lớn có thể nhỏ, chỉ một chút sơ sẩy cũng có thể dẫn đến khám nhà diệt tộc, ai mà không lo lắng? Người ta nói càng phú quý càng sợ chết, gia nghiệp lớn như vậy thật vất vả mới tích góp được, nếu phút chốc mất hết, chẳng phải công dã tràng ư?

Lục Hạo Sơn đột ngột thay đổi thái độ, Phạm Vĩnh Đấu cũng ngẩn người một lát mới kịp phản ứng, vội vàng theo lời Lục Hạo Sơn nói: “Đúng, đúng, tiểu nhân chỉ là một người làm ăn thật thà, an phận thủ thường, những việc trái pháp luật một chút cũng không dám động tới. Vẫn là đại nhân anh minh thần võ, không bị tiểu nhân che mắt.”

Đang nói chuyện, Phạm Vĩnh Đấu theo bản năng lau mồ hôi lạnh trên trán.

Nếu ngươi là người làm ăn an phận thủ thường, vậy thì thiên hạ này ai cũng là lương dân. Phạm Vĩnh Đấu trợn tròn mắt nói dối, da mặt quả thực còn dày hơn cả tường thành. Nhìn cái vẻ khúm núm, nhát gan sợ phiền phức của hắn, nếu đến đời sau mà không đi làm diễn viên thì thật là lãng phí nhân tài, với tài diễn xuất ấy hoàn toàn có thể tranh đoạt ngôi vị Ảnh đế.

Lục Hạo Sơn có ý trêu chọc hắn, giả vờ thần bí nói: “Phạm hương thân, ngươi có biết những người này đã nói gì không?”

“Nói gì ạ?”

“Bọn chúng nói mình là người của Phạm gia Giới Hưu. À đúng rồi, tên cầm đầu kia tự xưng là Phạm Mạnh, còn nói là bà con xa, cháu trai của ngươi đấy.” Lục Hạo Sơn cười nói.

Thằng nhóc ngu ngốc kia, quả nhiên không chịu nổi cực hình! Phạm Vĩnh Đấu hận không thể bóp chết hắn, đây là muốn kéo cả gia tộc chôn cùng sao! Nội tâm Phạm Vĩnh Đấu giận dữ, nhưng trên mặt vẫn giả vờ kinh ngạc, kiên quyết phủ nhận nói: “Đại nhân minh giám, đây là vu tội, tuyệt đối là vu tội trắng trợn! Phạm gia Giới Hưu chúng tiểu nhân, tuy chỉ là một nhà buôn, nhưng cũng biết trung quân ái quốc, biết việc nên làm và việc không nên làm, làm sao có thể có một đứa cháu như vậy chứ?”

Lục Hạo Sơn không nói gì, khóe môi hơi cong lên, lộ ra nụ cười ý vị thâm trường, rồi tiếp tục nói: “Càng buồn cười hơn nữa là, tên giả mạo này còn nói Phạm hương thân cấu kết với Thát Tử Hậu Kim, cùng Vương Đăng Khố, Cận Lương Ngọc, Vương Đại Vũ, Lương Khách Quý, Điền Sinh Lan, Địch Đường, Hoàng Vân Phát… cấu kết làm chuyện xấu, vơ vét tài sản trong lúc quốc nạn. Lại còn nói ngươi cấu kết với rất nhiều quan chức nữa chứ. Chuyện này...”

“Không phải, không phải!” Phạm Cường đang quỳ, sợ đến lưng toát đầy mồ hôi lạnh. Hắn căn bản chưa hề nói những lời như vậy, trước đó sở dĩ nhận tội là vì không chịu nổi cực hình. Hắn vốn định rằng nếu thật sự phải đối chất, hắn sẽ một mực khẳng định mình chỉ là một người qua đường, bị Lục Thiên Hộ này dùng cực hình vu oan giá họa. Không ngờ Lục Hạo Sơn lại đột nhiên nói ra những lời này. Lời này vừa truyền ra, không chỉ Phạm gia sẽ không tha cho hắn, mà ngay cả những người từng có liên hệ với Phạm gia cũng sẽ không bỏ qua hắn. Đến lúc đó, trên trời dưới đất, chỉ sợ không còn đất dung thân. Nghe vậy, hắn liều mạng gào lên: “Không có! Ta chưa từng nói! Ta chưa từng nói! Hắn vu oan ta! Hắn vu oan ta!”

“Cho ta yên tĩnh một chút!” Được Lục Hạo Sơn ra hiệu, Triệu Công Thường hừ lạnh một tiếng, sau đó nhẹ nhàng đánh vào cằm Phạm Cường, lập tức khiến hắn bị trật khớp. Phạm Cường đau đến suýt ngất, hắn liều mạng muốn giải thích với Phạm Vĩnh Đấu, nhưng cằm bị trật, hắn chẳng nói được lời nào, chỉ có thể nghẹn ngào gào thét, cảm giác ấy như một con chó hoang đói khát, không nơi nương tựa.

Lục Hạo Sơn giả bộ nói: “Cái này, hắn dường như muốn giải thích với ai đó, Phạm hương thân thấy sao?”

Phạm Vĩnh Đấu giờ phút này chỉ muốn bóp chết Phạm Cường vì tội bịa đặt. Tên này không chỉ nhận là người của Phạm gia, mà còn tiết lộ cả những cơ mật quan trọng nhất của bộ tộc Phạm thị. Đây là đẩy toàn tộc vào đường chết! Đặc biệt là sau khi Lục Hạo Sơn nói ra những chuyện đó, người này lại còn cố sức biện giải, chẳng phải là giấu đầu lòi đuôi sao?

Đối với lời Lục Hạo Sơn nói, Phạm Vĩnh Đấu tin tưởng không chút nghi ngờ. Bởi lẽ, việc Phạm gia cấu kết với Hậu Kim là cực kỳ cơ mật, ngoại trừ con cháu cốt cán ra thì không ai hay biết. Ngay cả các quan chức cấu kết với Phạm gia cũng chỉ nghĩ Phạm gia buôn lậu một số hàng hóa ra ngoài quan ải, như vùng Thát Đát, Triều Tiên. Nếu không phải Phạm Cường tiết lộ, người khác căn bản không thể biết được, ngay cả những người cùng tham gia vào việc này cũng chỉ biết được tám chín phần mười. Điểm quan trọng nhất, Lục Hạo Sơn vẫn là người ngoài, nếu không phải cháu trai mình tiết lộ bí mật thì còn là gì nữa?

Hắn nằm mơ cũng không ngờ, người trước mắt này lại đến từ hậu thế, việc hắn cấu kết ngoại địch đều là do Lục Hạo Sơn đọc được trong sử sách mà thôi.

Những lời này nói ra quá trần trụi, tất cả người Phạm gia có mặt đều biến sắc, ngay cả Phạm Vĩnh Đấu cũng tái nhợt mặt mày. Trong khoảnh khắc này, vô số ý niệm lướt qua tâm trí hắn, trong lòng dâng lên một cỗ sát cơ: Nhóm người họ Lục này chỉ có hơn mười người, nếu mình ra tay làm khó dễ, nhất định có thể bắt được y rồi giá họa cho người khác...

Tuy nhiên, Phạm Vĩnh Đấu đã qua cái tuổi bốc đồng, suy nghĩ của hắn đã chín chắn hơn nhiều so với thời trẻ. Vị Lục Thiên Hộ này dám đường hoàng xuất hiện ở đây, sau lưng y nhất định có chỗ dựa vững chắc. Hơn nữa, y vẫn chưa đâm thủng hoàn toàn lớp giấy che, cũng không có hành động kịch liệt nào. Chưa đến thời khắc cuối cùng, Phạm Vĩnh Đấu không dám manh động.

Gia nghiệp này của Phạm gia không dễ gì mà có được, đó là mồ hôi xương máu của mấy đời người, không thể dễ dàng buông bỏ.

“Đúng, đúng, Thiên Hộ đại nhân nói chí phải. Tên phản tặc này chính là loại lâm nguy cắn bừa, may mà Thiên Hộ đại nhân nhìn rõ mọi chuyện, thay tiểu nhân giữ gìn lẽ phải. Tiểu nhân nhất định phải hết lòng báo đáp ân tình này của Thiên Hộ đại nhân.” Phạm Vĩnh Đấu vội vàng phụ họa, đồng thời nhấn mạnh trọng lượng của hai chữ “báo đáp”.

Trong lời nói đã ẩn chứa ý chấp nhận chịu thua và dùng tiền để tiêu tai.

Lộc vua ban cho quan chức Đại Minh rất thấp, đến mức quan chức không tham ô thì không thể sống tử tế. Để kiếm tiền, thủ đoạn gian xảo có thể nói là chồng chất. Phạm Vĩnh Đấu cũng đã nghĩ thông suốt, vị Thiên Hộ đại nhân trước mắt đây, rõ ràng là đến để uy hiếp vơ vét mình. Sau khi cảm thấy đau lòng, hắn lại thầm thở phào: May mà sự việc chưa tệ đến mức không thể cứu vãn.

Quả nhiên là vậy, Lục Hạo Sơn cười ha ha nói: “Thời đại này, loại người gì cũng có. Chắc hẳn Phạm hương thân là cây lớn đón gió to, bị kẻ ganh ghét cố ý hãm hại. Bổn quan nghĩ Phạm gia làm sao có thể sinh ra đứa cháu như vậy, cho nên mới mang tên lừa đảo này đến, chính là để giao cho Phạm hương thân xử lý, tránh để hắn miệng lưỡi sinh sự, vu oan Phạm hương thân thuần khiết.”

Giao cho mình tự xử lý sao?

Trong lòng Phạm Vĩnh Đấu vui mừng khôn xiết, nếu Phạm Cường được giao vào tay mình, vậy nguy cơ của Phạm gia sẽ lập tức được hóa giải. Nghe vậy, hắn vội vàng cảm ơn: “Đại nhân thâm minh đại nghĩa, tiểu nhân vô cùng cảm kích.”

“Ha ha, dễ bàn, dễ bàn.” Lục Hạo Sơn vừa uống trà vừa thuận miệng đáp.

Miệng nói là giao cho mình tự xử lý, nhưng lại không có nửa phần ý tứ giao người. Phạm Vĩnh Đấu hiểu rõ, vị Lục Thiên Hộ này đang đợi mình bày tỏ thái độ, dâng lên chỗ tốt...

May mà, vấn đề nào có thể dùng tiền bạc giải quyết thì đều không thành vấn đề.

Phiên bản dịch thuật này được truyen.free bảo hộ, kính mong chư vị độc giả trân trọng.