“Đại nhân, ngài thấy trong người đã khá hơn chút nào chưa?” Chủ Bộ Trương Vân Huy ân cần hỏi.

Vị Huy���n tôn ấy lâm bệnh, ai nấy đều không dám xem thường. Trong Huyện Nha, một đám quan lại lớn nhỏ lập tức mang theo lễ hộp trái cây, cùng nhau đến thăm vị Huyện Lệnh xui xẻo này. Thế nhưng không ít người trong lòng lại có chút cười thầm trên nỗi đau của người khác, tự nhủ đáng đời. Loại người mới nhậm chức hăng hái như vậy, nên cho hắn nếm chút mùi đau khổ.

Lần này thì hay rồi, cứ cậy mạnh. Chẳng phải một mình đối mặt công văn chất chồng như núi, ngày ngày không bước chân ra khỏi cửa, phê duyệt đến tận khuya khoắt sao? Đến người sắt cũng không chịu đựng nổi. Quả nhiên, đã tự mình làm việc quá sức mà đổ bệnh. Mọi người không khỏi dùng ánh mắt kính nể nhìn sang Trần Huyện Thừa ở một bên, trong lòng thầm kêu khâm phục. Mưu kế này chính là của y, chẳng phải không tiếng động mà đã cho vị Đại lão gia Huyện Quan mới đến kia một đòn hạ uy thế lớn sao?

Quả là còn quá trẻ, so với một con cáo già chốn quan trường như Trần Huyện Thừa, quả thực còn quá non nớt. Đây chính là cái giá của tuổi trẻ.

Trần Quý cũng bước đến bên giường, vẻ mặt lo lắng nói: “Đại nhân, ngài là người được bách tính Giang Du tin cậy. Nha Môn không thể thiếu ngài, xin ngài nhất định phải mau chóng bình phục.”

Một đám thuộc hạ cũng đồng thời bày tỏ sự an ủi trước bệnh tình của tân Huyện Lệnh Lục Hạo Sơn. Tuy rằng mọi người không có mấy phần thiện cảm với vị tân Huyện Lệnh quá mức hăng hái này, thế nhưng về mặt lễ nghĩa bề ngoài, họ vẫn phải làm cho chu đáo.

Lục Hạo Sơn chật vật muốn ngồi dậy. Lưu Kim Trụ vội vàng kê thêm một chiếc đệm phía sau lưng ngài, để ngài có thể nửa nằm thoải mái.

“Làm phiền chư vị quan tâm lo lắng, bản quan không sao cả. Vừa nãy Cố Đại Phu đã khám qua, nói bệnh này là do sức lực kiệt quệ gây nên, chỉ cần tịnh dưỡng một thời gian ngắn là có thể khỏe mạnh trở lại.” Lục Hạo Sơn vừa xoa thái dương vừa nói.

Công Phòng Ty Lại Hồ Nhân nịnh nọt nói: “Đại nhân vừa nhậm chức, liền vì hương thân phụ lão Giang Du mà lao tâm khổ tứ quá độ, tận trung chức trách, thực sự là tấm gương của chúng ta.”

“Đâu dám, ăn lộc vua thì phải gánh vác nỗi lo của vua thôi.” Lục Hạo Sơn vừa xua tay vừa khiêm tốn nói.

Hộ Phòng Ty Lại Chu Đại Nguyên cười nói: “Đại nhân tuổi trẻ sức vóc, chắc chắn sẽ mau chóng khỏi hẳn. Mọi việc lớn nhỏ trong Huyện Nha, đều còn chờ đại nhân quyết đoán đó.”

“Ôi, đầu ta...” Lục Hạo Sơn vừa xoa cái đầu đau nhức vừa khẽ kêu một tiếng.

Người hầu Lưu Kim Trụ ở một bên liền vội nói: “Thiếu gia, Cố Đại Phu đã nói rồi, ngài là do làm việc quá độ mà tổn hại thân thể, cần phải tịnh dưỡng thật tốt, gần đây đừng nên vất vả nữa.”

Lục Hạo Sơn gật đầu, quay sang Trần Quý nói: “Trần Huyện Thừa.”

“Hạ quan có mặt.”

“Bản quan trong người không khỏe, cần tịnh dưỡng vài ngày. Việc công ở Nha Môn, xin làm phiền ngươi gánh vác nhiều hơn.”

Rốt cuộc cũng xem như nói một câu hợp lý. Trần Quý trong lòng vui mừng khôn xiết, bởi y đã chờ câu nói này từ rất lâu rồi. Tuy rằng trong lòng y mừng rỡ khôn nguôi, nhưng trên mặt vẫn giả vờ có chút kinh hoảng mà nói: “Đại nhân, chuyện này... chuyện này không ổn đâu, ngài là Huyện tôn, hạ quan đâu dám vượt quyền?”

“Không sao đâu.” Lục Hạo Sơn vẫy vẫy tay nói: “Trước khi bản quan nhậm chức, chẳng phải ngươi đã tạm thời gánh vác chức Huyện Lệnh, xử lý mọi việc lớn nhỏ đâu vào đấy sao? Mấy ngày nay bản quan cũng đã nghe được rất nhiều lời ca ngợi Trần Huyện Thừa. Bản quan tin tưởng ngươi sẽ có năng lực xử lý tốt những công việc này.”

Lời đã nói đến nước này, vả lại Trần Quý cũng đâu phải thật lòng khiêm nhường, quyền lực điều hành một Huyện khiến y mê mẩn. Nghe vậy cũng không chối từ nữa, vẻ mặt “cảm kích” mà nói: “Đại nhân đã coi trọng hạ quan như vậy, Trần mỗ cung kính không bằng tuân mệnh, chắc chắn sẽ dốc hết toàn lực hỗ trợ đại nhân quản lý công việc Giang Du. Có điều, nếu có việc lớn việc quan trọng, vẫn phải xin đại nhân chỉ thị ý kiến.”

Trần Quý nói vậy không phải vì trung thành với Lục Hạo Sơn, mà là để ngài ấy an tâm, khiến ngài ấy cảm thấy mình không phải đang đoạt quyền, mà là đang hiệp trợ quản lý. Còn việc nói xin chỉ thị, đó chẳng qua là một câu nói suông. Việc lớn việc quan trọng xin chỉ thị, nhưng việc lớn việc nhỏ chẳng phải y tự định đoạt sao? Ngoài ra còn có một điểm hay, đó chính là nếu có việc gì khó xử hoặc đắc tội với người, y vẫn cứ xin chỉ thị, để vị tân Huyện Lệnh này phải chịu oan ức.

Cái bàn tính nhỏ đó gõ kêu lách cách.

“Vậy ngươi hãy liệu mà làm.” Lục Hạo Sơn thấy Trần Quý không phản đối, liền lập tức nói.

Trần Quý cung kính nói: “Vâng, đại nhân.”

Vì Lục Hạo Sơn mang “bệnh” trong người, mọi người cũng không dám quấy rầy ngài ấy nghỉ ngơi nhiều, rất nhanh liền cáo từ lui ra.

“Ha ha, Trần ca, kế sách của ngài quả là tuyệt diệu!” Tào Hổ giơ ngón cái lên với Trần Quý nói: “Chỉ vỏn vẹn mười ngày, đã khiến tên tiểu tử kia phải ngoan ngoãn phục tùng rồi.”

Hộ Phòng Ty Lại Chu Đại Nguyên cũng khen ngợi: “Đương nhiên rồi, Trần đại nhân ra tay là lão tướng xuất chiêu, một người địch hai. Còn tên tiểu tử kia mũi chưa sạch, lông còn chưa mọc đủ, muốn đấu với chúng ta sao? Quá non nớt!”

“Như vậy xem ra, Giang Du Huyện vẫn là do chúng ta định đoạt.”

“Đã sớm nói y không gánh vác nổi, giờ thì tin chưa.”

Mọi người thi nhau bày tỏ chúc mừng với Trần Quý. Cứ thế, Trần Quý lại một lần nữa trở thành người có quyền thế nhất Giang Du. Trên thực tế, ngay từ đầu mọi người đã đoán được vị tân Huyện Lệnh họ Lục này không phải đối thủ của lão cáo già Trần Quý. Nhớ lại mà xem, vị tiền nhiệm khôn khéo như vậy, cuối cùng chẳng phải cũng ngã ngựa sao? Không chỉ bị tước bỏ ô sa, một phen điều tra đến cùng, còn bị ném vào đại lao, giờ khắc này phỏng chừng vẫn còn đang ăn cơm tù. Vị Huyện Lệnh mới đến này chỉ là một kẻ hăng hái thiếu kinh nghiệm, sao có thể là đối thủ của con cáo già này, chẳng phải vừa mới ra chiêu đã tự mình ngã bệnh rồi sao?

Thế nhưng tuổi còn trẻ đã đỗ Tiến sĩ, lại còn được nhậm chức Huyện Lệnh, kinh nghiệm vẫn còn thiếu rèn giũa, nhưng vận may ngược lại không tồi.

Trong những lời khen tặng của đám đồng liêu, Trần Quý mang theo nụ cười trên mặt nói: “Đây chỉ là tạm thời, sau này vẫn còn phải trông cậy vào chư vị đó. Trần mỗ ta vẫn như trước, có rượu, cùng uống, có thịt, cùng ăn.”

“Vẫn là Trần ca trượng nghĩa!” Tào Hổ là người đầu tiên hưởng ứng nói: “Trần ca, ngài cứ yên tâm, Tào Hổ ta đã nói rồi, ngài bảo đi đông tuyệt không đi tây, ngay cả Huyện Lệnh đại nhân cũng không dễ dùng bằng ngài.”

“Nhất định, nhất định.”

“Trần Huyện Thừa thực sự quá khách khí rồi.”

“Đúng vậy, sau này còn mong ngài chiếu cố nhiều hơn.”

Trần Quý lại khách sáo thêm vài câu, lúc này mới cho mọi người giải tán, dù sao còn phải làm việc công. Có điều trước khi giải tán, Trần Quý đã dùng ánh mắt ra hiệu cho hai đại tâm phúc Tào Hổ và Chu Đại Nguyên ở lại, cùng nhau thương lượng đối sách.

Quay sang hai tâm phúc, Trần Quý âm thầm gật đầu. Hai người này, một người chưởng quản Tam Ban Nha Dịch, một người thống lĩnh Hộ Phòng, có thể nói là hai vị trí quyền lực nhất và béo bở nhất, đều nằm trong tay người của mình, cũng tức là nằm trong lòng bàn tay của y. Hai người này không phải người ngoài, Trần Quý đi thẳng vào vấn đề nói: “Thôi được, nói chuyện chính đi. Vị tân Huyện Lệnh họ Lục kia tuy nói đã đổ bệnh, nhưng y chính trực tuổi tráng niên, lại không phải bệnh nặng gì, rất nhanh sẽ khỏi thôi. Chỉ e đến lúc đó còn chưa ngồi ấm chỗ đã phải rút lui rồi, các ngươi nghĩ xem, có cách nào không?”

Tào Hổ trên mặt hiện lên vẻ dữ tợn, hạ giọng nói: “Đã không làm thì thôi, đã làm thì phải làm cho trót. Chúng ta thẳng thắn tìm m���t cơ hội loại bỏ y, rồi đem việc này đổ tội cho bọn Sơn Tặc gần đó, làm cho thần không biết quỷ không hay.”

“Hãy động não một chút, đừng cả ngày chỉ nghĩ đến chuyện này.” Trần Quý hơi bực bội nói: “Trần mỗ ta cũng không hy vọng cấp trên phái một vị quan chức cao cấp hơn đến nhậm chức, vậy chúng ta sẽ bị điều chuyển hết. Vị tân Huyện Lệnh này kỳ thực cũng không tệ lắm, những lời này sau này đừng nói nữa. Vả lại, Huyện Lệnh bị hại, đó là đại sự kinh động triều đình, nhất thời không cẩn thận, chúng ta có thể bị chém đầu cả nhà.”

Trần Quý nghĩ rất rõ ràng, mình chẳng qua chỉ là một Tú Tài, ngay cả Cử Nhân cũng chưa phải, nói gì đến Tiến Sĩ. Điều này cho thấy, chức Huyện Thừa, y xem như đã đi đến cuối con đường. Còn cái ghế lớn của Huyện Quan Đại lão gia thì làm sao cũng không đến lượt mình. Có điều như vậy cũng tốt, gặp phải loại “trẻ con” thiếu kinh nghiệm như Lục Hạo Sơn, là dễ kiểm soát và che đậy nhất. Lúc cần thiết, còn có thể bảo vệ y. Còn việc giết chết y để thay thế thì y chưa bao giờ nghĩ tới.

Cẩm Y Vệ đâu phải ngồi không, một khi bị bọn họ để mắt tới, chín cái mạng cũng không đủ để chết.

Chu Đại Nguyên nheo đôi mắt nhỏ lại, nói ra “triết lý” của mình: “Đại nhân, người sống một đời, chẳng qua là vì hai chữ danh lợi. Nếu dẫn thân đến chi tiết hơn một chút, một là tiền bạc, hai là nữ nhân. Vị Lục đại nhân mới nhậm chức của chúng ta, bên người chỉ có một người hầu, ngay cả tỳ nữ thân cận cũng không có một ai. Rất có khả năng xuất thân từ hàn môn hoặc gia cảnh trung lưu, vẫn chưa cảm nhận được các loại mỹ hảo của nhân sinh. Đại nhân có thể dùng mỹ sắc cám dỗ, dùng lợi lộc dụ dỗ, đối đãi rộng rãi, nhất định sẽ khiến y phục tùng.”

“Đúng vậy, còn trẻ khí thịnh, thiếu sự định lực nhất định. Kế sách này của Chu Ty Lại, ta thấy có thể được.” Tào Hổ cũng gật đầu tỏ vẻ đồng ý.

“Không sai.” Trần Quý gật đầu nói: “Ý này tuyệt diệu, hiện tại y đang lâm bệnh, chính là một thời cơ tốt để lung lạc y. Có điều nếu quá lộ liễu cũng không được, sẽ gây ra mâu thuẫn trong lòng y. Chỉ có thể từ từ tiến tới. Đại Nguyên, ngươi tâm tư kín đáo, làm việc ổn thỏa, việc này cứ giao cho ngươi sắp xếp.”

Chu Đại Nguyên vội vàng đáp: “Vâng, đại nhân.”

Phân phó xong Chu Đại Nguyên, Trần Quý quay sang Tào Hổ nói: “Tào Hổ, hãy bảo thủ hạ của ngươi trông chừng cẩn thận một chút. Hiện tại tình hình năm cảnh không ổn, những lưu dân đói bụng kia nếu cuống lên thì chuyện gì cũng dám làm. Đúng rồi, nhất định phải nghiêm phòng người lạ đến Giang Du của chúng ta giở trò. Chỗ khác có chuyện chúng ta không quản được, nhưng Giang Du Huyện nhỏ bé này chính là bát cơm, là cội rễ của chúng ta. Rảnh rỗi thì tuần tra nhiều hơn, Giáp Trưởng Lý Chính cũng phải dặn dò họ trông chừng kỹ lưỡng, đừng để những kẻ có dụng tâm khác ở chỗ chúng ta làm mưa làm gió. Thực sự nếu xảy ra chuyện, đầu ngươi và ta đều khó giữ được.”

“Vâng, Trần ca, ta đã hiểu.” Tào Hổ cũng biết tình hình nghiêm trọng, vẻ mặt nghiêm nghị gật đầu.

Triều Minh từ sau Thái Tổ, đối xử với quan chức vô cùng hà khắc. Ngoài bổng lộc ít ỏi, về phương diện trách phạt cũng không hề lưu tình, động một chút là điều tra đến cùng, trong việc chém đầu cũng không chút nương tay. Nổi tiếng nhất chính là chức quan mang tội (đái tội chức). Đó là sau Tứ Đại Án nổi tiếng thời Hồng Vũ: “Không ấn án”, “Quách Hoàn án”, “Hồ Duy Dung án” và “Lam Ngọc án”, khiến triều đình trống rỗng quan chức. Quan chức phạm tội, trước tiên không giết hay liên quan đến việc gì khác, nhưng cũng không được tự do, mà bị Cẩm Y Vệ giám sát, cho tội quan mang còng tay xiềng chân đi làm việc. Thời kỳ Hồng Vũ thường xuyên xuất hiện chuyện như vậy: quan chức ngồi trên bị tra khảo gắt gao, nhưng vẫn phải vỗ đường mộc một cái, phán tử hình cho quan chức quỳ bên dưới, sau đó sẽ bị Cẩm Y Vệ lôi vào lao, chờ vị quan chức tiếp theo giống như mình phán xét chính mình. Mà đương kim Hoàng đế Sùng Trinh lại đa nghi, chỗ nào vừa xảy ra chuyện, không nói một lời liền như cắt rau hẹ mà cắt đi cả một đám.

Nói không sợ, vậy tuyệt đối là giả dối.

Ngay khi ba người đang bàn bạc làm sao đối phó Lục H��o Sơn, thì Lục Hạo Sơn vẫn nửa nằm trên giường, một bên thưởng thức chén trà Long Tỉnh xuân hảo hạng, vừa ăn bánh ngọt tinh xảo do các quan lại đưa tới, nhàn nhã tự tại, hoàn toàn không có nửa phần vẻ buồn khổ.

Lưu Kim Trụ một bên vui vẻ dọn dẹp những món quà kia, một bên khẽ nói: “Sơn ca, bệnh này cũng đã giả xong rồi, tiếp theo phải làm gì đây?”

Lục Hạo Sơn khẽ mỉm cười, hơi thâm ý nói: “Chẳng cần làm gì cả, cứ chờ bọn chúng tự mục nát.”

Từng dòng chữ trên đây đều là tâm huyết chuyển ngữ, độc quyền hiện hữu tại truyen.free.