Phùng Quốc Dụng vận áo mũ nho sĩ, phong thái của người trí thức toát ra từ ông ta, trông như một học giả uyên thâm. Dù vậy, trên thực tế, vị này đã là một chúa tể một phương.

Khi phong trào Khăn Đỏ nổi dậy, ông ta cùng huynh đệ Phùng Quốc Thắng đã tập hợp mấy trăm người, chiếm giữ Diệu Sơn, lập trại tự vệ.

Trong thời gian đó, họ cũng đã vài lần xuất kích, mưu đồ mở rộng địa bàn, nuôi chí lớn.

Nhưng đâu phải ai cũng có thể làm nhân vật chính, cuộc chiến của huynh đệ họ Phùng cũng không mấy thuận lợi, nhiều lần vấp phải trắc trở.

Trùng hợp lúc này, Chu Nguyên Chương thực hiện chính sách quân điền, lại đại phá Hoành Giản Sơn, uy danh lừng lẫy. Sau khi bàn bạc kỹ lưỡng với thân tộc, huynh đệ họ Phùng quyết định chủ động nương tựa, bởi vì nếu mình không làm được, thì theo lão Chu làm!

Chu Nguyên Chương nghe hai huynh đệ kể xong, gật đầu.

“Các ngươi nguyện ý nương tựa, ta tự nhiên hoan nghênh… Chỉ là ta muốn nói rõ một chuyện, ta không phải ai cũng thu nhận đâu.”

Phùng Quốc Dụng khẽ giật mình, lập tức nói: “Thưa Chu tướng quân, tại hạ có đọc qua chút binh thư, cung mã võ nghệ cũng được coi là tinh thông, huynh đệ ta thì càng dũng mãnh vô địch. Chu tướng quân e rằng thấy chúng ta liên tiếp thất bại mà khinh thường chăng?”

“Không!” Chu Nguyên Chương khoát tay, “ta không có ý đó… Trong quân của ta có vài quy củ. Nghe ý các ngươi, gia đình có nhiều sản nghiệp, chưa chắc đã hợp với chúng ta. Nếu không nói rõ ràng sớm, e rằng sẽ có hiểu lầm.”

Lão Chu nói rồi, liếc nhìn người bên cạnh, bảo họ đi gọi Trương Hi Mạnh tới.

Hiện tại, thân phận của Trương Hi Mạnh khá thú vị… Danh nghĩa thì ông ta xếp sau Lý Thiện Trường, nhưng Lý Thiện Trường chỉ có thể phụ trách tài chính, thuế vụ ruộng đất, xử lý các vấn đề địa phương, lương bổng, quân giới các loại, lại không có cách nào nhúng tay vào việc nhân sự trong quân, cũng không thể cấu kết với những kẻ nắm giữ quân quyền.

Trương Hi Mạnh cũng không thích tiếp xúc với đám tướng lĩnh này, và luôn giữ một khoảng cách lễ phép với họ.

Nhưng vấn đề là, quân đội mới thành lập cần xác lập quân quy, lập ra những điều lệ chi tiết, và còn cần cân đối các loại mâu thuẫn… Những việc lớn lao tự nhiên đều do lão Chu quyết, còn những việc còn lại, đều do Trương Hi Mạnh phụ trách.

Hơn nữa, điều thú vị là ngay cả những đại sự này cũng có sự linh hoạt nhất định: bổ nhiệm nhân sự tự nhiên do lão Chu phụ trách, nhưng tiêu chuẩn mỗi bữa ăn, mấy ngày mới được ăn thịt một lần, chế độ quân phục, được mấy bộ quần áo, tư cách quân dung, ăn uống ngủ nghỉ… tất cả đều phải xem ý của Trương Hi Mạnh.

Hơn nữa, không ít người được Trương Hi Mạnh đặt tên, lại là Trương Hi Mạnh công bố việc an bài chức vụ, khiến có người trong âm thầm gọi Trương Hi Mạnh là “Th��� Trấn Phủ”, địa vị cao đến mức không ai ngờ.

Điều này làm Trương Hi Mạnh đôi chút chần chừ, e sợ rước họa vào thân… Ông ta uyển chuyển đem chuyện này nói với Mã thị, nào ngờ Mã thị lại bật cười.

“Tiểu tiên sinh, ngươi ở địa vị này mà còn nghĩ tới ta, chứ nếu là người khác, e rằng đã lừa dối cả trên lẫn dưới rồi. Ngươi không cần lo lắng, ta sẽ nói rõ với Trùng Bát. Nếu hắn có thể giải quyết được, cứ giao cho hắn hết, để hắn bận rộn không ngừng nghỉ… Còn nếu hắn không làm được, ngươi giúp hắn gánh vác một phần, tốt hơn nhiều so với người khác.”

Có câu nói này của Mã thị, Trương Hi Mạnh cũng xem như yên lòng.

Người đời thường nói “cưới vợ chọn người hiền”, lão Chu mà có được hiền nội trợ như Mã thị, quả là vớ được món hời lớn.

Ngoài việc có thể thuyết phục lão Chu, Mã thị còn gánh vác việc sản xuất quân trang, đồ dùng quân sự, chế tác giày chiến cho các tướng sĩ, quản lý quân y quán, thậm chí giúp đỡ một số lão binh se duyên tơ hồng.

Nói tóm lại, Mã thị giống như nửa kia của lão Chu, dùng những thủ đoạn ôn hòa để thu phục lòng người, đảm bảo cho đoàn thể đang nhanh chóng phát triển này được khỏe mạnh vươn lên.

“Ta vận khí không tệ, có được một vị thiếu niên anh tài phò tá… Chính là vị Trương tiên sinh này, tên Trương Hi Mạnh.” Chu Nguyên Chương nhiệt tình giới thiệu.

Phùng Quốc Dụng nghe cái tên này sững sờ, tựa hồ đã nghe qua ở đâu đó. Ông ta đứng lên, thi lễ xong với Trương Hi Mạnh, đột nhiên nói: “Tiên sinh có biết Vân Trang Công?”

Trương Hi Mạnh thấp giọng nói: “Đó là thúc tổ trong tộc ta.”

Phùng Quốc Dụng lại giật mình, trong lòng thầm nghĩ: Vậy sao ngươi lại lấy tên này, không sợ phạm húy tổ tiên sao?

Chu Nguyên Chương cười giải thích: “Phùng tiên sinh quả là người đọc sách, Vân Trang tiên sinh đích thực là một vị quan tốt hiếm có… ‘Thịnh, dân khổ; suy, dân khổ!’ Trong lòng luôn nghĩ đến bách tính, một thân chính khí! Chỉ tiếc Vân Trang tiên sinh không thể cứu vãn, bệnh chết khi tại nhiệm. Phụ thân của Trương tiên sinh ban cho ông tên này, là muốn ông ghi nhớ vết xe đổ của Vân Trang tiên sinh, ở nông thôn giữ nghề cày ruộng gia truyền, đừng ra làm quan nữa. Chỉ là ma xui quỷ khiến, tiên sinh lại lưu lạc đến dưới trướng ta, đi theo ta, kẻ thô lỗ này, nam chinh bắc chiến.”

Nếu bản ý là ở nông thôn, không cầu vào triều làm quan, dương danh thiên hạ, thì gọi tên gì cũng không quan trọng… Chỉ là từ giọng điệu của Chu Nguyên Chương, nghe ra được ông ta hết sức kính trọng Trương tiên sinh trước mặt, nhưng vấn đề là vị này có thể đã mười lăm tuổi rồi sao?

Một người trẻ tuổi như vậy, có thể có kiến thức gì chứ?

Phùng Quốc Dụng không khỏi chần chừ, trong ánh mắt mang theo từng tia nghi hoặc.

Trương Hi Mạnh cũng chẳng nói gì, ngồi xuống. Sau khi hàn huyên vài câu, Phùng Quốc Dụng có ý thăm dò Trương Hi Mạnh, liền chủ động nói: “Trương tiên sinh, cách đây ít lâu, tại hạ nghe ngóng được Trừ Châu đang trống rỗng, liền liên hiệp với một vài nghĩa quân, muốn công chiếm Trừ Châu. Kết quả bị tri phủ chiêu mộ thanh niên trai tráng đánh cho tan tác, tổn thất nặng nề… Tiên sinh, đến bây giờ ta vẫn không sao nghĩ thông, vì sao bách tính tình nguyện đi theo Thát tử mà không nguyện ý giúp đỡ nghĩa quân?”

Nhắc tới chuyện này, Phùng Quốc Thắng đang im lặng một bên cũng tỏ ra tức giận bất bình. Bọn họ đã mua chuộc thương nhân trong thành, muốn trong ứng ngoài hợp, kết quả chẳng những thất bại, hắn còn bị thương, suýt mất mạng, quả thực đáng hận!

Trương Hi Mạnh nghe xong, một chút cũng không lấy làm lạ.

“Phùng thủ lĩnh, ngươi hỏi bách tính tại sao tình nguyện đi theo Thát tử mà không nguyện ý đi theo các ngươi? Ta hiện tại ngược lại muốn hỏi lại một câu, bách tính dựa vào cái gì mà đi theo các ngươi, không muốn đi theo triều đình?”

“Triều đình?” Phùng Quốc Dụng trừng mắt lên, “Triều đình thất đức, hành động ngược đời, đã khiến người người oán trách, bách tính trôi giạt khắp nơi, người ngã lăn trên hoang dã nhiều không kể xiết. Phong trào Khăn Đỏ hưng khởi, khắp thiên hạ đâu đâu cũng có nghĩa quân, Nguyên triều lảo đảo, chẳng lẽ bách tính không nên thức thời vụ sao?”

Trương Hi Mạnh không nhịn được cười to, “Phùng thủ lĩnh, ngươi nói đều đúng cả, thế nhưng điều đó thì liên quan gì đến bách tính?”

Phùng Quốc Dụng chau mày, nghi hoặc hỏi: “Không liên quan sao?”

“Thiên hạ đại loạn là thật, nhưng nếu vì thế mà bách tính đều bắt đầu phản kháng Nguyên triều, thì lúc này đầu của đa số hoàng đế đã lìa khỏi cổ rồi!” Trương Hi Mạnh cười nói: “Chỉ nói Nguyên triều đáng ghét thì cũng không thể khiến chúng ta quyết chí tiến lên, đánh đâu thắng đó không gì cản nổi… Chúng ta còn cần đưa ra một loạt biện pháp đầy đủ, chứng minh chúng ta tốt hơn Nguyên triều! Mới thực sự khiến dân chúng đi theo chúng ta.”

“Bằng không thì đuổi Nguyên triều đi, rồi lại đến một đám hỗn đản hơn, từ hố cứt dời sang hố phân, thì có gì khác biệt? Nếu đều là giống nhau, vậy còn không bằng đi theo tri phủ triều đình bảo vệ thành trì, ít nhất danh chính ngôn thuận, còn không phải lo lắng bị người ta xông vào nhà, trắng trợn tàn sát, Phùng thủ lĩnh, ngài thấy có đúng là đạo lý này không!”

“A!”

Phùng Quốc Dụng khẽ kêu lên một tiếng, không nhịn được để lộ vẻ mặt bỗng nhiên tỉnh ngộ, chính mình hoàn toàn không nghĩ tới điều đó.

Thật là một thiếu niên lang lợi hại!

Lại thấu hiểu lòng người chuẩn xác đến thế.

Đối với Phùng Quốc Dụng mà nói, lời này như một lời cảnh tỉnh, đánh trúng vừa chuẩn vừa hiểm.

Huynh đệ họ Phùng hơi giống Quách Tử Hưng, thuộc loại hào cường địa phương, có chút thực lực… Thừa dịp loạn thế, họ bỏ tiền ra, chiêu mộ binh mã, chuẩn bị làm nên nghiệp lớn.

Nhưng suy nghĩ kỹ một chút, hắn có thể làm như vậy, tri phủ Trừ Châu cũng có thể mở kho phát thóc, chiêu mộ thanh niên trai tráng, cùng nhau giữ thành. Sau đó có thể tuyên truyền rằng bọn Khăn Đỏ bên ngoài đều là lũ mắt xanh mũi đỏ, mỗi ngày ăn thịt người, uống máu người, để chúng xông vào, thì tất cả đều sẽ xong đời.

Những lời giải thích đều là giống nhau, căn bản không cần đổi.

Đúng vậy, tại sao phải đi theo huynh đệ họ Phùng các ngươi làm?

Thật không có đạo lý!

“Phùng thủ lĩnh, chúa công đã bàn bạc rất nhiều lần với chúng ta, dần dần đúc kết được một bộ phương lược. Chúng ta thúc đẩy việc cấp ruộng… Những quan lại, hào cường cấu kết với Nguyên triều, có hành vi làm ác, đều bị nghiêm trị không tha. Đây chính là thay bách tính giải oan, giải tỏa oán khí trong lòng mọi người. Sau đó chúng ta phổ biến việc phân chia ruộng đất, từng nhà, dựa theo tỉ lệ hợp lý, phân chia lại ruộng đất, mang đến cho mọi người hy vọng sinh tồn, khiến bách tính nhìn thấy lợi ích thực tế, lấp đầy bụng của mọi người.”

“Sau khi làm hai việc này, chúng ta chiêu mộ binh sĩ tinh nhuệ, lại đi dạy bảo bách tính về đạo lý lật đổ Nguyên triều và xây dựng một tương lai tươi sáng, mọi người tự nhiên sẽ tiếp thu, các tướng sĩ cũng sẽ dũng cảm tiến tới, không còn chần chừ nữa!”

Phùng Quốc Dụng rốt cuộc như từ trong mơ bừng tỉnh, hoàn toàn giác ngộ. Hắn quay đầu nhìn sang nhị đệ, không nhịn được tự giễu cợt mà rằng: “Thật nực cười cho huynh đệ chúng ta, còn liên hợp với những người kia đi công kích Trừ Châu, không biết bọn họ ai nấy đều mang ý xấu riêng, làm sao có thể thắng được chứ!”

Phùng Quốc Thắng gật đầu lia lịa: “Đại ca, đệ chịu phục rồi! Quay về đệ sẽ đem ruộng nhà chúng ta giao ra, chia hết đi… Huynh đệ chúng ta, cùng với mấy trăm anh em, liền theo Chu tướng quân!”

Phùng Quốc Dụng rất tán thành, hắn đột nhiên đứng dậy, hai đầu gối quỳ xuống.

“Bái kiến Thượng vị!”

Chu Nguyên Chương cười to: “Chỉ cần các ngươi tán đồng sách lược của chúng ta, thì chính là người một nhà, là huynh đệ thủ túc của ta!”

Phùng Quốc Dụng vô cùng cảm động. Hắn ngừng một lát, lúc này mới nói: “Thượng vị, ta nghĩ tiến đánh Trừ Châu, nhưng thật ra là muốn nhân cơ hội vượt sông, đánh hạ Tập Khánh.”

“Tập Khánh?”

“Đúng vậy! Tập Khánh chính là Kim Lăng xưa, cố đô sáu triều, là nơi long bàn hổ cứ, chính là đất rộng dụng võ! Nơi không anh hùng hào kiệt thì không thể nào đặt chân tới. Huynh đệ chúng ta nguyện ý làm lính hầu của Thượng vị, phò tá Thượng vị, đánh chiếm Tập Khánh, càn quét Đông Nam, nhất thống thiên hạ!”

Sau khi nói xong, huynh đệ họ Phùng cùng quỳ gối. Lúc này Chu Nguyên Chương giật mình…

Truyen.free hân hạnh gửi đến độc giả bản biên tập này với tất cả tâm huyết.