Hai mươi đối chọi hai trăm, tỉ lệ 1:10, vậy mà Chu Nguyên Chương lại chẳng hề nao núng. Những trận liên tục tác chiến đã mang lại cho hắn niềm tin mãnh liệt. Chưa kể đây là trận đánh giữa kẻ có chuẩn bị và kẻ bị động, dù có giao chiến đường đường chính chính, hai mươi kỵ binh thiết giáp cũng chưa chắc đã e ngại hai trăm binh lính thông thường.

Huống hồ quân Nguyên giờ đây đã chẳng còn được như xưa.

Lão Chu lệnh cho quân Lư Bài trại tiến lên nhận lương thực, đồng thời truyền lời cho quân Nguyên rằng đại soái đã đồng ý quy hàng lão Trương, nhưng còn vài chi tiết cần bàn bạc, nên sẽ cử sứ giả đến, xin bọn chúng kiên nhẫn chờ đợi.

Lính Nguyên cũng chẳng hề nghi ngờ gì, bởi chúng biết tình hình Lư Bài trại đang gian nan, đầu hàng cũng là lẽ thường tình. Hơn nữa, đám quân Nguyên này vậy mà lại tham lam đến mức trơ trẽn. Chúng còn ngang nhiên đòi tiền bạc, mỹ nữ từ Lư Bài trại, lấy cớ đã cực khổ một đường vận chuyển lương thực tới, muốn ở lại trại hưởng lạc một bữa. Thậm chí còn yêu cầu phải dâng lên những cô gái xinh đẹp nhất để chúng mua vui!

Binh lính Lư Bài trại nghe vậy chỉ biết trừng mắt. Bọn tỏi bình đầu này, chẳng biết trong óc chứa thứ nước dơ bẩn gì mà toàn nghĩ chuyện bậy bạ. Chúng mày vẫn nên nghĩ xem kiếp sau đầu thai làm gì thì hơn!

Quả nhiên, giờ phút này Chu Nguyên Chương đã chuẩn bị mọi thứ đâu vào đấy. Hắn dẫn theo bộ hạ, lặng lẽ tiếp cận. Khi còn cách hai trăm bước, lão Chu đột ngột tăng tốc.

Hoa Vân và đám người phía sau cũng bám sát không rời!

“Giết bọn chó má!”

Một tiếng quát lớn vang lên như sấm rền.

Thoáng chốc, chúng đã ập đến gần doanh trại quân Nguyên.

Đám lính Nguyên này hoàn toàn không kịp phản ứng, chỉ ngơ ngác nhìn. Một đội thiết kỵ uy nghiêm đến thế, dù là đội thân binh của viện đại nhân cũng chẳng thể sánh bằng!

Lư Bài trại từ khi nào lại có được đội cường binh như vậy?

“Các ngươi là ai? Làm sao dám vô lễ với quan binh? Không muốn sống nữa chăng?”

Làm sao Chu Nguyên Chương có thể bị đôi ba câu quát tháo mà chùn bước? Hắn không nói nhiều lời, thúc mạnh bụng ngựa, thân hình nhoài về phía trước, lao vút đi với tốc độ nhanh nhất.

Chiến mã, kỵ sĩ, áo giáp, cả ba gộp lại nặng đến hàng trăm cân, thêm vào tốc độ phi nước đại, thế như chẻ tre, trực tiếp húc bay tên lính Nguyên ở phía trước nhất. Hắn ngã ầm xuống đất, xương cốt gãy lìa kêu răng rắc, máu từ miệng mũi điên cuồng trào ra, phun mạnh hơn cả suối.

Lão Chu không chút để tâm, tiếp tục lao về phía trước. Thanh cương đao trong tay, nhờ thế lao vút, dễ dàng xẻ đôi lưng một tên lính Nguyên đang định bỏ chạy. Vết thương dài hoắm gần như cắt đứt người hắn làm hai, khiến hắn gục xuống đất, tắt thở ngay lập tức.

Liên tiếp hạ sát hai người, lão Chu xông thẳng vào đám quân Nguyên, tàn bạo chém giết. Hoa Vân cùng các thuộc hạ cũng vậy, dốc sức diệt địch. Chẳng mấy chốc đã có hơn mười lính Nguyên bỏ mạng.

Các lính Nguyên khác thấy thế, cuối cùng cũng phản ứng lại, biết chẳng lành. Bảo bọn chúng đối đầu với kỵ binh, chẳng khác nào tự tìm cái chết.

Thế là cả đám dồn dập bỏ chạy.

Dù sao số lượng đông, chỉ cần chạy nhanh chân, biết đâu còn có đường thoát.

Hơn một trăm quân Nguyên, cứ thế như đàn vịt bị vỡ tổ, chạy toán loạn khắp nơi, trông thảm hại vô cùng.

Chu Nguyên Chương nhớ lại, khi cùng Trương Hi Mạnh xem sử sách, điều hắn không thể nào hiểu nổi nhất là việc mấy ngàn, mấy chục ngàn quân Tống thường xuyên bị mấy chục, mấy trăm quân Kim, quân Mông Cổ truy đuổi chạy tháo thân.

Đông người như vậy, có gì đáng sợ chứ, mỗi người một bãi nước bọt cũng có thể làm chết đuối đối phương. Cớ sao lại đến mức tan tác, giẫm đạp lên nhau, số người chết trong tay đồng đội còn nhiều hơn?

Chẳng lẽ người Hán trời sinh nhu nhược, sinh ra là để bị săn giết như dê bò?

Mỗi lần đọc đến những đoạn này, lòng lão Chu lại quặn thắt, thậm chí hận không thể những ghi chép đó đều là giả.

Thế nhưng hôm nay, hắn dẫn các huynh đệ truy kích số lính Nguyên gấp mười lần mình, đánh cho chúng chật vật bỏ chạy, nỗi uất hận chất chứa bấy lâu trong lồng ngực cuối cùng cũng được giải tỏa.

Lão Chu cao giọng rống vang: “Huynh đệ Lư Bài trại, theo ta giết địch! Một cái đầu đổi mười thạch lương thực!”

Phần thưởng lão Chu đưa ra khiến toàn bộ quân Lư Bài trại chấn động. Đã từ bao giờ họ không còn nhớ được mùi vị một bữa cơm no?

Mười thạch lương thực – một phần thưởng đủ sức khiến họ quên đi bao ngày đói khát!

“Giết!”

“Giết Thát tử!”

Với phần thưởng lớn, quân Lư Bài trại chen chúc xông ra, ánh mắt đều tóe lên hung quang, điên cuồng truy đuổi. Hễ bắt kịp là họ chẳng hề nương tay, đao kiếm loang loáng, băm vằm đối phương thành từng mảnh.

Theo lý mà nói, lính Nguyên vẫn giỏi chiến đấu hơn quân Lư Bài trại. Nhưng nay chúng đã bị lão Chu xé lẻ, lại bị giết chết không ít nên hoàn toàn mất vía, hóa thành những con cừu non chỉ biết chạy trốn, làm gì còn dám phản kháng.

Thật vừa đúng lúc, quân Lư Bài trại vốn nổi tiếng là những tay chạy đường trường cừ khôi. Chẳng qua trước kia họ chạy để né tránh kẻ thù, còn lần này lại là để truy sát địch nhân.

Mỗi khi một tên lính Nguyên ngã xuống, tinh thần và dũng khí của quân Lư Bài trại lại tăng lên một cách khó tin.

Những người lính gầy gò, ốm yếu đuổi kịp những tên địch cao lớn hơn mình rất nhiều, xông tới là vung đao. Họ vật lộn, ôm chặt lấy đối phương, dù chết cũng không buông. Những người phía sau xông đến, chặt đầu địch, cùng nhau mang về lĩnh thưởng…

Không đầy hai trăm tên lính Nguyên, cứ thế mà toàn bộ bị giết sạch, không một kẻ nào trốn thoát.

Khi những toán lính cuối cùng mang theo những cái đầu người đẫm máu trở về, trên không Lư Bài trại đã thoang thoảng mùi gạo.

Số gạo tẻ trắng mà quân Nguyên mang đến, bỗng chốc trở thành món ngon tuyệt vời đối với binh lính Lư Bài trại.

Mọi người cười vang, nói rằng quả thực đây là niềm vui lớn hơn cả năm.

Lão Chu cũng hòa mình vào đám đông, ăn cùng binh sĩ những thứ đồ ăn giống hệt họ… Binh lính Lư Bài trại nhìn thấy cảnh tượng đó, ai nấy đều kinh ngạc. Vị đại soái trước kia của họ làm gì có chuyện ăn uống cùng binh sĩ thế này.

Vị đại soái cũ vốn chỉ thích ăn cá, bất kể trời có lạnh đến mấy cũng bắt người xuống sông mò cá cho mình. Kẻ nào phải làm cái việc đó, đều tức tối chửi thầm sau lưng.

Rõ ràng, phong cách của lão Chu khiến họ cảm thấy vô cùng mới mẻ.

Ăn xong bữa cơm, lão Chu luận công hành thưởng, đem lương thực đặt ngay trước mắt mọi người. Ai có công gì, đáng được bao nhiêu lương thực… mọi thứ đều rõ ràng rành mạch, không ai dám gian lận.

Thưởng phạt công minh, đồng cam cộng khổ – đó là ấn tượng chung của binh sĩ Lư Bài trại về Chu Nguyên Chương.

Có vẻ như theo vị này cũng chẳng tệ chút nào, ít nhất là có tiền đồ hơn vị đại soái cũ.

Rất nhanh, lão Chu đã trấn an nhân tâm, thu nạp hơn ba ngàn binh mã, cũng đã có một bước đệm vững chắc để tiến quân về Định Viễn.

Những chiến quả vừa giành được cần thông báo cho Lâm Hoài, nói cho Trương Hi Mạnh, để sắp xếp thêm binh mã xuôi nam, chuẩn bị cho những trận chiến tiếp theo… Trong lúc lão Chu đang sắp xếp công việc, Lư Bài trại bỗng đón một vị khách đặc biệt – một văn sĩ.

Nhìn dáng dấp chừng khoảng bốn mươi, râu dài phơ phất, tinh thần khí phách tràn đầy.

“Tại hạ tên là Lý Thiện Trường… Nghe nói có nghĩa quân ở đây, vì vậy đến viếng thăm.”

Lý Thiện Trường!

Chu Nguyên Chương hoàn toàn không ý thức được ba chữ này mang ý nghĩa ra sao. Chẳng qua hắn chỉ cảm thấy dưới trướng mình chỉ có mỗi Trương Hi Mạnh là văn nhân, phải một mình lo liệu bao công việc phức tạp, thực sự quá vất vả. Tên nhóc đó lại thường xuyên ca thán, giục hắn phải tìm thêm vài văn nhân nữa.

Khổ nỗi ở vùng Hào Châu lân cận, nhân tài sớm đã bị các đại soái khác chia sẻ hết, nên cơ hội của hắn chẳng còn nhiều.

Nay vừa xuôi nam, quả nhiên đã có văn nhân tìm đến, coi như ông trời cũng giúp mình vậy.

“Lý tiên sinh xưng hô ta là nghĩa quân, thế nhưng trong mắt triều đình, ta lại là giặc cướp!”

Lý Thiện Trường cười ha hả: “Được làm vua thua làm giặc, đó là lẽ thường xưa nay. Đợi đến khi thiên hạ thái bình, tự nhiên sẽ là vương giả nghĩa quân!”

Chu Nguyên Chương khẽ động, tiện cười nói: “Thiên hạ thái bình, bốn chữ này, nói dễ làm khó. Theo tiên sinh, đến bao giờ thiên hạ mới có thể thái bình?”

Lý Thiện Trường thong dong đáp: “Cuối thời Tần, loạn lạc nổi dậy, hào kiệt khắp nơi. Hán Cao Tổ vốn thân là đình trưởng, tập hợp đội quân thảo khấu từ núi hoang mà khởi sự. Người trời sinh tính cách rộng rãi, biết dùng người tài, không giết người bừa bãi, chỉ năm năm đã thành tựu đế vương bá nghiệp. Giờ đây triều Nguyên lụn bại, kỷ cương phép tắc bị xóa sạch, Khăn Đỏ nổi dậy khắp nơi, sơn hà tan tác. Nếu có bậc hào kiệt anh hùng nào có thể noi gương Hán Cao Tổ, thì việc bình định thiên hạ chẳng khó khăn gì!”

Lý Thiện Trường thẳng thắn giãi bày, Chu Nguyên Chương kiên nhẫn lắng nghe, không ngừng khẽ gật đầu.

“Tiên sinh quả nhiên đại tài, một lời nói ��ã khiến lòng người tâm phục khẩu phục.”

Lý Thiện Trường cũng cười gật đầu, ông đã chuẩn bị rất lâu, chính là để có thể lay động được người trước mắt này. Hán Cao Tổ và Tiêu Hà, Lưu Bị và Gia Cát Lượng, Phù Kiên và Vương Mãnh, Lưu Dụ và Lưu Mục Chi… Một đoạn giai thoại đang hiển hiện ngay trước mắt!

Đúng lúc Lý Thiện Trường đang mừng thầm, Chu Nguyên Chương đột nhiên cười nói: “Mấy tháng trước đây, đã có người nói với ta rằng hắn muốn được so sánh với Hán Cao Tổ, nay tiên sinh xem như là người thứ hai rồi.”

“Cái gì?”

Lý Thiện Trường kinh hãi biến sắc. Chẳng lẽ không phải sao?

Mấy tháng trước đó, chẳng phải ngươi vẫn còn bị kẹt ở Hào Châu hay sao?

Khi đó đã có người nói cho ngươi điều này rồi ư?

Rốt cuộc là ai, lại cướp mất cơ hội của ta?

Lý Thiện Trường lòng tràn đầy dấu chấm hỏi… Mỗi khi loạn thế xảy ra, không ít văn nhân đều dấn thân vào nghĩa quân, mong muốn phò tá minh chủ, đoạt lấy thiên hạ, lập nên công lao sự nghiệp bất hủ.

Lý Thiện Trường cả đời dùi mài kinh sử, nghiên cứu Pháp gia chi học, tự nhận mình cũng là bậc sĩ phu uyên bác. Thế nhưng triều Nguyên không trọng dụng người Hán, khiến ông luôn ôm nỗi sầu thất chí.

Mắt thấy Khăn Đỏ nổi dậy khắp nơi, ông cũng muốn tìm một minh chủ để nương tựa. Vô cùng may mắn, ông nghe người thân buôn bán lương thực kể về Chu công tử ở thành Hào Châu, danh tiếng rất lớn, sát phạt quả quyết, đích thị là một nhân vật anh hùng.

Sau khi Lý Thiện Trường cẩn thận hỏi thăm, ông cảm thấy tiền đồ của lão Chu rộng lớn, lúc này mới quyết định đến nương nhờ. Chỉ là ông tuyệt đối không ngờ, lại có người đến sớm hơn cả mình? Chẳng lẽ có kẻ có tầm nhìn còn sắc bén hơn ông?

“Lý tiên sinh đã ví ta với Hán Cao Tổ, vậy tiên sinh có thể xem như Tiêu Hà của ta đó!” Chu Nguyên Chương cười ha hả nói.

Lý Thiện Trường vội vàng khom người: “Đâu dám nhận lời khen này. Hạ quan xin nguyện đi theo phò tá.”

“Tốt lắm! Tiên sinh đã sánh ngang Tiêu Hà, bên ta lại có thêm một Trương Lương nữa… Giờ chỉ còn thiếu một Hàn Tín dũng quán tam quân, thì thiên hạ này nhất định thuộc về ta!”

Lão Chu sảng khoái cười lớn, nhưng Lý Thiện Trường lại chẳng thể cười nổi… Ai là Trương Lương? Mau xuất hiện để ta xem mặt ngươi cho rõ!

Mọi quyền sở hữu nội dung biên tập này thuộc về truyen.free.