Lão Chu, giữa lúc mọi người chen chúc, dẫn đầu binh mã, tiếp tục tiến về Lâm Hoài trấn. Tiếng vó ngựa dồn dập, tiếng gió ào ào, nhưng tâm tư của mỗi người đã không còn như trước.

Trương Hi Mạnh đương nhiên là khỏi phải nói. Lão Chu được phát triển độc lập, tiền đồ rạng rỡ, sân khấu của hắn lập tức trở nên rộng lớn, con đường cũng mở rộng thênh thang. Chỉ là khi trở lại chốn cũ, Trương Hi Mạnh vẫn nhớ rõ, cha mẹ mình đã bị quân Nguyên sát hại ngay tại nơi này, bản thân hắn cũng cửa nát nhà tan, suýt mất mạng. Nếu còn có thể tìm ra kẻ thù, hắn nhất định sẽ báo mối thù này!

Thang Hòa và Phí Tụ thì lại chưa nghĩ nhiều đến vậy. Họ chỉ đơn giản cảm thấy Chu Trùng Bát tốt hơn Quách Tử Hưng rất nhiều, đi theo hắn sẽ có tiền đồ. Hơn nữa, họ còn là đồng hương, Thang Hòa lại càng là người cùng Lão Chu lớn lên từ nhỏ, thân thiết hơn hẳn những người khác, có chuyện tốt gì, Lão Chu chắc chắn sẽ không bạc đãi họ.

Thà làm đầu gà, hơn làm đuôi trâu. Đại trượng phu sống là để được thỏa mãn!

So với niềm vui mừng của những người đó, Chu Trùng Bát lại khẽ nhíu mày, chìm vào suy nghĩ.

Những điều Trương Hi Mạnh nói, chẳng qua chỉ là định hướng lớn mà thôi. Muốn chân chính đứng vững gót chân, giành lấy một vùng đất, phát triển thực lực của bản thân, còn cần rất nhiều công sức và vận may. Chưa kể đến những người khác, Hàn Sơn Đồng khởi nghĩa đã bị nha môn huyện chém đầu; Chi Ma Lý ở Từ Châu cũng chỉ mấy tháng là xong chuyện; Bố Vương Tam ở Nam Dương cũng không khác là bao. Ngay cả bước đầu tiên cũng chưa chắc đã thực hiện được, thì chuyện sau này càng không cần phải nghĩ đến.

Bộ hạ có thể không cần cân nhắc, nhưng là người ở vị trí thượng phong, lại không thể không suy nghĩ kỹ lưỡng.

Sau khi Giả Lỗ thảm bại, triều Nguyên cho dù có muốn phản công, cũng phải điều binh khiển tướng, nhanh nhất cũng mất vài tháng. Thậm chí bởi vì khắp nơi chiến loạn, liệu có thể lại lần nữa điều binh đến được hay không, vẫn còn khó nói. Hiện tại đối với họ mà nói, mối uy hiếp lớn nhất không phải triều Nguyên, mà là Quách Tử Hưng!

Luận địa vị, Quách Tử Hưng vẫn là Đại soái Hồng Cân ở Hào Châu, Chu Trùng Bát chẳng qua là thủ hạ của ông ta. Luận tình nghĩa, Quách Tử Hưng đã gả nghĩa nữ cho Chu Trùng Bát, có ơn tri ngộ. Mặc kệ Quách Tử Hưng và con trai bảo bối Quách Thiên Tự của ông ta đã làm những chuyện xấu xa gì, hai điều này đều không thể chối cãi.

Chu Trùng Bát muốn độc l��p phát triển, tuyệt đối không thể cùng Quách Tử Hưng hoàn toàn trở mặt, giáp mặt binh đao, quyết đấu một mất một còn… Huống hồ Quách Tử Hưng binh hùng tướng mạnh, Chu Trùng Bát căn bản không phải đối thủ của ông ta. Chỉ là nếu trở mặt với cha vợ, cái tội danh con rể cắn trả chủ sẽ đủ để khiến Chu Trùng Bát mất hết thanh danh.

Có người có lẽ sẽ cho rằng, thân ở loạn thế, chuyện kỳ quái gì, chuyện nghịch luân cũng có thể xảy ra; chỉ cần đủ mạnh, là có thể không cần quan tâm đến ánh mắt thế tục, chuyện gì cũng có thể làm, mọi thủ đoạn ti tiện đều không cần bận tâm. Thế nhưng trên thực tế, tất cả những ai muốn thành tựu đại nghiệp, đều cần lung lạc nhân tâm, giành được sự ủng hộ của đại đa số người. Không chỉ là quyền thế, mà còn là nhân phẩm, hạnh kiểm, đều phải vững vàng, được dân chúng công nhận. Thân là người đứng đầu, bất kỳ cử động nào cũng có thể sẽ mang đến những hậu quả khôn lường… Tào Tháo đồ thành, giết chóc thống khoái, nhưng lại không biết hành động đó khiến một thiếu niên phiêu bạt tha hương phải chạy tới Nam Dương cày ruộng. Thiếu niên này chính là cơn ác mộng về sau của nước Ngụy… Gia Cát Thừa Tướng. Đó chính là di họa mà Ngụy Vũ Đế để lại cho con cháu.

Thử hỏi ngay từ khi mới lập nghiệp, nếu đã trở mặt với cha vợ kiêm chủ, mang trên mình cái tiếng vong ân phụ nghĩa, thì làm sao có thể khiến hào kiệt thành tâm quy thuận?

Vì vậy, lần độc lập phát triển này, chẳng những không thể trở mặt với Quách Tử Hưng, mà thậm chí càng phải nương nhờ vào uy danh của Quách đại soái, mượn tiếng hổ uy, mới có thể đứng vững gót chân.

Nhưng nói ngược lại, Quách Tử Hưng vốn dĩ không phải là người rộng lượng. Họ đã cãi vã với nhau, Chu Trùng Bát muốn gạt Quách đại soái sang một bên, thì dựa vào đâu mà Quách đại soái lại giúp đỡ hắn? Chẳng phải đó là mơ mộng hão huyền sao? Không chừng Quách Tử Hưng đã điều binh khiển tướng, muốn giết chết Lão Chu rồi cũng nên.

“Lão thất phu Giả Lỗ khơi sông hại dân, người trong thiên hạ đều phỉ báng. Lần này chúng ta bắt được lão thất phu làm tù binh, quay về dâng cho ��ại soái, coi như ta dâng cho đại soái một món lễ vật.” Lão Chu trầm giọng nói.

Thang Hòa và Phí Tụ đều chẳng có gì để nói, nếu được phép, họ càng muốn tự tay làm thịt Giả Lỗ, xẻ thịt lão thất phu thì mới hả dạ. Trương Hi Mạnh lại khẽ thở dài, một thiên tài trị thủy cứ thế mà bỏ mạng.

“Chúa công, có thể nào cho ta nói chuyện với Giả Lỗ một lát không?”

Chu Trùng Bát ngớ người ra, “Nói chuyện gì? Ngươi muốn khuyên hắn đầu hàng sao?”

Trương Hi Mạnh lắc đầu cười khổ, “Ta nào có bản lĩnh đó. Chỉ là ta muốn xin Giả Lỗ bản thảo tâm đắc về việc trị thủy.”

“Xin cái đó để làm gì?” Chu Trùng Bát truy vấn.

Trương Hi Mạnh nói: “Mặc dù trước mắt Giả Lỗ khơi sông làm loạn thiên hạ Đại Nguyên, nhưng con sông Hoàng Hà tràn lan này sớm muộn gì cũng phải xử lý. Thế mà trên đời này, người có tài trị thủy lớn, trăm năm khó tìm được một người. Ta xin Giả Lỗ hãy lưu lại tâm đắc của ông ấy, đợi ngày sau thiên hạ thái bình, chúa công cũng có thể một lần nữa trị thủy.”

Chu Trùng Bát nghe đến đó, chợt giật mình… Sau này mình rồi cũng sẽ phải trị thủy sao? Cũng phải huy động hàng trăm ngàn dân chúng, hao tiền tốn của?

Chu Trùng Bát lắc đầu, chuyện vong quốc của triều Nguyên, hắn cũng sẽ không làm theo… Chỉ là ngay lúc lắc đầu, Chu Trùng Bát chú ý tới con sông Hoài cách đó không xa. Dòng nước đục ngầu cuộn chảy, ào ào gầm thét, tựa như một lão Long. Hắn nhớ lại, Trương Hi Mạnh đã từng nói, Hoàng Hà không phải hôm nay mới đột ngột vỡ đê, mà là từ thời Bắc Tống đến nay, nó đã không ngừng thay đổi dòng chảy, vỡ đê. Đặc biệt là Hoàng Hà chảy về phía nam, tranh dòng với sông Hoài. Hoàng Hà lớn, sông Hoài nhỏ, đến mùa mưa, nước sông dâng cao, rất dễ vỡ đê tràn lan… Như thế xem ra, việc xử lý Hoàng Hà, cũng thật là một việc không thể tránh khỏi.

“Tiên sinh, ta nghe người ta thường nói, phần lớn các hoàng đế lão nhi thất đức, gian thần lộng quyền trong triều, mới có thiên tai nhân họa liên miên bất tuyệt. Nếu là quân vương có đạo, trời xanh che chở, chắc hẳn thiên hạ sẽ mưa thuận gió hòa chứ?” Chu Trùng Bát dừng mắt nhìn dòng sông Hoài cuồn cuộn, mang theo suy nghĩ nói.

Trương Hi Mạnh không khỏi chấn động, liền cao giọng nói: “Nếu quả thật lòng trời nhân từ, cần gì phải giáng họa cho bách tính, lẽ ra phải giáng sét đánh, bổ những hôn quân đó mới phải!”

Chu Trùng Bát kinh hãi cả người, không khỏi ghìm chặt chiến mã lại… Trương Hi Mạnh tiếp tục nói: ��Sử sách ghi chép, Đại Vũ trị thủy, ba lần đi qua cửa nhà mà không vào, vất vả mười ba năm, trăm sông chảy về biển Đông, lê dân thoát khỏi nỗi khổ lụt lội. Nhưng nào thấy ông trời ra tay, khai sơn đục sông sao!”

Chu Trùng Bát hít một hơi sâu, không khỏi dứt khoát gật đầu, đúng là như thế.

“Trị thủy không dễ, tiên sinh cứ đi mà hỏi Giả Lỗ đi!”

Trong khi nói chuyện, bọn họ đã đến Lâm Hoài. Đây là một trấn nhỏ, bởi vì chiến loạn, dân chúng đã sớm chạy hết hơn nửa, số hộ còn lại cũng vô cùng thưa thớt. Tám phần mười số nhà đều bỏ trống, vừa vặn được Phí Tụ tiếp quản. Giả Lỗ liền bị nhốt trong một căn nhà ngói, có tám tên dân phu do Trương Hi Mạnh chiêu mộ cẩn thận canh giữ.

Trương Hi Mạnh sau khi xin phép, liền bước vào. Điều khiến hắn bất ngờ là Giả Lỗ không hề sợ hãi, thậm chí còn có vẻ tỉnh táo hơn một chút. Ông ta ngước đầu, chỉ lạnh nhạt nói: “Có phải muốn tiễn lão phu lên đường?”

Trương Hi Mạnh không đáp lời ông ta, mà chắp tay nói: “Vãn sinh ở trong quân may mắn được xem qua một chút bản thảo của lão tiên sinh, trong đó những luận thuật liên quan đến trị thủy, thật sự cao minh. Lần này đến đây, là muốn thỉnh giáo.”

Giả Lỗ vẻ mặt kỳ lạ, không nhịn được cười nhạo: “Hồng Cân tặc tử, mà lại có người muốn phương pháp trị thủy sao? Ta còn tưởng rằng người trong thiên hạ đều cho rằng trị sông tốn kém, là một sai lầm lớn trời chứ!”

Trương Hi Mạnh giọng trầm thấp, đọc diễn cảm: “Cứ nói Tùy mất vì dòng sông ấy, đến nay ngàn dặm vẫn thông dòng. Nếu chẳng có chuyện Thủy Điện thuyền rồng, thì công lao sánh ngang Đại Vũ.” Trương Hi Mạnh niệm một bài thơ hậu nhân tán tụng Đại Vận Hà, thở dài nói: “Bao nhiêu sự tình, đều là thay hậu nhân chịu khổ, công đức lưu truyền muôn đời!”

Giả Lỗ khẽ gật đầu, “Ngươi tuổi tác còn nhỏ, mà lại cũng có chút kiến thức. Trong đám Hồng Cân tặc tử, lại có người như ngươi…” Trong chớp mắt, ông ta vùng vẫy, chống cùi chỏ ngồi dậy nửa người trên, chằm chằm nhìn Trương Hi Mạnh.

“Ngươi, ngươi biết Trịnh Tư Tiêu đúng không? Lục Phóng Ông, Văn Thiên Tường, đều là ngươi đã nói cho những kẻ Hồng Cân đó đúng không?” Giả Lỗ cảm xúc kích động, mặt đỏ bừng lên. Ông ta vẫn luôn cảm thấy trong thành có cao nhân, chỉ là tuyệt đối không nghĩ tới, lại là một thiếu niên còn trẻ tuổi như vậy!

“Rốt cuộc ngươi là ai?”

Trương Hi Mạnh thở dài, “Nói cho ông biết cũng được, ta họ Trương, tên Hi Mạnh.”

“Trương Hi Mạnh?” Giả Lỗ chau mày, lẩm bẩm: “Sao lại trùng chữ với Vân Trang tiên sinh? Ông ấy chính là ân sư của lão phu mà!”

“Vân Trang tiên sinh là ân sư của ông sao?”

“Ban đầu khi tu sửa sử sách, Vân Trang tiên sinh đã chỉ điểm rất nhiều, đặc biệt là trong mảng thi từ, càng nhiệt tình chỉ giáo. Nào ngờ lão phu tài tình kém cỏi, phụ lòng ý tốt của tiên sinh.”

Trương Hi Mạnh thấy Giả Lỗ không giống như nói dối, cũng chậm rãi nói: “Ta là cháu trai của Vân Trang tiên sinh. Cha ta khi đó đã lấy chữ của lão nhân gia ông ấy để đặt tên cho ta, ý ban đầu là muốn ta học theo lão nhân gia người. Bây giờ nghĩ lại, lại là đường đột tổ tông, đều tại cha ta hoang đường, ông ấy thật sự ch���ng ra gì.” Trước mắt Trương Hi Mạnh lại hiện lên bóng dáng người cha trung niên hơi cổ hủ, lại có chút ngớ ngẩn thư sinh kia, lòng nặng trĩu.

“À?”

Giả Lỗ giật mình, vội hỏi: “Thế, thế lệnh tôn đâu rồi? Ông ấy đang ở trong thành Hào Châu sao?”

Trương Hi Mạnh lắc đầu, “Không, ông ấy đã chết trong tay Thát tử rồi!”

Giả Lỗ sững sờ một lát, nằm vật ra ván giường, ngẩng đầu, thở hổn hển. Mãi sau mới đau khổ bất đắc dĩ nói: “Như thế xem ra, triều Đại Nguyên nên mất rồi!” Sau đó Giả Lỗ lại nói: “Trong nhà ta còn có một ít bản thảo và sách quý. Ta sẽ viết một lá thư, ngươi phái người đến nhà ta lấy đi. Đưa cho ngươi, cũng tốt hơn là để những kẻ không hiểu chuyện phá nát.”

Trương Hi Mạnh gật đầu, hắn không nghĩ tới lại thuận lợi đến thế. Hắn còn muốn nói thêm điều gì, nhưng Giả Lỗ đã nhắm mắt lại.

“Lão phu phụng sự triều Nguyên, nghiệp chướng nặng nề, bất luận kết cục thế nào, đều là chuyện đương nhiên, ngươi cũng không cần thay ta bận tâm.”

Trương Hi Mạnh còn có thể nói được gì, chỉ đành đứng dậy, định đi lấy giấy bút. Đúng lúc này, Chu Trùng Bát đột nhiên từ bên ngoài bước vào. Hắn liếc nhìn Giả Lỗ, quay đầu nói với Trương Hi Mạnh: “Mau đi tìm một lang trung giỏi đến, nhất định phải chữa khỏi bệnh cho Giả đại nhân!”

Trương Hi Mạnh giật mình, vừa nãy chẳng phải nói muốn dâng Giả Lỗ cho Quách Tử Hưng sao?

Chu Trùng Bát cười, “Ta vừa nghĩ lại, muốn thành tựu đại sự, không thể không có nhân tài! Cho dù nhân tài này có vài điểm không tốt, cũng đành phải nhẫn nhịn.”

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được giữ bản quyền bởi truyen.free.