“Lão phu hơn năm mươi tuổi, vốn nên chết già nơi núi rừng, không màng thế sự. Thế nhưng khi nhìn thấy mười sáu chữ này, lão phu không thể không đến. Nhưng lão phu vẫn không tin, chúa công nhà ngươi lại có được quyết đoán lớn đến vậy sao?”

Trương Hi Mạnh mỉm cười: “Lão tiên sinh dĩ nhiên là người học rộng tài cao, trí tuệ có một không hai đương thời. Ta có nói nhiều đến mấy, lão tiên sinh cũng sẽ không dễ dàng tin tưởng... Vậy thì, ta cho ngài gặp một người, ngài sẽ rõ.”

Nói đoạn, Trương Hi Mạnh đứng dậy đi vào hậu đường. Không lâu sau, hắn trở ra, mang theo một người trung niên, ăn mặc áo vải thô. Người này khẽ cúi đầu, sau khi bước vào, liếc nhìn Chu Thăng một cái rồi lập tức quay mặt đi.

Chu Thăng dĩ nhiên là không quen biết, tự hỏi người này có gì đáng ngại.

Thế nhưng người Trương Hi Mạnh mời tới, lại chính là Dã Tiên Thiếp Mộc Nhi.

Lần này chưa kịp để người khác nói chuyện, Chu Thăng vậy mà kinh ngạc đến nỗi bật dậy, mặt lộ vẻ không dám tin!

Trời đất ơi!

Đây là Ngự sử Đại phu của Đại Nguyên ư? Thoát Thoát huynh đệ?

Hắn... tại sao lại ở trong quân Chu gia?

Hơn nữa, nhìn dáng vẻ, lại như người một nhà, chuyện này thực sự quá kinh thế hãi tục!

Dã Tiên Thiếp Mộc Nhi khẽ hừ một tiếng: “Ngươi tuy không được coi là trung thần của Đại Nguyên, nhưng đã biết bỏ tối theo sáng, quy thuận minh chủ, cũng coi như là tinh mắt. Cứ làm cho tốt, tranh thủ sớm ngày tiêu diệt Nghịch Nguyên!”

Vài câu nói vừa thốt ra đã khiến Chu Thăng kinh sợ đến ngây người: “Ngươi... ngươi đang nói cái gì vậy? Chẳng lẽ ngươi phát điên rồi sao?”

Dã Tiên Thiếp Mộc Nhi trợn tròn mắt, giận dữ nói: “Ta điên sao? Ta phát điên sao? Triều đình Nguyên phế chức huynh trưởng ta, đày con trai và cháu gái ta đi biên ải, cả nhà chúng ta đều xong đời! Huynh trưởng ta trung thành tuyệt đối, chỉ đổi lấy cái kết quả như vậy, ngươi bảo ta làm sao không phát điên? Ngươi nói xem!”

Dù Chu Thăng có mưu trí hơn người, đối mặt với lời chất vấn đột ngột như vậy, cũng phải trợn mắt há mồm.

Đúng vậy, thử đặt mình vào hoàn cảnh của Dã Tiên Thiếp Mộc Nhi mà xem, nếu là ông ta ở vị trí ấy, e rằng đã sớm khởi binh làm phản, liều cho cá chết lưới rách rồi.

Việc triều đình Nguyên bãi miễn Thoát Thoát, ảnh hưởng quả thực quá lớn, chẳng khác nào tự đào mồ chôn mình.

Có điều, vì sao quân Chu gia lại chiêu hàng Dã Tiên Thiếp Mộc Nhi? Người này còn có ích gì sao?

“Phong Lâm tiên sinh, người Mông Cổ đã vào ở Trung Nguyên mấy chục năm, các nơi ít nhiều đều có bóng dáng họ, trong quân Đại Nguyên thì người Mông Cổ lại càng nhiều... Dù Hoàng kim gia tộc bị diệt quốc bốn mươi năm, bên ngoài Tây Vực vẫn còn vô số phiên quốc chư hầu. Ta tuy có viết lời kêu gọi xua đuổi Hồ Lỗ, khôi phục Trung Hoa, nhưng ý chí của chúa công há chỉ dừng lại ở Trung Nguyên? Ta cho rằng, cái gọi là 'trục xuất Hồ Lỗ' mà ta muốn, không phải cứ nhằm vào người Mông Cổ hay người Sắc Mục. Nếu họ chịu tắm gội vương hóa, một lòng hướng về Trung Hoa, thì họ cũng chính là người Hoa Hạ! Đó chính là 'di Địch nhập Hoa Hạ thì Hoa Hạ vậy'! Chỉ có như vậy, mới có thể nhanh chóng khôi phục thiên hạ nhà Hán, bao trùm khắp nơi, thu phục tứ hải, đạt được thành tựu vượt xa cả bản đồ rộng lớn của Đại Nguyên, sánh ngang quốc thế Hán Đường… Phong Lâm tiên sinh thấy thế nào?”

Nghe đến đây, Chu Thăng đã không còn lời nào để nói, chấn động đến mức không thốt nên lời.

Kỳ thực, tâm trạng Chu Thăng cũng chẳng phức tạp. Ông không ưa triều Đại Nguyên, nhưng đã làm thần tử cho nó hơn nửa đời người, nay nhìn thấy cuộc đời sắp kết thúc, còn được bao lâu nữa đâu. Đầu bạc rồi, cháu trai cũng đã lớn, giờ lại chạy đi nương nhờ Hồng tặc. Thành công cố nhiên là tốt, nhưng nếu thất bại, chẳng phải ông ta sẽ trở thành trò cười thiên hạ sao?

Cho nên, Chu Thăng nhất định phải nhìn thấy được cái khí độ, cái cách cục ấy, ông mới chịu chủ động tìm đến đây.

Mà Trương Hi Mạnh đã lấy ra mười sáu chữ trong Dụ Trung Nguyên Hịch của Chu Nguyên Chương, thay đổi ý 'cựu cương lập kỷ' thành 'chia đều đồng ruộng', rồi đưa cho Chu Thăng.

Theo ghi chép, bản Dụ Trung Nguyên Hịch này do Tống Liêm chấp bút, nhưng Chu Thăng với tư cách là mưu sĩ tâm phúc của Chu Nguyên Chương, ắt hẳn cũng đã tham gia khởi thảo phần lớn.

Mười sáu chữ ấy, chính là đại biểu cho nguyện cảnh lớn nhất của văn nhân lúc bấy giờ. Một hoành đồ đại chí, e rằng cũng chỉ đến thế mà thôi!

Nếu như thực sự có thể làm được điều đó, Chu Thăng dù có phải đổ máu rơi đầu, cũng sẽ không chối từ.

Đây cũng chính là lý do một phong thư của Trương Hi Mạnh lại có thể khiến lão già này phải thân chinh đến đây.

Và vừa rồi, việc gặp gỡ Dã Tiên Thiếp Mộc Nhi lại càng khiến Chu Thăng chấn động hơn, dường như lòng dạ Chu Nguyên Chương không chỉ đơn thuần là khôi phục Trung Nguyên... Lão phu đây đầy bụng tài học, cả đời chưa gặp minh chủ, chưa được thi triển. Nay cuối cùng cũng đợi được bậc hào kiệt hùng chủ, tuy đã già nhưng tâm nguyện vẫn còn đó! Há có thể lãng phí một cơ hội như vậy!

“Trương tiên sinh kiến thức cao minh, lão phu xin phục sát đất... Vậy thì, lão phu sẽ lập tức đến Trì Châu, thuyết phục bọn họ đầu hàng.”

Trương Hi Mạnh cũng đứng lên, kích động nói: “Phong Lâm tiên sinh, cần bao nhiêu binh mã?”

Chu Thăng lắc đầu: “Một người cũng không cần.”

Dã Tiên Thiếp Mộc Nhi cũng nói: “Ta sẽ viết một phong thư. Bọn họ thấy ta ở đây, sẽ càng muốn đầu hàng quy thuận.”

Chu Thăng bỗng nhiên quay đầu, cười khẩy: “Ngươi tuy đã quy thuận minh chủ, nhưng rốt cuộc đã làm quá nhiều việc ác. Lão phu không cần đến tên rác rưởi như ngươi giúp sức! Xin cáo từ!”

Chu Thăng nói đoạn liền quay bước. Vừa ra khỏi cửa, Lam Ngọc đang chờ sẵn bên ngoài, lão già bèn nói thẳng: “Tiểu tử ngươi mau dắt ngựa cho lão phu, chúng ta đi Trì Châu!”

“Ta thành ngựa đồng lúc nào không hay?”

Lam Ngọc rất muốn phản bác, nhưng nghĩ lại, dọc đường đi đã nghe lão già này ba hoa chích chòe quá nhiều, lần này lại phải xem thử xem rốt cuộc ông ta có bản lĩnh lớn đến mức nào! Vậy mà tên tiểu tử tinh quái Lam Ngọc lại thực sự ngoan ngoãn đi theo Chu Thăng.

Trương Hi Mạnh khẽ nở nụ cười... Ngay cả lão già Chu Thăng này mà cũng bị ông ta 'hốt du' được, xem ra cảnh giới lừa gạt của mình cũng đã đạt đến mức không tồi rồi. Lần này lão già ra đi, nhất định sẽ thành công. Việc tiếp theo chính là làm sao đối phó với quân Nguyên.

Trương Hi Mạnh định gọi Thường Ngộ Xuân và những người khác đến để thương nghị, nhưng điều đáng ngạc nhiên là Dã Tiên Thiếp Mộc Nhi lại không rời đi, mà trầm ngâm nói: “Trương Kinh lịch, lão già kia xem thường ta, nhưng ta có một ý kiến muốn hiến kế, ngài có chịu nghe không?”

Trương Hi Mạnh cười nhạt: “Nếu là ý kiến đúng đắn, ta tự nhiên sẽ lắng nghe.”

Dã Tiên Thiếp Mộc Nhi thở dài một hơi, rồi nói: “Dù ngươi có sắp xếp thế nào đi nữa, hãy nghe lời ta: hãy đánh trước quân Mông Cổ. Chúng nó... chúng nó đấu chí không bằng người Hán!”

Nói xong câu đó, Dã Tiên Thiếp Mộc Nhi quay đầu đi xuống. Không biết từ lúc nào, lưng ông ta đã càng ngày càng còng xuống, dường như khí thế của đội kỵ binh Mông Cổ từng hoành hành thiên hạ đã không còn, ngay cả chút nguyên khí cuối cùng cũng tiêu tan gần hết.

Trương Hi Mạnh trầm ngâm giây lát, khóe miệng khẽ nhếch, nụ cười ẩn hiện như có như không.

Không lâu sau, Thường Ngộ Xuân, Du Đình Ngọc, Liêu Vĩnh Yên và các vị tướng lĩnh khác đều đã tề tựu. Trương Hi Mạnh bảo mọi người ngồi xuống.

“Trì Châu là trọng trấn Giang Nam, một khi rơi vào tay chúng ta, An Khánh chỉ còn cách gang tấc, mà An Khánh bị tổn hại, thì Tập Khánh khó lòng giữ được. Vì vậy, dù thế nào đi nữa, quân Nguyên cũng sẽ xuất binh. Lúc này chính là cơ hội chiến đấu của chúng ta. Nếu có thể dụ quân Nguyên rời khỏi Thái Bình, rồi phục kích mạnh mẽ, phần thắng sẽ rất lớn. Dù sao với binh lực hiện tại, cường công Thái Bình quả thực chẳng có mấy phần thắng.”

Trương Hi Mạnh vừa dứt lời, Du Đình Ngọc và Liêu Vĩnh Yên dường như cũng muốn phát biểu, nhưng Thường Ngộ Xuân lại là người đầu tiên mở miệng.

“Đô đốc, thượng cấp đã giao đại quyền cho ngài, mọi chuyện cứ do ngài quyết đoán, chúng tôi đều là phụng mệnh làm việc. Ta Thường Ngộ Xuân không có bản lĩnh gì khác, nhưng xông pha trận mạc, cùng các huynh đệ dưới quyền đánh bại hàng vạn quân Nguyên thì vẫn dễ dàng!”

Kể từ trận chiến đoạt thành đó, Du Đình Ngọc và những người khác đã hết sức kiêng dè tên hắc đại hán này. Thấy hắn đã bày tỏ thái độ, họ vậy mà không dám nói thêm lời nào.

Trương Hi Mạnh âm thầm gật đầu. Thường Ngộ Xuân trông có vẻ thô lỗ, nhưng kỳ thực lại thô trong có tế. Thủy sư Sào Hồ rốt cuộc vẫn chưa phải là hạch tâm của quân Chu gia, chưa trải qua chỉnh huấn, nên khi gặp phải chiến sự, không khỏi có những toan tính riêng của mình. Có Thường Ngộ Xuân ở đây, vừa vặn có thể kìm hãm được bọn họ.

“Nếu đã vậy, ta sẽ phân binh phái tướng. Du Chỉ huy sứ, ngươi hãy suất lĩnh bản bộ thủy sư, tăng cường đề phòng, phòng ngự thủy sư của tên mọi rợ Hải Nha trên Trường Giang.”

Du Đình Ngọc vội vàng gật đầu, nhận lệnh.

Trương Hi Mạnh lại lướt mắt nhìn quanh đám đông, ánh mắt dừng lại ở người cuối cùng. Người này tên Trương Đức Thắng, cũng xuất thân từ thủy sư Sào Hồ, điều hiếm hoi là không thuộc hai nhà Du Liêu. Trương Hi Mạnh liền muốn cho hắn một cơ hội.

“Trương Đức Thắng, ngươi hãy suất lĩnh bản bộ tiên phong ra dụ địch. Nếu gặp phải quân Nguyên, nhất định phải chặn đứng chúng.” Trương Hi Mạnh nghiêm nghị nói: “Chuyện này liên quan trọng đại, ngươi phải hết sức cẩn thận.”

Trương Đức Thắng dốc sức gật đầu: “Đô đốc đã tin tưởng ta, ta dù có phải liều cái mạng này, cũng sẽ chặn đứng lũ chó Thát Tử!”

Trương Hi Mạnh gật đầu: “Quả nhiên là hảo hán! Sau trận chiến này, luận công ban thưởng, tuyệt đối sẽ không bạc đãi bất kỳ công thần nào.”

Phái quân tiên phong ra làm mồi nhử xong, Trương Hi Mạnh ngay sau đó lại quay sang Thường Ngộ Xuân, lệnh hắn suất lĩnh các tướng lĩnh dưới quyền, đảm nhiệm chủ công.

Thường Ngộ Xuân vui vẻ lĩnh mệnh, trong lòng vô cùng đắc ý. Bản lĩnh của mình ngày càng được coi trọng, chỉ cần lập thêm vài đại công, xua tan vận rủi, hắn cũng muốn tranh lấy chức Chỉ huy sứ mà chơi. Nam tử hán đại trượng phu, há có thể chịu đứng sau người khác?

Sau Thường Ngộ Xuân, đến lượt anh em họ Liêu. Trương Hi Mạnh giao cho Liêu Vĩnh Yên và Liêu Vĩnh Trung mỗi người thống lĩnh 2.500 quân, cùng ông rời thành.

Còn Du Thông Nguyên thì được giao nhiệm vụ lưu thủ Đồng Lăng, với Lý Tập và Đào An làm trợ thủ.

Sau khi phân công thỏa đáng, Trương Hi Mạnh lại một lần nữa nhìn khắp lượt mọi người.

“Lời thừa thãi ta sẽ không nói nhiều, ngàn lời vạn tiếng, rốt cuộc vẫn phải là quân kỷ quân lệnh, không ai được phép vi phạm. Sau chiến trận cũng không được tùy tiện giết chóc tù binh, không được tàn sát bách tính... Nếu phát hiện những hành vi này, không cần chúa công hạ lệnh, ta sẽ dựa theo quân pháp mà nghiêm trị không tha!”

Lời này của Trương Hi Mạnh dĩ nhiên là nói cho thủy sư Sào Hồ nghe, và càng là nói riêng cho Thường Ngộ Xuân.

Chư tướng lĩnh mệnh, sau đó lập tức triển khai hành động.

Quả nhiên không ngoài dự đoán, khi nhận được tin Trì Châu nguy cấp, quân Nguyên ở Thái Bình liền đứng ngồi không yên. Trường Giang là huyết mạch sinh mạng của bọn chúng, chỉ có giữ được Trường Giang, chúng mới có thể tiến thoái tự nhiên. Nay Hồng tặc đã chiếm Đồng Lăng, rồi lại đánh chiếm Trì Châu, vạn nhất An Khánh cũng mất nốt, chẳng phải chúng sẽ thành cô hồn dã quỷ sao!

Nhất định phải ra tay mạnh mẽ!

Sau một hồi thương thảo, Tham sự Trương Húc cùng Vạn Hộ Nạp Cáp Xuất đã được giao thống lĩnh hai mươi lăm ngàn quân, tức tốc đi cứu viện Trì Châu. Đồng thời, tên mọi rợ Hải Nha cũng được lệnh suất lĩnh cự hình lâu thuyền đi ngược dòng, chọn cơ hội thu phục Đồng Lăng.

Một dải Trường Giang, địa hình hiểm trở như vậy, không gian lựa chọn chiến thuật cũng chẳng lớn. Đơn giản chỉ là bài toán về một con rắn Trường Sơn, rốt cuộc phải chặt đầu nào trước mà thôi.

Trương Húc và Nạp Cáp Xuất sau khi thương nghị, quyết định để Nạp Cáp Xuất suất lĩnh vạn hộ Mông Cổ, lấy kỵ binh làm chủ lực, cấp tốc hành quân đến Trì Châu, cố gắng hết sức đoạt lại Trì Châu. Sau đó sẽ từ Trì Châu, Thái Bình và hướng thủy sư, ba mặt vây công Đồng Lăng, tiêu diệt Hồng tặc Giang Nam.

Nạp Cáp Xuất nói với Trương Húc: “Chúng ta sẽ một trước một sau, ngựa bộ hỗ trợ lẫn nhau. Ngươi hãy nghe kỹ đây, nếu gặp phải Hồng tặc, ngươi tuyệt đối không được khoanh tay đứng nhìn, án binh bất động!”

Trương Húc tức giận đến bất đắc dĩ: “Dưới trướng ngươi chỉ có một vạn kỵ binh, Hồng tặc có thể có bao nhiêu quân mã chứ? Cần gì phải dè dặt đến thế? Ngươi cứ yên tâm đi, nếu Hồng tặc diệt được ngươi, ta thì làm sao có thể sống sót? Hai chúng ta đều là châu chấu trên cùng một sợi dây, sao mà thoát được?”

Nạp Cáp Xuất trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng cũng gật đầu nói: “Được, ta tin ngươi!”

Nói xong, hắn quay người thúc ngựa, vội vã rời đi... Trương Húc nhìn theo bóng lưng hắn mà lắc đầu. Kỵ binh Mông Cổ thuở nào uy vũ ngút trời, không coi ai ra gì, vậy mà nay lại sa sút đến mức này sao?

Bản biên tập này là tâm huyết của truyen.free, xin hãy tôn trọng công sức người viết.