Trương Sĩ Thành đã chuẩn bị tư thế tác chiến, Chu Nguyên Chương cũng không có gì bất ngờ. Cái kết cục này, hắn và Trương Hi Mạnh đã suy luận không chỉ một lần. Một khi Nguyên triều bại trận, giữa hắn và Trương Sĩ Thành nhất định phải phân định thắng bại, tuyệt đối không thể cùng tồn tại hòa bình.

Lão Chu đã ở tư thế sẵn sàng xuất trận, chuẩn bị thừa cơ lúc Trương Sĩ Thành yếu nhất, một đòn đoạt mạng, giành lấy Hoài Đông.

Ngay lúc này, bên ngoài doanh trại của Lão Chu, có hai người tới. Đó là một đôi mẹ con, một phụ nhân đã ngoài tuổi trung niên và một thiếu niên chưa tới hai mươi tuổi.

Vừa đến nơi, họ liền yêu cầu được gặp “thúc ta”.

Đây không phải thời bình, đại chiến sắp tới, vệ binh sẽ không tùy tiện cho người lạ vào. Bởi vậy họ phải cẩn thận tra hỏi, nhưng đối phương lại có vẻ hơi thiếu kiên nhẫn.

“Thúc tôi đang ở bên trong, các anh là người có trách nhiệm, mau cho chúng tôi gặp ông ấy, có chuyện gấp!”

Đúng lúc cuộc tranh cãi đang diễn ra, Từ Đạt vừa vặn đi qua. Hắn nhìn thấy người trẻ tuổi và phụ nhân, giật mình một thoáng, rồi đột nhiên nhận ra, đây chẳng phải là con của đại tẩu nhà họ Chu sao!

Không sai, người tới chính là đại tẩu và cháu trai của Chu Nguyên Chương!

Trong tai họa đã phá hủy gia đình Chu Nguyên Chương năm xưa, đại ca của Chu Nguyên Chương, cùng với trưởng tử của đại ca, tất cả đều đã qua đời. Chỉ còn lại đại tẩu Vương thị mang theo con trai thứ hai về nương tựa bên ngoại, chật vật sống qua ngày, nuôi con khôn lớn.

Thoáng chốc đã nhiều năm trôi qua, Vương thị khổ cực trăm bề, mãi mới thấy con trai trưởng thành. Đứa nhỏ này thân hình cường tráng, rất giống người nhà họ Chu.

Khi mười mấy tuổi, cậu ta đi học bắn cung, múa đao luyện thương. Mấy năm sau, thường ba bốn người cũng không đánh lại cậu ta.

Vương thị cũng coi như là được an ủi khi về già, cảm thấy có thể báo đáp Chu gia.

Con cái đã trưởng thành, đúng lúc có thể về nhà, thăm thúc thúc, nhận lại người thân, cuối cùng nhà họ Chu cũng không đến nỗi tuyệt hậu.

Vương thị suy nghĩ đơn giản. Nàng liền vô cùng lưu tâm, khắp nơi hỏi thăm. Ban đầu không có kết quả, nhưng về sau, danh tiếng Chu công tử ở Hào Châu ngày càng lớn, đặc biệt gần đây, có một đội quân nhân nghĩa, đối xử tử tế với dân nghèo, được xưng là "Bồ Tát binh", hay còn gọi là "Chu gia quân".

Nghe người ta nói vị thủ lĩnh đó tên là Chu Nguyên Chương, sao lại giống tiểu thúc của mình đến vậy? Vương thị tìm được mấy thương nhân, từ những người đó hỏi thăm. Sau mấy lần vấp váp, thật không ngờ có người nói cho Vương thị biết, vị Chu tướng quân này chính là người Chung Ly ở Hào Châu, gia cảnh bần hàn, người thân đều mất, xuất thân thấp kém, sau khi khởi binh thì đối xử tốt nhất với dân nghèo… Vương thị kiên nhẫn lắng nghe, dần dần nàng xác định, người này chính là tiểu thúc tử Chu Trùng Bát của nàng!

Biết được tin tức này xong, Vương thị mừng rỡ. Đúng là không ngờ, tiểu thúc tử của mình không những còn sống, mà còn có tiền đồ, gây dựng được cơ nghiệp lớn đến thế.

Vương thị lập tức tìm con trai, hai mẹ con thương lượng xong, liền tìm đến nương tựa Chu Nguyên Chương.

Lúc này mới có cảnh tượng bên ngoài doanh trại lúc nãy.

Từ Đạt nhận ra đại tẩu Vương thị, sau khi nói chuyện vài câu, liền lập tức đưa hai mẹ con vào trong, thẳng đến trung quân đại trướng.

“Thượng vị, ngài xem xem, là ai tới đây này!”

Chu Nguyên Chương đầu tiên là khẽ giật mình, ngay sau đó vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ!

“Đại tẩu!”

Vương thị dụi dụi con mắt, thực sự không dám tin.

Hình dáng Chu Nguyên Chương tuy vẫn vậy, nhưng khí thế của hắn đã hoàn toàn khác. Uy vũ mạnh mẽ, vẻ mặt uy nghiêm, đây tuyệt đối không phải là khí chất mà người bình thường có được!

Sự thật đúng là như vậy, vị này muốn tranh bá Lưỡng Hoài với Trương Sĩ Thành, làm sao có thể tầm thường được!

Qua một hồi lâu, Vương thị cuối cùng cũng nhận ra Chu Nguyên Chương, lập tức khóc không thành tiếng, nức nở không ngừng.

“Trùng Bát à, ta mang cháu trai của đệ tới đây, trả lại cho nhà họ Chu chúng ta, ta, ta đã không phụ lòng đại ca đệ nơi chín suối!” Vương thị nước mắt tuôn như mưa, khóc đến gần như ngất đi.

Chu Nguyên Chương cũng rơi lệ theo, lòng đau như cắt.

Cháu trai nhỏ hơn Chu Nguyên Chương tám tuổi. Khi Lão Chu còn ở tuổi thiếu niên, đứa cháu này cứ lẽo đẽo theo sau hắn, với hai hàng nước mũi lòng thòng, cứ gọi "tiểu thúc, tiểu thúc" không ngừng, rất đỗi quấn quýt.

Về sau nhà họ Chu tan nát, đại tẩu mang theo cháu đi rồi. Chu Nguyên Chương cùng nhị ca sau khi an táng cha mẹ cũng chia ly. Tính t��� lúc đó, đã ròng rã mười năm trời!

Cách đây không lâu, Chu Nguyên Chương gặp tỷ phu và cháu trai Lý Văn Trung, bây giờ lại gặp được tẩu tử và cháu trai.

Niềm vui đoàn tụ hiển nhiên không cần phải nói. Trong loạn thế này, mạng người như cỏ rác, có thể sống sót cũng không dễ dàng. Trong mười năm qua, đại tẩu đã chịu đựng bao nhiêu đắng cay, chỉ nhìn mái tóc bạc trên đầu nàng, là có thể đoán được đôi chút.

Dù nàng đã chịu đựng bao nhiêu khổ cực, cũng đã nuôi dạy được đứa con này khôn lớn. Chàng thanh niên mười chín tuổi, thân hình cao lớn, gân cốt cứng cáp, dung mạo cũng không đến nỗi nào.

Chu Nguyên Chương thật là bất ngờ, vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ.

“Đại tẩu, ta chẳng biết phải cảm tạ đại tẩu thế nào nữa!”

Vương thị xoa xoa nước mắt, “Nói những lời này làm gì. Hắn là người nhà họ Chu, chẳng phải cũng là con của ta sao? Ta hiện tại mang hắn tới đây, một là nhờ cậy đệ, hai cũng là hy vọng đệ đặt cho đứa nhỏ này một cái tên thật sự, ghi vào gia phả nhà họ Chu, thì ta đã mãn nguyện rồi.”

Vương th�� mong muốn con trai được ghi vào gia phả nhà họ Chu, không phải nàng ham hố gì thân phận tôn thất trong tương lai. Thực tế, đến bây giờ nàng vẫn không biết Chu Nguyên Chương rốt cuộc có thế lực lớn đến mức nào.

Một người phụ nữ như nàng, sau khi trượng phu qua đời, đã khổ cực trăm bề nuôi con khôn lớn, tuyệt đối đáng để tự hào. Việc được ghi vào gia phả nhà họ Chu càng chứng tỏ nàng không tái giá, không đổi họ cho con, cũng không quên cội nguồn tổ tông… Đây là niềm kiêu hãnh của nàng, một chuyện vô cùng đáng tự hào!

Được ghi vào gia phả, được nhà họ Chu thừa nhận, điểm này khiến mười năm vất vả của nàng cũng coi như có một nơi chốn để an tâm, không thể chậm trễ một khắc nào.

Chu Nguyên Chương hiểu sự sốt ruột của tẩu tử, chỉ là Trương Hi Mạnh không ở bên cạnh, nhưng việc đặt tên cũng là do ông ấy phụ trách.

“Đại tẩu, đại tẩu xem có thể đợi hai ngày không?”

“Không thể chờ!” Vương thị vậy mà kiên quyết vô cùng, “Cháu trai của đệ, đệ đặt tên là được rồi!”

Lão Chu quá hiểu tâm tình của đại tẩu, biết làm sao bây giờ?

Hắn suy nghĩ một chút, liền nói: “Đại tẩu, cháu trai Văn Trung của ta có cái tên mới. Để đứa cháu này của ta cũng tên là Văn… Văn gì đây nhỉ?” Chu Nguyên Chương suy nghĩ một chút, “Làm người phải chính trực, làm việc phải chính đạo, không bằng lấy chữ Chính, gọi là Văn Chính đi?”

Kỳ thực chữ "Chính" này còn có một tầng ý nghĩa nữa, đó chính là tán thưởng đại tẩu, làm người chính trực, mười năm giữ gìn, chưa từng tái giá, một lòng một dạ.

Vương thị lẩm nhẩm hai lần, rồi nở nụ cười thỏa mãn. Nàng đưa tay, kéo con trai lại gần.

“Văn Chính con, mau dập đầu tạ ơn thúc phụ con đi!”

Chu Văn Chính vội vàng quỳ xuống, ba tiếng "bành bành bành", liền dập đầu lạy Lão Chu ba cái.

Lần này Chu Nguyên Chương sướng đến quên cả trời đất. Hắn kéo cháu trai đứng dậy, chăm chú nhìn ngắm. Thằng bé uy vũ mạnh mẽ, khí khái hào hùng bừng bừng, quả thực rất tốt.

“Con luyện võ?”

“Luyện qua!” Chu Văn Chính thẳng thắn đáp: “Cung tiễn, đao pháp, quyền cước, đều không tệ!”

Lão Chu cười, “Trong quân đội này cao thủ cũng không ít, sau này con phải học hỏi họ thật giỏi. Chẳng qua võ nghệ dù lợi hại, rốt cuộc vẫn cần phải học chữ mới được.”

Nhắc tới đọc sách, Chu Văn Chính nhăn mặt, “Thúc, con đã lớn thế này rồi, sợ là đã muộn rồi chăng?”

“Không muộn!”

Lão Chu hết sức nghiêm túc, “Ta lớn hơn con ròng rã tám tuổi, ta hơn hai năm trước mới bắt đầu nghiêm túc đọc sách. Chuyện này ấy mà, mấu chốt là phải có danh sư. Lát nữa ta sẽ nói với Trương tiên sinh một tiếng, nhờ ông ấy chỉ điểm cho con. Nhưng ta nói cho con biết, vị Trương tiên sinh này học vấn uyên thâm, là phụ tá đắc lực của ta.”

Chu Văn Chính nghe xong việc đọc sách, lại nhăn mặt, nhưng hắn lại không dám phản bác, chỉ có thể dạ vâng.

Vương thị lại tỏ ra hứng thú, “Vị Trương lão tiên sinh này là ai vậy? Tài năng của ông ấy lớn đến thế ư?”

“Lão tiên sinh?” Chu Nguyên Chương cười ha ha, “Ông ấy còn nhỏ hơn Văn Chính mấy tuổi lận! Chẳng qua chớ nhìn ông ấy tuổi trẻ, nhưng học vấn thì không hề kém. Người ta là thư hương thế gia, đời đời đọc sách, có thể nói là hơn hẳn nhà chúng ta toàn nông dân nhiều lắm.”

Vương thị giật mình kinh hãi, “Vậy thì… Trùng Bát, đệ bây giờ rốt cuộc có bao nhiêu thế lực? Sao lại có nhiều người như vậy nghe lời đệ thế?”

Chu Nguyên Chương cười nói: “Thế lực cũng không tính là quá lớn. Hào Châu, Tứ Châu, Trừ Châu, Hòa Châu, Dương Châu, tất cả đều nằm trong sự cai quản của ta rồi.”

“Ôi chao!” Vương thị không nhịn được kinh ngạc thốt lên, “Cái này, chẳng phải toàn bộ Hoài Tây đều là của đệ sao?”

Lão Chu cười mỉm một tiếng, không giải thích thêm gì nữa.

Vương thị suy nghĩ một chút, cười nói: “Nếu như vậy, ta cũng không cần giữ thể diện già nua này nữa mà nói vài lời không phải. Đệ có thế lực lớn như vậy, có thể sắp xếp cho cháu một vị trí tốt, để nó cống hiến cho đệ không?”

Đây không phải Vương thị có ý đồ không an phận, thực tế thì trong tình huống này, chớ nói là độc bá một phương, ngay cả khi mở nhà xưởng hay làm ăn nhỏ, người thân đến cầu một vị trí cũng là hợp tình hợp lý, huống hồ lại là cháu ruột.

Theo như lịch sử, Lão Chu chắc chắn sẽ đồng ý ngay, hơn nữa còn sẽ ban cho chức quan lớn tột bậc… Ví dụ như trong lịch sử, trước trận đại chiến Hồng Đô, Chu Văn Chính chính là Đại đô đốc phủ Đại đô đốc, kiêm nhiệm chỉ huy các quân nội ngoại.

Thậm chí tiến thêm một bước nữa, là được lên điện đeo kiếm, vào triều không cần vội vã, gặp vua không cần xưng tên.

Lão Chu đặt cháu trai vào địa vị quá cao, mà Chu Văn Chính lại không đủ năng lực để đảm nhiệm vị trí đó, đây chính là mầm mống tai họa bi kịch.

Mà trong thời điểm này, nhờ sự dạy bảo của Trương Hi Mạnh, Lão Chu nhìn vấn đề bình tĩnh hơn một chút. Cháu trai dù tốt, tình thân dù nặng, nhưng không thể phá hoại quy củ.

“Đại tẩu, cháu trai Văn Trung hiện tại đang theo Trương tiên sinh đọc sách, biểu hiện của nó khá tốt. Dưới trướng ta có không ít vị trí, nhưng mỗi vị trí đều cần có đủ bản lĩnh mới có thể đảm nhiệm. Văn Chính là cháu trai ta, ta coi nó như con ruột, đây là hợp tình hợp lý. Nhưng bất kể thế nào, vẫn phải có quy củ. Đây cũng là đạo lý ta muốn cháu trai phải đọc sách nhiều. Khi nào nó có thể đảm nhiệm, ta mới giao cho nó vị trí được, còn xin đại tẩu thông cảm.”

Vương thị suy nghĩ một chút, thở dài: “Ta chỉ là một phụ nữ, không hiểu gì đại sự, lại nói ra những lời nực cười. Quả thực nên cho thằng bé này đọc sách nhiều, trau dồi thêm bản lĩnh!”

Tuy đề tài này đã qua đi, nhưng Lão Chu lại không muốn bạc đãi cháu trai, liền nói với Chu Văn Chính: “Con nếu võ nghệ không tệ, có dám cùng thúc phụ đi gặp một người không?”

“Người nào?”

“Trương Sĩ Thành!”

……

Tiếng trống trận vang lên từng hồi, hai quân bày binh bố trận. Chu Nguyên Chương cùng Trương Sĩ Thành, ngay tại ngoài thành Cao Bưu, mỗi bên suất lĩnh mấy vạn nhân mã, giằng co lẫn nhau.

Gió đông phần phật thổi, đại kỳ tung bay.

Hai bên mỗi bên xuất ra hai kỵ sĩ. Chu Nguyên Chương đi trước, cháu trai Chu Văn Chính theo sát phía sau. Tại một bên khác, xuất hiện là Trương Sĩ Thành, cùng với đệ đệ của hắn Trương Sĩ Tín.

Hai bên cách nhau không quá trăm bước. Đây là lần đầu tiên Lão Chu và Trương Sĩ Thành mặt đối mặt, vua đối vua!

“Thành Vương, ta phải chúc mừng ngươi, đã thoát khỏi vòng vây!”

Trương Sĩ Thành cười lạnh một tiếng, “Chu Nguyên Chương, ngươi tới kiếm chác, không khỏi quá đáng lắm sao? Ta đã khổ sở giữ thành hơn ba tháng, Thoát Thoát cũng đã chết rồi, ngươi bây giờ lại đến tranh đoạt lợi lộc, còn có chút đạo nghĩa nào không?”

Lão Chu cười khẩy một tiếng, “Thành Vương, ngươi nên biết ta đã làm bao nhiêu việc, thì sẽ không oán trách nữa. Ta đến đây chỉ muốn mời Thành Vương, cùng ta đồng tâm bắc phạt, tiêu diệt Nguyên triều nghịch tặc!”

“Cái gì? Ngươi muốn bắc phạt? Còn cần cùng bản vương sao?”

“Không sai! Triều Nguyên mục nát, nghiệp chướng đầy trời, chúng đã chiếm đoạt thiên hạ của người Hán chúng ta. Thành Vương có bằng lòng cùng ta khôi phục sơn hà không?”

Trương Sĩ Thành nghe đến đây, quả thực bật cười, “Chu Nguyên Chương, ngươi tốt nhất hãy tự lượng sức mình, xem rốt cuộc ngươi là cái gì! Bản vương chính là quốc chủ Đại Chu, lại đánh bại trăm vạn quân Nguyên, chưa đến lượt ngươi ra lệnh cho ta!”

Chu Nguyên Chương hít một hơi thật sâu, vậy mà thấy nhẹ nhõm không ít.

“Đã như vậy, xem ra chúng ta còn cần phân cao thấp!”

Trương Sĩ Thành cười lạnh, “Không sai! Họ Chu kia, ngươi nếu cảm thấy mình lợi hại hơn Thoát Thoát, thì cứ phóng ngựa tới đây!”

Mọi nỗ lực biên tập cho đo��n văn này thuộc về truyen.free.