Lời ấy đã rõ ràng thể hiện thái độ hiện tại của tầng lớp thượng lưu Cao Ly. Sau khi Tân Đốn và Tân Thôn nắm quyền, họ đã trục xuất các đại thần như Lý Công Toại, Khánh Thiên Hưng, Lý Thọ Sơn, Tống Khanh, Hàn Công Nghĩa, Nguyên Tùng Thọ, Vương Trọng Quý, đồng thời cài cắm quan lại trung thành vào triều đình, từ đó kiểm soát nhân sự và dư luận.

Các thế gia đại tộc căm hận điều đó đến tận xương tủy, đồng thời cũng bất mãn với Cao Ly Vương Vương Chuyên, người đã trao quyền hành cho những kẻ đó. Hơn nữa, Vương Chuyên vì vương hậu của mình mà tính tình đại biến, hay có thể nói là đã bộc lộ bản tính thật của mình?

Hắn thường xuyên tự tô son trát phấn, giả trang thành nữ nhân, ngày ngày cùng Kim Hưng Khánh, một công tử quý tộc, chung chăn gối. Vào cuối thời kỳ tại vị, hắn còn lập ra Đệ Tử Vệ do Kim Hưng Khánh thống lĩnh, triệu tập các thiếu niên quý tộc tuấn tú như Hồng Luân, Hàn An, Quyền Tấn, Hồng Khoan, Lư Tuyên để thị tẩm.

Thậm chí, hắn còn cho các cung nữ trẻ tuổi vào phòng, che mặt lại, rồi sai Kim Hưng Khánh và Hồng Luân cùng những người khác "làm chuyện đó". Bản thân hắn thì khoét lỗ ở phòng bên cạnh để nhìn lén, trong lòng vô cùng hâm mộ, sau đó lại gọi Hồng Luân cùng những người đó đến tẩm điện của mình.

Những chuyện này nếu xảy ra với một quý tộc thì cũng chỉ là chuyện nhỏ, mọi người cười vài câu cho là hoang đường rồi thôi. Nhưng nếu xảy ra với một vị Vương thì không thể chấp nhận được, bởi hắn không chỉ làm tổn hại danh vọng của bản thân, mà còn là tôn nghiêm của quốc gia, cùng với sự trong sạch của huyết thống vương thất.

Thế nên, sứ thần Tưởng Tư Đức do Chu Tiêu phái đi, đã sống những ngày tháng như thần tiên ở kinh đô Cao Ly, suốt đêm uống rượu làm thơ như khách quý. Văn hóa và không khí xã hội Cao Ly chịu ảnh hưởng sâu sắc từ triều Tống, nên độ nhạy cảm với đấu tranh chính trị cũng rất tốt.

Việc sứ thần Đại Minh cứ bám riết ở kinh đô có ý nghĩa gì, lâu như vậy rồi, bọn họ cũng đã đại khái hiểu rõ. Ban đầu ai nấy đều có chút kiềm chế, nhưng khi tình hình lợi ích dần suy yếu, ai nấy đều không thể chờ đợi mà lao vào.

Cũng phải cảm ơn Nguyên triều và các công chúa Nguyên triều đã "dạy dỗ" Cao Ly, khiến bọn họ từ trên xuống dưới đã quá quen với việc mẫu quốc can thiệp vào chính sự của mình. Vì vậy, không ai có tâm lý kháng cự, ngược lại, ai nấy đều hy vọng thừa cơ giành lợi ích cho gia tộc mình.

M��t số thành viên vương tộc Cao Ly có huyết mạch xa cũng tha thiết kỳ vọng được Đại Minh chọn trúng, một sớm được bay lên cành cao hóa thành Phượng hoàng. Tưởng Tư Đức đã gửi thư báo cáo, nói rằng phòng ốc, sân nhỏ, kho hàng của hắn đã đầy hơn mười gian, vàng bạc tài bảo vô số, đến mức không còn chỗ để chứa.

Trong khi đó, bên phía Diêu Quảng Hiếu, hai hòa thượng đấu đá, lừa gạt lẫn nhau. Tân Thôn tuy có quyền thế, nhưng dần dần đã không thể tách rời Đạo Diễn, kỳ tài tạo phản này. Huống chi, đã lâu như vậy, hắn cũng có suy đoán về thế lực đứng sau Đạo Diễn.

Ai cũng không phải kẻ ngu, nhất là những người có thể tạo dựng địa vị trong chính trường. Tân Thôn có thể từ một hòa thượng nghèo khổ mà đạt được địa vị Chân Bình hầu, Thủ Chính, Lý Thuận Luận Đạo Tiếp Lý Bảo Thế Công Thần, Bích Thượng Tam Hàn Tam Trọng Đại Khuông, kiêm chức Đô Thiêm Nghị Sứ, Phán Trọng Phòng Giám Sát Sứ, Thú Thành Phủ Viện Quân như ngày nay, đã cho thấy hắn cũng là một kỳ tài.

Chỉ có điều, Cao Ly rốt cuộc cũng chỉ là một tiểu quốc, mọi người đều rõ ràng về quy mô của Đại Minh, và sức mạnh quân sự mà việc chiến thắng Nguyên triều đại biểu là lớn đến mức nào. Thế nên, dù biết rõ mọi chuyện, họ thực sự không dám vạch trần, cũng không dám ra tay tiêu diệt Tưởng Tư Đức và Diêu Quảng Hiếu. Cái gọi là "nước yếu không có ngoại giao", chính là như vậy.

Chỉ tiếc, điều Chu Tiêu muốn không đơn thuần là để Cao Ly thay đổi một vị Vương, nên ý định và kỳ vọng của những người này nhất định sẽ thất bại. Nhân tiện nói thêm, Tân Thôn cũng đã đến lúc phải chết, nếu không thì thật sự là khó kiểm soát.

Hoàn hồn trở lại, trên bàn trước mặt Chu Tiêu đã bày đầy những món ăn thơm ngào ngạt. Ăn cơm tuyệt đối là một việc khiến người ta tâm thần vui vẻ, nhất là khi mình đang đói bụng.

Thường Lạc Hoa nhìn Chu Tiêu đang ăn ngon lành, đôi môi đỏ mọng vốn dĩ đang cố tình trề ra cũng dịu lại, nàng mỉm cười tự tay gắp vài món ăn ngon cho phu quân.

Kỳ thật, nàng đâu có quan tâm gì đến công chúa Cao Ly. Thân là Thái tử phi, nữ chủ nhân Đông cung, cho dù có thêm mấy kẻ điêu ngoa thì cũng có thể làm gì được nàng. Trong nội cung nhiều quy củ như vậy, nàng muốn xử lý ai thì ai có thể làm gì được?

Vừa rồi làm bộ làm tịch một chút, chẳng qua là muốn trêu ghẹo phu quân, cũng là để tỏ vẻ yếu đuối, hy vọng phu quân càng yêu chiều mình hơn một chút mà thôi. Nếu bàn về địa vị gia đình, nàng cũng là đích nữ đường đường của Khai Bình Vương phủ, làm sao có thể sợ một công chúa man di được.

Sau khi Thường Lạc Hoa ăn hết một bát cháo tinh mễ, liền thong thả đứng dậy, dẫn một đám người đi về phía kho hàng Đông cung. Không thích là không thích, nhưng đồ lễ cần chọn thì nàng cũng sẽ không làm qua loa, huống chi, thân là người chủ trì việc hậu cần, lý lẽ nội trợ chính là chức trách của nữ chủ nhân.

Chu Tiêu thì ở lại trong điện tiếp tục dùng bữa. Nói đi thì cũng phải nói lại, lượng cơm ăn của hắn hôm nay thật sự tăng lên, nhưng cơ thể phát triển cũng rất tốt. Bản thân hắn cũng có thể cảm nhận được năm nay mình đã cao lớn hơn không ít, thậm chí đã cao hơn một số người trưởng thành.

Chờ hắn ăn xong, bên Thường Lạc Hoa cũng đã chuẩn bị xong lễ vật. Công chúa Cao Ly, cùng với Lý gia và Trần gia, đều được đối xử như nhau, đều là một ít tơ lụa, vải vóc, đồ trang sức, ngọc khí các loại. Chu Tiêu xem qua danh mục quà tặng cũng cảm thấy phù hợp, nên không nói gì thêm.

Khi các thái giám bên dưới đang thu dọn lễ vật, Chu Tiêu cùng Thường Lạc Hoa dạo một vòng, sau đó tiễn nàng về điện nghỉ trưa. Rồi xem xét thời gian, hắn liền dẫn Lưu Cẩn và Vân Cẩm xuất cung.

Sau khi sắp xếp cấm vệ của Kim Ngô Vệ âm thầm đi theo hộ vệ, Chu Tiêu lên xe giá rời cổng cung. Lúc này đúng là thời điểm náo nhiệt nhất buổi trưa trong kinh thành, xe giá đi qua mấy con phố, tiếng ồn ào mua bán không ngừng bên tai.

Chu Tiêu nghe vậy cũng vui vẻ. Kinh thành là nơi dưới chân thiên tử, đất lành đầu tiên, nếu nơi đây đều hoang vắng yên tĩnh thì cũng coi như xong rồi. Năm đó, phụ hoàng của hắn sau khi đánh hạ Tập Khánh liền chiêu nạp rất nhiều thợ thủ công và phú hộ đến định cư, không tồi chút nào. Tính đi tính lại thì hôm nay cũng đã mười lăm năm trôi qua.

Phát triển nhiều năm như vậy, lại càng là do Đại Minh định đô, trăm họ an cư lạc nghiệp, sự phồn hoa của kinh thành còn hơn xa Tô Hàng. Người ta thường nói ba trăm sáu mươi ngành nghề đều có chợ riêng, không phân biệt thông dụng hay đặc biệt, mọi người tất bật nhộn nhịp, đủ loại câu chuyện được lan truyền.

Thường thì quan phủ sẽ chỉ định địa điểm, khiến các nghề thủ công đều có khu vực riêng. Các thợ thủ công sẽ cư trú theo ngành sản xuất của họ, thường dùng tên nghề nghiệp để gọi khu vực quần cư đó là "mỗ Tác phường", ví dụ như Mộc Tác phường, Cẩm phường, Yên Bí phường...

Địa điểm của các tác phường còn được cân nhắc dựa trên đặc điểm khách quan của môi trường. Các xưởng nhuộm thường được bố trí gần phố Lá Liễu, hẻm Boong Thuyền, bởi vì việc tẩy rửa tơ tằm nhất định phải dùng nước suối trong, và tại các nhánh của Đông Thủy Giám, Bắc Ống Đồng, nước ở đó có màu xanh đen sáng bóng, rất phù hợp.

Nói tiếp về sự giàu có và đông đúc của kinh thành, tự nhiên thu hút các thương nhân nghe tin mà đến. Trong đó, thương nhân Giang Nam, Sơn Tây chiếm số đông, họ chuyên về kinh doanh, quy mô đều khá lớn, thường được gọi là "phô hành". Các phô hành thường được bố trí dọc hai bên phố lớn, phân loại theo ngành hàng.

Bởi vì các thương nhân từ khắp nơi tranh giành địa điểm, thậm chí còn chiếm dụng những con đường rộng lớn để xây dựng cửa hàng, đến nỗi triều đình phải ban hành quy đ���nh phạt: "Phàm người nào chiếm dụng đường phố, dựng xây phòng ốc che chắn... sẽ bị phạt trượng 60, tất cả phải lệnh khôi phục nguyên trạng."

Ngoài các phô hành chính thức ra, còn có các hộ nông dân ngoại ô, chủ yếu buôn bán các mặt hàng thiết yếu hàng ngày, nhiên liệu. Địa điểm buôn bán thường tập trung và có tính thời vụ. Những nơi tập trung buôn bán như vậy theo chế độ cũ được gọi là chợ. Trừ các chợ tụ họp ở ngoài cửa thành như Bảo, Tam Sơn, Thạch Thành, trong nội thành chủ yếu tập trung ở hai bờ sông Hoài gần cầu Trấn Hoài, Tây Tần, cùng với các nơi như cầu Trung Tâm, cầu Bắc Môn, Ba Cổng Chào.

Để xúc tiến lưu thông hàng hóa, đồng thời gia tăng thu nhập cho triều đình, Lão Chu còn ra lệnh Bộ Công xây dựng các kho hàng ở những nơi gần sông nước ngoài cửa thành như Tam Sơn, gọi là Giường phường. Nơi đây dùng để cung cấp cho thương nhân nơi trung chuyển hàng tồn, quan phủ thu thuế, lợi nhuận tương đối khả quan.

Mọi quyền sở hữu đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, trân trọng sự ủng hộ của quý độc giả.