Tuy nhiên, Lý thông phán cùng những người khác đều là những kẻ già dặn kinh nghiệm. Đối mặt với thái độ lạnh nhạt của Trần Vận Trạch, họ cũng chẳng mảy may để tâm, mà tiếp lời rằng: "Trần công tử đã hiểu lầm rồi. Chúng ta đương nhiên không phải ép buộc công tử, m�� là mối quan hệ hợp tác cùng có lợi, chẳng phải đêm qua trong tiệc rượu đã nói rõ ràng lắm rồi sao?"

"Hơn nữa, tuy Khánh Dương phủ đã thu nhận một số cô nhi, nhưng Trần công tử chẳng lẽ không thấy số lượng đó quá ít sao? Việc quý nhân ban sai vốn khó khăn, chúng ta đương nhiên phải làm sao cho thật thỏa đáng, không để ai chê trách, nếu không về sau làm gì còn cơ hội thể diện nữa? Công tử thấy sao?"

Chu Tiêu nhìn hắn một cái thật sâu, đây là lời nhắc nhở hắn rằng Khánh Dương phủ và bọn họ là người cùng một phe. Ân điển của Thái tử điện hạ đương nhiên không ai dám tham lam. Nếu như hắn không hợp tác, công việc mà Trần Vận Trạch đang phụ trách này đừng hòng hoàn thành.

Bọn họ quả thực có năng lực như vậy. Mặc dù Trương Hằng đang gây áp lực cho hắn, nhưng Trương Hằng bất quá chỉ là một Đồng Tri phủ, trên hắn còn có Tri phủ đại nhân. Huống hồ bọn họ mới thật sự là những kẻ có lợi ích sống chết tương quan, không thể nào so sánh được với chút giao tình nhỏ bé cùng Trần Vận Trạch này.

Chu Tiêu trầm mặc không nói lời nào, còn Trần Vinh Ngôn thì đứng ra hòa hoãn không khí. Lý thông phán cũng đã ngồi trở lại và nói: "Để tỏ rõ thành ý, số lương thực và bạc cho công tử sẽ được vận chuyển đến vào chiều nay. Ngoài ra, còn có hai vạn lượng bạc nữa là tấm lòng của chúng tôi dành cho công tử, cũng sẽ được đưa đến cùng lúc."

Chu Tiêu nghe vậy, hai mắt sáng lên nói: "Không phải ta không muốn giúp, mà thực sự Vương Thế Kiên không dễ đối phó. Nếu ở kinh thành, hắn chẳng qua chỉ là một ngôn quan không mấy quan trọng, nhưng ở đây, hắn lại là Đại Thiên Tuần Thú Khâm Sai Đại Thần, đại diện cho thể diện của Thánh Thượng, ai có thể không biết phải làm sao đây?"

Lý thông phán nhận thấy Chu Tiêu đã động lòng, liền tăng cường sức thuyết phục mà nói: "Cường long không áp địa đầu xà. Vương Thế Kiên tuy không thể ngăn cản chúng ta một cách mạnh mẽ, nhưng hắn cũng chẳng làm gì được chúng ta. Chỉ cần Trần công tử có thể đứng ra điều hòa, chúng ta có thể khiến Vương Thế Kiên dừng tay."

Chu Tiêu cúi đầu do dự một lát. Lý thông phán liền trực tiếp thêm một vạn lượng bạc trắng nữa. Một bên Trần Vinh Ngôn cũng bắt đầu khuyên nhủ. Lúc này Chu Tiêu mới chậm rãi ngẩng đầu hỏi: "Nói là cùng có lợi, nhưng ta cần phải biết rốt cuộc các ngươi có thế lực lớn đến mức nào. Nếu không, sau khi về kinh, ta không cách nào giải thích với gia tộc, càng không thể giải thích với quý nhân. Dù sao, một khi chuyện của Vương Thế Kiên xảy ra sai sót, hậu quả đó không phải ta có thể gánh vác nổi."

"Ha ha ha, cho dù Trần công tử không hỏi, ta cũng sẽ báo cáo chi tiết. Dù sao chúng ta còn trông cậy vào công tử tiến cử một lời trước mặt quý nhân. Đương nhiên cũng muốn nói rõ sớm, chúng ta không hề có ý đồ mưu phản, chẳng qua là vì lợi ích mà tụ họp, xin đừng để quý nhân hiểu lầm."

Chu Tiêu cười gật đầu, nhưng trong lòng hắn nghĩ, tập đoàn lợi ích này e rằng còn lớn hơn rất nhiều so với dự đoán của hắn. Nếu không thì đâu cần phải nói rõ sớm như vậy, e là sợ Thái tử biết được sẽ cố kỵ thế lực khổng lồ của bọn họ.

Lý thông phán nâng chén trà lên nói: "Công tử gia đi một đường đến đây, các phủ Khánh Dương, Bình Lương, Phượng Tường thì không cần nói nhiều, những kẻ không hợp tác với chúng ta, ngoại trừ Vương Thế Kiên ra, thì đều đã ở trong đại lao cả rồi. Ngoài ra còn có Duyên An phủ, Củng Xương phủ, Hán Trung phủ; xa hơn chút nữa là Bình Dương phủ, Hoài Khánh phủ, đúng rồi, còn có Tây An phủ."

Chu Tiêu nheo mắt hỏi: "Ngay cả Tây An phủ cũng có sao? Vậy thì Thiểm Cam, Sơn Tây đều có liên quan rồi... Với thế lực như vậy, khó trách Lý thông phán phải nói trước, nếu không vãn bối thật sự sẽ kinh ngạc."

Lý thông phán cười ngạo nghễ, hiển nhiên rất tự đắc khi là một phần trong thế lực lớn như vậy: "Kể từ khi hạn hán ở Thiểm Cam bắt đầu xuất hiện rõ ràng từ ba, bốn tháng trước, các vị đại nhân xung quanh đều không phải là kẻ không biết nhìn xa, thế nên bất tri bất giác đã hình thành quy mô như vậy."

Chu Tiêu hỏi tiếp: "Nghe nói lương thực cứu trợ nạn đói của triều đình đều bị giữ lại trong vệ sở, chẳng lẽ ngay cả tướng soái địa phương cũng đã nhúng tay vào?"

Lý thông phán đối với chuyện này cũng không dám nói lung tung, dù sao liên lụy đến quân đội thì đã là chuyện lớn hơn rất nhiều: "Cũng chỉ là mấy vị tướng quân ở Khánh Dương, Bình Lương mà thôi, những nơi khác không hề liên lụy. Chúng ta cũng biết điều lợi hại, huống hồ các vị tướng quân đó đều có khẩu vị rất lớn, nếu có nhiều hơn nữa cũng chưa chắc đã đủ chia."

Chu Tiêu nghe vậy liền thả lỏng đôi chút. Nếu như các tướng quân trấn thủ ở Tây An, Hán Trung và những nơi khác cũng đều như vậy, thì hắn đã muốn bỏ chạy rồi. Đó đã không còn là án tham ô nữa, mà là điệu nhạc của sự mưu phản.

Chu Tiêu thay đổi ngữ khí, bắt đầu nịnh bợ. Lý thông phán đương nhiên cũng nhận ra. Trần Vinh Ngôn cùng những người khác cũng bắt đầu vây quanh Lý thông phán và nhóm người hắn. Chưa đầy một lát, một bàn tiệc lớn đã được dọn lên. Chu Tiêu chịu đựng cảm giác buồn nôn cũng uống mấy chén, cùng mọi người dỗ dành Lý thông phán và nhóm người kia nói ra hết mọi chuyện.

Mãi đến chiều, những kẻ uống say mèm mới được đưa ra ngoài. Chu Tiêu không uống được bao nhiêu, đó đương nhiên là do Trần Vinh Ngôn cùng những người khác đã liều mạng uống thay. Bọn họ, những kẻ lão luyện trong tiệc tùng này, cũng đã không đứng vững nổi.

Chu Tiêu ngồi trên ghế uống trà, phất tay ra hiệu cho người đưa hai huynh đệ họ Trần đi nghỉ ngơi. Chính hắn ngồi trong chính đường không ngừng suy tư, hồi tưởng lại lời Lý thông phán vừa nói, có bao nhiêu phần là thật, bao nhiêu phần là khoác lác.

Điểm này nhất định phải phán đoán cho kỹ, vì một mệnh lệnh của Chu Tiêu có thể quyết định sinh tử của hàng trăm người. Không thể không thận trọng. Quan tham ô lại đáng chết, nhưng không thể giết lầm quan tốt.

Hơn nữa còn một điểm nữa, một đoàn thể lợi ích lớn như vậy không thể nào không có chỗ dựa ở kinh thành, hơn nữa có lẽ không chỉ một người.

Vừa rồi trên bàn rượu, Lý thông phán gần như là biết gì nói nấy, không giấu giếm điều gì, nhưng chỉ có điểm này, đánh chết ông ta cũng không chịu nói, chỉ đùn đẩy nói rằng mình phẩm cấp thấp, không hiểu biết.

Chu Tiêu cứ thế chống tay đợi đến khi trời tối hẳn, cho đến khi bị tiếng Đường Sĩ Trung đánh thức. Ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy hắn một thân hắc y quỳ gối trước nhà, đang hành lễ vấn an hắn.

Chu Tiêu khẽ động cơ thể, xương cốt liền vang lên vài tiếng. Dứt khoát đứng dậy hoạt động một lát, sau đó mới lên tiếng: "Đứng dậy đi, còn có tin tức của Hàn Chính."

"Bẩm báo điện hạ, chiều nay mạt tướng nhận được tin tức từ Đông Bình hầu. Tuyên Ninh hầu lấy lý do truy kích và tiêu diệt tàn đảng tà giáo, suất lĩnh vạn kỵ tinh nhuệ đang cấp tốc chạy đến bên này. Nếu điện hạ có mệnh lệnh, mạt tướng có thể lập tức truyền đạt đi."

Một vạn kỵ binh cộng thêm năm ngàn phủ quân vệ ở Bình Lương phủ đã đủ sức trấn áp Thiểm Cam, thậm chí còn có phần dư thừa. Nếu như lời Lý thông phán không sai, vậy thì bọn họ kiểm soát rất nhiều quan viên địa phương, nhưng võ tướng thì không nhiều lắm, dù sao tham ô và nuốt chửng binh lương vốn không phải một đường.

Các tướng quân của những vệ sở phủ Bình Dương, Lương Châu này dính líu có thể là b���i vì miếng mỡ béo bở đang bày trước mắt nên không kiềm chế được, cộng thêm bản thân bọn họ cũng không thể không mưu lợi.

Chu Tiêu thân thể vẫn còn hơi chột dạ, mệt mỏi xoa xoa mi tâm nói: "Vừa rồi ta nhận được tin tức, hơn phân nửa lương thực cứu trợ nạn đói của triều đình đều bị tập trung đến Bình Lương vệ sở. Khi bọn họ đến một ngày trước đó, hãy để Vương Thế Kiên lại làm ra vẻ muốn mạnh mẽ lục soát Bình Lương vệ sở."

Chu Tiêu buông tay đang xoa mi tâm xuống, dùng ánh mắt bình thản nhìn Đường Sĩ Trung: "Sau đó, trong lúc hỗn loạn, hãy giết Vương Thế Kiên, lấy thân phận con trai của Khâm Sai Đại Thần để cưỡng ép tiếp quản vệ sở. Khi đó bọn chúng tất nhiên sẽ không dám phản kháng nữa, dù sao phản kháng lúc đó chính là công khai tạo phản. Chúng dám tham ô nhưng vẫn chưa dám tạo phản."

Đường Sĩ Trung lần nữa quỳ xuống đất, đầu cúi sát mặt đất: "Vâng!"

Chu Tiêu đứng dậy, bước về phía hậu viện: "Không thể nào phân biệt sai được, lương thực cứu trợ nạn đói là điều quan trọng nhất, hơn mười vạn n���n dân đều trông cậy vào nó để sống sót."

Bản dịch này là tài sản độc quyền thuộc Truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.