Chu Tiêu vốn đang trầm tư về chuyện ngày mai, nghe vậy liền ngẩng đầu lên, thấy một gương mặt ngọc lạnh lẽo cô đơn đầm đìa nước mắt, tựa hoa lê đọng hạt sương xuân, nhan sắc kiều diễm. Chàng chẳng khỏi nghi hoặc hỏi: "Chuyện quái gì vậy, ai nói muốn đem nàng tặng cho người khác?"

Thanh Liên chỉ nghẹn ngào không nói nên lời. Chu Tiêu nhìn chén cơm của nàng, xác định rằng nàng vẫn ăn no nê, vẫn còn sức mà suy nghĩ lung tung. Theo lý mà nói, nếu đói thêm mấy bữa thì tốt rồi.

Lưu An đứng một bên cũng không nói gì. Nữ nhân của Thái tử điện hạ, muốn chết thì chết đi, làm sao có thể ban cho kẻ khác được? Huống hồ ai dám muốn chứ... Chẳng phải đó là bùa đòi mạng sống sờ sờ ư?

Chu Tiêu cũng không an ủi nàng, chỉ ngồi uống trà ngắm nàng khóc. Phải nói, giai nhân mỹ nữ dù lúc nào cũng vẫn là giai nhân mỹ nữ, nàng thút thít nỉ non thôi mà Chu Tiêu đã uống hết hai chén trà.

Đợi đến khi nàng khóc đến nấc cụt, Chu Tiêu mới đảm bảo sẽ không ban nàng cho ai, rồi cứ ở bên cạnh nhìn nàng khóc. Lúc này Thanh Liên càng khóc thảm thiết hơn, tâm trạng của chàng Chu Tiêu cũng tốt hơn nhiều.

Một lúc lâu sau, chàng mới cho nàng về nghỉ ngơi. Còn Triệu Hoài An thì dẫn đến một thanh niên tuổi tầm hai mươi bảy, hai mươi tám, khí vũ hiên ngang, mang theo khí thế của người con nhà thế gia vọng tộc, không thể xem thường.

"Mạt tướng Phủ Quân Vệ Tả Chỉ huy sứ Đường Sĩ Trung tham kiến Điện hạ!"

Chu Tiêu thấy dáng vẻ oai hùng ấy cũng vui mừng. Nói thật, tướng sĩ trong quân phần lớn đều có tướng mạo bình thường, ngay cả một vài công hầu thay y phục thường dân đi cày ruộng cũng chẳng có gì khác lạ. Thật khó có được người tuấn lãng đến vậy.

Phàm là người, ai mà chẳng yêu cái đẹp. Lịch sử đã chứng minh, người có tướng mạo đẹp đẽ thì luôn có ưu thế hơn kẻ dung mạo xấu xí. Ai mà chẳng thích dưới trướng mình có vị tướng quân "Bạch Mã Ngân Thương, thiên hạ vô song", chắc chắn thoải mái hơn nhiều so với việc bên cạnh mình lại đứng một tên mãng phu to tiếng hét toáng lên rằng hắn cũng thế.

Đương nhiên, kẻ đó cũng phải thật sự có bản lĩnh. Dù sao, đến thời điểm mấu chốt mà chỉ giỏi vẻ ngoài, chỉ biết múa may đầu thương thì thật hỏng việc. Mãng phu tuy không thể dùng để trang trí bề ngoài, nhưng thường thì lại rất dũng mãnh.

Bất quá, ở tuổi này mà có thể ngồi vào chức Chỉ huy sứ Phủ Quân Vệ thì cũng chẳng phải hạng tầm thường. Phủ Quân Vệ phần lớn là những cô nhi, ấu quân được Lão Chu thu nạp năm xưa. Họ leo lên vị trí cao đều nhờ vào bản lĩnh của chính mình.

Chu Tiêu phất tay cười nói: "Miễn lễ, đứng dậy đi. Chuyến đi này của các ngươi tình hình ra sao, kể ta nghe xem."

"Vâng!" Đường Sĩ Trung đứng dậy, quy củ đứng thẳng rồi bẩm báo: "Mạt tướng phụng mệnh hộ tống và giám sát Khâm sai Vương Thế Kiên. Trên đường đi, Vương Khâm sai luôn hành xử theo lẽ công bằng, chấp pháp nghiêm minh. Dọc đường qua các châu phủ, phát hiện quan địa phương viện trợ nạn dân, phát cháo mà lại thiếu cân đong đo đếm đều bị Vương Khâm sai lập tức bắt giữ và nghiêm trị. Quan viên địa phương cũng có không ít kẻ mưu đồ hối lộ, đều bị Vương Thế Kiên trách mắng và ghi vào danh sách. Mạt tướng cũng đã mang danh sách ấy về đây."

Triệu Hoài An nhận danh sách từ tay Đường Sĩ Trung rồi giao cho Chu Tiêu. Những chức vị ghi trên đó đều là của quan viên cấp thấp. Điều này cũng bình thường, vì chẳng có ai đích thân ra mặt làm việc ấy mà đều phái quan viên cấp dưới đi dò xét trước. Chờ đến khi những k�� phía dưới đã dọn đường xong xuôi thì mới chính thức tiếp xúc.

Vương Thế Kiên xem ra thật sự rất dụng tâm. Rốt cuộc cũng là một lão hồ ly lăn lộn chốn quan trường nhiều năm. Ở cuối danh sách, ông ta còn viết thêm vài cái tên nữa. Đó ắt hẳn là những kẻ cầm đầu chuyên nhận hối lộ, làm trái pháp luật ở Bình Lương phủ, cũng chính là những kẻ đứng sau lưng các quan viên phẩm cấp thấp kia.

Sau khi xem xong, Chu Tiêu hỏi: "Thánh thượng đã hạ lệnh rằng tất cả Ngự sử Khâm sai ở vùng tai nạn Thiểm Cam đều do Vương Thế Kiên thống lĩnh. Vậy những người kia hiện giờ đang ở đâu?"

Đường Sĩ Trung đáp: "Tất cả đều đang ở thành Bình Lương phủ, ngày ngày đi theo Vương Khâm sai để nói đỡ cho những quan viên hỗ trợ nạn dân kia."

Chu Tiêu gật đầu. Không kể Vương Thế Kiên, triều đình đại khái đã phái bốn đợt khâm sai đại thần. Sớm nhất là từ tháng ba năm nay đã đến để kiểm tra xem quan viên địa phương có làm tốt công tác chuẩn bị cứu trợ thiên tai hay không. Còn lại là phái đến để dò xét lẫn nhau. Bất quá, xem ra tất cả đều đã thông đồng làm bậy.

Chu Tiêu suy nghĩ một lát rồi nói: "Lương thực cứu trợ nạn dân ở Bình Lương phủ được cất giữ ở đâu?"

"Tại vệ sở. Sau khi Vương Khâm sai vào thành, ông ấy lập tức muốn dẫn người kiểm kê số lượng lương thực cứu trợ thiên tai mà triều đình đã điều phối. Tri phủ Bình Lương nói rằng lo lắng nạn dân sẽ cướp bóc lương thực nên đã cho cất giữ toàn bộ tại vệ sở, có trú quân canh gác mới an toàn."

"Cuối cùng thì các ngươi vẫn không được vào kiểm kê à?"

"Điện hạ minh xét. Vương Khâm sai đã kịch liệt yêu cầu vào vệ sở kiểm kê số lượng. Dưới sự khuyên giải khẩn khoản của Tri phủ Bình Lương, bất đắc dĩ ông ấy chỉ có thể dẫn chúng thần đến vệ sở. Nhưng Chỉ huy sứ vệ sở, Định Viễn Tướng quân Vương Lục đã chặn chúng thần bên ngoài vệ sở, nói rằng không có điều lệnh của Đại đô đốc thì ai cũng không thể tự tiện tiến vào vệ sở. Vương Khâm sai đành phải rút lui trong bất lực."

Chu Tiêu gật đầu. Vương Thế Kiên rốt cuộc cũng chỉ là một khâm sai quan văn, dù có năm nghìn hộ vệ quân cũng không dám hạ lệnh cường công vệ sở trú quân do triều đình thiết lập. Điều này cũng chẳng có gì kỳ lạ.

Đường Sĩ Trung khẽ ngẩng đầu nói: "Tuy quân trú phòng vệ sở đông hơn chúng thần rất nhiều, nhưng nếu Điện hạ có ý, mạt tướng xin hạ quân lệnh trạng, trong nửa ngày có thể suất lĩnh Phủ Quân Vệ đánh hạ vệ sở!"

Chu Tiêu cười nói: "Bản cung đương nhiên tin tưởng các ngươi, nhưng chỉ nửa ngày thôi cũng đủ để bọn chúng thiêu hủy lương thảo rồi. Huống hồ trong cục diện hôm nay, đánh hạ vệ sở thì có ích lợi gì đâu?"

Đường Sĩ Trung quỳ một gối xuống: "Mạt tướng lỗ mãng, xin Điện hạ trách phạt."

Chu Tiêu vẫy vẫy tay: "Phủ Quân Vệ của các ngươi đã ẩn mình nhiều năm, nay muốn trổ tài, phô bày mũi nhọn cũng không có gì đáng trách. Song phàm làm việc gì cũng phải có kế sách, không thể lỗ mãng."

Mắt Đường Sĩ Trung sáng lên, cao giọng đáp lời. Có thể được Thái tử điện hạ đích thân giáo huấn đôi lời như vậy chính là kỳ ngộ lớn lao. Phủ Quân Vệ thân là túc vệ của Thiên tử, rất khó có cơ hội lập công, hắn về cơ bản đã leo đến tận cùng rồi.

Lúc này Chu Tiêu cũng đã nghĩ ngợi xong xuôi, bèn căn dặn Đường Sĩ Trung: "Ngươi trở về đi, nói với Vương Thế Kiên rằng hãy tiếp tục gây áp lực lên các quan viên Bình Lương phủ. Có thánh chỉ tại đó, không cần băn khoăn trùng trùng điệp điệp, kẻ nào đáng chết thì cứ giết."

Đường Sĩ Trung đáp lời rồi cáo lui. Chu Tiêu cũng quay người trở vào trướng nghỉ ngơi. Tin tức về thân phận "Trần Vận Trạch" của chàng có lẽ cũng đã được Trương Hằng truyền tới. Ngày mai vào thành có lẽ sẽ không gặp khó khăn gì, ai mà chẳng muốn ôm lấy đùi Đông Cung chứ?

Vương Thế Kiên càng gây áp lực lớn thì những quan viên kia càng vội vàng tìm kiếm chỗ dựa. Dù sao, khâm sai đại thần chỉ cần thượng tấu vạch tội bọn chúng, dù không có chứng cứ xác thực, theo tính tình của đương kim Thánh thượng, giết bọn chúng thì cứ giết, chẳng cần nói lý lẽ gì.

Mà bọn chúng cũng rõ ràng rằng trong thiên hạ hôm nay, có thể lay động Thánh thượng chỉ có Hoàng hậu nương nương và Thái tử điện hạ. Nhưng hai vị này, ngay cả quan lại ở kinh thành còn chẳng có cơ hội tiếp xúc, huống chi là bọn chúng, những quan lại địa phương này.

Huống hồ theo lời đồn đại về Hoàng hậu nương nương và Thái tử điện hạ, hai vị này đều là thánh nhân vô dục vô cầu, căn bản chẳng có gì cần bọn chúng có thể làm. Nhưng không ngờ lời đồn cuối cùng cũng chỉ là lời đồn, Thái tử gia vậy mà cũng vừa ý đến lợi ích của việc buôn bán lương thực.

Điều này khiến bọn chúng cảm động đến rối tinh rối mù. Không sợ ngươi thích thứ gì, chỉ sợ ngươi cái gì cũng không thích. Thái tử gia muốn kiếm tiền, muốn thu nạp cô nhi, tốt thôi, bọn chúng đều có thể thỏa mãn. Chỉ cầu Điện hạ đến lúc đó có thể nói đôi lời công đạo trước mặt Thánh thượng, đừng để những "thanh quan" như bọn chúng vô cớ mà phải chịu oan khuất.

Huống hồ, nếu liên lụy đến Thái tử gia, e rằng Thánh thượng cũng sẽ không truy cứu sâu. Uy nghi danh vọng của Thái tử điện hạ Quốc triều quan trọng hơn sinh tử của một đám nạn dân vô số lần.

Chu Tiêu thay đổi vị trí suy nghĩ một lượt, xác định đãi ngộ mà mình nhận được khi vào thành ngày mai e rằng sẽ tốt hơn rất nhiều so với ở Khánh Dương phủ. Dù sao, Khánh Dương phủ vừa rồi đâu có Vương Thế Kiên gây áp lực.

Tác phẩm này được chuyển ngữ độc quyền và đăng tải duy nhất tại truyen.free, trân trọng kính mời quý độc giả thưởng thức.