Dù sao thì bề tôi cũng là người sống sờ sờ, ai nấy đều có những mưu cầu riêng, hoặc là mong làm rạng danh tổ tông, hoặc là khát khao vinh hoa phú quý, chứ tuyệt nhiên không thể nào chỉ vì phục tùng ngài. Khi ngài đưa ra quyết định không phù hợp lợi ích chung, họ sẽ tự mình đưa ra lựa chọn.

Ví dụ như năm xưa, khi Chu Nguyên Chương còn là Ngô Vương, nếu ngài đột nhiên hạ lệnh cho Tiểu Minh Vương Hàn Lâm Nhi trở về đăng cơ xưng đế, liệu Lý Thiện Trường, Từ Đạt, Thường Ngộ Xuân, Thang Hòa cùng các mưu thần tướng soái khác có đồng ý không?

Tuyệt đối không. Họ chắc chắn sẽ bí mật dốc sức khuyên can, và nếu xác định Chu Nguyên Chương thực sự muốn Hàn Lâm Nhi xưng đế, họ sẽ tổ chức lực lượng của mình để tru sát cả nhà già trẻ Hàn Lâm Nhi, không để lại một ai sống sót.

Bởi vì một khi Hàn Lâm Nhi đăng cơ, những người này sẽ không còn công lao phò tá, vinh hoa phú quý tan thành mây khói, chẳng khác nào muốn mạng sống của họ, đương nhiên họ sẽ không chấp nhận.

Chu Tiêu cũng vậy, ai dám nhòm ngó ngôi vị Thái tử của chàng, liệu Thường Ngộ Xuân, Lam Ngọc, Trần Hữu Tông, Diêm Đông Lai, Tống Liêm cùng những người khác có đồng ý không? Chắc chắn là không. Ngay cả ý chỉ của Chu Nguyên Chương cũng chẳng được. Tống Liêm khi nhận được tin tức liền dám dẫn một đám Đại Nho chết tại cửa cung để can gián.

Họ là thần tử của Hoàng đế, nhưng thân thể, gia đình và sinh mạng của họ đều gắn liền với Chu Tiêu. Nếu người khác trở thành hoàng đế, những người từng phò tá Thái tử này khó thoát khỏi bị thanh trừng, ngay cả sống sót đã là việc khó, nói gì đến việc đạt được lý tưởng và khát vọng của bản thân.

Nhiều khi, khi có quá nhiều người dưới trướng, rốt cuộc làm gì e rằng không còn do bản thân quyết định nữa. Đạo trị dưới khó càng thêm khó. Cộng đồng nhân loại sở dĩ trao quyền lực cho một người là bởi thực tế chứng minh, điều đó phù hợp với lợi ích của đại đa số. Những lời này nghe có vẻ đơn giản, nhưng nếu suy nghĩ kỹ, sẽ hiểu được, đây chính là trụ cột của quyền lực.

Chu Tiêu ngồi trong đại điện trống rỗng suy nghĩ, phụ hoàng của mình thật sự quá lợi hại. Việc ngưng tụ sự đồng thuận và khống chế nhân tài sao mà khó khăn đến thế! Lý Thiện Trường, Thường Ngộ Xuân, Lưu Bá Ôn cùng những người khác đều là nhân kiệt đương thời, tại sao lại hết lần này đến lần khác cúi đầu nghe theo Chu Nguyên Chương?

Nhìn chung, suốt chặng đường của Lão Chu, ông chưa từng dựa vào lớp áo hoàng bào hay những lời tiên tri. Từ lúc khởi binh đến khi khai quốc, từ một thiếu niên nghèo khổ, lưu lạc, đau buồn thuở nhỏ đến khi trở thành thanh niên tòng quân, khả năng khống chế người dưới trướng và nắm bắt đại cục của ông chưa bao giờ xuất hiện sai lầm.

Lưu Bang chấp nhận số phận rằng mưu lược của mình không bằng Trương Lương, trị quốc không bằng Tiêu Hà, chiến tranh không bằng Hàn Tín. Nhưng Chu Nguyên Chương thì không như vậy, ông như đói khát hấp thụ ưu điểm từ người khác, không hiểu thì hỏi, bằng mọi cách phải học được, bởi vì từ nhỏ ông đã hiểu rõ: người khác giúp đỡ rồi cũng có lúc hết, không bằng tự mình biết làm.

Hiện nay, Chu Nguyên Chương thống lĩnh binh mã, tác chiến mạnh hơn Từ Đạt, Thường Ngộ Xuân; mưu lược trị quốc không kém Lý Thiện Trường, Lưu Bá Ôn; hơn nữa, ngay cả thơ văn, thư pháp cũng khá tốt. Dù ngày thường không cần đến nhiều, nhưng việc lão Chu rèn luyện văn học mỗi ngày cũng rất đáng nể. Đây là tố chất mà rất nhiều tướng lãnh, thậm chí đế vương xuất thân từ tầng lớp thấp kém không có được.

Xét về các triều đại thống nhất, những vị được xưng là khai quốc hoàng đế chính là Tần Thủy Hoàng, Lưu Bang, Lưu Tú, Tư Mã Viêm, Dương Kiên, Lý Uyên, Hốt Tất Liệt, Chu Nguyên Chương, Thuận Trị. Không cần giải thích nhiều, chỉ cần liếc mắt một cái, ngươi có thể nhận ra Chu Nguyên Chương đặc biệt đến nhường nào trong số họ.

Chu Tiêu ngừng dòng suy nghĩ lan man, lắc đầu uống một ngụm trà, tiện miệng hỏi: "Các hoàng tử và công chúa đều đã đi rồi sao?"

Lưu Cẩn vốn dĩ vẫn luôn hầu hạ bên cạnh nên không rõ, khom người vội vã ra ngoài, chẳng mấy chốc đã quay lại bẩm báo: "Đều đã đi rồi ạ, ngay cả mấy vị tiểu điện hạ cũng được vú nuôi bế vào rồi, Thánh thượng sau khi tiếp kiến một lần thì đều cho lui hết rồi ạ."

Chu Tiêu gật đầu: "Mộc Anh đâu?"

Lời này đột nhiên được thốt ra, Lưu Cẩn suy tư chốc lát rồi đáp: "Theo lộ trình thì chắc là hai ngày nữa sẽ đến kinh thành ạ."

Chu Tiêu đột nhiên nhìn thẳng vào mắt Lưu Cẩn nói: "Lần này ngươi cứ ở lại trong nội cung đi. Thái tử phi đang có mang, không có người trông nom, Bản cung cũng lo lắng."

Lưu Cẩn trịnh trọng đáp lời: "Gia gia cứ yên tâm, nô tài nhất định sẽ chăm sóc Thái tử phi thật tốt!"

Lưu Cẩn cũng không thề thốt gì, bởi vì hắn tự nhận mệnh mình hèn mọn chẳng đáng giá gì. Nói những lời vô dụng đó chi bằng tận tâm tận lực làm việc.

Chu Tiêu nghe xong cũng yên tâm nhiều phần. Mã hoàng hậu tuy đã ở trong nội cung, nhưng nàng thân là Hoàng hậu, chưởng quản lục cung tần phi và các mệnh phụ ngoài cung, việc vặt vãnh lặt vặt cũng rất nhiều, không thể nào có thời gian luôn trông nom con dâu.

Lưu Cẩn là tâm phúc ruột thịt của chàng, hơn nữa lại là thái giám, tự nhiên là lựa chọn tốt nhất. Huống hồ uy vọng của Lưu Cẩn trong cung không hề thấp. Ngay cả Chu Nguyên Chương cũng không có thái giám thân cận, điều này khiến thân phận Lưu Cẩn trở nên đặc biệt, tất cả cung nữ, thái giám trong nội cung đều kính trọng hắn.

Sau khi cẩn thận phân phó vài câu, chàng liền đứng dậy tiến về Cẩn Thân Điện để hầu hạ. Mặc dù biết phụ hoàng mình thân thể khỏe mạnh, nhưng người khác đâu có biết. Chàng thân là con cái, không có lý do gì lại không ở bên cạnh hầu hạ. Thiên gia không có việc riêng, lúc nào cũng có những quy củ vô hình ràng buộc.

Tuy nhiên Chu Tiêu cũng không ghét bỏ. Được gì thì phải trả giá bằng thứ đó, không thể chỉ biết hưởng thụ quyền thế phú quý do thân phận Thái tử mang lại mà lại không muốn gánh vác trách nhiệm, chỉ muốn tự do. Trên đời này nào có chuyện tốt đẹp đến thế.

Khi đến Cẩn Thân Điện, trong chính điện chỉ có Lão Chu đang phê duyệt một chồng tấu chương chất cao. Chu Tiêu đi vào liền vẫy tay cho các cung nữ, thái giám đang hầu hạ trong điện lui ra.

Đây cũng là một thói quen, hai cha con họ khi ở cùng nhau không thích có người ngoài nghe lén. Cùng lắm chỉ để lại Lưu Cẩn bưng trà rót nước.

Chu Nguyên Chương không ngẩng đầu lên: "Đã phân phó ổn thỏa cả rồi chứ?"

Chu Tiêu ngồi xuống, tiện tay cầm lấy một cuốn tấu chương đã được phê duyệt xong, hồi đáp: "Đã sắp xếp ổn thỏa. Mao Tương đã lên đường, nhi thần còn cho gọi Hồ Duy Dung đến nói chuyện một lát."

Chu Nguyên Chương không có ý kiến gì. Chu Tiêu nhìn cuốn tấu chương trong tay, vẫn là do tuần tra khâm sai Hàn Nghi Khả tấu lên, hạch tội Tri phủ Khai Phong tham ô lương thực thuế, biển thủ công quỹ, xâm chiếm ruộng đất tốt của dân. Hơn nữa chứng cứ vô cùng xác thực, còn có thuộc quan nhận tội, nguyện ý đứng ra làm chứng, vạch trần Tri phủ Khai Phong.

Lời phê của Chu Nguyên Chương cũng rất đơn giản: lập tức giải Tri phủ Khai Phong cùng một đám quan lại phạm tội về kinh thành, do Hình bộ và Đại Lý Tự thẩm tra xử lý. Nếu tội danh xác lập, thủ phạm chính sẽ bị xử chém ngang lưng, còn lại tất cả quan lại khác đều bị chém đầu. Gia quyến nam đinh bị lưu đày đến Phượng Dương làm lao dịch cưỡng bức, nữ quyến sung vào Giáo Phường ti làm nô tỳ.

Chu Tiêu lại cầm lấy mấy cuốn khác, nội dung và cách xử phạt cơ bản giống hệt. Chàng nói: "Những vụ này cũng đều ở gần kinh thành, thật sự là tham lam thành tính, chết không có gì đáng tiếc."

Chu Nguyên Chương vẫn không ngừng bút. Dưới ngòi bút này, không biết có bao nhiêu tham quan ô lại sắp tan cửa nát nhà. Ông nói: "Đừng tức giận, bọn chúng không đáng bận tâm. Có bao nhiêu thì giết bấy nhiêu, rồi cũng sẽ khiến bọn chúng phải khiếp sợ. Tuy ta cũng biết ngăn chặn quan lại tham ô là điều không thể, nhưng ít nhất ta phải khiến bọn chúng không dám trắng trợn tham ô bên ngoài."

Nếu không dám trắng trợn tham ô, dân chúng sẽ sống khá giả hơn cả chục lần. Ở nhiều nơi, đó không phải là tham ô mà là trắng trợn cướp bóc. Nộp xong thuế má triều đình, bọn chúng còn tìm cách thu thêm các loại phụ thu khác. Dân cày cấy một năm trời, kết quả là nộp thuế xong xuôi vẫn còn nợ bọn chúng hơn mười lượng, cuối cùng bị buộc phải bán ruộng, bán con gái.

Những chuyện này Chu Nguyên Chương và con trai ông đều rất rõ. Lần này Ngự sử khâm sai xuống địa phương điều tra chẳng qua là để dọn đường mà thôi, bắt giữ những quan viên trắng trợn cướp bóc, căn bản không biết che giấu. Những kẻ che giấu sâu hơn, dưới sự kinh hãi cũng rất có khả năng để lộ dấu vết, bởi Thân Quân Đô Úy Phủ đang âm thầm giám sát đấy.

Thành quả chuyển ngữ này, vốn thuộc về duy nhất truyen.free.