Đến tối, trong phòng Chu Tiêu xem xét những tin tức truyền đến từ kinh thành. Đại thể mà nói, chẳng có gì thay đổi lớn, chẳng qua Uông Quảng Dương bị chèn ép khá thảm. Những sự vụ của Trung Thư Tỉnh và Lục Bộ cơ bản đều được trình qua cho hắn xem xét, nhưng cuối cùng đều do Hồ Duy Dung quyết định.

Chẳng rõ có phải vì bị Dương Hiến chèn ép đến mức tiêu tan ý chí hay không, mà cả người hắn cứ thế lười biếng. Đối với mệnh lệnh của Hồ Duy Dung, hắn tuyệt không hai lời, còn nhẫn nhịn hơn cả Lý Thiện Trường hai năm trước, chẳng biết là mưu đồ điều gì.

Tuy Chu Nguyên Chương không trông mong hắn có thể ngăn cản Hồ Duy Dung, nhưng việc công khai nhượng quyền cầu an như vậy thật quá mất thể diện. Nó khiến Lão Chu, người vốn cố ý cất nhắc hắn, cũng mất mặt. Cứ đà này, không cần Hồ Duy Dung ra tay, Chu Nguyên Chương cũng sẽ gạt bỏ hắn.

Ngoài ra, không có động tĩnh lớn gì khác. Sau khi Dương Hiến chết, phe Chiết Đông chịu tổn thất vô cùng nghiêm trọng. Những kẻ tàn dư nhỏ lẻ đều bị đám huân quý Hoài Tây truy đuổi đến cùng. Kẻ thì bị giáng chức xuống địa phương, người thì bị ném vào dưới trướng Lưu Bá Ôn. Chỉ tiếc, xét theo tình thế hiện tại, chính Lưu Bá Ôn cũng khó lòng bảo toàn.

Các lão thần khác trong triều đều chẳng bận tâm đến những chuyện này. Đặc biệt là những người trong quân đội như Từ Đạt, Thường Ngộ Xuân, đều đứng ngoài thờ ơ. Tuy nhiên, việc họ không thể hiện thái độ cũng ngầm được coi là ủng hộ Hồ Duy Dung, dù sao họ cũng đều là người Hoài Tây.

Chu Tiêu mỉm cười, nửa năm rời đi này đúng là đã bỏ lỡ không ít trò hay. Tiện tay, hắn lại cầm lấy tấu chương gửi từ Phượng Dương. Hiện tại tình hình bên đó rất tốt, có Chu Sảng, Chu Cương, Chu Đệ giám sát, các quan địa phương cũng vô cùng trung thực. Hoa màu cũng phát triển rất tốt. Người của Hộ Bộ đã xem xét, chỉ cần không có thiên tai thì vụ thu hoạch tất nhiên sẽ bội thu. Đến kỳ thu hoạch, triều đình sẽ không cần phải cấp phát lương thực nữa.

Cuối cùng là thư của Thường Ngộ Xuân gửi cho hắn. Hiện tại phương Bắc không có vấn đề gì. Thường Ngộ Xuân rảnh rỗi liền dẫn mấy ngàn kỵ binh đến thảo nguyên săn bắn. Ông ta còn thiết lập không ít mối quan hệ với các bộ lạc Mông Cổ. Những bộ lạc lớn không nói, còn các bộ lạc nhỏ hơn thì khá hài lòng với tình hình hiện tại, không có ý định gây rối.

Đây chính là tình huống đặc biệt của Thường Ngộ Xuân. Con gái ông đã là Thái tử phi, con trai lại đi theo Chu Tiêu làm việc. Nếu không, ông tuyệt đối sẽ không dám mạo hiểm như vậy. Thân là đại soái thống lĩnh quân biên phòng, việc tự ý xâm nhập thảo nguyên kết giao với các vương công Mông Cổ là một điều tối kỵ. Ngay cả Từ Đạt hay Lý Văn Trung cũng không dám làm vậy.

Chu Tiêu suy nghĩ một lát, thật ra cũng chẳng nói gì. Hắn không nghĩ Thường Ngộ Xuân sẽ có ý đồ gì khác. ��ng ta đã ở địa vị này, việc trông chờ ông ta tạo phản thành công còn không bằng trông chờ Thường Lạc Hoa sớm sinh hạ một nhi tử thì ổn thỏa hơn.

Chu Tiêu bất đắc dĩ lắc đầu. Chuyện này cũng chỉ có Thường Ngộ Xuân dám làm. Trong cùng điều kiện, Từ Đạt tuyệt sẽ không làm thế. Đây cũng là do tính cách cá nhân, Từ Đạt thì trầm ổn, Thường Ngộ Xuân thì liều lĩnh.

Lật sang phía sau, là chuyện Thường Ngộ Xuân trước khi đi đã nói rõ với Chu Tiêu về việc khơi thông kênh đào phương Bắc. Trở ngại rất nhiều, phương Bắc lúc này về mọi mặt đều kém xa phía Nam, bất luận là nhân khẩu hay các khía cạnh khác. Việc cưỡng ép trưng dụng lao dịch sẽ làm tổn hại dân chúng quá đáng. Chu Tiêu cũng không nỡ, dù sao nhân khẩu mới là thứ hắn coi trọng nhất.

Đang lúc suy nghĩ, Từ Doãn Cung và Thường Mậu đi tới. Xem ra đã uống không ít. Nhưng vẫn còn biết muốn gặp Chu Tiêu, nên ít nhất lý trí vẫn còn đó. Sau khi hai người hành lễ, Chu Tiêu trêu ghẹo vài câu. Mọi người đều có tình cảm, hai người này cùng hắn nam bắc đi lại cũng không dễ dàng gì.

Vài câu sau, Từ Doãn Cung từ trong ngực lấy ra một chồng ngân phiếu. Thường Mậu thấy thế, cũng từ trong ngực mình lấy ra một chồng tương tự, cùng đặt trước mặt Chu Tiêu.

Chu Tiêu cũng không hề bất ngờ. Vươn tay nhận lấy, ước lượng rồi cười nói: "Giang Nam thế gia vọng tộc quả nhiên là hào phú, bỏ ra nhiều ruộng đất như vậy mà vẫn có thể xuất ra chừng ấy bạc."

Từ Doãn Cung khom người nói: "Các gia tộc đều nhận được không ít đệ tử. Việc dâng số bạc này là hy vọng khi đến kinh thành có thể được đỡ đần một hai phần. Dù sao trong lòng bọn họ vẫn chưa nắm chắc, không biết đường đi sắp tới."

Thường Mậu bĩu môi nói: "Nếu chỉ là vài ngàn lượng thì chúng thần đã nhận. Nhưng mười vạn lượng ngân phiếu này quá nóng tay. Chi bằng giao cho Điện hạ xử lý. Rồi khi về kinh thành, chúng thần dẫn bọn họ đi uống vài chén, làm quen vài người bạn là được rồi."

Chu Tiêu lắc đầu, ném lại số ngân phiếu rồi nói: "Nếu là cho hai ngươi thì cứ nhận đi. Sau khi về kinh, hãy dạy dỗ bọn họ nhiều hơn, đừng chỉ biết dùng tiền b���c để mở đường, làm mất thể diện Đông Cung."

Từ Doãn Cung khom người nói: "Số bạc này nói là cho hai chúng thần, nhưng ai cũng rõ cuối cùng tất nhiên là phải trình lên Điện hạ xem xét. Nếu Điện hạ không nhận, vậy thần xin trả lại."

Thường Mậu có chút đau lòng. Nhưng hắn cũng hiểu rõ, hai người bọn họ chưa đạt đến mức có thể nhận mười vạn lượng. Cùng lắm mỗi người nhận được một vạn lượng là cùng. Dù sao vừa mới bắt đầu mà đã mười vạn lượng, chẳng sợ làm cho khẩu vị của hai người họ lớn dần lên sao.

Chu Tiêu suy nghĩ rồi nói: "Cầu cạnh đến tận các ngươi cũng không dễ, một chút cũng không nhận thì không hay. Mỗi người các ngươi giữ lại một vạn lượng đi. Số còn lại thì trả cho gia chủ Trương gia. Nói với hắn rằng Bản cung hy vọng mượn một vài nhân lực, thuộc đủ mọi ngành nghề, đặc biệt là thợ thủ công chế tác ngân phiếu."

Từ Doãn Cung vừa nghe liền hiểu ý. Chu Tiêu uống một ngụm trà rồi nói: "Các ngươi đi theo ta bấy lâu cũng rõ, Bản cung không phải người hay soi mói. Tục ngữ có câu nước trong quá thì không có cá. Người đời sống luôn có chút nhân tình qua lại. Chỉ có điều phải rõ năng lực của mình đến đâu, đừng nhúng tay vào những việc mình không thể quản."

Hai người liếc nhìn nhau, rồi khom người đồng ý mà lui ra.

Chu Tiêu nhìn hai người đi xa. Hắn không lo lắng Từ Doãn Cung, bởi vì người đó có chí tiến thủ. Nhưng Thường Mậu thì không dễ nói.

Số bạc này Chu Tiêu không phải không thể thu. Chẳng qua hắn không thèm để ý mà thôi. Bạc cố nhiên là thứ tốt, nhưng quyền uy của Hoàng Thái tử còn quan trọng hơn. Cả hai căn bản không thể so sánh được.

Chuyện này nói cho cùng vẫn là nhận hối lộ. Không đầy vài ngày, trong các thế gia vọng tộc sẽ truyền khắp. Nếu có kẻ nào không có đầu óc mà giương cao cờ hiệu của Chu Tiêu để phạm sai lầm, thì giúp hay không giúp? Đến cuối cùng, dù giúp hay không thì cũng đều là đả kích khổng lồ đối với danh vọng của Chu Tiêu.

Huống chi, cần số tiền này làm gì? Bản thân hắn chắc chắn không cần, hưởng thụ của hắn cũng không cần dùng tiền. Chẳng lẽ lại dùng bạc hối lộ để phát bổng lộc cho đám đại thần? Đó chỉ là chuyện cười lớn nhất thiên hạ. Nếu cho phép nhận hối lộ, thì sau này đám đại thần kia cũng có thể phát bổng lộc cho hoàng đế luôn rồi.

Những chuyện này cùng với việc thu ruộng đất, thu người là hai việc khác nhau. Hai điều kiện tiên quyết này là các thế gia vọng tộc Giang Nam đều tham gia buôn bán muối lậu. Dưới sự bức bách của Lý Văn Trung, họ đã đường cùng. Chu Tiêu che chở họ là vì đủ loại nguyên nhân. Mấu chốt nhất chính là để duy trì sự phát triển của khu vực Giang Nam. Đại Minh hiện tại không thể rời bỏ thuế má từ Giang Nam.

Bữa tiệc này Chu Tiêu không vì bản thân mà tích lũy thêm một mẫu ruộng nào. Cũng là bởi vì không muốn liên lụy quá nhiều. Lợi ích như lưới nhện hình thành từ từng chút một như thế này. Nếu Chu Tiêu bắt đầu, sau này cũng sẽ không dễ để chế ước những người bên dưới.

Vì sao Lão Chu có thể yên tâm thoải mái giết tham quan? Cũng là bởi vì ông ta không nhận bất kỳ sự hiếu kính nào trước mặt. Ngay cả khi còn ở trong quân Hồng Cân, phàm là vàng bạc có được đều chia cho các huynh đệ, tuyệt không phải tự mình chiếm đoạt làm của riêng. Nếu không thì làm sao phục được lòng người?

Sau này, ngoài Trần gia ra, hắn và các thế gia vọng tộc Giang Nam cũng sẽ không còn nhiều liên hệ nữa. Con em của họ có năng lực thì đương nhiên tốt, không có năng lực thì Chu Tiêu cũng sẽ không cố ý nâng đỡ. Cứ công chính đối đãi mọi việc như vậy, người ngoài cũng sẽ không nói ra được lời ra tiếng vào nào khác.

Muốn làm nên đại sự tuyệt đối không thể bị tiền bạc làm mờ mắt. Nếu là hoàng tử triều đại khác thì thôi đi. Việc lôi kéo quan viên, gây dựng vây cánh đều cần tiền bạc. Nhưng Chu Tiêu thân là Thái tử, không cần kết đảng, càng không cần tự làm ô uế mình. Vậy thì càng phải cảm động và ghi nhớ ân đức của phụ hoàng, càng phải yêu quý lông vũ của mình.

Những dòng chuyển ngữ này là tâm huyết dành riêng cho truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc.