Thường Ngộ Xuân gật đầu đáp: "Lẽ ra nên như thế, tốt nhất là phế bỏ chức tước, đày đi biên ải, để hắn đời đời ghi nhớ lỗi lầm."

Chu Tiêu khẽ gật đầu, không nói gì thêm. Phương pháp xử lý cụ thể không cần bàn bạc với Thường Ngộ Xuân, bởi đó là quyền lợi của bậc quân vương, không cho phép người ngoài nhúng tay.

Chu Tiêu vẫn khá tiếc nuối tài năng của Lam Ngọc. Người này giỏi chinh chiến trong điều kiện khắc nghiệt, đây là một bản lĩnh hiếm có. Sau này, Chu Tiêu cũng sẽ cần đến hắn, bởi lẽ những vùng đất nằm ngoài bản đồ Đại Minh đều có điều kiện tự nhiên vô cùng khắc nghiệt, rất cần những tướng soái có năng lực dẫn dắt quân đội vượt qua hiểm cảnh.

Sau đó, Chu Tiêu liền nói với Thường Ngộ Xuân về sự sắp xếp dành cho ông. Thái độ của Thường Ngộ Xuân từ trước đến nay đều khiến Chu Nguyên Chương rất hài lòng, vì vậy, Hoàng thượng có ý định để Thường Ngộ Xuân đi trấn thủ phương Bắc.

Các bộ tộc Mông Cổ sớm muộn gì cũng sẽ là một mối uy hiếp. Nhanh thì bốn, năm năm, chậm thì hơn mười năm nữa, Mông Cổ vẫn có thể hưng binh. Hiện tại, cả hai bên đều đang trong giai đoạn cần nghỉ ngơi dưỡng sức, đặc biệt là Đại Minh. Trong nước, trăm thứ đều đang chờ được phục hưng, làm gì có đủ tinh lực để chạy vòng quanh thảo nguyên với bọn chúng? Nếu đối phương không giao chiến, thì có thể làm gì?

Bởi vậy, hiện tại chỉ có thể vừa lôi kéo một phe, vừa chèn ép một phe khác, chia rẽ bọn chúng, khiến Mông Cổ không thể đồng tâm hiệp lực. Khi ấy, mối uy hiếp từ bọn chúng sẽ giảm đi rất nhiều. Đợi đến khi Đại Minh chuẩn bị sẵn sàng, sẽ triệt để tiếp quản thảo nguyên.

Thường Ngộ Xuân danh trấn thiên hạ, các bộ tộc Mông Cổ đều rõ bản lĩnh của ông. Khi ông đi trấn thủ phương Bắc, Mông Cổ sẽ an ổn hơn rất nhiều. Công tác chia rẽ của Toàn Húc và những người khác cũng sẽ thuận lợi hơn. Trong số các tướng soái, người có uy vọng này, ngoại trừ Từ Đạt, thì chính là ông.

Từ Đạt hiện đang phải chịu trách nhiệm về quân vụ khắp cả nước, không thể rời kinh thành. Bởi vậy, cần Thường Ngộ Xuân một lần nữa xuất núi. Thường Ngộ Xuân đương nhiên rất mừng rỡ, bởi ông không hề vui vẻ khi mỗi ngày quanh quẩn trong phủ, nhưng vì để Chu Nguyên Chương yên lòng, ông đành phải chấp nhận.

Tướng quân bách chiến, cái chết là lẽ thường. Thường Ngộ Xuân không một ngày nào muốn rời xa quân đội. Nay việc hôn nhân đã thành, Chu Nguyên Chương cũng một lần nữa đặt niềm tin vào ông, và ông cuối cùng cũng có thể trọng chưởng quân quyền.

Chu Tiêu cười chúc mừng ông. Kỳ thực, Thường Ngộ Xuân có thể trọng chưởng binh quyền còn có một nguyên nhân khác chính là Thường Mậu. Chu Nguyên Chương cho rằng Thường Mậu thiên tư bình thường, nhất định tương lai Thường gia vẫn phải dựa vào ân sủng của Chu Tiêu. Như vậy, sau này việc thu hồi quân quyền cũng dễ dàng hơn.

Không giống con trai Từ Đạt là Từ Doãn Cung, người kia rõ ràng là tài nguyên soái. Những người như vậy trước hết phải áp chế, sau đó để Chu Tiêu ban ân thì mới có thể để hắn đảm nhiệm địa vị cao. Nếu không, trực tiếp để hắn tiếp nhận vị trí của Từ Đạt, sau này sẽ rất khó thu hồi quân quyền.

Bậc quân vương làm việc phải mưu tính sâu xa, tất cả mọi việc trước mắt đều cần phục vụ cho tương lai. Nếu không, đến lúc đó dù có sứt đầu mẻ trán cũng chẳng còn kịp mà hối hận.

Tuy nhiên, mục đích chính Chu Tiêu nói về việc này là hy vọng Thường Ngộ Xuân có thể chủ trì công tác khôi phục phương Bắc. Phương Bắc là nơi long mạch tụ tập, từ xưa đến nay, miền Bắc mới có rất nhiều trọng trấn quân sự. Nơi đó tài nguyên cũng vô cùng phong phú. Bất luận xét từ chiến lược hay thực tế, việc phát triển phương Bắc đều là điều tất yếu.

Quan trọng nhất chính là giao thông. Việc nạo vét kênh đào, tu sửa đường quan, là để chuẩn bị cho sau này. Những việc này đều cần điều động một lượng lớn cưỡng bức lao động. Thường Ngộ Xuân có thể làm tốt việc này trong vài năm tới là đủ rồi.

Thường Ngộ Xuân nghe xong khẽ gật đầu, ông đương nhiên hiểu rõ ý nghĩa của giao thông đường thủy. Chỉ cần nạo vét tốt, sau này bất luận là vận chuyển lương thực hay binh lính cũng có thể đến nơi rất nhanh. Việc liên thông Nam Bắc như vậy sẽ mang lại lợi ích to lớn cho quốc gia.

Chỉ có điều, đây không phải là chuyện nói suông là được. Thường Ngộ Xuân nhìn Chu Tiêu nói: "Chi phí cho việc này e rằng không kém gì hai trận đại chiến. Liệu triều đình bây giờ có thể xuất ra số tài nguyên lớn đến vậy chăng?"

Chu Tiêu lắc đầu: "Đương nhiên là không thể xuất ra ngay được. Bởi vậy, chỉ có thể đợi sau khi chiếm được đất Ba Thục rồi mới quyết định. Tuy nhiên, việc đo đạc và quy hoạch hệ thống kênh đào đường thủy phải bắt đầu từ bây giờ, tránh đến lúc đó lại luống cuống tay chân. Khi đại quân nhàn rỗi cũng có thể vận chuyển một số vật liệu."

Thường Ngộ Xuân khẽ gật đầu, trong lòng đã hiểu rõ. Chu Tiêu bắt đầu nói với ông về trọng điểm cần nạo vét các con sông.

Trong đó, quan trọng nhất đương nhiên là Đại Vận Hà. Kênh đào này được khai quật từ thời Xuân Thu, hoàn thành vào đời Tùy, phồn vinh dưới thời Đường Tống, và được nạo vét thẳng đến đời Nguyên.

Phía Nam bắt đầu từ Dư Hàng, phía Bắc đến Thuận Thiên phủ, dọc đường qua nay là bốn tỉnh Chiết Giang, Giang Tô, Sơn Đông, Hà Bắc, quán thông năm hệ thống sông lớn là Hải Hà, Hoàng Hà, sông Hoài, Trường Giang, và sông Tiền Đường.

Khi Chu Tiêu chú ý đến nó, kênh đào đã có phần hoang phế. Cuối thời nhà Nguyên, thiên tai nhân họa không ngừng, triều đình không còn dư sức để cai trị, dẫn đến hiện trạng đường sông bị tắc nghẽn.

Kênh đào sinh ra vì mục đích thủy vận. Thủy vận là hệ thống hỗ trợ và cung cấp động lực cho sinh mệnh vương triều phong kiến, duy trì sự trường tồn của nó.

Kênh đào này đã trải qua hàng ngàn năm. Vào thời Xuân Thu, việc tu kiến nhằm đạt được mục đích quân sự, chẳng hạn như Ngô Vương Phù Sai đã sai người mở rãnh mương để trực tiếp vận chuyển quân đội bắc phạt nước Tề.

Đến thời Tùy Dạng Đế Dương Quảng, mục đích là quán thông Nam Bắc. Động cơ này đã vượt xa mục đích phục vụ cho hành động quân sự, bởi lẽ lúc bấy giờ thiên hạ đã thống nhất, kênh đào còn có lợi cho các mục đích kinh tế, chính trị và nhiều phương diện khác.

Chỉ xét riêng ở góc độ của Đại Vận Hà, Chu Tiêu vừa bội phục vừa cảm tạ Dương Quảng. Người trước trồng cây, người sau hái quả. Dương Quảng đã hủy hoại triều Tùy của chính mình, nhưng lại tạo phúc cho tất cả các triều đại đời sau.

Đến thời Nguyên triều, để Nam Bắc tương liên, không còn phải đi vòng Lạc Dương, triều đình phải mở kênh đào để vận chuyển lương thực từ phía Nam đến phương Bắc. Vì thế, họ đã trước sau khai thông ba đoạn sông, biến kênh đào ngang của nhà Tùy vốn lấy Lạc Dương làm trung tâm, thành Đại Vận Hà chạy thẳng từ Đại Đô về phương Nam tới Hàng Châu.

Cho đến ngày nay, Chu Tiêu suy tính càng nhiều hơn. Ông muốn tận dụng triệt để vận tải đường thủy của kênh đào, lấy kênh đào làm cơ sở, thành lập một hệ thống vận tải đường thủy khổng lồ và phức tạp, liên tục vận chuyển vật tư từ các nơi đổ về đô thành.

Trước mắt, nhất định phải lấy mục đích quân sự làm chủ, vận chuyển quân đội và vật tư để trấn áp thiên hạ, quét sạch những kẻ không tuân thủ phép tắc. Mệnh lệnh của triều đình cũng có thể được truyền đạt rất nhanh chóng.

Khi kinh tế các địa phương khôi phục đến một tiêu chuẩn nhất định, lương thực, tơ lụa, trà, đường, trúc, gỗ, sơn, gốm sứ từ phía Nam sẽ liên tục vận chuyển về phương Bắc. Ngược lại, gỗ thông, hàng da, than đá, tạp phẩm từ phương Bắc cũng không hoàn toàn nhờ Đại Vận Hà mà xuôi Nam. Đến khi ấy, khi có nhu cầu lớn về vận chuyển hàng hóa, Đại Vận Hà cũng sẽ đồng thời phát triển, trở thành dòng sông vận chuyển thương phẩm và vận chuyển dân sinh.

Cũng bởi mục tiêu hùng vĩ như vậy, Chu Tiêu mới để Thường Ngộ Xuân dành hai ba năm để quy hoạch và chuẩn bị. Đương nhiên, ông còn có thể cử người từ Công Bộ đến hỗ trợ, nhưng Thường Ngộ Xuân chủ yếu vẫn là dùng danh tiếng và uy vọng của mình để thuận tiện xử lý công việc.

Mặc dù kênh đào có một số đoạn bị tắc nghẽn, nhưng vẫn còn rất nhiều đoạn không chịu ảnh hưởng. Lợi ích to lớn như vậy đương nhiên hấp dẫn rất nhiều thế gia đại tộc. Việc nạo vét kênh đào là chuyện tốt cho quốc gia, kỳ thực đối với họ cũng không kém, nhưng luôn có những kẻ thiển cận.

Vai trò của Thường Ngộ Xuân liền trở nên rõ ràng. Danh tiếng "Thường Thập Vạn" khát máu của ông trước kia không phải là thổi phồng. Hiện tại, Thường Ngộ Xuân không cần phải nể mặt bất cứ ai. Ông lo cho lợi ích của Chu gia hơn bất kỳ ai khác, bởi dù sao, rất có khả năng sau này đó đều là gia nghiệp của ngoại tôn ông.

Khi mang theo lợi ích lớn, đạo lý đối nhân xử thế cũng không dễ nói. Việc chém giết cũng vẫn có thể xem là một biện pháp tốt. Giết người là thủ đoạn, và khi cần thiết, Chu Tiêu cũng sẽ không nương tay.

Chu Tiêu đã dành hai canh giờ để cẩn thận phân tích, giải thích mọi chuyện tường tận cho Thường Ngộ Xuân, nhằm đảm bảo rằng khi gặp phải tình huống phức tạp, ông có thể xử lý minh bạch. Các bộ tộc Mông Cổ mấy năm gần đây sẽ không gây loạn, bởi vậy Thường Ngộ Xuân có rất nhiều thời gian để thực hiện công việc.

Chỉ ở truyen.free, bản dịch này mới được trau chuốt tỉ mỉ, trọn vẹn ý nghĩa từng câu chữ.