Mạnh Hoạch cảm thấy xấu hổ vô cùng. Từ sau sự kiện của Thẩm Khiết, đã rất lâu rồi hắn không còn cảm giác này.

Sự cẩn trọng đề phòng của hắn đối với Alice lại khiến hắn ngộ nhận thiện ý của nàng thành tư tâm. Điểm này thực sự quá mức. Mạnh Hoạch lòng dạ bồn chồn, muốn mở lời xin lỗi Alice, nhưng lại e rằng một lời xin lỗi đường đột sẽ chỉ khiến nàng thêm phần nghi hoặc, bởi lẽ nàng đâu hay biết cớ sự.

Chiều tối hôm sau, Alice nhận lời mời đến căn hộ của Mạnh Hoạch. Hắn không thể bày tỏ nỗi xấu hổ của mình với nàng, bởi lẽ nếu Alice biết Mạnh Hoạch từng hiểu lầm nàng sâu sắc đến vậy, ắt hẳn lòng nàng sẽ không khỏi bất mãn. Bởi vậy, Mạnh Hoạch đành giữ kín chuyện trong lòng, dùng hành động để bày tỏ thành ý.

Hắn suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng quyết định tự mình xuống bếp, khoản đãi Alice một bữa cơm.

Đối với vẻ kinh ngạc của Alice, Mạnh Hoạch đã chuẩn bị sẵn cớ sự: "Dù sao nàng vẫn thường ra ngoài dùng bữa, chi bằng cứ ở chỗ ta giải quyết cho tiện. Ta thỉnh thoảng cũng tự tay nấu nướng, một người hay hai người cũng chẳng khác biệt gì mấy trong việc chuẩn bị."

Mạnh Hoạch biết rõ Alice không hề biết nấu nướng. Kể từ khi nàng chuyển đến đây, ngày nào cũng phải ra ngoài ăn, điều đó thật sự có phần bất tiện. "Ngài nói vậy là có ý gì?" Alice kinh ngạc hỏi lại, đoạn khẽ cười mà nói: "Chẳng lẽ về sau ta cũng có thể thường xuyên ghé đây dùng bữa miễn phí sao?"

Nàng chỉ tùy tiện hỏi vui, nào ngờ Mạnh Hoạch lại gật đầu xác nhận.

"Chỉ cần ta có thời gian, nàng đều có thể ghé đến dùng bữa."

Để vơi bớt nỗi áy náy trong lòng, hắn đã đưa ra một nhượng bộ lớn vô cùng, cho phép Alice đến dùng bữa tại chỗ hắn. Điều này ắt hẳn sẽ khiến Thẩm Khiết vô cùng bất mãn. Thế nhưng trên thực tế, lời nói này công dụng lại không lớn như vẻ ngoài, bởi lẽ Mạnh Hoạch cũng hiếm khi tự mình xuống bếp.

Thường ngày, hắn không dùng bữa sáng và bữa trưa tại căn hộ. Buổi tối hắn cũng bận rộn công việc, vậy nên mỗi cuối tuần, việc hắn có thể ở nhà tự mình chuẩn bị bữa tối trong hai ngày đã là một điều kỳ diệu hiếm có. Hơn nữa, lấy hai ngày đó làm ví dụ, Alice cũng khó lòng mà trùng hợp ghé về đúng lúc.

Nói cách khác, cho dù Mạnh Hoạch cho phép Alice đến "ăn chực", nàng cũng chỉ có thể ghé được khoảng bốn, năm lần mỗi tháng là cùng.

Dù Mạnh Hoạch biết rõ những điều ấy, lời nói của hắn vẫn khiến Alice cảm thấy chấn động lớn. Nàng sững sờ đứng trong phòng khách, hoàn toàn không sao hiểu nổi vì cớ gì Mạnh Hoạch trong chớp mắt lại trở nên thân thiện đến nhường này.

"Nàng cứ ngồi chờ, ta làm xong sẽ gọi." Mạnh Hoạch buộc tạp dề, rồi tiến vào nhà bếp.

Alice hoàn hồn, không khỏi muốn đi theo: "Để ta vào phụ một tay!"

"Không cần đâu, bữa cơm cho hai người rất đơn giản, nàng có đến cũng chẳng giúp được gì nhiều." Mạnh Hoạch từ chối, tuy Alice có thể làm trợ thủ, nhưng tốc độ của nàng vẫn không bằng một mình Mạnh Hoạch. Hắn nói thêm: "Lát nữa đài truyền hình Tokyo sẽ phát sóng phần hai của 'Mobile Suit Gundam 00,' nàng cứ ngồi xem tivi trước đi!"

Mạnh Hoạch từ chối lời đề nghị của Alice, một mình bước vào nhà bếp.

Alice nhìn theo bóng hắn rời đi, đầu óc vẫn còn mông lung chưa thể hiểu thấu. Thái độ của Mạnh Hoạch hôm nay thay đổi quá đột ngột, nàng nghĩ mãi vẫn không rõ nguyên do. Bất đắc dĩ, nàng đành tự mình rót một tách nước, rồi mở tivi lên xem.

Hôm nay là thứ Hai, ngày bộ thứ hai của "Mobile Suit Gundam 00" lần đầu công chiếu. Tuy Alice không đặc biệt nóng lòng với bộ anime này, nhưng nàng vẫn khá quan tâm đến tập phát sóng này, đặc biệt là có cả người phối âm mà nàng yêu thích góp giọng.

Tuy nhiên, khi bật tivi, đài truyền hình Tokyo lại không phát sóng anime, mà là một chương trình chuyên về anime quen thuộc. Những khách mời tham gia chương trình này lại rất thú vị —— chính là đoàn người Tần Nhã vừa rời đi hôm qua.

"Chương trình này bình thường vẫn mời người phối âm tham gia mà, đúng không?"

Alice vừa uống nước vừa nghĩ, chương trình này được quay dựng hợp tác cùng công ty Phượng Hoàng. Thực tế, không chỉ chương trình này, đài truyền hình Tô Hoa cũng có những buổi phỏng vấn tương tự. Hai chương trình này chủ yếu mời các phối âm viên của công ty Phượng Hoàng đến tham gia. Họ sẽ thể hiện ca hát, kể những câu chuyện hậu trường lồng tiếng, và giao lưu với khán giả.

Tuy nhiên, theo thời gian trôi qua, đối tượng khách mời của hai chương trình cũng dần đa dạng hóa hơn, bao gồm các mangaka, họa sĩ, biên kịch anime, thậm chí là khán giả hay những nhà phê bình kỳ cựu... Tần suất phát sóng của chương trình cũng ngày càng tăng cao. Ban đầu, hai đài truyền hình chỉ phát sóng một đến hai lần mỗi tuần, giờ đây đã là bốn lần mỗi tuần.

Trong vòng chưa đầy một năm mà có thể phát triển đến mức này, điều đó chứng tỏ ngành anime của công ty Phượng Hoàng trong năm nay đã gặt hái được thành công rực rỡ.

"'Pokemon' kết thúc, sang năm ngành anime lại sắp đón một đợt cao trào mới," Alice thầm nghĩ. Sau khi 'Pokemon' kết thúc, 'Detective Conan' sẽ trở lại vào nửa đầu năm sau. Còn bản anime tiếp theo của 'Pokemon', khoảng nửa năm sau khi phần hiện tại hoàn thành, cũng sẽ được trình chiếu trên kênh công chiếu của đài truyền hình Tokyo hoặc Tô Hoa.

Sang năm, các bộ anime chủ lực của công ty Phượng Hoàng đều sẽ chuyển dịch kênh phát sóng. Hai đài truyền hình hợp tác cùng với các chương trình tương ứng đều sẽ thu lợi lớn từ động thái này.

Kế hoạch của Mạnh Hoạch vẫn đang tiến hành đâu vào đấy, song trên thực tế, trong khoảng thời gian này cũng đã xảy ra một khúc mắc nhỏ. Ban đầu, "Detective Conan" dự kiến sẽ được phát sóng sau khi bộ đầu tiên của "Mobile Suit Gundam 00" kết thúc. Thế nhưng, trong một cuộc họp vài tháng trước, công ty Phượng Hoàng đã quyết định vẫn sẽ tiếp tục đẩy mạnh phát sóng bộ thứ hai của "Mobile Suit Gundam 00."

Có hai yếu tố dẫn đến quyết định này. Thứ nhất là việc phát sóng liên tục hai bộ "Mobile Suit Gundam 00" sẽ mang lại nhiều lợi ích hơn. Theo ý tưởng của Mạnh Hoạch, tương lai còn có một phiên bản điện ảnh của "Mobile Suit Gundam 00" đang chờ ra mắt. Nếu không phát sóng bộ thứ hai ngay, thì những phần tiếp theo và cả phiên bản điện ảnh sẽ trở nên rất phức tạp trong việc sắp xếp.

Mạnh Hoạch có quá nhiều tác phẩm tiềm năng. Chưa kể đến một lượng lớn manga vẫn chưa được chuyển thể thành anime, ngay cả "Mahou Shoujo Madoka Magica" cũng có kế hoạch ra mắt phiên bản điện ảnh, nhưng đến nay vẫn chưa có thông tin chế tác nào. Các cấp cao của công ty Phượng Hoàng đều lo ngại, sợ rằng sẽ phải lao đao vì những dự án này. Cuối cùng, mọi người đã đi đến một thống nhất ý kiến, đó là: Khi Mạnh Hoạch bắt tay vào làm một bộ anime nào đó, phải cố gắng thúc đẩy để hắn hoàn thành nó, tuyệt đối không được để kéo dài.

Chế tác một bộ anime thì dễ, nhưng việc hoàn thành trọn vẹn một tác phẩm anime, phát huy tối đa giá trị sử dụng của nó —— xét theo tình hình hiện tại thì còn quá xa vời, khiến công ty Phượng Hoàng không khỏi lo lắng.

Đây là một trong những nguyên nhân, tất cả mọi người đều mong muốn hoàn thành từng bộ anime một cách tốt đẹp nhất. Còn một nguyên nhân khác là tình hình lượng người xem của hai đài truyền hình thân thiết hơn so với dự tính ban đầu của họ. Trước đây, mọi người đều nghĩ "Detective Conan" không thể kéo dài quá lâu, vì khán giả anime sẽ bị công ty Trung Hạ chiếm mất. Thế nhưng giờ nhìn lại, có kéo dài thêm chút nữa cũng chẳng sao.

"Trung Hạ không mạnh mẽ như chúng ta vẫn nghĩ."

Không ít người trong nội bộ công ty Phượng Hoàng đều có suy nghĩ này. "Detective Conan" từng bị "Thần Thám Sherlock" giành mất không ít khán giả, có lúc khiến người ta kinh ngạc đến rùng mình. Nhưng kết quả là, nửa năm qua đi, Trung Hạ cũng chẳng còn chiếm giữ thế thượng phong tuyệt đối.

Đương nhiên, Alice rất rõ ràng nguyên nhân không phải vì Trung Hạ yếu kém, mà là do Mạnh Hoạch trong suốt hơn nửa năm đó đã vô cùng dụng tâm, cho ra mắt số lượng anime vượt xa bất kỳ năm nào trước đây, và chất lượng cũng cực kỳ cao. Bởi vậy, Trung Hạ có thể chiếm được lợi thế mới là chuyện lạ.

Mọi nỗ lực biên dịch chương này đều được ghi nhận và bảo vệ tại truyen.free.