"Lời này quả thật phũ phàng..." Nghe xong lời Mạnh Hoạch, hầu như ai nấy đều thầm thì như vậy. Người ta hiếm hoi khoác lên mình bộ cổ trang, hơn nữa còn kiều diễm đến thế, ngươi không khen thì thôi, sao lại còn nói y phục bình thường hợp với nàng hơn? Chẳng phải rõ ràng là ức hiếp người khác sao?

"Hay là hắn không nhìn ra thâm ý của Alice?" Không ít thiếu nữ nghĩ vậy mà nói, rồi ngay lập tức lắc đầu phủ nhận. Lẽ nào mangaka Hà Tích lại ngốc nghếch đến vậy sao? Tất cả mọi người ở đây đều không nghĩ thế. Hắn chính là người sinh ra để làm văn học, những tác phẩm như (Thám tử lừng danh Conan), (Cô gái phép thuật Madoka Magica), (Clannad) đó, tùy tiện kể ra một bộ, bộ nào chẳng cần trí tuệ và cảm xúc sâu sắc mới có thể sáng tác? Hơn nữa Hà Tích còn là học bá vang danh, trạng nguyên văn khoa, ngươi nói hắn sẽ không nhận ra biểu hiện rõ ràng như vậy của Alice, không ai ở đây tin đâu — vì vậy, đây hiển nhiên là một lời từ chối!

"Hà Tích lão sư lại từ chối thiện ý của tiểu thư Alice ư?", "Hắn là hòa thượng sao? Có đại mỹ nhân quyến rũ đến thế mà cũng từ chối", "Trời ạ, lãng phí quá!", "Chẳng trách không hề có tin đồn tình cảm nào, Hà Tích lão sư quả nhiên là kẻ cuồng công việc, hoàn toàn không có hứng thú với nữ nhân!". Bất kể là nam nhân hay nữ nhân, giờ phút này đều cùng lúc liên tưởng Hà Tích với kẻ cuồng công việc, thậm chí còn nghĩ đến từ 'người theo chủ nghĩa độc thân'.

Phong cách ăn mặc này của Alice quả thật có mị lực khôn cùng, mọi ánh mắt của nam nhân trong hiện trường đều bị thu hút, thậm chí ngay cả đa số nữ giới cũng không khỏi lộ vẻ đố kỵ trong mắt — ở đây vẫn chưa có ai có thể vượt qua nàng về tài năng, dung mạo và khí chất. Thế nhưng Mạnh Hoạch hiển nhiên không hề dao động. Hắn giờ đã hiểu Alice muốn làm gì. "Ta đi đánh đàn." Hắn đi ngang qua Alice, giọng điệu có phần lạnh nhạt, điều này khiến Alice trong khoảnh khắc đó lộ vẻ không cam lòng. Nhưng đó thật sự chỉ là biểu cảm thoáng qua mà thôi. Sau khi ánh sáng sâu thẳm trong đôi mắt khẽ rung động, nàng lần thứ hai khôi phục lại vẻ yên lặng, như chưa hề có chuyện gì xảy ra mà bước vào sân nhảy.

"Tiểu thư Alice còn có thể tiếp tục nhảy ư?" "Cú đả kích này cũng quá lớn rồi..." Những người xung quanh dấy lên một trận xôn xao, còn có vài nữ nhân khẽ cười. Fukuyama nhìn Alice mà lòng không khỏi chua xót, chuyện này quả thật có chút quá đáng! Alice lựa chọn lấy lòng trong trường hợp như vậy hiển nhiên là đã dốc hết dũng khí, nhưng lại bị Hà Tích từ chối tàn nhẫn như thế. Nữ nhân thì còn mặt mũi nào nữa. Hãy xem những nữ nhân khác nói gì này:

"Nữ nhân tóc vàng này quá không biết lượng sức, Hà Tích lão sư nào có thể dễ dàng bị công phá đến thế. Lần này chẳng phải tự rước lấy nhục sao?" "Hà Tích lão sư quả nhiên không giống những nam nhân khác, nói từ chối là từ chối, một cơ hội nhỏ nhoi cũng không dành cho ai, hắn quả thực quá xuất chúng. Nữ nhân này muốn dựa vào tướng mạo để thắng lợi, nhưng đáng tiếc đã đụng phải bức tường sắt... Vừa nãy câu nói kia của lão sư là gì nhỉ? Ta thật sự muốn nghe lại một lần!" "Ta cảm thấy y phục bình thường hợp với ngươi hơn... Câu nói này hay thật, ta phải ghi nhớ! Sau này để lại trong manga mới, nếu có cảnh tiệc rượu, liền để vai nam chính nói câu này với nữ phụ mà hắn thầm thương trộm nhớ!"

Các nữ nhân trong đại sảnh, ngoài một vài nhân viên truyền thông và đài truyền hình, còn có các mangaka, thế nhưng những nữ nhân này hiển nhiên đều rất vui vẻ khi Hà Tích từ chối sự bày tỏ tình ý đặc biệt của Alice — điều này ngoài việc Hà Tích bản thân rất được hoan nghênh, còn là vì phong cách ăn mặc và sự chú ý mà Alice nhận được quả thật khiến các nàng khó chịu: Thấy nàng ăn trái đắng, tự nhiên hài lòng. Thế nhưng nghe những thanh âm này, Fukuyama trong lòng rất phẫn nộ, hắn trong bóng tối nắm chặt bàn tay. Hận không thể cho các nàng một cái tát. Nhưng hắn chưa kịp hành động, lúc này, Mạnh Hoạch đã ngồi trước dương cầm. Hắn đột nhiên vươn ngón tay nhanh chóng lướt ngón tay tạo ra vài âm thanh vang dội, tiếng đàn dương cầm vang dội ngay lập tức cắt ngang sự ồn ào trong phòng khách.

"Ta muốn bắt đầu rồi, phiền mọi người giữ yên lặng một chút." Sau khi ngừng tay, hắn thản nhiên nói một câu, trong đại sảnh ngay lập tức vang lên tiếng vỗ tay. "Hà Tích lão sư diễn tấu đàn dương cầm sắp bắt đầu rồi, đây tuyệt đối không thể bỏ qua!" "Mọi người không cần tán gẫu nữa. Muốn nhảy thì nhảy, không nhảy thì hãy thưởng thức âm nhạc đi!" Các vị khách quý đầy lòng mong chờ mà tản ra, chuẩn bị thưởng thức nửa sau buổi vũ hội. Còn Fukuyama thì lại có chút kinh ngạc nhìn Mạnh Hoạch — tiếng đàn dương cầm vừa rồi xuất hiện đúng lúc quá, quả thực giống như là để cắt ngang những lời bàn tán của người khác về Alice vậy, đây là sự ngẫu nhiên sao?

Fukuyama không thể nhìn ra điều gì trên khuôn mặt Mạnh Hoạch, hắn quay sang nhìn về phía Alice, nhưng thấy Alice cũng đang hướng ánh mắt về Mạnh Hoạch, hệt như hắn vừa rồi. Trong mắt nàng dường như đang lóe lên tia sáng nào đó, nhưng Fukuyama không thể hiểu được — bởi vì khúc nhạc đã vang lên, kéo sự chú ý của hắn đi mất. Những giai điệu vui tươi, ấm áp lướt nhẹ trong đại sảnh. Giai điệu vẫn thế, cách phối nhạc vẫn thế, thành viên ban nhạc cũng giống như nửa đầu buổi tiệc, thế nhưng với tư cách một nhân sĩ chuyên nghiệp, Fukuyama lại nghe ra một cảm giác khác biệt: "Tiếng đàn dương cầm này quả thực tuyệt diệu!"

Hắn kinh ngạc nhận ra tiếng đàn dương cầm của Mạnh Hoạch đã hoàn toàn hòa mình vào khúc nhạc, so với khúc nhạc nửa đầu bu��i tiệc, rõ ràng chỉ có thêm một người chơi dương cầm, nhưng giờ đây khúc nhạc lại rõ ràng đẹp đẽ và tinh tế hơn rất nhiều. Đây là khúc vũ hội tiệc rượu linh động nhất mà hắn từng nghe, nếu nói khúc nhạc nửa đầu buổi tiệc là một con rối bị đóng đinh, thì nửa sau buổi tiệc... con rối này dường như đã có thể đứng thẳng cất bước. Thay đổi lớn nhất là 'sự linh động', cùng là khúc nhạc ấy, nhưng qua màn trình diễn dương cầm linh xảo của Hà Tích, nó dường như có linh hồn và cảm xúc, càng khiến người ta say mê.

"Trời ạ, đây vẫn là hắn của mấy năm trước ư?" Fukuyama không tự chủ được cảm thấy hô hấp trở nên khó khăn. Mấy năm trước hắn từng đích thân nghe Hà Tích diễn tấu trực tiếp, khi đó cũng đã vô cùng lợi hại, khiến người ta kinh ngạc. Nhưng so với trình độ hiện tại, khi đó hắn chỉ có thể là một đứa trẻ con! Hơn nữa khi đó (Thiên Không Thành) cho hắn cảm giác lớn nhất là mị lực của chính ca khúc, không giống hiện tại... Khúc nhạc vũ hội thì tùy ý có thể tìm thấy, chính vì dễ thấy như vậy, nên trình độ dương cầm của Mạnh Hoạch càng được thể hiện rõ.

"Tuyệt đối là trình độ đại sư, không hề kém cạnh những nghệ sĩ dương cầm lão luyện kia!" Fukuyama trong lòng kinh ngạc, hắn phát hiện trên sân không chỉ là chính mình, những người môi giới khác cùng nhân viên đài truyền hình đều mang thần sắc chấn động, nhìn chằm chằm Mạnh Hoạch không rời mắt, bởi vì bọn họ đủ chuyên nghiệp, nên mới bị tiếng đàn dương cầm này làm cho chấn động. Thế nhưng những người khác, một vài mangaka cùng thành viên công ty Anh Hoa, những người bình thường không thể nghe ra được những biến hóa chi tiết trong âm nhạc, giờ phút này lại bị một nơi khác thu hút tầm mắt: Giữa sân nhảy, Alice đang nhảy một vũ điệu cổ xưa mà hoa lệ, dứt khoát, mạnh mẽ.

"Quả thực như thể trở về thời cổ đại vậy..." Có người kinh hô, liền khiến vũ điệu của chính mình cũng phải dừng lại theo. Điều này giống như một phản ứng dây chuyền, những người khác đang khiêu vũ đều chậm rãi dừng lại, ánh mắt nhìn về phía Alice bên kia — những nữ nhân vừa rồi còn đang bàn tán về Alice, ai nấy đều lùi lại vài bước, nhìn thấy vũ điệu đẳng cấp như vậy xuất hiện trong tiệc rượu, các nàng mà nhảy nữa thì có vẻ thật mất mặt. Không ai dám khiêu vũ, chỉ cần nhìn thấy vũ điệu của Alice, những người khác đều sẽ dừng lại. Fukuyama cùng những người khác nghe tiếng kinh hô mà quay đầu lại, khi nhìn thấy dáng người Alice uyển chuyển nhảy múa, những người vừa rồi còn say mê tiếng đàn dương cầm, lần thứ hai bị điều mới mẻ này mê hoặc ánh mắt.

"Vũ đạo của tiểu thư Alice thật chuyên nghiệp..." Takashima Takako ở một bên tròn mắt kinh ngạc, còn Takashima Eiji một bên nhìn Mạnh Hoạch, một bên nhìn Alice, đột nhiên thốt lên: "Tiêu rồi, sao ta lại cảm thấy vũ hội này hoàn toàn biến thành sân khấu của hai người họ thế nhỉ?" Trưởng đài Sasaki của Đài truyền hình Tokyo đứng ngay cạnh hai người, nghe được đối thoại của họ, hắn không khỏi cười khổ trong lòng: "Sân khấu... Nơi này đích thật đã là sân khấu của hai người họ rồi!"

Nhưng hai người đang đứng trên sàn nhảy này lại khiến Sasaki cảm thấy đáng tiếc, hắn cảm thấy Hà Tích cùng Alice thích hợp hơn khi đứng trên sân khấu thương mại, với màn trình diễn này của hai người, họ có thể đối đầu với những nhóm minh tinh hàng đầu. Sasaki từng nghe câu nói: "Nếu Hà Tích chuyển sang làm minh tinh, hắn sẽ vô địch thiên hạ." Thế nhưng hắn cảm thấy câu nói này còn có thể bổ sung thêm một chút: "Nếu Hà Tích chuyển sang làm minh tinh, hơn nữa cùng Alice hợp t��c, hai người kia có lẽ có thể cùng nhau đứng trên đỉnh cao giải trí Hoa Hạ."

Về Alice, Sasaki cũng biết chút chuyện về nàng, trong lời đồn, nàng giỏi ca múa, trước đây khi kiểm tra vào nghề cũng từng nhảy Hán Phi Vũ, nhưng sau đó lại chưa từng nghe ai nói Hán Phi Vũ là tiết mục chiêu bài của nàng — điều này có nghĩa là, trình độ của Alice trong những vũ đạo và ca khúc khác, hẳn là còn vượt trội hơn so với màn thể hiện Hán Phi Vũ của nàng. "Giấu thật kỹ..." Sasaki thở dài, trong lòng có chút tiếc nuối. Hà Tích cùng Alice là hai người sở hữu tài năng kiệt xuất, nhưng tài năng của họ quá đỗi phong phú, đã vượt xa đẳng cấp mà một minh tinh cần có, có thể phát triển ở những lĩnh vực rộng lớn hơn, làm sao cũng không thể quay trở lại thế giới giải trí được nữa.

Đây là tiếc nuối, đồng thời cũng là một điều may mắn — nếu như Hà Tích đã trở thành một minh tinh đơn thuần, thì sẽ không có (Gundam Seed), hiện tại cũng không có (Mobile Suit Gundam 00). So với một minh tinh, đương nhiên Hà Tích với tư cách một mangaka đầy tài hoa vẫn được Đài truyền hình Tokyo hoan nghênh hơn. Thế nhưng buổi tối hôm ấy cũng thật là vui mừng khôn xiết.

"Hà Tích lão sư đàn dương cầm, tiểu thư Alice vũ đạo, cảnh tượng này có lẽ cả đời cũng không thấy được lần thứ hai..." Sasaki lắc đầu, không phải là 'có lẽ', mà phải nói là 'chắc chắn', sự kết hợp như đêm nay, tất cả mọi người ở đây, chắc chắn không thể thấy lại lần thứ hai. Tất cả mọi người trong lòng đều có chung suy nghĩ này, cho nên trong đại sảnh các vị khách quý càng trở nên yên tĩnh, bọn họ vây quanh đứng ở rìa sân nhảy, tràn ngập tiếng than thở mà thưởng thức vũ điệu của Alice. Một nữ nhân đẹp đến vậy, một vũ điệu tao nhã đến thế, nếu bỏ lỡ muốn xem lại lần nữa thì sẽ không có cơ hội.

Bất quá cũng có người chú ý tới trong toàn bộ hội trường, có một người từ đầu đến cuối đều không hề nhìn về phía Alice một chút nào: chính là Mạnh Hoạch, hắn chăm chú diễn tấu đàn dương cầm, mặc kệ những người khác có si mê vũ điệu của Alice đến đâu, ánh mắt của hắn đều không hề dời về phía sân nhảy dù chỉ một lần. Ở thời điểm tiếng đàn dương cầm vừa vang lên, trong mắt Alice tràn ngập ánh sáng tự tin, thế nhưng đến khi khúc nhạc đầu tiên kết thúc, ánh sáng trong mắt nàng gần như biến mất — bất kể vũ điệu của nàng có đẹp đến đâu, chỉ cần Mạnh Hoạch không nhìn, nó sẽ không có bất kỳ ý nghĩa gì. Khúc nhạc đầu tiên là vậy, khúc nhạc thứ hai là vậy, khúc nhạc thứ ba cũng vậy... Vũ hội kết thúc, Alice là người đầu tiên rời khỏi hội trường.

Tuyệt bút này được thực hiện tại Tàng Thư Viện, gửi gắm trọn tâm huyết vào từng con chữ.