Vào Chủ Nhật, Alice vừa thức dậy đã nhìn thấy một tin nhắn trên điện thoại di động.

Tin nhắn do Thư ký Từ Kinh gửi tới, nội dung rất đơn giản, là thông báo từ Từ Kinh và Hà Tích, đại diện cho toàn bộ quản lý cấp cao đã tham gia cuộc họp video ngày hôm qua, rằng họ hãy tận hưởng kỳ nghỉ thật tốt, đừng bận tâm về chuyện "Thám Tử Sherlock" nữa – mọi hoạt động kinh doanh của Công ty Phượng Hoàng vẫn diễn ra bình thường.

"Đây là ý gì?!"

Alice lập tức ngây người. Cô đương nhiên hiểu ý nghĩa của tin nhắn, nhưng không rõ ý đồ của công ty khi gửi nó là gì. Cô vội vàng gọi điện cho Từ Kinh, hỏi anh ta đang làm gì, chẳng lẽ Công ty Phượng Hoàng lại không hề bận tâm đến chuyện "Thám Tử Sherlock" như vậy sao?

"Chính là đúng như nghĩa đen của nó." Từ Kinh bình tĩnh trả lời qua điện thoại: "Hôm qua Đổng Đỉnh và Mạnh Hoạch đã có một cuộc trò chuyện video, sau đó Mạnh Hoạch quyết định sẽ không gây trở ngại gì cho anime 'Thám Tử Sherlock' nữa."

"Không thể nào! Sao hắn có thể đưa ra một quyết định hoang đường như vậy!" Alice không tin, vội vã lên đường đi về phía tòa nhà Phượng Hoàng, và trên đường đi, cô vẫn duy trì cuộc trò chuyện với Từ Kinh: "Đổng Đỉnh không phải tổng giám đốc của Công ty Trung Hạ sao? Sao hắn có thể tiếp xúc với Mạnh Hoạch? Anh có biết họ đã nói chuyện gì không?"

Từ Kinh cười nói: "Đương nhiên biết. Đổng Đỉnh có được địa chỉ cuộc họp video từ tôi. Họ đã trò chuyện về rất nhiều thứ, bao gồm toàn bộ ngành công nghiệp manga – đương nhiên điều quan trọng nhất là mô hình cạnh tranh mới giữa hai công ty, đây là lý do chính khiến Mạnh Hoạch thay đổi ý định."

"Mô hình cạnh tranh mới?"

"Đúng vậy. Thực ra, từ khi Đổng Đỉnh chấp thuận, hai người họ đã có sự ăn ý ngầm này rồi... Công ty Phượng Hoàng và Công ty Trung Hạ đã duy trì quan hệ cạnh tranh trong nhiều năm, nhưng trong một khoảng thời gian trước đây, chúng ta từng có một mô hình cạnh tranh vô cùng không lành mạnh, luôn tìm cách kìm hãm lẫn nhau." Từ Kinh hơi xúc động nói: "Sau cuộc trò chuyện hôm qua của hai người họ, loại mô hình đó sẽ không còn tồn tại nữa. Cuộc cạnh tranh sau này của chúng ta sẽ được xây dựng trên nền tảng 'không cản trở sự phát triển của ngành công nghiệp manga'."

Lời nói nghe có vẻ trừu tượng, nhưng ý nghĩa lại rất đơn giản: hiện tại manga Hoa Hạ đang phát triển mạnh mẽ, nhưng đứng đầu ngành chỉ có Công ty Phượng Hoàng và Công ty Trung Hạ. Mọi động thái của hai công ty này đều dẫn dắt toàn bộ ngành công nghiệp manga, nhưng trước đây, hai bên công khai cạnh tranh, ngấm ngầm đối phó, luôn tìm cách kìm hãm lẫn nhau, phương thức cạnh tranh này đã lãng phí nghiêm trọng tài nguyên, làm chậm lại tốc độ phát triển vốn có thể rất tốt của ngành manga.

Đổng Đỉnh hy vọng thiết lập một kiểu quan hệ cạnh tranh mới. Cạnh tranh tất yếu sẽ phát sinh mâu thuẫn, nhưng hai công ty sau này sẽ cố gắng tránh những hành vi 'ngăn cản' hay 'làm hại người khác để trục lợi', đưa mức tổn thất của đôi bên xuống mức thấp nhất, mà sẽ dùng phương thức quang minh chính đại, thậm chí hỗ trợ lẫn nhau để cùng phát triển.

"Tôi cảm thấy đây là một chuyện tốt. Nếu cứ cạnh tranh bằng cách cản trở và dùng âm mưu quỷ kế, chúng ta rất khó thắng được Trung Hạ." Từ Kinh cười nói: "Còn nếu dùng thủ đoạn chính đáng, tôi tin sự phát triển ổn định, lâu dài của chúng ta sẽ có lợi ích vô cùng lớn... Đánh đổi 'Thám Tử Sherlock' để có được lợi ích này, tôi cho rằng rất đáng giá."

Trong chuyện "Thám Tử Sherlock" này, Công ty Phượng Hoàng đã ở thế yếu, dù có cố gắng ngăn cản cũng rất khó thay đổi đại cục. Nếu đã vậy, chi bằng để nó phát triển tự nhiên, đổi lấy một cục diện cạnh tranh công bằng và ổn định lâu dài.

Alice cảm thấy có chút bất ổn. Nghe xong câu nói này, cô hiểu rõ rằng việc Từ Kinh nói công bằng lâu dài quan trọng hơn lợi ích ngắn ngủi, quan điểm này chắc chắn phù hợp với suy nghĩ của phần lớn người trong Công ty Phượng Hoàng. Nội bộ Phượng Hoàng có một niềm tin cuồng nhiệt, tất cả mọi người đều tin rằng chỉ cần không dùng tiểu xảo, với Hà Tích trong tay, họ sẽ bách chiến bách thắng.

Điểm này không sai, thực ra Alice cũng đồng tình. Thế nhưng cô càng hiểu Mạnh Hoạch, cô biết hắn tuyệt đối sẽ không sợ bất kỳ thủ đoạn nhỏ nào, sự công bằng này có thể thuyết phục người khác, nhưng chắc chắn không thể thay đổi suy nghĩ của Mạnh Hoạch.

"Đừng vòng vo, hãy nói cho tôi biết lý do thật sự!" Alice không nhịn được nói: "Mạnh Hoạch sẽ không sợ hãi thử thách, hắn thay đổi ý định chắc chắn có nguyên nhân khác."

"..." Đầu dây bên kia im lặng một lát, một lúc lâu sau, tiếng thở dài của Từ Kinh mới truyền đến: "Người khác đều tin, chỉ có cô không tin. Cô việc gì phải đối với tên nhóc đó..."

Alice lạnh lùng gọi một tiếng: "Ba!"

Từ Kinh nhất thời dừng lại, anh ta có vẻ lúng túng nói: "Đúng như cô nói, công bằng không phải nguyên nhân. Hơn nữa, Mạnh Hoạch cũng từng chất vấn 'Thám Tử Sherlock' xuất hiện có chút nào công bằng đâu... Nếu vì một lời hứa suông mà đổi ý, thì tên nhóc Mạnh Hoạch đó cũng quá ngây thơ rồi."

"'Thám Tử Sherlock' dường như đang chiếm mất sức hút của 'Thám Tử Conan', nhưng mặt khác, cũng có thể nói là đang hỗ trợ... Mượn sức hút của 'Thám Tử Conan', 'Thám Tử Sherlock' sẽ phát triển rất tốt. Việc có nhiều anime nổi tiếng hơn là điều tốt cho toàn bộ ngành anime Hoa Hạ... Còn ý của Đổng Đỉnh là, họ dựa vào cách làm này để tăng tốc phát triển, mục đích không phải tranh giành. Nếu 'Thám Tử Conan' kết thúc mà không có tác phẩm thay thế, thì sức hút của nó trong nửa năm đó sẽ hoàn toàn uổng phí."

"V�� hắn còn đưa ra lời hứa, nếu chúng ta không cản trở 'Thám Tử Sherlock', thì nửa năm sau, chỉ cần chúng ta muốn – 'Thám Tử Sherlock' cũng có thể ngừng chiếu để nhường đường cho 'Thám Tử Conan'."

Alice sững sờ. Đổng Đỉnh vậy mà lại đưa ra lời hứa như vậy! Vậy hắn quả thực không phải một kẻ xấu! Nếu bây giờ 'Thám Tử Sherlock' chiếm lấy sức hút của 'Thám Tử Conan', thì nửa năm sau, anime 'Thám Tử Sherlock' cũng sẽ tạo dựng được một lượng khán giả anime mới. Nếu nó ngừng chiếu, mà 'Thám Tử Conan' lại được đẩy ra lần nữa, thì cục diện sẽ hoàn toàn thay đổi.

"Nửa năm sau, chúng ta liền có lợi thế lớn hơn sao?" Alice âm thầm lẩm bẩm kinh ngạc, chẳng phải đây là đang tạo 'của hồi môn' cho 'Thám Tử Conan' sao!

"Chẳng trách Mạnh Hoạch lại đồng ý..."

Alice lấy lại bình tĩnh. Đổng Đỉnh và Mạnh Hoạch tiến hành cuộc họp video, nhất định sẽ có ghi hình, chỉ cần hắn đã nói câu này thì không thể nào đổi ý được. Sức hấp dẫn này quả thực rất lớn. Vì 'Thám Tử Conan' nửa năm sau, hiện tại để 'Thám Tử Sherlock' được 'càn rỡ' một chút cũng không quá quan trọng.

"Một quyết định sáng suốt..."

Ngay lúc Alice đang cảm thấy lòng mình thanh tĩnh lại, Từ Kinh lại dùng một câu nói khiến trái tim cô như bị nhấc bổng.

"Thế nhưng Mạnh Hoạch đã từ chối."

Từ Kinh vừa nói vậy, Alice suýt chút nữa đâm vào tường.

"Từ chối rồi?! Hắn vậy mà lại từ chối?!"

Cô quả thực muốn ngất đi. Ý của việc từ chối là nửa năm sau 'Thám Tử Sherlock' không cần ngừng chiếu, mà Công ty Phượng Hoàng lại không gây trở ngại gì cho hắn – đây là chuyện gì vậy? Dù thế nào cũng không có người nào ngu ngốc đến mức ấy chứ?

"Tại sao lại như vậy?!"

"Hắn đang nghĩ cái gì chứ?!"

Thế nhưng Từ Kinh không trả lời ngay câu hỏi này, mà cười ha ha rồi nói: "Tên nhóc Mạnh Hoạch và Đổng Đỉnh đã nói chuyện ròng rã bốn tiếng, thực ra tôi cũng không rõ họ đã thảo luận những gì, nhưng họ dường như rất hợp ý nhau – hơn nữa đã đạt được một thỏa thuận ngầm nào đó. Cô muốn biết thỏa thuận đó là gì, thì hãy tự mình đi hỏi Mạnh Hoạch."

Alice chau mày: "Anh không thể nói cho tôi biết sao?"

Từ Kinh từ chối: "Chuyện này vô cùng quan trọng, hiện tại chỉ có tôi, Mạnh Hoạch và Đổng Đỉnh ba người biết, tôi không có quyền hạn để nói cho cô."

Anh ta nói xong liền cúp máy. Alice nhìn chằm chằm điện thoại ngẩn người hồi lâu, sau đó vẫn không chịu nổi sự nghi hoặc, tiếp tục đi đến căn hộ của Mạnh Hoạch. Không nghĩ nhiều, cô nhấn chuông cửa. Đợi một hồi lâu, mới thấy Mạnh Hoạch mặc đồ ngủ ra mở cửa – "Chết rồi, lại quên mất."

Alice có chút hối hận. Mới hôm trước cô đã đánh thức Mạnh Hoạch khỏi giấc mộng đẹp, hôm nay lại không chú ý: Mạnh Hoạch hôm qua đã nói chuyện với Đổng Đỉnh bốn tiếng, hiển nhiên là đã làm chậm trễ công việc liên hệ vẽ manga với các trợ lý, vậy nên hôm nay đương nhiên hắn phải ngủ nán đến chiều mới dậy.

Dù đã dậy rồi, Mạnh Hoạch vẫn như lần trước, mời cô vào nhà. Hắn đi rửa mặt trước, còn Alice thì tìm mấy cái bánh bao và sữa bò trong tủ lạnh, hâm nóng chúng. Đợi đến khi Mạnh Hoạch rửa mặt xong xuôi, không còn vẻ mệt mỏi mà bước ra, cô đã chuẩn bị xong xu��i bữa sáng.

"Hôm nay lại tìm tôi có chuyện gì?"

Mạnh Hoạch vừa ăn bánh mì vừa hỏi.

"Anh và Đổng Đỉnh đã gặp mặt hôm qua?"

Alice bắt đầu câu chuyện.

"Ừm, người đó rất tốt, không phải là kẻ xấu." Mạnh Hoạch nở nụ cười: "Tôi còn tưởng loại thương nhân chỉ biết đến lợi ích tối cao, nhưng không ngờ hắn lại rất có tình nghĩa... Hơn nữa làm người cũng không hề kiêu ngạo, cô chắc chắn không thể tưởng tượng được, hắn vừa bắt đầu trò chuyện đã hạ thấp tư thái với tôi."

Hạ thấp tư thái? – Alice quả thực không thể nào tưởng tượng được cảnh tượng đó.

"Tại sao Đổng Đỉnh lại hạ thấp tư thái nói chuyện với anh?"

"Bởi vì hắn tin tưởng vào tác phẩm của tôi." Nghĩ tới đây, lòng Mạnh Hoạch lại có chút phức tạp. Trong cuộc trò chuyện với Đổng Đỉnh hôm qua, hắn nhận ra Đổng Đỉnh không hề có dấu hiệu xem thường hắn, thậm chí còn nói rằng dù 'Thám Tử Sherlock' có hoàn toàn chiếm mất khán giả của 'Thám Tử Conan', Công ty Phượng Hoàng cũng sẽ không rơi vào tuyệt cảnh, chỉ cần có thời gian là có thể bù đắp được.

Điểm này thật sự không sai. Nếu 'Thám Tử Sherlock' thực sự lợi hại đến vậy, Mạnh Hoạch hoàn toàn có thể cân nhắc đem 'One Piece', 'Bleach' và những tác phẩm kinh điển khác ra so tài. Đó đều là những át chủ bài, Mạnh Hoạch không tin trên thế giới này có ai có thể ngăn cản được.

Thế nhưng hắn thật không ngờ lại có một kẻ địch tin tưởng hắn đến vậy – đi��u này thật kỳ lạ. Tổng giám đốc Công ty Trung Hạ lại tin tưởng vào Hà Tích hơn bất cứ ai, điều này từng khiến Mạnh Hoạch cảm thấy cảnh giác: không sợ người khác coi thường, chỉ sợ người khác vẫn coi mình là đối thủ ngang tầm, sau đó trăm phương ngàn kế tìm cách đối phó.

Thế nhưng cảm giác cảnh giác đó giờ đã không còn nữa. Trải qua nửa ngày trò chuyện, Mạnh Hoạch đã đạt được những lợi ích to lớn mà hắn không hề ngờ tới.

"Cha tôi nói anh đã thương lượng với Đổng Đỉnh một hiệp định. Hiệp định gì vậy?" Alice hỏi.

Mạnh Hoạch sững sờ, sau đó lắc đầu: "Cha cô miệng thật không kín chút nào. Tôi và Đổng Đỉnh đã tìm được tiếng nói chung, nhưng so với việc gọi là hiệp định, chi bằng nói đó là một khả năng."

"Khả năng? Khả năng gì?"

"..." Mạnh Hoạch nở một nụ cười nhẹ: "Cứ đợi thêm ba năm nữa cô sẽ biết."

Hắn không muốn tiết lộ chuyện này, ngay cả với Alice cũng không thể – Công ty Phượng Hoàng và Công ty Trung Hạ sẽ tiến hành một mật ước cạnh tranh kéo dài ba năm. Ba năm sau, nếu một công ty có thể ở mảng manga, anime, lồng tiếng, điện ảnh, sản phẩm phụ trợ và tất cả các lĩnh vực kinh doanh chính khác chiếm ưu thế tuyệt đối, công ty còn lại sẽ không có lý do tồn tại.

Công ty Trung Hạ có thể mượn mật ước này để thôn tính Phượng Hoàng, và ngược lại cũng vậy.

Trên thực tế, nếu như Trung Hạ trong vòng ba năm không thể chiến thắng Công ty Phượng Hoàng, các cổ đông hiện tại đều sẽ rút lui – việc nó bị Công ty Phượng Hoàng thôn tính cũng trở thành khả năng thực sự.

Xin quý vị độc giả lưu ý, bản chuyển ngữ đặc biệt này là tâm huyết của người dịch, độc quyền tại truyen.free.