Trời đã chạng vạng, những cột đèn đường quanh quảng trường lần lượt bật sáng.

Alice và Thẩm Khiết đứng dưới một gốc cây, không ngừng dõi theo động tĩnh của độc giả trên quảng trường.

Đám đông vẫn chưa giải tán, nguyên nhân là do họ đã dẫn dắt. Buổi trưa, Thẩm Khiết tìm được Chu Thiến, đại tỷ tỷ của liên minh, đồng thời tuyên truyền sự kiện này trên diễn đàn, thu hút thêm nhiều người đến, nhờ đó duy trì được lượng người trên quảng trường.

Tuy nhiên, khi trời dần tối, tốc độ độc giả rời đi nhanh hơn tốc độ đến. Ước chừng chưa đầy ba tiếng nữa, quảng trường sẽ không còn một bóng người.

“Alice, bọn họ vẫn chưa thảo luận xong sao?” Thẩm Khiết vừa gửi xong một tin nhắn chỉ dẫn bằng điện thoại, quay đầu hỏi: “Tôi không thể giữ chân mọi người mãi được, nhỡ đâu họ tản đi hết thì sao?”

Alice quay đầu lại, nhìn đồng hồ trên điện thoại của Thẩm Khiết, đã bảy giờ tối.

“Sắp xong rồi.” Nàng nói: “Không thể thảo luận quá lâu được, bây giờ có lẽ họ đang trên đường tới.”

Thẩm Khiết thở phào nhẹ nhõm.

“Cô nghĩ công ty Trung Hạ sẽ nhượng bộ bao nhiêu?” Ánh mắt nàng sáng lên, đầy mong đợi nói: “Liệu họ có cho phép truyện tranh của Mạnh Hoạch được bán trong nhà sách của họ không?”

Đây là kết quả mà nàng mong chờ nhất, nhưng cũng là điều ít khả năng xảy ra nhất.

“Không thể nào.” Alice không chút do dự phủ quyết: “Công ty Trung Hạ sẽ không đưa ra những nhượng bộ lớn. Lần này, việc họ đồng ý tiếp xúc với Mạnh Hoạch đã là một sự nhượng bộ rồi. Nếu có quá nhiều yêu cầu, họ tuyệt đối sẽ không chấp nhận.”

Chuyện hôm nay tuy không nhỏ nhưng cũng chưa đến mức quá lớn. Trung Hạ không có lý do gì phải hy sinh nhiều đến thế. Nếu bị đòi hỏi quá đáng, họ hoàn toàn có thể dùng biện pháp cứng rắn. Dùng độc giả để uy hiếp Trung Hạ, bản thân điều đó đã là một trò cười.

Lợi ích lớn nhất mà Mạnh Hoạch và công ty Phượng Hoàng có thể đạt được, e rằng chỉ là việc Trung Hạ công khai xin lỗi. Tuy nhiên, việc xin lỗi cũng không dễ dàng có được, vì điều đó lại càng khiến Trung Hạ mất mặt. Có lẽ họ sẽ muốn dọa dẫm những độc giả cấp tiến này hơn.

Rốt cuộc kết quả sẽ ra sao thì vẫn phải chờ xem.

“Xem kìa! Họ đến rồi!”

Thẩm Khiết vỗ tay Alice, vừa chỉ vừa nói. Ở phía bên kia quảng trường, mấy chiếc xe đang tiến đến.

“Lạ thật, Mạnh Hoạch không tới sao?”

Thẩm Khiết nhìn quanh, không thấy biển số xe quen thuộc nào.

Dương Lương và Vương Triết bước xuống từ chiếc xe đầu tiên. Hai người họ vừa xuống xe liền đi thẳng vào tòa nhà Trung Hạ. Không lâu sau, vài người mang theo đạo cụ đã dựng một sân khấu nhỏ trước quảng trường, và Vương Triết cầm micro bước lên.

“Xin mọi người hãy giữ yên lặng một chút!” Hắn hô lớn, khiến những độc giả đang xì xào bàn tán trên quảng trường trở nên im ắng, rồi nói: “Chúng tôi hiểu rõ lý do quý vị có mặt ở đây. Có thể là do thông tin và bài viết trước đó của chúng tôi đã gây ra một số hiểu lầm cho mọi người...”

Vương Triết phát biểu trên sân khấu. Các độc giả dõi mắt theo dõi hắn, lắng nghe. Đại khái họ hiểu rằng hắn đang nói lời xin lỗi.

“Tốt quá rồi.”

Vẻ mặt Alice lộ rõ sự vui mừng. Một công ty lớn như Trung Hạ mà lại công khai xin lỗi, đây quả là một thắng lợi lớn!

“Cái gì chứ, đây mà gọi là xin lỗi sao? Hoàn toàn không có chút thành ý nào.”

Thế nhưng Thẩm Khiết lại rất bất mãn. Dù ý tứ là xin lỗi, nhưng Vương Triết lại không hề nói công ty Trung Hạ đã làm sai. Hắn chỉ nói tất cả đều là hiểu lầm. Bài phát biểu của hắn cốt để nói rằng ý định ban đầu của công ty Trung Hạ là tốt đẹp, nhưng vì cách dùng từ ngữ và việc truyền thông đăng tải lại đã dẫn đến những hiểu lầm bên ngoài, hy vọng độc giả đừng suy nghĩ nhiều...

Lời lẽ qua loa như vậy, ai mà chịu nổi?

“Cái gì chứ! Khốn nạn, các người đây mà gọi là xin lỗi sao?!”

“Đây là xin lỗi kiểu gì, không hề có thành ý!”

Phía dưới sân khấu, các độc giả có chút tức giận và bất bình.

Nhưng Vương Triết lại không để tâm, hắn tiếp tục nói: “Ngoài ra, tôi muốn giải thích với mọi người một chút, lần trước chúng tôi công bố về cuộc hẹn của lão sư Hà Tích, kỳ thực là giữa ông ấy và Anthony...”

Hắn đã nói ra nội dung thật sự của cuộc hẹn, đương nhiên không đề cập đến những điều kiện cụ thể, chỉ là nói rằng người Hà Tích muốn dùng hai bộ truyện tranh để đối kháng là Anthony, chứ không phải Lý Hâm.

Nghe đến đây, sự nghi hoặc trong lòng nhiều độc giả đã tan biến. Hóa ra không phải vô cớ mà lão sư Hà Tích lại để ý đến một tân binh; nguyên lai là ông ấy có một cuộc hẹn với vị lão nhân đoạt giải Nobel kia.

“Thật là, sao lão sư Hà Tích không nói sớm chứ...”

“Đúng vậy, xét cho cùng thì đây căn bản là lỗi của họa sĩ truyện tranh mới kia! Nói gì mà lão sư Hà Tích muốn so tài với hắn, hoàn toàn không phải như vậy, đây là cố tình gây hiểu lầm!”

“Chắc là lão sư Hà Tích không muốn nói ra để họa sĩ truyện tranh mới kia mất hết mặt mũi chăng?”

Rất nhiều độc giả đều nghĩ tốt về Hà Tích. Đương nhiên, thực tế hoàn toàn không phải như vậy. Hà Tích không lên tiếng, phần lớn là vì hắn biết lúc đó truyền thông cũng sẽ không nhấn mạnh việc đưa tin, hơn nữa hắn khá chán ghét việc gặp gỡ phóng viên.

Chuyện này do Trung Hạ chủ động nói ra, vậy thì chân tướng đã hoàn toàn sáng tỏ, không ai còn nghi ngờ gì nữa.

Tuy nhiên, sau khi chân tướng sáng tỏ, một luồng phẫn nộ khác lại dâng lên trong lòng các độc giả. Nếu là cuộc hẹn với công tước Anthony, vậy thì họa sĩ truyện tranh mới Lý Hâm không có lý do gì được xưng là họa sĩ số một, mà đáng ra hắn phải là người kém cỏi nhất mới đúng.

Hắn ta lại dùng cuộc cá cược của người khác để nâng cao địa vị của mình.

Các độc giả giận tím mặt, suy nghĩ sau này sẽ đối phó với họa sĩ truyện tranh mới kia như thế nào. Thế nhưng, điều không ai ngờ tới là, sau khi Vương Triết xuống đài, Lý Hâm lại bước ra từ một chiếc xe, với vẻ mặt trắng bệch nhưng vẫn sải bước lên sân khấu.

“Thưa mọi người, tôi rất xin lỗi. Hai bộ truyện tranh mà lão sư Hà Tích đối kháng không phải là để đối phó với tôi, mà là do tôi quá kiêu ngạo.” Sau khi lên đài, việc đầu tiên hắn làm là cúi người, thành khẩn nói: “Tôi hy vọng mọi người có thể tha thứ cho tôi, chuyện này...”

Vào lúc này, Alice và Thẩm Khiết đều hiểu ra —— thì ra Trung Hạ không muốn tự mình xin lỗi, mà lại đẩy toàn bộ sự việc lên vai họa sĩ truyện tranh.

Hành vi đê tiện...

Tuy nhiên, điều này lại vô cùng hiệu quả. Đối với các độc giả đang kích động mà nói, việc thấy Lý Hâm nhận lỗi là mấu chốt nhất. Họ vốn bất mãn việc tân binh này ngông cuồng tự đại dẫm đạp lên Hà Tích, nay Lý Hâm chủ động nhận lỗi, hơn nữa còn cúi lưng nhận lỗi trước mặt mọi người, các độc giả trên quảng trường quả thực cảm thấy sảng khoái cực kỳ.

Chứng kiến họa sĩ truyện tranh tự mình xin lỗi, họ cảm thấy mình đã giành được thắng lợi, không còn gì phải tiếc nuối.

“Chân tướng đã sáng tỏ, chúng ta đã giúp lão sư Hà Tích lấy lại công bằng rồi!”

“Oa oa, quả nhiên lão sư Hà Tích mới là giỏi nhất. Chúng ta thật lợi hại, vậy mà đã buộc công ty Trung Hạ phải xin lỗi rồi!”

“Thật sảng khoái, hôm nay không uổng công. Nhìn tên nhóc này xin lỗi, thật thoải mái!”

“Ha ha ha, mọi người về nhà thôi...”

Sau khi Lý Hâm nói lời xin lỗi xong, các độc giả bắt đầu lần lượt tản đi.

“Sao lại thế này!”

Thẩm Khiết có chút khó chịu.

“Thôi bỏ đi. Cứ để họ về đi!” Alice thở dài: “Như vậy cũng tốt.”

Tuy không khiến Trung Hạ phải xin lỗi, nhưng việc Lý Hâm xin lỗi thì thực ra rất tốt rồi. Alice hài lòng kéo Thẩm Khiết rời đi, bất kể thế nào thì chuyện hôm nay cũng là một niềm vui bất ngờ.

Trên quảng trường, bóng người độc giả ngày càng thưa thớt. Công ty Trung Hạ cũng đã mang đến cánh cửa mới, một số công nhân được gọi tới đang lau chùi chữ viết trên tường.

Một cuộc náo động đã kết thúc một cách thuận lợi.

“Lý Hâm, cậu đừng nản chí.” Dương Lương thở phào nhẹ nhõm, sau đó thấy bóng lưng Lý Hâm mờ ảo trên sân khấu, hắn bước tới vỗ vai an ủi: “Hành động của cậu ngày hôm nay, chúng tôi sẽ luôn khắc ghi trong lòng.”

Dương Lương rất thích họa sĩ truyện tranh này. Lý Hâm vô cùng nghe lời, công ty bảo hắn xin lỗi, dù ấm ức nhưng hắn vẫn làm theo. Tinh thần này rất hiếm có, hơn nữa cũng sẽ không mang lại nhiều điều bất lợi.

Lý Hâm là một tân binh, việc hắn nổi tiếng chỉ sau một đêm chắc chắn sẽ khiến nhiều người đố kỵ và thù ghét. Trải qua lần xin lỗi này, ngược lại sẽ khiến một số độc giả chấp nhận hắn. Một họa sĩ truyện tranh chủ động xin lỗi là rất tốt, hơn nữa bản thân Lý Hâm cũng có thực lực rất giỏi.

“Sau này công ty sẽ tiếp tục ủng hộ cậu.” Dương Lương cười nói: “Cái danh hiệu 'Họa sĩ số một Hoa Hạ' này, cậu cứ tạm thời để sang một bên, sớm muộn gì nó cũng sẽ thuộc về cậu thôi.”

“Vâng.”

Lý Hâm gật đầu.

Trên thực tế, trong cuộc gặp mặt lần này giữa Dương Lương và Hà Tích, công ty Trung Hạ đã đồng ý xin lỗi. Hơn nữa, sau này sẽ không còn dùng danh xưng "Hoa Hạ đệ nhất" để tuyên truyền Lý Hâm nữa.

Xét v�� điểm này, Hà Tích đã thắng lợi một cách triệt để. Thế nhưng mặt khác, Trung Hạ thực ra cũng không thua.

Dù sao đi nữa, doanh số của Lý Hâm đã bùng nổ, hắn giờ đây đã trở thành người nổi tiếng. Là một họa sĩ truyện tranh tân binh, có mấy ai có thể đạt được mức độ này? Câu trả lời là không một ai. Người nổi tiếng nhanh nhất Hoa Hạ chính là Lý Hâm, ngay cả Hà Tích lúc mới ra mắt cũng không chói mắt như hắn.

“À phải rồi, bộ trưởng...”

Lý Hâm trấn tĩnh lại, cẩn thận hỏi: “Các vị đã đi gặp lão sư Hà Tích đúng không?”

“Ừm. Cậu ấy là một đứa trẻ xuất sắc, lần này đồng ý dẹp yên chuyện này, thành thật mà nói, tôi rất vui.” Dương Lương vui vẻ gật đầu. Lần này, phương pháp dẹp yên là do Hà Tích chủ động đưa ra, vô cùng hoàn hảo.

Tuy nhiên, sắc mặt Lý Hâm đột nhiên trở nên kỳ lạ.

“Bộ trưởng, các vị đã vất vả như vậy để tìm ông ấy... Kết quả ông ấy chỉ nói cho các vị cách làm, chứ căn bản chưa hề đích thân ra mặt giúp đỡ phải không?”

Dương Lương ngây người, hắn mở to hai mắt, sững sờ như người mất hồn. Đúng vậy, cuộc náo loạn của độc giả đã được dẹp yên, nhưng Hà Tích căn bản không hề xuất hiện! Người dẹp yên cơn giận của độc giả là chính họ, hoàn toàn không liên quan gì đến Hà Tích cả!

Mồ hôi lấm tấm trên mặt, Dương Lương bắt đầu hồi tưởng lại chuyện đã xảy ra vào buổi chiều.

Hắn nhớ mình đã bước vào quán trà Nhã Hiên. Bốn người bắt đầu đàm phán, Hà Tích tự mình pha trà cho họ, rất yên tĩnh không nói lời nào. Cuộc đàm phán ban đầu diễn ra không thuận lợi, lão già Từ Kinh kia mạnh mẽ và cố chấp, ông ta nhất quyết đòi họ phải công khai xin lỗi. Dương Lương đương nhiên không đồng ý, họ giằng co mười mấy phút. Cuối cùng, Mạnh Hoạch mở lời, hắn nói có thể không cần công ty Trung Hạ xin lỗi.

Hắn đưa ra phương án để Lý Hâm xin lỗi, và từ mọi khía cạnh giải thích rằng đây là phương án hoàn hảo nhất. Không chỉ danh dự công ty Trung Hạ sẽ không bị tổn thất, mà ngay cả sự phát triển tương lai của Lý Hâm cũng có lợi. Dương Lương nghe thấy thế liền động lòng, vui vẻ chấp nhận.

Thế nhưng —— Hà Tích có đến đâu!

“Vương Triết!” Dương Lương hét lớn một tiếng, quay đầu trừng mắt nhìn tổng biên truyện tranh, mắt trợn to: “Chúng ta không mời được Hà Tích, hắn căn bản không ra mặt, sao cậu không nhắc nhở tôi!”

Vương Triết giật mình thon thót.

“Tôi, tôi...” Mặt hắn hơi ửng hồng, lúng túng nói: “Thật ngại quá, bộ trưởng, trà của lão sư Hà Tích pha ngon quá, lúc đó tôi chỉ mải uống trà...”

Dương Lương quả thực muốn ngất xỉu. Lỗ to rồi, quay đầu nghĩ lại, đây chính là một âm mưu đơn giản! Nhưng họ lại mắc bẫy rồi!

Mặc dù kết quả mọi việc đều tốt đẹp, nhưng điều này cũng quá mức làm người ta tức giận!

“Cái tên tiểu tử thúi đó!”

Nghĩ đến Hà Tích, Dương Lương lại càng tức giận hơn. Hắn nhớ lúc tiễn họ ra về, Hà Tích đã cười rạng rỡ đặc biệt, lúc đó còn nghĩ lão sư Hà Tích quả nhiên có tấm lòng rộng rãi... Bây giờ nghĩ lại, đó rõ ràng là nụ cười trêu ngươi!

Mọi nẻo đường câu chữ, mọi ý tứ sâu xa trong chương truyện này đều được tạc nên độc quyền tại truyen.free.