Rạng sáng thứ Năm, một cơn mưa xối xả bất ngờ ập đến.

"Lạnh quá, mau tránh mưa thôi!"

"Sao lại mưa được nhỉ, bản tin thời tiết đâu có nhắc đến..."

Dọc phố, nhiều cửa hàng vẫn chưa mở cửa, nhưng không ít người đang vội vã tìm chỗ trú. Hôm nay là ngày phát hành, một số ít người tranh thủ trời sáng sớm ra mua tạp chí. Những độc giả nhiệt tình này đều là fan trung thành của Hà Tích, họ đã sớm tìm hiểu nhà sách nào mở cửa sớm nhất. Khi họ vừa mua được tạp chí trong dòng người, ai ngờ trời lại đổ mưa bất chợt.

Phiên Gia lão sư ôm tạp chí chạy đến dưới một mái hiên. Cũng như những người xung quanh, sau khi lau khô nước mưa trên bề mặt, việc đầu tiên hắn làm là kiểm tra xem tạp chí có bị ướt hay không.

"May quá không ướt, nếu ướt thì lại phải mua cuốn khác."

"Ta vẫn luôn thắc mắc tại sao bìa tạp chí lại được bọc một lớp màng, hóa ra là để chống mưa à!"

Tiếng nói chuyện của các độc giả khác vang lên bên cạnh, Phiên Gia lão sư không khỏi mỉm cười. Nếu tạp chí bị ướt, việc quay lại mua một cuốn khác sẽ rất phiền phức. Lúc hắn rời đi, nhà sách đã có người xếp hàng mua rồi.

Cà Chua hôm nay đến mua tạp chí chỉ vì sở thích. Với tư cách là trợ thủ, việc có được một cuốn tạp chí đối với hắn đâu có khó khăn. Nhưng tối qua đã xảy ra một chuyện tốt, khiến hắn thức trắng cả đêm vì quá đỗi hưng phấn, nên rạng sáng đã vội chạy đi mua. Mặc dù không may gặp phải cơn mưa lớn, nhưng nhớ lại chuyện tối qua, lòng Phiên Gia lão sư vẫn rộn ràng.

Hắn ngước nhìn bầu trời, cơn mưa này có lẽ sẽ không tạnh ngay được. Thế là hắn gọi điện thoại nhờ người đến đón, rồi tìm một chỗ ngồi xuống, đặt tạp chí lên đùi. Cà Chua vô cùng tò mò về bộ manga mới của Hà Tích. Nơi làm việc của hắn là công ty Phượng Hoàng, nên hắn vẫn luôn không có cơ hội được xem trước.

Xé lớp màng mỏng ra, bìa tạp chí số này hiện rõ trước mắt. Bìa ngoài vẽ một căn phòng sách, xung quanh bày đầy tạp chí manga, trên bàn, hộp bút chứa đầy bút vẽ, một thiếu niên thanh tú đang cầm bút vẽ trên tay, dường như đang trầm tư suy nghĩ nên vẽ gì.

"Để đạt được vinh quang mà chỉ số ít người tài năng mới có thể chạm tới, hai con người đã bước lên con đường manga gập ghềnh và gian nan. Một người sở hữu tài năng họa sĩ xuất chúng, một người lại nổi bật với năng khiếu văn chương. Họ cùng hợp tác, sáng tạo nên một truyền thuy��t manga mới..."

Kỳ mới ra mắt ——

Lời giới thiệu manga mới được in phía trên bìa, còn chính giữa là tiêu đề màu vàng. Bút danh tác giả được đặt ở góc dưới bên phải.

"Sao lại đặt bút danh của Hà Tích lão sư ở một góc khuất đến vậy!"

"Lời giới thiệu dài thật, nhưng xem chẳng hiểu ý nghĩa gì. Bìa ngoài và lời giới thiệu này, chẳng lẽ bộ manga mới của Hà Tích lão sư là kể về câu chuyện của một họa sĩ manga sao?"

Một vài tiếng kinh ngạc vang lên bên cạnh Cà Chua. Hắn ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy những người trú mưa xung quanh đều vây quanh hắn, họ không muốn tự mình mở ra mà đều hướng ánh mắt về phía Cà Chua.

"Chú ơi, mau mở ra xem đi ạ."

"Đằng nào sách cũng đã bóc ra rồi. Chú không sợ bị mưa ướt, mau cho chúng cháu xem trước đi ạ."

Những người này giục giã, Cà Chua đành phải mở tạp chí ra. Đúng như dự đoán, bộ truyện mới được xếp ở vị trí manga đầu tiên.

Bộ truyện bắt đầu bằng phần giới thiệu nhân vật chính. Nhân vật nam chính nghiêm túc này mang đến một cảm giác nhập vai rất tốt. Hắn là một học sinh trung học bình thường, không phải soái ca, gia cảnh và học lực đều phổ thông, sống qua mỗi ngày một cách qua loa, từng nhận được giấy khen trong một triển lãm tạo hình mỹ thuật dành cho trẻ em.

"Hồi bé tôi cũng được thưởng đó!"

"Tôi còn từng đoạt giải nhì Olympic Toán cấp trường nữa!"

Hai người trẻ tuổi kia nói. Kỳ thực, rất nhiều người khi còn nhỏ đều có một hai chuyện đáng để khoe khoang như vậy. Mở đầu câu chuyện mang lại cảm giác rất chân thực, đặc biệt là cảnh Mashiro trốn học trong lớp, lén vẽ chân dung cô bạn học thầm mến, hình tượng của hắn liền hiện rõ, khắc họa thật đơn giản mà hoàn mỹ.

Bình thường, phổ thông, hệt như những con người ta có thể dễ dàng bắt gặp trong cuộc sống thực.

Cà Chua rất yêu thích cách mở đầu này, hắn cảm thấy cách giới thiệu nhân vật bình thường gần gũi hơn nhiều. Những nhân vật chính được giới thiệu là "cao phú soái" thường thiếu đi cảm giác nhập vai, Cà Chua vẫn thích những nhân vật chính bình dị hơn. Cách mở đầu với nhân vật bình thường này rất tốt, ai cũng có thể nhìn thấy bóng dáng của mình trong Mashiro, vô cùng chân thực và dễ dàng tạo sự đồng cảm.

Tuy nhiên, cảm giác nhập vai là kỹ thuật mà chỉ những họa sĩ manga mới có thể chú ý đến. Đối với độc giả xem manga, họ sẽ không ý thức được những chi tiết chuyên nghiệp này, chỉ cảm thấy nhân vật chính thật sống động, rồi sau đó tầm mắt sẽ chuyển sang phần khác của câu chuyện.

"Đây là nữ chính ư?"

"Đẹp thật, hơn nữa khí chất điềm đạm, khác hẳn với các nhân vật khác."

"Tôi thích những cô gái điềm đạm, nhưng cô ấy chắc không phải nữ chính đâu. Thường thì trong tiểu thuyết và manga, nhân vật nữ mà nam chính thầm mến lúc đầu đều không phải nữ chính thật sự, sau này sẽ có một người phụ nữ khác xuất hiện."

"Đúng vậy, có lý đấy."

Các độc giả vây quanh Cà Chua bắt đầu bàn tán. Cà Chua thầm lắc đầu, Hà Tích lão sư từ trước đến nay không đi theo lối mòn, nếu dùng kịch bản của những câu chuyện khác để đoán diễn biến thì rất có thể sẽ gặp "bi kịch".

Hắn tiếp tục lật trang. Mashiro từ trường học về nhà thì phát hiện quyển vở toán học đã quên ở trường —— trên đó có bức chân dung cô bạn học mà cậu lén vẽ. Nếu bị người khác phát hiện, tình cảm thầm mến của Mashiro sẽ bị lộ tẩy... Cậu hoảng hốt chạy vội về phía trường học.

"Lần này có trò hay để xem rồi!"

Tiếng của các độc giả đầy kích động.

"Mọi người xem tôi nói có đúng không, tôi đã đoán được diễn biến tiếp theo rồi. Mashiro quay lại lấy quyển vở sẽ gặp nữ phụ. Nữ phụ sẽ nhìn thấy ghi chép, biết Mashiro thầm mến bạn học cùng lớp, rồi sẽ uy hiếp cậu ta phải giả làm bạn trai hoặc làm những chuyện khác."

"Sau đó nữ phụ và nam chính sẽ tăng cường tiếp xúc và tìm hiểu nhau, dần dần, câu chuyện sẽ phát triển thành tình tay ba, và nam chính sẽ thích nữ phụ."

Suy đoán này khiến Phiên Gia lão sư cảm thấy có lý, nhưng chắc sẽ không phải vậy. Chẳng lẽ Hà Tích lão sư thật sự muốn viết một chuyện tình tay ba? Nhịp điệu câu chuyện thế này thật khiến người ta tò mò, Cà Chua vội vã lật sang trang kế tiếp.

Cảnh tượng xoay chuyển, Mashiro bước vào phòng h��c, tất cả mọi người đều trợn tròn mắt.

"Ha ha ha, lại là nam!"

"Sao không phải nữ phụ chứ."

Người đang đợi Mashiro trong phòng học là một nam sinh, điều này khiến Cà Chua cảm thấy bất ngờ. Hơn nữa, nam sinh này lại là học bá đứng đầu khối, một đại soái ca, nhân vật phản diện điển hình trong mọi tiểu thuyết và manga. Học bá cầm quyển ghi chép. Đã biết nhược điểm của Mashiro. Câu chuyện tiếp theo sẽ diễn biến ra sao?

"Tôi có cảm giác ghét rồi đấy."

"Nhân vật chính chắc chắn sẽ bị ép làm gì đó. Thật là uất ức!"

"Nếu Mashiro bị tên 'cao phú soái' kia ép buộc, giúp hắn tán nữ chính, tôi sẽ bỏ truyện ngay..."

Các độc giả bất bình tức giận, Cà Chua cũng kinh ngạc tiếp tục lật xem. Kết quả càng xem càng bất ngờ, học bá "cao phú soái" này không giống với các câu chuyện khác, hắn không hề ép buộc Mashiro, ngược lại còn khen tranh Mashiro vẽ rất đẹp. Hơn nữa, hắn còn đưa ra lời mời —— "Mashiro, cậu hãy hợp tác với tôi, cùng trở thành họa sĩ manga đi!"

Khi nhìn thấy câu nói này, những người khác đều kinh ngạc mừng rỡ.

"Chúng ta đều đã đoán sai rồi! Bộ manga mới của Hà Tích lão sư không phải truyện tình cảm, cũng không phải tranh đấu, nó chính là câu chuyện về một họa sĩ manga mà!"

"Tôi thích kiểu chuyện thế này!"

"Còn nhớ lời giới thiệu kia không? 'Hai người bước lên con đường manga gập ghềnh và gian nan', chắc chắn là đang nói về Mashiro và Akito rồi!"

Cà Chua bỗng nhiên tỉnh ngộ, hắn đã hiểu ra. Hóa ra việc Mashiro đoạt giải thưởng mỹ thuật tạo hình thiếu nhi, hay việc lén vẽ chân dung bạn học nữ trong giờ học, tất cả đều là những chi tiết phục bút khắc họa tài năng họa sĩ của cậu. Còn chàng trai Akito kia cũng không phải nhân vật phản diện, thành tích đứng đầu khối năm học đã chứng minh tài hoa xuất chúng của hắn.

"Một người sở hữu tài năng họa sĩ xuất chúng, một người lại nổi bật với năng khiếu văn chương, họ cùng hợp tác, sáng tạo nên một truyền thuyết manga mới..."

Nhớ lại lời giới thiệu trên bìa, lòng Cà Chua có chút xao động. Hà Tích lão sư thật sự quá lợi hại, lại có thể dùng một cảnh huống thực tế để giới thiệu hai nhân vật chính như vậy. Hắn hoàn toàn không hề nhận ra rằng, Hà Tích đã lặng lẽ, chỉ bằng vài chi tiết nhỏ đã khắc họa rõ nét đặc điểm của hai người. Vì vậy, khi Akito mời Mashiro cùng trở thành họa sĩ manga, độc giả sẽ không cảm thấy kỳ lạ mà ngược lại còn thấy kinh ngạc mừng rỡ, bởi vì hình tượng của họ đã được thể hiện từ trước.

Bước ngoặt này không hề đột ngột chút nào. Nếu đổi lại là Cà Chua viết câu chuyện này, hắn chắc chắn sẽ bắt đầu từ việc hai người bạn thân thiết cùng nhau lập nhóm vẽ manga, chắc chắn sẽ không có được một câu chuyện thú vị đến vậy.

"Không được, tôi phải xem kỹ từng chi tiết một."

Nội dung kịch bản phía sau còn rất dài, Phiên Gia lão sư có một sự thôi thúc mạnh mẽ muốn lật xem tiếp. Nhưng với tư cách là một họa sĩ manga, hắn càng khẩn thiết muốn đọc lại phần mở đầu một lần nữa, để học hỏi cách Hà Tích sử dụng kỹ thuật manga để đạt được mục tiêu của mình. Trước khi Akito nói ra lời mời ấy, ai có thể ngờ rằng những chi tiết nhỏ phía trước đều là phục bút chứ? Phiên Gia lão sư lật ngược về đọc lại, hành động của hắn khiến các độc giả bên cạnh hơi khó chịu.

"Chú ơi sao chú lại thế, bọn cháu còn chưa xem xong mà!"

"Muốn xem thì tự các cậu mà xem đi!" Cà Chua thiếu kiên nhẫn quát một tiếng. Những độc giả này nhìn nhau vài lần, rồi đều quay người bỏ đi: "Không xem thì thôi, có gì mà ghê gớm, chúng tôi cũng có mà."

Tính chất câu chuyện rất tốt, chỉ vài trang ngắn ngủi đã khiến những người này cảm thấy hứng thú, họ lại vây quanh ở một phía khác để xem.

Trong lúc Phiên Gia lão sư xem xong phần mở đầu và tiếp tục đọc xuống, bên cạnh hắn chỉ còn lại một người đàn ông đeo khẩu trang. Người đàn ông này đứng sau lưng hắn, không nói gì, chỉ cúi đầu nhìn. Cà Chua phát hiện ra hắn, người đàn ông này mang lại cho hắn một cảm giác quen thuộc... Trong lòng hắn đã có một cái tên, nhưng khí chất lại dường như không đúng. Thế là Cà Chua cau mày, thăm dò hỏi: "Mach lão sư, anh làm gì ở đây vậy?"

Người đàn ông sững sờ: "Cậu biết tôi sao?"

Quả nhiên là Mach lão sư, Cà Chua làm sao có thể không nhận ra? Đây chính là họa sĩ manga mà hắn đã căm ghét suốt mười năm, chỉ cần dựa vào cảm giác cũng có thể nhận ra. Tuy nhiên, điều đáng tiếc là Mach dường như đã quên Cà Chua. Cà Chua trong lòng căm tức, giọng nói lạnh đi: "Mach, anh còn nhớ người đã cùng anh vẽ mười năm trước không?"

"Mười năm trước..."

Mach đánh giá Cà Chua từ trên xuống dưới, mắt trợn tròn: "Hóa ra là cậu, thằng thất tình!"

"Thất tình cái quái gì chứ..." Cà Chua cả người đều kích động: "Tôi cảnh cáo anh, đừng có nhắc cái biệt danh đó nữa! Tôi đã không còn thất tình rồi!"

"Tôi đã tỏ tình thành công tối qua rồi!"

Hắn đắc ý nói.

Nghiêm cấm sao chép, bản dịch này chỉ có tại truyen.free.