"Trở về mà cũng không chào hỏi một tiếng sao? Đệ đệ thân yêu của ta."

Louis đưa tay khoác lên vai Link, nói với giọng trêu tức.

"Link là đệ đệ của ngươi ư?!" Isaac kinh ngạc đến mức không ngậm miệng lại được.

"Nơi này có quá nhiều ruồi nhặng, mau đuổi chúng ra ngoài đi. Ta muốn tự ôn chuyện với huynh đệ của ta," Louis một tay ôm cổ Link, nói với thu��c hạ của mình.

Vài học sinh phái Rắn Độc vừa định ra tay thì kiếm của Gail đã kề vào cổ tên gần nhất. Mấy người còn lại lập tức dừng bước, cảnh giác nhìn hắn.

"Link, ý cậu là sao?" Gail nhìn về phía Link.

"Tôi có thể tự giải quyết... Sau đó sẽ tìm các cậu sau," Link gật đầu, ánh mắt tràn đầy bất đắc dĩ.

"Được rồi, chúng tôi sẽ đợi cậu ở đình bên trong."

Gail thu kiếm, cùng Isaac và Nicolas rời khỏi căng tin. Những học sinh phái Rắn Độc cũng nối gót theo sau ra ngoài.

"Ha ha ha ha!" Louis đột nhiên phá lên cười lớn sau khi những người khác rời đi. "Ta còn tưởng rằng ngươi sẽ không trở về nữa chứ."

"Tôi trở về không phải vì anh." Link gạt tay Louis ra, lùi lại mấy bước.

"Ngươi vẫn như vậy, lúc nào cũng thích giao du với một đám tiểu nhân vật chẳng đáng là bao." Louis khàn khàn giọng, vẫn giữ nụ cười thâm trầm trên môi.

"Tôi không muốn cãi nhau với anh, nhưng tôi chỉ muốn sống một cuộc đời bình thường." Link khoanh tay đứng cách đó một đoạn, không muốn lại gần đối phương.

"Cuộc sống bình thường?" Louis cầm lấy một ly bia trên bàn uống cạn một hơi. Vẻ mặt hắn trở nên hơi dữ tợn: "Chẳng lẽ ngươi còn muốn quay lại cái phế tích đó sao?"

"Louis, suy nghĩ của anh quá cực đoan. Tôi không muốn làm một phần của bóng tối, cũng sẽ không quay lại phế tích Slam. Hiện tại tôi sống rất tốt," Link bất đắc dĩ nói.

"Ngươi quá ngây thơ. Chó săn được nuôi dưỡng sẽ không bao giờ trở thành đại bàng tự do sải cánh."

Louis vẻ mặt u ám đứng dậy khỏi ghế, chậm rãi tiến đến trước mặt Link, rồi ghé đôi môi tái nhợt của mình sát tai Link thì thầm:

"Ngươi trốn không thoát đâu. Từ giây phút rời khỏi khu ổ chuột, chúng ta đã trở thành một phần của bóng tối rồi."

Đêm khuya, căn ký túc xá trống trải đặc biệt tĩnh mịch, đến cả tiếng nước tí tách trong nhà vệ sinh công cộng cũng nghe rõ mồn một.

Ngọn đèn trên bàn đọc sách hơi lung lay, Gail cầm cây bút lông ngỗng dính đầy mực, đang viết vụ án mạng ruby vừa xảy ra trong Vương Thành thành một câu chuyện thơ ca mới.

"Không ngờ Link lại là đệ đệ của Louis."

Câu nói đột ngột của Isaac suýt làm Gail giật mình đánh rơi bút.

"Cậu nói chuyện có thể gây ra chút tiếng động trước được không? Suýt nữa thì tôi viết sai chữ rồi!" Gail vừa vỗ ngực vừa than vãn.

"Khi chúng ta biết họ của Link thì đã nên đoán ra rồi," Isaac gác chân phải lên chân trái, rung đùi liên tục.

"Nhưng xem ra quan hệ của hai người bọn họ không được tốt cho lắm," Gail đặt bút xuống, quay người lại, ngồi vắt vẻo trên ghế.

"Chính vì thế nên Link mới là thành viên duy nhất của phái Rắn Độc mà tôi không ghét," Isaac kê tay dưới gáy.

"Cậu ấy và những học sinh khác của phái Rắn Độc quả thực không giống nhau. Có vẻ hiền lành và yêu chuộng hòa bình hơn," Gail và Link trở thành tri kỷ thông qua âm nhạc, nên cậu ấy hiểu Link rõ hơn cả Isaac và Nicolas.

"Hèn gì cậu ấy lại rời học viện sớm như vậy," Isaac vươn vai thư giãn gân cốt, anh ta vẫn chưa buồn ngủ.

"Dù sao cậu cũng không muốn ngủ, chi bằng chúng ta đến quán Golden Rose tìm Link uống chút rượu đi?" Gail đề nghị.

"Ý hay đấy! Tôi đi gọi cái tên heo mập kia!" Isaac bật dậy khỏi giường như lò xo.

"Tôi đợi các cậu ở tiền sảnh," Gail dọn dẹp giấy bút trên bàn.

Isaac đẩy cửa ra thì thấy hai người đang đứng ngoài, một là Nicolas cúi đầu, mồ hôi nhễ nhại, còn người kia lại là Benjamin mặt lạnh tanh.

"Ben... Benjamin Lester?" Isaac lùi lại mấy bước.

Gail quay đầu nhìn lại, trong lòng dấy lên dự cảm chẳng lành.

"Gail Dương Freeman, ta cần nói chuyện với ngươi."

Benjamin vừa nói vừa bước vào ký túc xá. Ông ta nhẹ nhàng vung tay, Isaac liền bị một luồng sức mạnh vô hình đẩy văng ra ngoài. Cánh cửa ký túc xá "rầm" một tiếng đóng sập lại. Tiếp theo, Benjamin giăng một kết giới bao quanh căn phòng, không chỉ ngăn cản bất cứ ai ra vào mà còn có thể chặn âm thanh trong phòng không lọt ra ngoài.

"Đại nhân có chuyện gì muốn đàm đạo với tôi đây ạ?" Gail hành lễ với Benjamin, người mang tước vị Tử tước.

"Ta cho rằng ngươi là một người thông minh."

Benjamin nắm lấy tay trái của Gail, truyền năng lượng phép thuật vào chiếc nhẫn trên tay cậu, định cưỡng chế mở nó ra. Nhưng Benjamin không hề hay biết rằng chiếc nhẫn này do Violet, người cùng đẳng cấp với ông ta, chế tạo, hơn nữa còn được cường hóa bằng ma trượng. Bởi vậy, dù ông ta có cố gắng thế nào cũng không thể mở được.

"Sao lại thế này?" Benjamin có vẻ vừa kinh ngạc vừa lúng túng.

"Đại nhân thích chiếc nhẫn của tôi ư? Rất xin lỗi, tôi không thể tặng nó cho ngài, bởi vì nó có ý nghĩa đặc biệt đối với tôi," Gail sờ sờ chiếc nhẫn, khẽ nở nụ cười.

"Đến lúc này mà còn có thể bình tĩnh như vậy, thảo nào có thể trà trộn vào học viện. Quả nhiên không thể xem thường Tam Thánh Linh giáo," Benjamin coi Gail là gián điệp của Tam Thánh Linh giáo.

"Đại nhân, không thể nói lung tung như vậy được. Đây là một lời buộc tội cực kỳ nghiêm trọng đấy ạ!" Gail lộ ra vẻ mặt khoa trương.

"Đến nước này ngươi còn muốn không thừa nhận sao? Ta tự mình đi điều tra trong hang động dưới hồ Tiên Nữ, và đã gặp một yêu nữ của Tam Thánh Linh giáo dưới đáy vực thẳm. Chính miệng nó thừa nhận đã thấy ngươi lấy đi cây ma trượng!" Một luồng ánh sáng phép thuật lóe lên trên tay Benjamin, ông ta đột ngột vỗ vào vai Gail, khi��n cậu ta mất hết sức lực, mềm nhũn ngã quỵ xuống đất ngay lập tức.

"Mọi chuyện, mọi chuyện đều phải có bằng chứng... Ngài nói tôi là người của Tam Thánh Linh giáo, còn nói tôi cầm ma trượng... Nhưng tôi từ đầu đến cuối, đều, đều chưa thấy ngài có bất kỳ chứng cớ nào có thể chứng minh... Nếu như, ngài chỉ vì nhìn tôi không thuận mắt mà muốn giết tôi, xin hãy nói thẳng, đừng gán ghép tội danh không có thật lên đầu tôi." Gail toàn thân mềm nhũn, ngay cả nói chuyện cũng thấy khó khăn.

"Ngươi..." Benjamin thu tay lại, giải trừ phép thuật trên người Gail, ông ta lùi lại một bước và nói: "Ta muốn đưa ngươi đến Công đoàn Phép thuật, đến lúc đó xem ngươi còn giấu diếm gì nữa!"

Chiếc nhẫn của Gail đột nhiên lóe lên hào quang màu tím, đó là El Ors, cây ma trượng, đang phản ứng.

"Ta có thể xuyên qua kết giới của hắn để truyền tống ngươi đi," El Ors nói với Gail.

"Không cần lo lắng, hắn đã muốn đưa ta đến Công đoàn Phép thuật, vậy ta cứ đi cùng hắn một chuyến," Gail sờ sờ chiếc nhẫn, khiến ánh sáng tím biến mất.

"Điều này rất nguy hiểm, nếu có người thật sự có thể cưỡng chế mở chiếc nhẫn, ngươi sẽ tiêu đời!" El Ors cũng không hoàn toàn là nghĩ cho Gail, nó lo lắng mình sẽ bị người của Công đoàn Phép thuật phong ấn.

"Yên tâm đi, ta sẽ đưa ngươi an toàn trở ra," Gail mỉm cười chậm rãi đứng dậy.

Benjamin nhốt Gail một mình trong ký túc xá, chờ trời vừa sáng liền áp giải cậu đến tháp cao Hoa Hồng ở thành Golden Rose, nơi tọa lạc của Công đoàn Phép thuật.

Đây là lần thứ ba Gail đến Công đoàn, nhưng là lần đầu tiên đi thang máy phép thuật đến một nơi nào đó ngoài tầng một. Ngay cả hôm qua cậu đưa Link đến chữa trị cũng chỉ có thể đợi ở tầng một vì không phải thành viên của Công đoàn.

Thang máy phép thuật chậm rãi bay lên. Gail, đang đeo găng tay chì, có thể nhìn thấy đại thể tình hình của mỗi tầng qua lớp kính trong suốt. Tầng hai, tầng ba đều là những căn phòng đóng kín. Tầng bốn đến tầng sáu là thư viện chứa vô số sách và bản thảo. Khu vực làm việc của các thành viên từ tầng bảy đến tầng chín lại giống như một khu chợ, ngoài việc nh��n và báo cáo nhiệm vụ, họ còn có thể thực hiện đủ loại giao dịch tại đây.

Cuối cùng, thang máy dừng lại ở tầng mười, nơi chỉ những tầng lớp cao cấp của Công đoàn mới có thể vào. Đập vào mắt đầu tiên là bức tượng khổng lồ của vị pháp sư vĩ đại nhất vương quốc từ trước đến nay, Sails Griffin. Bốn phía bức tượng là những đài phun nước bao quanh, chia con đường thành bốn lối đi.

Gail tiếp tục đi theo Benjamin. Những cột trụ cao lớn tựa như cung điện, khắp nơi đều có thể nhìn thấy cây xanh và ao nước. Mỗi cánh cửa đều được chế tác từ vật liệu tốt nhất, đồ trang trí bên cạnh cửa cũng vô cùng tinh xảo. Trên tường treo những tấm thảm lông bốn màu đại diện cho bốn nguyên tố, tô điểm nơi đây trở nên vô cùng đặc sắc.

"Vào đi." Benjamin đẩy Gail vào một căn phòng có cánh cửa lớn và rộng rãi.

Gail lảo đảo bước vào phòng. Thà nói đây là một sảnh xét xử thì đúng hơn là một căn phòng. Ở trung tâm căn phòng hình tròn rộng lớn là một bục cao nhô ra một chút. Gail đứng trên đó theo yêu cầu của Benjamin, còn ngay trước m���t cậu là chiếc ghế thẩm phán uy nghi, cao cao tại thượng và ẩn mình trong bóng tối.

Ánh đèn bao quanh các góc trần nhà sáng lên, mang đến một cảm giác nặng nề. Ở chính giữa trần nhà là một chiếc đèn chùm pha lê cực lớn, lúc này đang tỏa ra ánh sáng mờ ảo.

"Hai vị Phó hội trưởng, hắn chính là gián điệp của Tam Thánh Linh giáo," Benjamin chỉ vào Gail nói với giọng điệu chính nghĩa trước chiếc ghế thẩm phán.

Ánh đèn phía trên ghế thẩm phán dần trở nên sáng rõ, soi sáng ra hai người đang ngồi trên đó.

"Thật nhàm chán quá đỗi! Benjamin, tại sao ngươi làm việc trước không điều tra cẩn thận một phen? Quả thực là lãng phí thời gian của ta!" Người nói chuyện là Agnes, nàng vẫn khoác lên mình bộ cánh đỏ rực, tựa như một ngọn lửa nóng bỏng, mang đến cảm giác áp bức mạnh mẽ.

"Phó hội trưởng Lance, tôi không hiểu ý ngài," Benjamin mơ hồ.

"Sean, ta đi trước. Chuyện này giao cho ngươi giải quyết," Agnes phất tay mở ra một đường hầm truyền tống, rồi rời khỏi sảnh xét xử.

Người thứ hai trên ghế thẩm phán chính là Sean Sancy.

"Viện trưởng Sancy! Chúng ta lại gặp mặt rồi!" Gail vung tay đang đeo găng chì, chào Sean.

"Phó hội trưởng Sancy, cứ theo điều tra của tôi thì Gail Dương Freeman là gián điệp của Tam Thánh Linh giáo. Hắn đã cướp đoạt cây ma trượng trong mộ cổ hồ Tiên Nữ, mà cây ma trượng đó từng là thánh vật của Tam Thánh Linh giáo," Benjamin chỉnh lại tư thế, nói với Sean.

"Benjamin, ngươi nhầm rồi, Gail không phải gián điệp của Tam Thánh Linh giáo," Sean bước xuống từ ghế thẩm phán.

"Gần đây liên tục có tin tức về sự hồi sinh của tàn dư Tam Thánh Linh giáo. Phó hội trưởng ngài tuyệt đối không thể để bọn họ lừa gạt!" Benjamin vội vàng khuyên.

"Người khác có lẽ là vậy, nhưng cậu ấy thì tuyệt đối không phải." Sean vỗ vai Benjamin, đi đến trước mặt Gail giúp cậu cởi găng tay chì.

"Tại sao?" Benjamin nghi hoặc hỏi.

"Bởi vì cậu ấy không chỉ là người ta tự mình chiêu mộ vào học viện, mà còn là đệ tử duy nhất của Violet," Sean vuốt râu cười ha ha.

"Đệ tử của Violet?" Benjamin hơi ngạc nhiên đánh giá Gail.

"Vâng, đại nhân, Violet là đạo sư phép thuật của tôi ạ," Gail vẫn giữ lễ phép, khẽ cúi người với Benjamin.

"Thế nhưng yêu nữ dưới vực thẳm đã nói với ta rằng, nó tận mắt thấy ngươi lấy đi cây ma trượng!" Benjamin cau mày.

"Yêu nữ là sinh vật tà ác nhất, làm sao có thể tin lời chúng chứ?" Gail hoạt động cổ tay.

Benjamin nhất thời á khẩu, không sao đáp lời được.

"Benjamin, ta đảm bảo Gail tuyệt đối không phải người của Tam Thánh Linh giáo. Nếu phán đoán của ta sai lầm mà xảy ra bất cứ chuyện xấu nào, ta sẽ hoàn toàn chịu trách nhiệm. Như vậy ngươi có thể yên tâm rồi chứ?" Sean vuốt râu cười ha ha.

Benjamin nhìn Gail một chút. Tuy trong lòng còn hoài nghi, nhưng Sean đã đứng ra bảo đảm cho Gail, bản thân ông ta cũng không tiện nói thêm gì. Benjamin chào Sean một tiếng rồi xoay người rời khỏi sảnh xét xử.

Sau khi Benjamin rời đi, Gail mới thở phào nhẹ nhõm.

"Người trẻ tuổi, ngươi gây ra không ít rắc rối đấy," Sean nói.

"Lớn đến mức nào ạ?" Gail nhún vai hỏi.

"So với Benjamin thì cậu càng nên cẩn thận những thứ khác," Sean chỉ vào chiếc nhẫn của Gail: "Tam Thánh Linh giáo đã tái xuất, bọn họ chắc chắn sẽ không từ bỏ cây ma trượng này."

***

Toàn bộ nội dung dịch thuật này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.