Thánh Thần Giáo là quốc giáo của Vương quốc Beckenia, sở hữu không ít lãnh địa của giáo hội trong nước. Trong đó, vùng đất rộng ba trăm kilômét vuông lấy Thị trấn Hòa Bình làm trung tâm chính là một điển hình.

Giáo chủ Norton thích ngồi trên quảng trường trước cửa nhà thờ, ngắm nhìn người qua lại và ân cần chào hỏi mọi người. Ông c���m thấy chỉ có như vậy mới giúp mình cảm nhận được giá trị của bản thân, cảm nhận được địa vị khác biệt của mình so với những người khác.

Hôm nay, ánh mặt trời đặc biệt dễ chịu, những cây cúc ven đường tỏa hương thơm nhè nhẹ, tao nhã. Giáo chủ Norton đang rất hài lòng vì vụ thu hoạch bội thu năm nay. Ông cười như một chú mèo béo nheo mắt nằm ườn bên lò sưởi, mắt híp thành một đường, thịt trên mặt dồn lại thành cục.

Tiếng vó ngựa dồn dập làm phiền tâm trí Giáo chủ Norton. Ông mở mắt, nhìn thấy bốn người cưỡi hai con ngựa lao vào từ cổng trấn.

“Frank, Frank, ta đã từng nói với con rồi, dù gặp chuyện gì cũng phải bình tĩnh, đừng vội vàng. Cứ như con mà thúc ngựa chạy nhanh thế này, rất dễ xảy ra chuyện không hay.” Giáo chủ Norton đứng dậy, nụ cười vẫn nở trên môi.

“Giáo chủ đại nhân! Năm ngôi làng ở Gò Sừng Trâu đều bị quái vật tấn công chiếm đóng, binh lính... Binh lính cũng bị tiêu diệt hoàn toàn...” Frank cúi đầu hành lễ kiểu kỵ sĩ và nói, không dám nhìn biểu cảm của Giáo chủ Norton.

“Cái gì?! Vậy còn thuế má đâu? Lương thực đâu?” Giáo chủ Norton không nhịn được kêu lên, cũng chẳng thèm để ý bên cạnh còn có người khác.

“Giáo chủ đại nhân, bọn quái vật chỉ ăn thịt người, không ăn số lương thực nông dân thu hoạch được.” Gail tiến lên một bước nói. Khi còn ở Trái Đất, cậu đã gặp quá nhiều kẻ như Giáo chủ Norton, những kẻ ngồi ở vị trí cao nhưng chỉ biết quan tâm lợi ích cá nhân.

“Ngươi là người nào?” Giáo chủ Norton cuối cùng cũng nhận ra bên cạnh còn có người khác. Ông lập tức chỉnh đốn lại tư thế, khôi phục vẻ bình tĩnh thường ngày.

“Tôi là một người hát rong qua đường.” Gail khẽ khom người, chào một tiếng.

“Thế còn bọn họ?” Giáo chủ Norton chỉ vào Barry và Julia hỏi.

“Họ là vệ binh và dân làng Hạ Khâu, có lẽ là những người sống sót cuối cùng ở vùng Gò Sừng Trâu.” Frank đáp.

“Các vị thần linh tối cao, xin hãy phù hộ hai kẻ đáng thương này! Chắc hẳn các con đã rất hoảng sợ. Thôi, chúng ta vào trong nhà thờ rồi từ từ nói.” Giáo chủ Norton tiến đến khoác vai Julia, đưa mọi người vào nhà thờ.

Nhà thờ Thị trấn Hòa Bình tuy không quá lớn nhưng vô cùng xa hoa. Trên vòm trần bằng đá cẩm thạch là bức bích họa Lục Thần Sáng Thế, khung tranh được mạ vàng tinh xảo, dưới sàn trải thảm nhung thiên nga đỏ thẫm. Những chiếc bàn đều làm từ gỗ sam thượng hạng, còn bục giảng bằng đá cẩm thạch thì được khảm bảo thạch và viền vàng. Cùng với những bức tượng thần linh sống động như thật, toàn bộ nhà thờ toát lên vẻ trang nghiêm nhưng không kém phần hào hoa phú quý.

Giáo chủ Norton bảo các nữ tu sĩ đưa Julia xuống nghỉ ngơi trước, sau đó mời ba người kể lại mọi chuyện đã xảy ra cho ông nghe.

Sau khi Gail và hai người kia kể xong về nguồn gốc của lũ quái vật và xà nữ yêu, Giáo chủ Norton khẽ gật đầu, vẫy tay gọi một tu sĩ và thì thầm vài câu vào tai hắn. Chỉ thấy tu sĩ kia lộ vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa hoảng hốt, sau đó liền vội vã xoay người rời đi.

“Đối với chuyện này, ta đã có phán đoán, biết được mấu chốt của vấn đề này nằm ở đâu.” Một lát sau, Giáo chủ Norton đột nhiên đứng dậy.

Gail và hai người kia nhìn Giáo chủ Norton, chờ đợi ông nói ra phán đoán của mình.

“Đây là một âm mưu, một âm mưu hắc ám và tà ác! Mà ta đã biết kẻ chủ mưu là ai! Chính là tên pháp sư hắc ám đã biến mỹ nữ thành nữ yêu năm xưa!” Giáo chủ Norton nheo mắt đi đi lại lại trước mặt ba người, và nhanh chóng đánh giá họ một lượt.

“Giáo chủ đại nhân biết tên pháp sư hắc ám đó ở đâu không?” Gail nhớ lại nội dung cậu đã đọc trong cuốn sổ tay của pháp sư trưởng.

“Tên pháp sư hắc ám đó, hiện tại đang ở chính tại Thị trấn Hòa Bình này.” Giáo chủ Norton cố ý nhẹ giọng nói.

Frank đột nhiên ngẩng đầu lên, tựa hồ nghĩ tới điều gì.

“Lẽ nào là tên pháp sư đang bị giam trong ngục à?”

“Trong ngục có một pháp sư ư?” Gail hỏi.

“Một tháng trước, có một pháp sư đến trấn, vì tội khinh nhờn thần linh mà bị bắt.” Frank nhìn Giáo chủ Norton một chút, rồi nói vắn tắt với Gail.

“Nếu như đúng là hắn, vậy hắn hẳn phải biết Mắt Nữ Yêu ở đâu. Chỉ cần chúng ta có được Mắt Nữ Yêu, có lẽ sẽ dập tắt được thảm họa này.” Gail nói.

“Ồ, vậy chúng ta mau đến ngục đi!”

Giáo chủ Norton vẫn giữ nụ cười, đi về phía cửa trước. Gail đi sát theo sau ông. Khi Giáo chủ Norton đẩy cửa ra, Gail nhìn thấy ngoài cửa đứng hai tu sĩ cao lớn, mỗi người cầm một bộ còng sắt. Bọn họ lợi dụng lúc Gail còn chưa kịp phản ứng, liền đột ngột đeo hai bộ còng sắt đó vào tay cậu, rồi khóa chặt lại.

Gail chỉ cảm thấy bộ còng sắt này vô cùng nặng nề. Tuy chưa đến mức không thể nhấc tay lên, nhưng cũng nặng tựa như một thanh đại kiếm.

“Giáo chủ đại nhân! Đây là ý gì?” Gail lạnh mặt hỏi.

“Tại sao mọi vấn đề khó khăn ở Gò Sừng Trâu đều do ngươi giải quyết? Tại sao cuốn sổ tay ghi chép về xà nữ yêu lại bị ngươi tìm thấy? Thật ra ngươi chính là tên pháp sư hắc ám đó phải không? Mục đích của ngươi chính là phóng thích xà nữ yêu để gây ra tai họa, nhằm thuận tiện cho ngươi tiếp tục nghiên cứu phép thuật hắc ám!” Giáo chủ Norton buộc tội Gail là pháp sư hắc ám.

“Giáo chủ đại nhân, có sự hiểu lầm ở đây!” Barry lớn tiếng kêu lên.

“Gail đã đi cùng tôi suốt chặng đường, tôi có thể đứng ra bảo đảm, cậu ấy tuyệt đối không phải là pháp sư hắc ám!” Frank chọn tin tưởng Gail.

“Đừng nói nữa! Đem hắn nhốt vào ngục!” Giáo chủ Norton hạ lệnh. Hai tu sĩ kia liền tiến lên, nhấc bổng Gail lên.

“Ngươi cho rằng vật này có thể khóa được ta à?”

Gail dự định thi triển thuật mở khóa để tháo bộ còng sắt ra, nhưng cậu lại phát hiện năng lượng phép thuật không thể tập trung vào tay, chỉ quanh quẩn bên ngoài bộ còng sắt.

“Chắc chắn là găng tay chì!” Gail cắn răng nói.

Một lượng chì nhất định có thể ngăn cản năng lượng phép thuật thẩm thấu. Bởi vậy, khi bắt giữ những pháp sư phạm tội, người ta thường dùng găng tay làm từ chì làm công cụ kiềm chế, nhằm cắt đứt liên hệ giữa pháp sư và năng lượng phép thuật, khiến họ không thể thi pháp.

Ngục dưới nhà thờ Thị trấn Hòa Bình bốc mùi tanh tưởi khủng khiếp, khắp nơi chuột và gián chạy tán loạn. Sàn nhà lạnh lẽo và ẩm ướt, ánh lửa mờ ảo cũng chập chờn. Hành lang dài hẹp trông vô cùng âm u.

Gail bị ném vào phòng giam tít tận bên trong. Cậu bất đắc dĩ dựa lưng xuống đất, nhớ lại lần trước bị giam vào ngục còn có Lazar bầu bạn. Lần này lại chỉ có một mình cậu, hơn nữa hai tay còn bị còng bởi găng tay chì khiến cậu ngay cả gãi ngứa cũng khó.

Chỉ chốc lát, một tiếng gõ tường truyền đến từ vách ngăn bên cạnh. Gail nghĩ rằng có người trò chuyện cũng là điều tốt, liền dùng chân đá vách tường để đáp lại.

“Cuối cùng cũng có người đến rồi, suốt thời gian này, ta sắp buồn chết rồi!” Giọng nói vui vẻ truyền đến từ vách ngăn bên cạnh, nghe như một ông lão.

“Lần đầu tiên thấy có người đi tù mà cũng vui vẻ đến thế.” Gail vừa như lẩm bẩm, vừa như đang nói chuyện với đối phương.

“Ở đây có ăn có uống, muốn ngủ bao lâu thì ngủ bấy lâu, cũng chẳng cần bận tâm chuyện vặt vãnh, thì sao lại còn khó chịu được chứ?” Ông lão bên vách ngăn cười nói.

“Tôi không thể lạc quan như ông được, ít nhất ngay lúc này, tôi không thể lạc quan như thế được.” Gail dịch đến bên tường, tìm một tư thế thoải mái để tựa lưng.

“Ngươi phạm tội gì? Trộm cắp? Cướp đoạt? Hay là giết người?” Ông lão bên vách ngăn hỏi.

“Tôi phạm tội khinh thường kẻ ngu xuẩn.”

“Ha ha! Ngươi không phải cũng đang cố hài hước đó sao?”

“Tôi chỉ là bất đắc dĩ thôi.” Gail cười bất đắc dĩ.

“Ngươi là khinh thường kẻ ngu xuẩn, còn ta là lừa gạt kẻ ngu xuẩn.” Ông lão mượn lời của Gail để hình dung nguyên nhân mình bị bắt vào đây.

“Tôi không biết kẻ ngu xuẩn mà ông lừa gạt ngu xuẩn đến mức nào, nhưng kẻ ngu xuẩn tống tôi vào đây lại là một gã ngồi ở vị trí cao nhưng chỉ biết tính toán lợi ích bản thân. Hắn chỉ dựa vào suy đoán của mình mà định tội và tống giam tôi. Thật không hiểu sao loại người như vậy lại có thể lên làm giáo chủ được.” Gail cằn nhằn nói.

“Đúng là trùng hợp! Kẻ ngu xuẩn mà ta lừa gạt cũng chính là tên giáo chủ đó!” Ông lão như thể gặp được người cùng hội cùng thuyền mà phấn khích.

“Tối hôm đó tôi uống quá nhiều rượu, ngủ gục trước cửa nhà thờ. Vừa đúng lúc gặp tên giáo chủ đó, chúng tôi cãi nhau vì chuyện có nên ngủ trước cửa nhà thờ hay không. Sau đó tôi đã giở trò đùa dai, thi pháp làm cho quần áo của giáo chủ biến mất, khiến hắn phải mất mặt trước mặt thuộc hạ. Lợi dụng lúc tôi say rượu, cảnh giác giảm xuống, hắn đã dùng găng tay chì bắt lấy tôi, ném vào ngục. Tính đến nay, tôi đã ở đây tròn một tháng rồi!” Ông lão vừa nói vừa cười vẻ đắc ý.

“Ra là ông chính là tên pháp sư bị bắt vào đây. Bọn họ bên ngoài nói ông khinh nhờn thần linh, không ngờ thực ra lại là do lừa gạt tên giáo chủ ngu xuẩn đó! Ha ha!” Gail nghĩ đến vẻ mặt lúng túng của Giáo chủ Norton, không khỏi bật cười.

“Ta gọi Ian, ngươi tên là gì? Là người dân trong lãnh địa này à?”

“Tôi gọi Gail, là một người hát rong, cũng coi như là một pháp sư gà mờ.”

“Sao lại là gà mờ? Mới vừa tập hợp được năng lượng phép thuật à?” Ian hỏi.

“Không, chỉ là tôi chưa đi đăng ký ở Hiệp hội Pháp thuật thôi.”

“Theo lời giải thích của ngươi, trên đại lục này có lẽ có thêm cả đống pháp sư gà mờ nữa!” Ian cười phá lên.

“Haizz, dù có phải gà mờ hay không, hiện giờ chúng ta cũng đều không ra ngoài được. Chỉ tiếc là tôi không giấu kẹp giấy vào tóc, nếu không thì cái khóa trên găng tay này làm sao có thể khóa được tôi.” Gail hối hận vì đã cất hết dụng cụ mở khóa và kẹp giấy vào nhẫn không gian, không học Lazar mà giấu chúng trong tóc.

“Ngươi biết mở khóa sao?” Ian đột nhiên hỏi.

“Biết chứ, nhưng không có dụng cụ.”

“Ta có một tấm huy chương đây, có lẽ ngươi có thể dùng kim băng cài áo thử xem!” Ian dùng chân đá tấm huy chương đến trước phòng giam của Gail.

Gail không chần chừ, cầm lấy huy chương. Cậu thấy đó là một huy chương vàng hình nắm đấm.

“Liên minh Kỵ Sĩ Đoàn?!” Gail nhớ tới huy chương của Violet cũng y hệt cái này.

“Ồ? Ngươi biết?” Ian hơi kinh ngạc.

Gail không hề trả lời. Cậu bẻ thẳng kim băng, ngậm huy chương vào miệng, rồi dùng mũi kim cắm vào ổ khóa của găng tay. Một lát sau, chỉ nghe tiếng "rắc" một cái, chốt khóa trên găng tay chì bật ra, cuối cùng cũng giải thoát được hai tay.

“Thế nào?” Ian vừa định mở miệng thì nghe thấy cửa phòng giam của Gail bật mở, tiếp đó là cửa phòng giam của chính mình cũng bị phép thuật mở ra. Một bán tinh linh anh tuấn nhưng có vẻ hơi gầy yếu xuất hiện trước mặt ông.

“Ngươi là người của Liên minh Kỵ Sĩ Đoàn?” Gail cầm huy chương hỏi. Cậu cuối cùng cũng nhìn thấy dáng vẻ của Ian, là một ông lão gầy gò, râu tóc bạc trắng.

“Ngươi giúp ta mở ra, ta sẽ nói cho ngươi biết.”

“Ngươi nói cho ta biết trước, ta sẽ giúp ngươi mở.”

“Xem ra ngươi rất để tâm đó nha! Thật ra ta ở đây lâu như vậy, cũng quen rồi. Trừ phi ngươi mở khóa cho ta trước, nếu không ta tình nguyện tiếp tục ở lại đây.” Ian bình thản nói. Ông nằm trên đống rơm rạ, nhếch mép cười, vẻ mặt bất cần đời. <br>Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.