Thư phòng lặng lẽ, khí trời tháng 9 không còn nóng bức như tháng 8. Toàn bộ cửa sổ đã được thay bằng kính, khiến căn phòng trở nên vô cùng sáng sủa.

Bá tước dường như có nghe Listeria đang nói gì đó, nhưng tâm trí ông đã không còn ở kênh sóng đó nữa.

Trong đầu ông hiện lên rất nhiều mảnh ký ức vụn vặt về thời gian.

Có những mảnh ký ức về thời niên thiếu, khi ông lần ��ầu tiên được cha dẫn đi và chấn động trước vẻ uy nghi của Lam Bảo Thạch Long; cũng có những khoảnh khắc vui sướng tột độ khi Melissa sinh hạ người con thứ hai, một truyền nhân nữa giúp gia tộc ngày càng lớn mạnh. Cả đời này của ông đều đang cố gắng phấn đấu, để hiện thực hóa vinh quang gia tộc, để dòng họ Tulip tỏa sáng trên mảnh đất Lam Bảo Thạch này.

Gia tộc Tulip cũng thực sự nhờ sự phấn đấu của ông mà danh tiếng dần lan rộng khắp Lam Bảo Thạch, mọi quý tộc lớn nhỏ đều biết đến một gia tộc có vị Hải Lãng Kiếm Thánh lừng lẫy này.

Thế nhưng, không biết tự bao giờ.

Có lẽ là từ khi Listeria đến tuổi trưởng thành và được ban đất phong.

Những thành quả phấn đấu mà ông vẫn hằng tự hào, dường như ngày càng trở nên lố bịch. Ông hai mươi ba tuổi đã trở thành Thiên Không Kỵ Sĩ. Là dòng dõi tiểu quý tộc, ông đã hoàn toàn xứng đáng với danh xưng thiên tài. Ấy vậy mà, người con thứ mà ông từng bỏ mặc, không hề giúp đỡ tài nguyên, lại trở thành Thiên Không Kỵ Sĩ ở tuổi mười tám.

Ông kế thừa sản nghiệp của cha ông, bồi dưỡng được một Đại Tinh Linh và mười hai Tiểu Tinh Linh. Còn Listeria thì tự dưng nhặt được một Đại Tinh Linh cùng một đống Tiểu Tinh Linh, số lượng Tinh Linh mà lãnh địa nhỏ bằng lòng bàn tay của Listeria sản xuất, đã sắp theo kịp sản lượng mười năm của đảo San Hô.

Từ khi còn trẻ, ông đã mong mỏi một con ma thú trung cấp làm vật cưỡi, nhưng mãi mà không có được. Listeria đầu tiên nuôi một đàn Bạo Tuyết Thú cấp trung, lại kiếm được một đàn Hắc Huyết Bảo Mã huyết thống phi phàm, sau đó còn có Lục Hành Điểu Lokey biết bay, và Thất Thải Kình Rose biết lặn dưới nước.

Quan trọng hơn cả, ông giờ đã bốn mươi sáu tuổi, còn Listeria mới mười tám.

Đầu năm, trong một cuộc diễn tập thực chiến, ông, một cường giả Kiếm Thánh lừng lẫy, lại bị Listeria áp đảo, hầu như không có sức phản kháng. Ông tự thuyết phục bản thân chấp nhận sự thật này, chấp nhận rằng con trai mình mạnh hơn. Đồng thời cũng tự nhủ rằng con trai ông là Vinh Quang Chi Tử, đương nhiên sẽ được vinh quang kỵ sĩ chiếu cố.

Kết quả.

Đột nhiên, Listeria lại trở thành người thừa kế của Quỷ Kiếm Sĩ, với thực lực có thể chính diện đánh bại những Kỵ Sĩ Lĩnh Vực hùng mạnh.

Dù sao đi nữa, Bá tước vẫn tin tưởng và cố gắng thuyết phục bản thân rằng ông nên tự hào về con trai mình, tự hào vì Listeria đã mang lại những chiến công cực kỳ vẻ vang. Đặc biệt là khi Đại Công đích thân đồng ý cho Listeria tùy ý chọn một trong ba vị trí Hầu tước ở Đảo Thiết Đề, ông mới thực sự cảm nhận được mình đã sinh ra một người con trai xuất sắc đến nhường nào.

Những thành tựu mà gia tộc Tulip vốn phải mất mấy đời người nỗ lực mới đạt được, giờ đây lại dễ dàng được hiện thực hóa đến thế.

Đây đã là một kết cục hoàn mỹ nhất: ông được thăng cấp Ngưu Vĩ Hầu tước, Listeria được phong Hầu tước Đảo Thiết Đề, gia tộc Tulip tách ra thành hai dòng dõi Hầu tước riêng biệt, không ngừng phát triển.

Nhưng.

Vậy mà giờ đây, ông lại nghe được gì?

“Long Kỵ Sĩ?” Bá tước cảm thấy tất cả những gì ông đã khổ sở tự thuyết phục bản thân, tất cả những nền tảng về thế giới quan, nhân sinh quan, giá trị quan mà ông đã dày công xây dựng, giờ đây đều sụp đổ tan tành.

Chỉ còn lại sự bàng hoàng, mê man.

Sự mê man của ông đến từ việc toàn bộ những phấn đấu trong cuộc đời mình, trước tin tức Listeria trở thành Long Kỵ Sĩ, đều hoàn toàn trở thành những chuyện nực cười.

Những nỗ lực, những kiên trì, những bất khuất ấy, trước một Long Kỵ Sĩ, còn đáng giá bao nhiêu chứ!

Nước trà trong ly đổ vãi lên y phục.

Ông dường như không hề hay biết, cứ thế chìm đắm vào những hồi ức về cuộc đời mình, những thăng trầm sướng vui, bi hoan ly hợp. Dường như chỉ khi ẩn mình trong những hồi ức ấy, ông mới được sống như một Kiếm Thánh cường giả thực thụ, nhận vô số lời ca tụng và tán dương, gánh vác sứ mệnh chấn hưng gia tộc.

Không cần đối mặt với hiện thực quá đỗi to lớn này, tin tức chấn động đang đè nén khiến ông gần như không thở nổi.

Cho đến khi một tiếng gọi như tiếng sét đánh ngang tai vang lên: “Phụ thân!”

Ông mới choàng tỉnh khỏi cơn hoảng hốt, tay run lên, làm văng tung tóe nốt chỗ trà còn lại. Nhìn Listeria đang vẫy tay trước mặt, tâm trí vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo: “Cái gì?”

“Ngài làm đổ trà.”

“À, không sao, con nói đi.” Ông đặt chén trà xuống bàn, cúi đầu nhìn vệt nước loang trên ngực, hít thở thật sâu, cố gắng đưa tâm trí trở lại bình thường, “Vừa nãy nói đến đâu rồi nhỉ, à, đúng rồi, con nói con là một Long Kỵ Sĩ, phải không?”

“Con vừa giải thích một lần rồi, có lẽ phụ thân đã thất thần.” Listeria khá bất đắc dĩ, ai mà ngờ được, chỉ một tin tức về Long Kỵ Sĩ lại khiến vị Hải Lãng Kiếm Thánh lừng lẫy phải kinh sợ đến mức này.

Bá tước cố nén mớ suy nghĩ hỗn loạn trong lòng, nói: “Vậy thì cứ nói lại một lần nữa.”

“Con đã được một Hỏa Long tán thành, đã trở thành một Long Kỵ Sĩ chân chính. Thực lực của con sở dĩ trở nên cường đại như thế là bởi vì con đã cùng Hỏa Long tu luyện, đấu khí của con đã tiến hóa thành Long Đấu Khí. Hiện tại thực lực của con mỗi ngày đều đang nhanh chóng tăng lên, nếu để con đối mặt với Nộ Đào Hầu tước, e rằng chỉ một chiêu là có thể giải quyết.”

“So với Công Ngưu Hầu tước thì sao?”

“Dễ dàng đánh bại.”

“Khi Đại Công đánh bại Công Ngưu Hầu tước, lúc đó hắn đã bị hàng trăm Thiên Không Kỵ Sĩ vây công, sức lực đã suy kiệt như cung tên hết đà. Thực lực của con có thể so sánh được với Đại Công không?” Sau vài lần hít sâu, tâm trí Bá tước đã khôi phục bình thường, không còn vẻ hoảng loạn nữa.

Ông một lần nữa lấy lại vẻ uy nghiêm của một người cha.

Chỉ có điều, vệt nước trà trên ngực áo vẫn còn khá rõ ràng.

Listeria gật đầu: “Khi Đại Công đánh bại Công Ngưu Hầu tước, lúc đó hắn đã bị hàng trăm Thiên Không Kỵ Sĩ vây công, sức lực đã suy kiệt như cung tên hết đà. Con hiện tại không dám nói tuyệt đối có thể đánh bại Đại Công, nhưng nếu so tài một trận, khả năng là năm ăn năm thua thì hẳn là không vấn đề gì lớn.”

Bá tước không lập tức nói tiếp.

Thay vào đó, ông tùy ý gõ ngón tay lên mặt bàn, chìm vào trầm tư.

Một lát sau, ông nhìn về phía Listeria và nghiêm túc hỏi: “Vậy thì, nếu con đã là Long Kỵ Sĩ, Hỏa Long của con đâu?”

“Con đã ẩn nó đi, nhưng con có thể để phụ thân cảm nhận một chút Long Uy của con, của một Long Kỵ Sĩ!” Listeria khóe miệng nở nụ cười. Tâm linh liên kết với Rio, tức thì mượn Long Uy cuồn cuộn trào ra từ Rio, dù không toàn lực triển khai, chỉ giới hạn trong thư phòng.

Nhưng chỉ với luồng Long Uy giản đơn ấy.

Bá tước bỗng rùng mình nổi da gà khắp người, lồng ngực dường như chịu một đòn nặng, một luồng khí nghẹn lại trong bụng, tưởng chừng như có thể tắc thở bất cứ lúc nào.

“Không sai!”

“Đúng là cảm giác này, Long Uy!”

“Mạnh mẽ như Long Uy tỏa ra từ Đại Công và Lam Bảo Thạch Long vậy!”

Chờ Long Uy tản đi, Bá tước nuốt nước miếng một cái, vừa có chút cay đắng, lại vừa kích động. Ông cố gắng nén những xao động trong lòng, dùng giọng khàn khàn hỏi: “Listeria, lúc nào ta có thể nhìn thấy Hỏa Long của con?”

“Khi nào có thời gian rảnh, lúc nào cũng được ạ.”

“Ồ? Không cần phải liên lạc trước sao?”

“Phụ thân,” Listeria bình tĩnh nói, “Con là một Long Kỵ Sĩ, Hỏa Long là chiến hữu kề vai sát cánh, đồng bạn mà chúng con cùng nhau tán thành. Khi con hô hoán, nó sẽ xuất hiện, không cần phải như trước kia Đại Công nuôi dưỡng Lam Bảo Thạch Long, muốn điều động còn phải liên lạc, thương lượng.”

Bá tước đột ngột vỗ bàn một cái: “Ta hiểu rồi... Nhưng ta cần chút thời gian để bình tĩnh, để ta sắp xếp lại suy nghĩ của mình. Sau bữa tiệc tối, chúng ta sẽ nói chuyện kỹ hơn.”

“Con sẽ đi nói chuyện với anh trai một lúc, phụ thân cứ yên tâm suy nghĩ.” Listeria trực tiếp đứng dậy rời đi, để Bá tước một mình trong tĩnh lặng.

Cửa phòng đóng lại.

Ánh mắt Bá tước vẫn dừng lại ở cánh cửa, nhưng khóe môi ông đột nhiên cong lên: “Khà khà, Long Kỵ Sĩ!”

Mọi quyền sở hữu bản dịch này thuộc về truyen.free, hãy đón đọc những chương tiếp theo.