Sáng hôm sau.

Markus sớm đến tòa thành, nhưng không vào mà chờ ở bên ngoài. Nhìn tòa thành thấp bé, đổ nát, lòng hắn nguội lạnh, có lẽ đang nghĩ, tiền đồ của mình cũng sẽ tàn tạ như tòa lâu đài này.

Tòa thành nằm trên sườn đồi phía tây nam của tiểu trấn.

Không có những bức tường thành cao lớn, không có tháp canh vút cao, không có l��� châu mai kiên cố, không có con sông hào rộng lớn, cũng chẳng có cửa cống đồ sộ nào.

Nó chỉ là một tòa nhà hai tầng lớn hơn bình thường một chút.

Những bức tường đá đã rạn nứt lờ mờ. Trên mái nhà, vài viên ngói đã bong tróc theo thời gian, chẳng biết khi trời mưa có bị dột hay không.

Nghe nói lâu đài nhỏ bé đơn sơ này đã có hơn trăm năm lịch sử. Khi Đảo San Hô chưa thuộc về Bá tước đại nhân, nơi đây từng có quý tộc sinh sống, sau đó thì tàn tạ. Sau khi Bá tước được phong tước hiệu ở Đảo San Hô, ông ta đã sửa chữa lại lâu đài nhỏ, dùng làm biệt viện để tuần tra trấn Tiên Hoa, nhưng từ đó về sau lại chẳng ghé qua lần nào.

Cho đến bây giờ, Listeria Nam tước đã đến ở trong lâu đài nhỏ này.

Còn hắn, từng là Đại Địa kỵ sĩ của đoàn kỵ sĩ Đảo San Hô, với hùng tâm tráng chí muốn lập công trên chiến trường, nay lại phải trấn giữ tòa thành nhỏ bé này.

Cùng với Listeria Nam tước, trấn giữ trấn Tiên Hoa, nơi thậm chí không có một con đường lát đá.

"Markus tiên sinh, buổi sáng tốt lành." Vác chiếc thùng rỗng, nam b��c Tom, người đang chuẩn bị ra giếng trong trấn múc nước, cung kính chào hỏi ông.

Markus lạnh nhạt đáp lại: "Buổi sáng tốt lành."

Ông không nhớ tên của Tom, nhưng nhớ họ của anh ta, nó giống như "Chuồng Heo" (Pigsty), một họ điển hình của thường dân. Ngay cả bản thân ông cũng không có một họ quý tộc cao sang nào; họ của ông là "Bánh Xe" (Wheel), vì tổ phụ ông là một phu xe ngựa, ngày ngày lăn bánh.

Thường dân đúng là như vậy, họ được đặt tên theo bất cứ thứ gì.

Ông ngưỡng mộ những dòng họ quý tộc, ngưỡng mộ dòng họ Bá tước Tulip, một dòng họ cao quý biết bao! Ông còn cần phải cố gắng đến bao nhiêu nữa mới có thể đổi cho mình một dòng họ tương tự? Tất cả những dòng họ cao quý, như Hoa Tươi, Bảo Thạch, Kim Loại... đều không phải là thứ thường dân có thể sử dụng. Giới quý tộc tuyệt đối không cho phép thường dân coi nhẹ những điều đó!

Chỉ chốc lát sau, bốn người đàn ông cao lớn mặc giáp da lần lượt đi đến sau lưng Markus.

"Thầy Markus." Cả bốn người đồng loạt chào hỏi.

"Carl, Roma, Gray, Auden, các ngươi đã t��i." Markus lần lượt đáp lời. Bốn người này chính là tùy tùng kỵ sĩ của Listeria.

Tùy tùng kỵ sĩ không phải là một kỵ sĩ đúng nghĩa, mà chỉ là người hầu cận, một dạng người hầu phụ trách chăm sóc kỵ sĩ trên chiến trường. Họ làm những việc như cầm giáo, dắt ngựa, giặt giũ, nấu cơm.

Về bản chất, Markus cũng là một dạng tùy tùng kỵ sĩ, chỉ khác là ông là dân tự do, còn những tùy tùng kỵ sĩ kia là người hầu bán thân.

Một lát sau, Listeria vẫn còn ngái ngủ, bước ra từ cánh cổng lớn hơi hé mở của tòa thành. Buổi sáng, anh đã thay một bộ quần áo luyện công gọn gàng, màu trắng thanh lịch, kết hợp với gương mặt khiến người ta ghen tị, cùng vóc dáng cao gầy và khí chất xuất chúng, tạo nên một vẻ ngoài tuyệt đối hoàn hảo.

"Buổi sáng tốt lành, Thầy Markus, Carl · Hammer, Roma · Cask, Gray · Sickle, Auden · Insole, và các quý ông, quý bà."

Các quý ông là nam bộc, các quý bà là hầu gái; dù đã kết hôn hay chưa, giới quý tộc vẫn có thể xưng hô người hầu như vậy.

Cũng như nam quản gia dù đã kết hôn hay chưa đều được gọi là tiên sinh, v�� nữ quản gia dù đã kết hôn hay chưa cũng được gọi là phu nhân. Chế độ cứng nhắc của quý tộc đã khiến cơ thể Listeria quen với điều đó suốt mười sáu năm, nên anh ta bản năng sẽ chào hỏi như vậy.

"Nam tước đại nhân, chúng ta bắt đầu khóa huấn luyện kỵ sĩ."

"Được."

Trên gò đất phía trước tòa thành, Listeria bắt đầu khóa huấn luyện kỵ sĩ. Bốn tùy tùng kỵ sĩ của anh ta thì không học được đấu khí, chỉ đơn thuần rèn luyện thể chất ở một bên.

Đấu khí đòi hỏi sự truyền thừa huyết mạch, nên rất ít thường dân có thể học được.

Thực ra Listeria cho rằng, đấu khí có liên quan đến dinh dưỡng; thường dân ngay cả cơm còn không đủ ăn no thì làm sao có thể tinh luyện sức mạnh trong cơ thể mà hóa thành đấu khí được.

Trong giới quý tộc, chỉ cần chăm chỉ một chút, thì không ai là không luyện ra đấu khí.

Đây cũng là nguyên nhân giới quý tộc luôn nắm giữ địa vị thống trị: có tiền ăn uống no đủ, tu luyện đấu khí, nắm giữ sức mạnh, áp bức thường dân; kết quả là họ càng có nhiều tiền, ăn uống càng no đủ, đấu khí càng mạnh, sức mạnh càng lớn, và càng có thể áp bức thường dân hơn nữa.

Sữa bò và bánh mì vào buổi sáng cung cấp không ngừng chất dinh dưỡng cho Listeria.

Dưới sự dạy bảo của Markus, anh không ngừng luyện tập «Cơ Sở Đấu Khí». Từ sáu tuổi, anh đã tu luyện bí tịch này. Đáng tiếc, hiệu quả lại quá đỗi nhỏ bé; dù đấu khí khiến anh mạnh hơn thường dân, nhưng so với Đại Địa kỵ sĩ, anh vẫn là một Thực Tập kỵ sĩ yếu ớt, Markus một tay cũng có thể đánh bại anh.

"Cảm giác thần bí này, thứ chưa từng trải nghiệm khi tu hành... Không biết sau khi hoàn thành nhiệm vụ, phần thưởng thăng hoa đấu khí sẽ mang lại cho mình điều gì? Chẳng lẽ là để mình trở thành Đại Địa kỵ sĩ?"

Cảm nhận đấu khí trong cơ thể, Listeria chăm chỉ luyện tập.

Suốt một giờ liền, buổi luyện tập sáng mới kết thúc.

"Thầy Markus, thầy uống nước đi ạ, nghỉ mười phút, rồi chúng ta sẽ xuất phát." Listeria xoa mồ hôi trán, buổi luyện tập sáng vẫn khá mệt.

Lão quản gia Carter đã cùng người hầu mang tới trà sữa bổ dưỡng.

Bốn tùy tùng kỵ sĩ đều được chia một chén trà sữa có thêm thịt vụn, sữa bò, trứng gà. Họ cầm chén trà sữa nhấm nháp từng ngụm nhỏ một cách khoái trá, quên đi một giờ vất vả.

Markus cùng Listeria thì được thêm nhiều món đồ ngọt, cả bánh quy bơ nữa.

Khi họ đã ăn xong và thay quần áo, nam bộc thân cận Thomas đã dắt ngựa của Listeria đến – một con ngựa trưởng thành lông đỏ thẫm, hầu như không có tạp sắc. Đây là món quà Bá tước Đảo San Hô tặng anh khi mười hai tuổi; khi ấy nó vẫn còn là một chú ngựa con, nay đã trở nên vô cùng thần tuấn.

Nó khịt mũi.

Con ngựa đỏ thẫm khịt mũi một tiếng "phì phì", rồi thân mật cọ vào cánh tay Listeria.

"Hỏa Long, lão bằng hữu của ta, chắc đã chịu đựng đến chết trong thành bảo rồi." Vừa tự an ủi con vật cưỡi của mình, Listeria liền nhanh nhẹn xoay người, cưỡi lên lưng ngựa.

Phía sau, Markus và bốn tùy tùng kỵ sĩ cũng lần lượt cưỡi lên ngựa của mình. Ngựa của Markus là một con màu vàng xám, trông cũng rất thần tuấn, là vật cưỡi riêng của ông. Ngựa của các tùy tùng kỵ sĩ đều là những con ngựa nâu vàng bình thường, thuộc sở hữu của Listeria, chỉ được phân phối cho các tùy tùng kỵ sĩ để nuôi dưỡng.

"Lão gia, kính chúc ngài thượng lộ bình an." Carter chúc phúc.

"Cảm ơn lời chúc của ông." Listeria vung roi ngựa, ngựa Hỏa Long hí dài một tiếng rồi bắt đầu chạy, "Xuất phát!"

Listeria, cưỡi ngựa dẫn đầu, mặc trên người bộ áo giáp da ma thú mà chỉ có quý tộc mới đủ khả năng – nhẹ nhàng, thông thoáng, lại còn có khả năng phòng ngự tốt hơn khôi giáp thông thường.

Bộ giáp da ma thú màu đen, bên hông đeo một thanh kiếm một tay, và một chiếc mũ trụ da ma thú màu đen, trên đỉnh cắm những chiếc lông vũ hùng vĩ, trông vô cùng thần võ.

Các tùy tùng kỵ sĩ của anh, ngoài vũ khí riêng của họ như kiếm một tay và khiên, còn phải vác cho Listeria một khẩu súng kỵ sĩ cỡ lớn, cùng với trường kiếm, búa đinh, roi... và các vũ khí dự phòng khác, cũng như đồ ăn trưa và nước uống.

Còn Markus, ngoài cây đoản thương yêu thích, còn mang theo một bộ cung tên, ông là một Thần Tiễn Thủ. So với thân phận Đại Địa kỵ sĩ, thân phận Thần Tiễn Thủ càng thể hi���n giá trị của ông. Đây cũng là lí do cho hùng tâm vạn trượng của ông, khi tại đoàn kỵ sĩ Đảo San Hô, nơi quy tụ các Đại Địa kỵ sĩ, ông đã trổ hết tài năng, với hy vọng có thể giành được sức mạnh của một Huân Tước kỵ sĩ.

Lộc cộc! Lộc cộc! Lộc cộc!

Móng ngựa giẫm trên nền đất cứng, phát ra tiếng động giòn giã. Chẳng mấy chốc đã đến tiểu trấn. Listeria muốn tuần tra lãnh địa của mình, và tiểu trấn là nơi đầu tiên.

Bản dịch này do truyen.free thực hiện, xin vui lòng không sao chép lại dưới mọi hình thức.