Cuồng phong gào thét trước mặt, cảnh vật hai bên nhanh chóng lùi về sau. Roland điên cuồng chạy trốn, như thể hắn đang chạy trốn tám năm về trước.

Vẫn là cánh rừng tùng ấy, vẫn là con đường mòn hắn đã giẫm nát suốt tám năm ròng, vẫn là vách núi đá sừng sững như thể bị đao phủ chém bổ. Điểm đến của Roland vẫn là Hoắc Khắc thôn.

Cuồng phong hung hăng tát vào mặt, nhưng Roland chẳng hề bận tâm. Hắn vẫn dốc toàn lực kích phát đấu khí khắp cơ thể, ước gì tốc độ có thể nhanh hơn một chút.

Không khí mang theo sự trong trẻo và lạnh lẽo đặc trưng của Cole County, nhưng lòng Roland lại nóng như lửa đốt, sắp sửa bùng nổ!

Tất cả những điều này đều là vì đợt khách đầu tiên xuất hiện sau khi bộ tộc Fung Đại Tân Sinh giành thắng lợi trong trận vây hãm Oak Castle – đó chính là Chân Thần Giáo!

Vào ngày 1 tháng 4 năm Chân Thần lịch 992, chỉ năm ngày sau khi trận chiến bảo vệ Oak Castle kết thúc, các thám báo của bộ tộc Fung thuộc đảo Phi-gi đã phát hiện đội ngũ Chân Thần Giáo ở biên giới Cole County.

Chân Thần Giáo đến làm gì?

Tất cả những người vừa nghe tin đều tỏ vẻ mơ hồ, không tài nào đoán ra mục đích của Chân Thần Giáo.

Thế nhưng, không ai trong bộ tộc Fung Đại Tân Sinh quên được vai trò của Chân Thần Giáo trong Đêm Huyết Sắc ở đế đô. Hơn nữa, thời điểm Chân Thần Giáo đến lại đúng vào ngày thứ năm sau khi trận chiến bảo vệ Oak Castle kết thúc. Những suy đoán không mấy thiện chí về Chân Thần Giáo lập tức chiếm đa số trong số các thành viên cốt cán của bộ tộc Fung. Thậm chí có người còn thẳng thừng chỉ rõ, Chân Thần Giáo đến Cole County vào lúc này là để “hái đào”, chiếm tiện nghi!

Về mọi suy đoán này, Roland lại không bày tỏ thái độ ngay lập tức.

“Dĩ tĩnh chế động” là yêu cầu của Roland đối với tất cả thành viên cốt cán của bộ tộc Fung.

“Do thám kỹ lưỡng rồi báo cáo” là mệnh lệnh của Roland dành cho các thám báo dưới quyền thống lĩnh đảo Phi-gi.

Mọi người đều không cho là đúng, thậm chí những kẻ nóng nảy như Ngói Nhĩ Đặc còn trực tiếp kêu gào rằng “Đánh trước rồi nói sau”.

Thế nhưng, dưới yêu cầu và khuyên nhủ của Roland, mọi người vẫn kiên nhẫn chờ đợi tin tức tiếp theo.

Quả nhiên, từ mệnh lệnh “do thám kỹ lưỡng rồi báo cáo” này, đã điều tra ra được rất nhiều tin tức khác với suy đoán của mọi người.

Nhân mã của Chân Thần Giáo không đông đảo, hơn nữa phần lớn đều là những môn nhân văn chức không có khả năng chiến đấu.

Có lẽ là để tránh gây hiểu lầm cho bộ tộc Fung, ngay cả đội ngũ kỵ sĩ hộ vệ của Chân Thần Giáo cũng không có bao nhiêu, căn bản không thể nào uy hiếp được bộ tộc Fung đang đóng giữ ở Cole County.

Thủ lĩnh của đội nhân mã Chân Thần Giáo này, là Thầy ký đệ tam vừa được giáo hoàng bổ nhiệm.

Tin tức này tập hợp về trước mặt bộ tộc Fung. Chẳng cần ai nói, mọi người đều nhận ra sự kỳ lạ của đội nhân mã này.

Dù kỳ lạ đến đâu, nhìn thế nào cũng không giống như là đến gây chiến.

Rốt cuộc là có chuyện gì?

Các thành viên cốt cán trẻ tuổi của bộ tộc Fung, ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, trong chốc lát lại càng thêm mơ hồ.

“Báo cáo, khi nhân mã Chân Thần Giáo nhập cảnh, theo lộ trình di chuyển, mục đích của họ không phải là Oak Castle, mà là... Hoắc Khắc thôn!”

Khi tin tức cuối cùng này được báo cáo, Roland bỗng nhiên đứng dậy, buông lại một câu “Không ai được đi theo!” rồi nhanh như chớp lao một mình về phía Hoắc Khắc thôn, chỉ để lại đám thành viên cốt cán của bộ tộc Fung đang trố mắt nhìn nhau trong Oak Castle.

Trong lòng Roland mơ hồ có một suy đoán.

Chính cái suy đoán chưa xác định này đã thúc đẩy hắn vội vã chạy khỏi Oak Castle, lao về phía Hoắc Khắc thôn.

Trong tình cảnh vội vàng, hắn chỉ kịp mang theo đao găm, thậm chí cả Trượng Nhị Điểm Cương Thương vẫn luôn kề bên người và cây đoản cung ma pháp mới có được cũng không kịp mang theo.

Từ khi bộ tộc Kurt Hồ vào ở, Hoắc Khắc thôn đã trải qua những biến đổi nghiêng trời lệch đất. Những ngôi nhà san sát gọn gàng vẫn còn tỏa ra mùi thơm của gỗ thô. Tám tòa tháp quan sát cùng hàng rào gỗ thô kiên cố bảo vệ bốn phương. Càng không cần phải nói, trong thôn Hoắc Khắc mới xây này còn ẩn giấu những ma pháp trận kỳ dị có thể làm chấn động cả Đại Lục.

Đây không còn là ngôi làng nhỏ trên núi hoang tàn, cằn cỗi như xưa nữa.

Tuy nhiên, sự thay đổi bên ngoài Hoắc Khắc thôn lại không đáng kể.

Ngoại trừ những thửa đất trồng hoa màu trước kia đã được trồng cỏ chăn nuôi, núi vẫn là núi, sông vẫn là sông.

Người đâu?

Thầy ký đệ tam của Giáo hoàng Chân Thần Giáo lặng lẽ dừng chân trên sườn núi nhỏ phía nam Hoắc Khắc thôn, im lặng nhìn về phía Hoắc Khắc thôn cách đó không xa.

Do sự xuất hiện của nhân mã Chân Thần Giáo, Hoắc Khắc thôn có vẻ trầm mặc. Các dũng sĩ bộ tộc Kurt Hồ ở lại giữ làng đều đã giương cung, rút đao ra khỏi vỏ.

Thầy ký còn thấy, những dũng sĩ leo lên tháp cao trông xa, một mặt cảnh giác nhìn đoàn người mình, một mặt đã chuẩn bị sẵn đống lửa báo động dưới chân. Hắn biết, chỉ cần đoàn người mình bước thêm vài bước nữa, Hoắc Khắc thôn chắc chắn sẽ đốt khói báo động, đồng thời dựa vào hiểm địa để bảo vệ thôn làng của mình.

Đáng tiếc, mục đích chuyến đi này của y cũng không phải để thử xem ma pháp trận nổi tiếng khắp Đại Lục của Hoắc Khắc thôn.

“Đại nhân, đã chuẩn bị xong…”

Tiếng của thuộc hạ vang lên, thầy ký xoay người.

Hai mươi kỵ sĩ của đoàn hộ vệ Chân Thần, hai mươi môn nhân văn chức của Chân Thần Giáo phụ trách các loại sự vụ trong và ngoài Cole County, cùng hai thần thuật sư đi theo Thầy ký, đều cung kính cúi đầu, đặt tay lên ngực, hơi khom người hành lễ với Thầy ký.

Khuôn mặt tuấn lãng, thân phận tôn quý, tu vi thần thuật cao siêu, tất cả đều không sánh bằng bộ trường bào đen tuyền trên người y, thứ đã gây chấn động lớn hơn cho mọi người.

Hắc y xu mật sử!

Chân Thần Giáo có chưa đầy 400 Hắc y xu mật sử, những Hắc y xu mật sử hoàn toàn có thể nắm giữ quyền hành giáo vụ một phương.

Y khẽ hừ nhẹ một tiếng, cuối cùng cũng đáp lễ mọi người.

Thầy ký khẽ bước lướt qua hàng người thuộc hạ đang xếp thành bức tường, đi về phía một ngôi mộ đơn độc nhỏ bé trên sườn núi.

Không có hình dáng hay cấu tạo hiển hách nào, cũng chẳng có mộ chí danh nhân. Đó chỉ là một nấm mồ nhỏ và một tấm bia đá vô cùng đơn giản.

Nếu không phải cỏ dại bốn phía ngôi mộ được dọn dẹp tỉ mỉ, nếu không phải hai bên ngôi mộ được trồng hai cây tùng nhỏ, nếu không phải còn có một tấm bia đá nhỏ, thì không ai biết đây là một ngôi mộ đơn độc chôn cất một lão nhân.

Cho dù vậy, ngôi mộ đơn độc nhỏ bé này nhìn qua cũng không khác gì những ngôi mộ bình dân trên Đại Lục Thần Thánh trước đây.

Nếu muốn tìm ra một điểm khác biệt, thì chỉ có ở phía trước ngôi mộ này, đặt một hộp sọ đã mục nát và khô héo. Dưới sự xói mòn của gió mưa nắng gắt dài ngày, hộp sọ này đã nứt vỡ rất nhanh, có chỗ đã lộ ra xương trắng. Hơn nữa, vị trí đặt hộp sọ cũng rất chú ý, giống như là cố ý đặt hộp sọ này để tế điện người trong ngôi mộ.

Trong ngôi mộ đơn độc này, rốt cuộc là ai đang an nghỉ?

Thầy ký đứng trước ngôi mộ, lặng lẽ nhìn tấm bia đá nhỏ.

Chất liệu chỉ là đá tảng phổ biến, tùy ý có thể thấy được trong những mạch núi còn sót lại ở trung tâm, được đẽo gọt thô ráp. Thầy ký thậm chí còn thấy, rất nhiều chỗ cạnh góc của phiến đá vẫn chưa được mài nhẵn.

Chính một khối bia đá thoạt nhìn như được làm trong lúc vội vàng như vậy lại khiến Thầy ký đệ tam của Giáo hoàng Chân Thần Giáo nhìn rất lâu.

Trên bia đá, chỉ có vài chữ lớn và một nhóm chữ nhỏ vô cùng đơn giản. Nét chữ không có sự nối tiếp thông thường của lối khắc chữ, những nét tròn vo, như thể được dùng ngón tay mà khắc ra. Chữ viết có màu đỏ sẫm, đó là vết máu người còn vương lại trong nét chữ khi khắc.

Khóe mắt Thầy ký từng đợt đỏ lên, sống mũi cay xè, thế nhưng kinh nghiệm lâu năm ở vị trí cao đã khiến y cố gắng hết sức kiểm soát dòng nước mắt sắp tuôn trào.

“Bắt đầu đi…”

Giọng nói nghẹn ngào, động đến chân tình!

Hai thần thuật sư thấp giọng xác nhận. Lúc này, ai nấy đều thấy rõ tân quý của Chân Thần Giáo tâm tình không tốt, không ai dám nói to, rất sợ khiến Thầy ký tâm tình càng thêm tệ.

Một thần thuật sư rút ra pháp điển tùy thân, bắt đầu thấp giọng ngâm tụng.

Một thần thuật sư khác kích hoạt thần thuật của Chân Thần Giáo, bắt đầu xoay quanh ngôi mộ đơn độc nhỏ bé.

Các tùy tùng của Thầy ký, dù là kỵ sĩ đoàn hộ vệ Chân Thần hay môn nhân văn chức Chân Thần Giáo, đều hướng mặt về ngôi mộ, vẻ mặt trang nghiêm cúi đầu, thấp giọng theo tiếng thần thuật sư bắt đầu ngâm tụng giáo điển của Chân Thần Giáo.

Siêu độ?!

Hóa ra là Chân Thần Giáo đang tiến hành nghi thức siêu độ cho một quý nhân!

Với hai thần thuật sư trung cấp chủ trì, hai mươi kỵ sĩ đoàn hộ vệ Chân Thần cùng hai mươi môn nhân văn chức Chân Thần Giáo cùng tham dự, ngay cả khi một bá tước trên Đại Lục Thần Thánh qua đời, cũng không có quy cách siêu độ cao đến nhường này!

Còn Hắc y xu mật sử, Thầy ký đệ tam của Giáo hoàng Chân Thần Giáo, đã ngửa mặt lên trời, không thể kiềm nén được dòng nước mắt đang cuồn cuộn tuôn trào!

“…!”

Ngay lúc này, một tiếng quát chói tai chợt vang lên, hoàn toàn phá hủy bầu không khí trang nghiêm, trầm trọng này!

Đại bất kính!

Tại thời điểm nghi thức siêu độ của Chân Thần Giáo đã bắt đầu mà còn ngăn cản, tuyệt đối là một hành vi đại bất kính!

Thứ nhất, bất kính với Chân Thần! Thứ hai, bất kính với vong linh được siêu độ! Thứ ba, bất kính với người khởi xướng nghi thức siêu độ!

Xét tình hình hiện tại, người trong ngôi mộ đơn độc này chắc chắn có mối quan hệ sâu sắc với Thầy ký, nếu không Thầy ký đã không đau buồn đến mức khóc thảm thương như vậy!

Hiện tại nói ngăn cản, nếu bỏ qua lý do bất kính Chân Thần và bất kính vong linh, thì rõ ràng là người ngăn cản cho rằng Thầy ký căn bản không có tư cách tế điện vong linh trong ngôi mộ đơn độc này!

Là ai?

Mọi người đảo mắt nhìn lại.

Một thân giáp da phổ thông, sau lưng là thanh trường kiếm phong cách cổ xưa, một mái đầu trọc sáng loáng dưới ánh nắng Cole County. Mặc dù thở hổn hển, nhưng cũng không th�� che giấu vẻ hùng dũng của người đến!

Roland!

Thầy ký cũng quay đầu lại. Mặc dù trên khuôn mặt y còn vương những giọt nước mắt trong suốt, mặc dù bộ hắc bào trên người y tuyệt đối có thể khiến nhiều thường dân và quý tộc đầy quyền thế kinh sợ, mặc dù dòng chảy thời gian đã khiến khuôn mặt và thân hình y có sự biến đổi, thế nhưng Roland vẫn nhận ra y!

Dù hóa thành tro bụi, Roland cũng nhận ra y!

Trên bia đá của ngôi mộ đơn độc, khắc bốn chữ lớn, rõ ràng là “Mộ của Bà Nội”! Phía dưới là dòng chữ nhỏ, “Roland kính lập”!

Có thể khóc nức nở trước mộ bà nội, chỉ có một người, bất kể hắn là đứa trẻ ngây thơ từng sống ở Hoắc Khắc thôn, hay là Thầy ký đệ tam Giáo hoàng Chân Thần Giáo hiện tại.

Bảo Bột!

Và Bảo Bột cùng bà nội Roland, cứ thế nằm trong ngôi mộ đơn độc nhỏ bé ấy, lặng lẽ nhìn về phía hai đứa cháu của mình…

Khoảnh khắc này, gió mát ở Cole County, dường như cũng lạnh lẽo hơn rất nhiều…

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin trân trọng cảm ơn quý độc giả đã theo dõi.