Buổi chiều.

Chợ ven biển thành Vĩnh Minh.

Trời đông vừa mới kết thúc, gió biển lướt nhẹ qua mặt vẫn còn lạnh buốt. Không khí ẩm ướt, mang theo mùi tanh nồng đặc trưng.

Ở thời cổ đại, rất nhiều người cả đời chưa từng nhìn thấy biển cả, chẳng hạn như Hỏa A Nô và Anny. Hôm nay hai người họ đặc biệt phấn khích, tâm trạng vô cùng thoải mái.

Giờ phút này, Từ Tôn đang dẫn Triệu Vũ, Hỏa A Nô, Anny và Khổ Nương, một nhóm người đang dạo chợ ven biển.

Nói là đi dạo, nhưng thực chất cũng là để tránh xa những rắc rối hiện tại và bàn bạc một chút về chuyến ra biển sắp tới.

"Trước tiên," Từ Tôn vừa đi vừa dặn dò Triệu Vũ, "anh hãy tìm một phòng vẽ tranh, dựa vào miêu tả của người phủ thái tử để vẽ hình thái tử. Phủ thái tử chỉ có mấy người đó, mà sau khi chúng ta đến Đông Hải mười nước, không thể chỉ dựa vào vài người đó để tìm kiếm. Vì vậy, tất cả mọi người trên thuyền đều phải biết rõ tướng mạo của thái tử."

"Rõ ạ." Triệu Vũ ghi lại.

"Còn nữa," Từ Tôn hỏi thêm, "người chuyên nghiệp anh tìm ngày mai có thể đến chưa?"

"Đại nhân yên tâm," Triệu Vũ đáp, "đã trả tiền rồi, ngày mai họ sẽ đến. Nghe nói họ là một cặp vợ chồng, trước đây từng làm giàu nhờ buôn bán ở Đông Hải. Họ không chỉ quen thuộc địa hình mà còn biết rất nhiều chuyện thâm cung bí sử ở các chợ đen, những điều mà người ngoài không hay biết."

"Tốt," Từ Tôn lại nói, "lão Triệu này, tôi vừa để ý thấy ở quận Vĩnh Minh này cũng có không ít tộc nhân Đông Hải phải không? Để phòng ngừa vạn nhất, ngày mai anh dẫn các thị vệ tìm thêm vài người dân bản địa Đông Hải nữa. Ít nhất họ có thể hỗ trợ về vấn đề ngôn ngữ."

"Đúng vậy," Triệu Vũ gật đầu, "điểm này chúng ta nghĩ giống nhau đó, tôi cũng định thưa với ngài đây! Lần này triều đình không phái quan Ti Lễ chuyên nghiệp cho chúng ta. Nếu không hiểu rõ lễ nghi phong tục nơi đó, rất có thể sẽ gây ra hiểu lầm không đáng có."

"Đại nhân, đại nhân!" Lúc này, Anny giơ một sợi dây chuyền vỏ sò lên, phấn khích nói, "Ngài xem sợi dây chuyền này có đẹp không ạ? Chỉ hai trăm văn mà mua được một sợi, rẻ quá trời!"

"..." Từ Tôn và Triệu Vũ lập tức im lặng.

"Xem này!" Hỏa A Nô cũng chỉ vào sợi dây chuyền trên cổ mình, vui vẻ nói, "Đẹp lắm chứ, tôi mua hai sợi lận, đây này!"

Nói rồi, Hỏa A Nô đưa một sợi cho Khổ Nương, đồng thời giúp Khổ Nương tháo chiếc mũ vành rộng rồi đeo vào cho cô ấy.

Tốt quá rồi...

Từ Tôn vốn định nhắc nhở các cô gái mua đắt, nhưng nhìn thấy các cô vui vẻ như vậy, cũng đành thôi.

"Đằng kia còn có san hô với ốc biển nữa kìa, đẹp lắm luôn!" Anny kích động.

Lúc này, Hỏa A Nô nhìn thấy Từ Tôn và Triệu Vũ có vẻ mặt không ổn, vội vàng tiến lên nói: "Đại nhân, chẳng lẽ ngài vẫn còn lo lắng về chuyến ra biển này sao?"

"Cô nói thử xem?" Triệu Vũ nói, "ngay cả người sống sót cũng bị bịt miệng, làm sao mà không lo lắng được chứ?"

"Tôi thấy không cần thiết phải vậy đâu," Hỏa A Nô phân tích, "ngài xem này, theo lời Từ đại nhân đã dạy chúng ta trước đó, điểm cốt yếu nhất của chuyến đi này là phải nhìn thấu bản chất qua hiện tượng. Vậy... bản chất của việc ra biển là gì? Có phải là tìm về thái tử không?"

"Hả?" Anny lần đầu nghe tới phân tích kiểu này, lập tức buông món trang sức đang cầm trên tay, hỏi: "Chẳng lẽ không phải sao?"

"Dĩ nhiên không phải!" Hỏa A Nô nói, "Trước hết, việc thái tử bị tấn công và những người sống sót bị sát hại đã cho thấy có kẻ không muốn thái tử trở về Đại Huyền. Vậy thì... việc thái tử không thể trở về Đại Huyền sẽ có lợi cho ai?"

Hỏa A Nô nói vậy, Anny càng thêm khó hiểu, vội vàng hỏi: "Ai cơ ạ?"

Hỏa A Nô nhìn quanh một chút, nói nhỏ: "Đương nhiên là bên phía Thái hậu rồi!"

"Chị Nô nói gì lạ vậy," Anny kinh ngạc, "Không phải Thái hậu đã cử chúng ta đi tìm thái tử sao?"

"Đúng vậy," Hỏa A Nô tự tin nói, "Thế nên chuyện này chẳng qua chỉ là một màn kịch thôi. Việc chúng ta ra biển tìm thái tử, thực chất là để diễn cho người khác xem. Thực ra, việc chúng ta có tìm được thái tử hay không cũng không quan trọng..."

"Chuyện này thì..."

Nghe Hỏa A Nô phân tích, Từ Tôn và Triệu Vũ lại một lần nữa im lặng.

"Chúng ta chỉ cần lên thuyền ra biển, dạo quanh Đông Hải một vòng rồi quay về là có thể hoàn thành nhiệm vụ rồi." Hỏa A Nô nhìn Từ Tôn nói, "Phải vậy không ạ, đại nhân?"

"A... Vậy thì tốt quá rồi!" Anny lại hưng phấn, "Vậy là chúng ta có thể thoải mái mua sắm đồ đẹp rồi?"

"Suỵt... Suỵt..." Triệu Vũ thực sự không thể chịu nổi nữa, vội vàng ra hiệu im lặng với hai cô gái.

"Làm sao?" Hỏa A Nô lúc này mới thấy Từ Tôn có vẻ mặt nghiêm trọng, vội vàng hỏi: "Chẳng lẽ tôi nói sai sao?"

"Không phải là không đúng," Triệu Vũ thì thầm, "mà là hoàn toàn sai rồi!"

"Cái gì?" Hỏa A Nô trừng mắt, "Chẳng lẽ không phải sao?"

"Dĩ nhiên không phải," Triệu Vũ lắc đầu, "Nếu chỉ là đi du lịch thôi, Từ đại nhân cần gì phải lo lắng đến vậy chứ? Chẳng lẽ các cô quên cái định luật sắt đá kia rồi sao? Chúng ta đến đâu là y như rằng có chuyện lớn xảy ra đến đó, haizz..."

"A Nô xí ba!" Hỏa A Nô mắng, "Nói bậy bạ gì đó, thái tử xảy ra chuyện ở Đông Hải trước rồi chúng ta mới đến mà. Đừng có luôn miệng chim bồ câu nữa được không?"

"Chị ơi," Anny đính chính, "là miệng quạ đen, không phải miệng bồ câu!"

"Ai!" Rốt cục, Từ Tôn thở dài một tiếng, hướng mặt ra biển cả nói, "Hỏa A Nô đã học được chân truyền của ta, chỉ tiếc công lực còn kém nhiều lắm. Vậy ta cũng liệt kê cho các cô vài điểm nhé!" Hắn giơ một ngón tay, nói với Hỏa A Nô: "Thứ nhất, các cô không hiểu rõ tính cách của Thái hậu. Nàng quả thực không quan tâm đến sống chết của thái tử, nhưng nàng lại không chấp nhận được cảm giác mất kiểm soát!"

"Mất kiểm soát?" Hỏa A Nô không hiểu, "Mất kiểm soát ở chỗ nào ạ?"

"Ngay cả những chuyện lớn như Thiên Kiếp Huyền Môn," Từ Tôn nhẹ giọng nói, "Thái hậu vẫn ung dung như ngồi trên đài câu cá, mọi việc đều nằm trong lòng bàn tay bà ấy. Thế nhưng... chuyện thái tử bị tấn công này, bà ấy lại không hề hay biết, cho nên..." Từ Tôn khẽ lắc đầu, "chuyến đi Đông Hải lần này, chúng ta nhất định phải điều tra ra một kết quả rõ ràng!"

Ực...

Hỏa A Nô nuốt nước bọt, lúc này cô mới nhận ra suy đoán của mình đã sai.

"Thứ hai," Từ Tôn giơ ngón tay thứ hai, "Mọi dấu hiệu đều cho thấy thái tử có liên hệ với Huyền Môn, đây cũng là một điểm mà Thái hậu đặc biệt quan tâm. Dù thái tử sống hay chết, chúng ta tốt nhất nên điều tra ra được điều gì đó, nếu không... sẽ không thể nào ăn nói được!"

"A? Cái này..." Hỏa A Nô huých Triệu Vũ một cái, trách móc: "Chuyện quan trọng thế này, sao anh không nói cho tôi biết?"

"Cô cũng có hỏi tôi đâu?" Triệu Vũ rất vô tội.

"Thứ ba," Từ Tôn lại giơ ngón tay thứ ba, "Các cô lẽ nào không nhận ra sao? Nếu như những người sống sót không bị bịt miệng, chuyện này đã dễ xử lý hơn rất nhiều rồi."

"Chỉ tiếc là..."

Hả?

Lần này, cả ba người Triệu Vũ đều lộ vẻ nghi hoặc, hiển nhiên đều không hiểu rõ ý của Từ Tôn.

"Đại nhân," Triệu Vũ là người đầu tiên đoán, "Có phải vì không có người sống sót nên chúng ta không biết rốt cuộc thái tử đã gặp chuyện gì, và cũng chẳng biết phải đi đâu để tìm thái tử không?"

"Tôi cảm thấy..." Hỏa A Nô suy đoán, "Đại nhân lo lắng trong chúng ta có nội gián ư? Một khi chúng ta điều tra ra được điều gì đó, sẽ có người gây bất lợi cho chúng ta sao?"

"Chậc chậc..." Từ Tôn quay đầu lại, nhìn những người thân cận và chiến hữu của mình, tặc lưỡi, cay đắng nói: "Các cô chỉ đoán đúng một nửa thôi, nhưng lại không nghĩ xem, tại sao những người sống sót lại bị diệt khẩu?"

"Tại sao vậy ạ?" Ba người cùng hỏi.

"Bởi vì..." Từ Tôn nhấn mạnh từng chữ nói ra đáp án: "Thái tử chắc chắn vẫn còn sống!!!"

...

... Mọi nỗ lực biên tập này đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được trau chuốt từng dòng.