Khi thuyền đã rời bến, bát mì hoành thánh đã hoàn toàn khuất dạng, Viện trưởng luyến tiếc thu hồi ánh mắt, trừng mắt nhìn La Quan: "Ngươi chẳng phải ghét việc giặt tã phiền phức ư, tại sao lại đem hai tiểu gia hỏa này về? À còn nữa, hoa quả của lão phu đâu?"

La Quan nhấc đòn gánh lên, đáp: "Ngài nói, gặp nhau tức là hữu duyên, đã nhặt được bọn chúng, cũng nên có sự an trí thích đáng." Hắn ngừng lại một chút rồi nói tiếp: "Ngài xem, cảnh sắc trên con sông lớn này cũng không tệ, ta qua bên kia xem thử đã."

"Tiểu tử ngươi!" Viện trưởng cười mắng một tiếng, nhưng đáy mắt lại ngập tràn sự hài lòng. Hắn đi đến mạn thuyền, tựa vào lan can mà đứng, nhìn ra dòng sông cuồn cuộn chảy xiết trước mắt. Lúc này, mặt trời đang lặn về tây, dát lên mặt nước một tầng màu đỏ, theo sóng nước lấp loáng, hệt như ngọn lửa lớn đang bùng cháy trên mặt nước.

Ánh chiều rực rỡ chiếu đỏ khuôn mặt Viện trưởng, cũng khoác lên đôi bờ sông núi một chiếc áo choàng đỏ rực.

Chim nước dang cánh lượn bay, cá lội tung tăng dưới nước, đáy mắt Viện trưởng hiện lên một tia quyến luyến, thiên hạ này sao mà bao la tươi đẹp đến vậy.

Nhưng thời gian của ông, lại sắp kết thúc.

Viện trưởng đột nhiên không kìm được tự hỏi lòng mình một câu: nếu có thể bắt đầu lại từ đầu, ông liệu có lần lượt từ chối tiên tông không? Nhưng e rằng, ông v���n sẽ làm như vậy thôi.

Vào đêm, Viện trưởng bắt đầu ho khan. Ông khoát tay từ chối La Quan muốn điều tức cho mình. Tình trạng cơ thể của mình, ông tự biết rõ, ông bây giờ đã thực sự dầu hết đèn tắt, ngoại lực đã chẳng còn tác dụng gì.

Hai tiểu gia hỏa bị đánh thức, tiếng khóc trong đêm trở nên đặc biệt to rõ, La Quan luống cuống tay chân dỗ dành nửa ngày mà trán cũng lấm tấm mồ hôi.

Một giọng nói ôn hòa truyền đến từ phía sau: "Vị tiểu tướng công này, hài tử có lẽ đói bụng rồi."

Người nói chuyện chính là một phụ nhân trẻ đi cùng thuyền, ban ngày đã từng gặp mặt, giờ đây đang dụi mắt, có lẽ cũng bị đánh thức.

La Quan trước tiên khẽ nói lời xin lỗi, rồi đưa tay lấy túi nước. Sau Lương Châu thành, ở Bạch Cốt phiên hắn đã xin sữa hai lần, bây giờ chỉ còn lại một ít.

Nhưng hành động của hắn bị phụ nhân ngăn lại, nàng hơi chần chừ rồi nói: "Nếu tiểu tướng công yên tâm, thì cứ giao bọn trẻ cho ta."

Ánh mắt La Quan nhanh chóng lướt qua túi ngực của phụ nhân, hắn liên tục cảm tạ.

Phụ nhân ôm bọn trẻ, lùi vào trong bóng tối, tiếng khóc rất nhanh biến mất, mơ hồ có thể nghe thấy tiếng nuốt sữa thơm ngọt.

Mặt nàng ửng hồng, phụ nhân ngẩng đầu nhìn thoáng qua, chợt tự an ủi mình: "Bây giờ bóng đêm thâm trầm, vị tiểu tướng công kia hẳn là không nhìn thấy gì đâu."

Nhưng nàng nào biết được, đôi mắt của La Thiếu Viện đã sớm có thể nhìn rõ trong ánh sáng mờ, hai vệt trắng nõn vừa nảy lên kia, khiến hắn vội vàng thu hồi ánh mắt.

Sau đó không lâu, phụ nhân đem hài tử trả lại, cũng nói rằng trước khi xuống thuyền vào ngày mai, nàng còn có thể giúp cho hài tử ăn một lần nữa.

La Quan lần nữa ngỏ ý cảm ơn.

Sau nửa đêm, tiếng ho khan kiềm chế của Viện trưởng, cuối cùng cũng lắng xuống.

Hắn đi tới, nói: "Cứ để lão phu làm, ngươi nghỉ ngơi một chút đi."

La Quan do dự một chút, rồi không từ chối.

Hắn nhìn Viện trưởng, một tay ôm một đứa trẻ, cẩn thận bảo bọc bọn chúng trong lòng.

Lúc này, trăng sao tịch liêu trên đỉnh đầu, chỉ có vài vì sao lấp lánh.

Khuôn mặt Viện trưởng nhăn nheo, đáy mắt ngập tràn mỏi mệt, nh��ng nhìn hai tiểu gia hỏa trong tã lót, ông lại nở nụ cười.

Giữa đôi lông mày, toát lên vẻ bình thản, nhu hòa.

Một sinh mệnh sắp đi đến cuối cùng, trong khi hai sinh mệnh khác lại vừa mới bắt đầu tiếp xúc với thế giới này.

Sự sống và cái chết, cứ thế bày ra trước mắt.

La Quan nhìn một màn này, bỗng nhiên trong lòng có sở ngộ: thì ra sinh và tử không nhất định đối lập nhau... Cái chết, cũng có thể bao dung tân sinh!

Một đêm này, La Quan không hề tu luyện, nhưng kiếm đạo của hắn lại tăng tiến rất nhiều.

Tăng lên bao nhiêu thì thiếu niên không rõ, nhưng chắc chắn là mạnh hơn trước kia không ít.

Lần đột phá này, là nhờ một màn trước mắt khơi gợi, nhưng lại không chỉ có như thế ——

La Quan lĩnh hội Kim Sách, là sự tích lũy của bản thân.

Trên Lương Châu thành, kiếm uy che trời lấp đất kia, là khởi nguồn.

Sự thong dong, thản nhiên trước cái chết của Viện trưởng, là sự cảm ngộ.

Cho đến đêm nay, nhìn nhận về sinh tử, mới cuối cùng phá đất mà nảy mầm.

Mặt trời mọc, mặt trời đỏ rực rỡ chiếu rọi dòng sông!

La Quan đứng trên mũi thuyền, chỉ cảm thấy khi nhìn thiên địa trước mắt, lại có vài điểm cảm thụ hoàn toàn khác so với trước đây.

Phụ nhân muốn xuống thuyền, trước khi đi lại giúp cho hài tử ăn một lần nữa. La Quan giúp nàng xách hành lý, đưa nàng xuống thuyền.

Khi phất tay từ biệt, tiểu nha đầu tựa vào chân phụ nhân, ngọng nghịu nói: "Nương ơi, vị đại ca ca này trông thật đẹp trai."

"Tiểu tướng công thật là tuấn tú." Phụ nhân cười cười, xoa đầu con gái: "Nhưng trong mắt nương, cha con cái tên cẩu thả kia, mới là tốt nhất."

Nàng xách hành lý lên: "Đi thôi, cha con đang chờ ở ngoài bến tàu đó..." Nói rồi, sắc mặt phụ nhân bỗng thay đổi, nhưng bước chân không dừng lại.

Mãi đến khi ra ngoài bến tàu, tìm thấy trượng phu đang đợi, phụ nhân mới cẩn thận mở một góc túi hành lý. Mắt nàng trợn tròn, liền thấy mấy thỏi vàng ròng tròn vo, đang nằm yên tĩnh bên trong.

Thuyền đi đến buổi chiều, thì cập bến tại một bến tàu nhỏ. Viện trưởng mang theo La Quan xuống thuyền, nói rằng hôm nay muốn leo núi thăm bạn.

Bạn của Viện trư��ng, thế mà lại ở nơi này ư? La Quan nhìn thị trấn nhỏ nằm giữa sườn núi xa lạ, đáy mắt hiện lên một tia kinh ngạc.

Mua hai vò rượu, lại cắt một miếng thịt heo, Viện trưởng tự mình xách theo, đi tới tiểu viện có gốc hòe cổ thụ nghiêng ngả trồng ở cổng phía đông trấn, rồi tiến lên gõ cửa.

Người mở cửa là một trung niên nhân tướng mạo đôn hậu, trên mặt lộ vẻ nghi hoặc: "Lão tiên sinh, xin hỏi ngài tìm ai ạ?"

Viện trưởng trên dưới dò xét, hỏi: "Ngươi là Phúc Thụ ư? Ta tìm cha ngươi Dương Đại Chí, giờ này ông ấy có đi câu cá không?"

"Thì ra là bằng hữu của phụ thân, ngài mau mời vào!" Trung niên nhân tên là Phúc Thụ, kỳ thực đang mặc một bộ thanh bào, toát ra khí chất nho nhã, vội vàng đưa tay ra hiệu mời: "Cha ta gần đây ngẫu nhiên cảm nhiễm phong hàn, đang nghỉ ngơi trong nhà."

"Ai đến rồi?" Dương Đại Chí lê đôi giày vải đi tới, trên mặt lộ vẻ nghi hoặc: "Hai vị là ai vậy?"

Viện trưởng cười lạnh: "Hay cho cái lão Dương ngũ này, ngươi ba lần bảy lượt mời ta đến nhà ngươi làm khách, bây giờ lại trở mặt không quen biết, là sợ ta câu hết cá của ngươi sao?"

Dương Đại Chí trừng mắt: "Chu Tuân! Là ngươi!" Sắc mặt hắn lập tức trở nên kích động: "Ngươi chẳng phải nói trong nhà có nhiều việc không dứt ra được ư? Sao lại không báo trước một tiếng mà cứ thế đến vậy?"

"Phúc Thụ, mau mau hành lễ với Chu thúc của con, đây là hảo hữu khi cha con còn đi buôn đội năm xưa, nếu không phải ông ấy ra tay cứu giúp, cha con đã chết từ lâu rồi."

Phúc Thụ cung kính nói: "Bái kiến Chu thúc, cha con đã nhắc đến ngài rất nhiều lần với con, vẫn luôn mong đợi ngài đến, hôm nay cuối cùng cũng đợi được rồi."

"Mời ngài và phụ thân vào nhà nói chuyện phiếm, con đi chuẩn bị chút nước trà điểm tâm cho hai vị... À, vị tiểu huynh đệ này là?"

Viện trưởng nói: "Tiểu tử này, là vãn bối của ta, ngươi cứ gọi hắn là La Quan."

La Quan chắp tay hành lễ: "Bái kiến Dương bá bá, gặp Dương đại ca." Hai tiểu gia hỏa đột nhiên mở mắt quấy khóc ầm ĩ, tiếng khóc to rõ.

Dương Đại Chí trừng mắt: "Cái này... đây là..."

Viện trưởng nói: "Ngươi chẳng phải viết trong thư rằng nhà lão Dương không người kế tục ư? Ta đi ngang qua Thương Nam quận, nơi đó gặp nạn hạn hán, tiện tay cứu hai hài tử."

"Đôi cháu này, ngươi có muốn không?"

Dương Đại Chí vui đến râu ria đều vểnh lên: "Muốn! Đương nhiên muốn!!"

Cẩn thận từng li từng tí ôm lấy hai tiểu gia hỏa: "Một trai một gái, ha ha ha, nhà lão Dương ta bây giờ, cũng đủ thành chữ 'Hảo' rồi!!"

"Phúc Thụ, mau gọi con dâu ngươi tới, lại đi đặt mua một bàn tiệc thịnh soạn nhất, bây giờ ta muốn cùng Chu thúc của ngươi không say không về!"

Con dâu Phúc Thụ trở về, là một người phụ nữ chất phác lương thiện, ôm hai đứa bé hôn tới hôn để, nước mắt liền rơi xuống.

Chỉ thấy một màn này, La Quan liền hoàn toàn yên tâm, giao phó hài tử cho bọn họ.

Nhìn vào trong đại sảnh, Viện trưởng đang cùng Dương Đại Chí uống rượu, hai người không biết nhắc tới chuyện cũ gì, giờ phút này đang cười sảng khoái đến cực điểm.

Viện trưởng đã say. Mất đi tu vi, ông ấy bây giờ chỉ còn là một lão nhân bình thường. Nhưng chỉ cần ông còn sống, vẫn như cũ có thể giữ cho thiên hạ thái bình.

"Cái lão Dương ngũ này, lúc trẻ chẳng phải đã không phục ta ư? Thế nào? Đêm nay lại nằm đo ván nhé!" Đôi mắt Viện trưởng sáng ngời, một vẻ mặt kiêu ngạo.

Một kiếm bổ Cửu U, một kiếm giết vô số cường giả tiên tông kia, cũng không bằng chiến thắng cuộc đụng rượu đêm nay khiến ông càng thêm đắc ý.

La Quan đỡ ông: "Biết ngài tửu lượng tốt, nhưng hôm nay sắc trời đã muộn, ngài nói khẽ một chút, để chừa chút thể diện cho Dương bá bá."

"Ha ha ha!! Được, vậy để lại chút thể diện cho lão Dương ngũ." Viện trưởng loạng choạng ngồi xuống, uống vài ngụm trà lạnh: "Tiểu tử, lão phu an bài cho hai tiểu gia hỏa này, ngươi còn hài lòng không?"

La Quan gật đầu: "Viện trưởng từ bi... Nhưng nếu trước đó, đệ tử không đem hai người bọn họ từ Dưỡng Tế viện mang về thì sao ạ?"

"Ngươi đã mang về rồi." Viện trưởng không trả lời trực tiếp, nhưng lại cho ra đáp án.

Quả nhiên, ngay cả khi nhìn chằm chằm vào món mì hoành thánh kia, trong lòng ông cũng đã ghi nhớ chuyện này.

Nếu La Quan không đi, ông ấy cũng sẽ đi.

Lão nhân này, đúng là hay mạnh miệng.

La Quan cười cười: "Ngài và Dương bá bá quen biết rất nhiều năm rồi sao? Ông ấy vẫn luôn không biết thân phận của ngài ư?"

"Gần năm mươi năm rồi. Khi đó lão phu vừa mới bái nhập Đế Võ, một lần trên đường đi, tiện tay giúp một chuyện nhỏ, liền bị lão Dương kéo đi uống vài lần rượu hoa, thế là coi như quen biết... Hắc hắc, ta nói cho ngươi biết, đừng nhìn lão nhân này bây giờ trông có vẻ đàng hoàng, lúc trẻ ông ta tinh nghịch đủ đường đó." Viện trưởng vỗ ngực một cái: "Đương nhiên, lão phu cũng chẳng kém gì ông ta, sau vài trận tỉ thí, có thể nói là kỳ phùng địch thủ."

May mắn thay, Viện trưởng chỉ nói lướt qua, không đi sâu vào chi tiết cuộc tỉ thí: "Về sau, lão phu để lại cho hắn một địa chỉ tạm trú ở đế đô, những năm này vẫn luôn duy trì thư từ liên lạc. Lão Dương bây giờ vẫn cho rằng, lão phu chỉ là chưởng quỹ của một hiệu buôn trong đế đô."

Tình nghĩa giao thiệp thư từ mấy chục năm, chẳng trách hai vị lão nhân dù năm mươi năm chưa gặp mà hôm nay lại có thể trò chuyện ăn ý đến thế. Dương Đại Chí vừa rồi, khi bị con trai cõng đi, vẫn còn la hét muốn ngày mai tái chiến trên bàn rượu.

La Quan nói: "Vậy ngài và Dương bá bá, thật sự là tri kỷ cả đời."

Viện trưởng bĩu môi: "Ngay từ đầu, lão phu căn bản không muốn để ý đến hắn, lão Dương gia hỏa này miệng quá bô bô, chuyện lông gà vỏ tỏi gì đều viết vào trong thư, nào là hắn dọn nhà, nào là cãi nhau với hàng xóm, nào là con trai có thích cô nương... khiến lão phu đau cả đầu. Nếu không phải nể tình bấy nhiêu năm, ta đã sớm không hồi âm cho hắn rồi."

Miệng tuy ghét bỏ, nhưng khi nói đến, khóe miệng Viện trưởng lại lộ ra vẻ mỉm cười.

La Quan đột nhiên minh bạch, vì sao một Viện trưởng Đế Võ đường đường, lại sẽ cùng một lão già bình thường ở tiểu trấn thuộc Thiên Viện chi địa này, trở thành tri kỷ cả đời ——

Viện trưởng thông qua những thư tín không rõ chi tiết của Dương Đại Chí, cũng giống như đang sống một cuộc đời bình thường với thân phận một người bình thường.

Đây là khát vọng tận đáy lòng của Viện trưởng, nhưng lại là một ước mơ xa vời không thể chạm tới.

Thậm chí có thể nói, Dương Đại Chí chính là điểm tựa mà Viện trưởng tự tìm cho mình ở nhân gian.

Điểm tựa này, có thể khiến Viện trưởng luôn ghi nhớ... rằng ông từng là một người bình thường vui cười giận mắng, cùng hảo hữu dạo chơi thanh lâu, còn làm rất nhiều chuyện hoang đường khác.

Viện trư���ng ngủ, một đêm này ông không ho khan, nhưng nếp nhăn trên mặt, lại nhiều hơn trước đó một chút.

Trong những nếp nhăn ấy, ẩn chứa tuế nguyệt tang thương, cũng cất giấu một đời Viện trưởng ầm ầm sóng dậy!

Từng dòng chữ này, là tâm huyết được gửi gắm riêng đến bạn đọc của truyen.free.