Thầy bói liên tục dập đầu: "Mời tiên sinh cứ hỏi, tiểu nhân biết tất thảy, nhất định sẽ nói hết những gì mình biết."

"Trước hết, ngươi cứ đứng dậy đi."

"... Vâng." Thầy bói cẩn trọng từng li từng tí, rồi đứng sang một bên.

La Quan thong thả đi hai bước rồi nói: "Ngươi chưa hề tu hành, trên thân cũng chẳng có mệnh tướng, nhân quả lại dây dưa, cũng không phải là thân thể luân hồi chuyển thế. Ta rất hiếu kỳ, ngươi đã dựa vào điều gì mà nhìn ra thân phận của ta?"

Thầy bói suy tư hồi lâu, thử thăm dò đáp: "Có lẽ là bởi vì, lúc này tiên sinh đang thân ở nhân gian chăng?"

"Thân ở nhân gian?" La Quan nhíu mày.

Thầy bói nói: "Đối với tiên sinh mà nói, thiên địa bao la khôn cùng, ẩn chứa vô vàn đặc sắc chói lọi, không phải phàm nhân có thể nhìn trộm." Hắn dừng một chút, giọng hạ thấp vài phần: "Thế nhưng, chốn nhân gian của phàm nhân như thế nào, tiên sinh dường như cũng không hề hay biết."

Trong đầu La Quan, dường như có một tia sáng lóe lên, dần dần nảy sinh vài phần lĩnh ngộ rõ ràng: "Ý ngươi là, ta và nhân gian có sự ngăn cách?"

Thầy bói khẽ giật mình, liên tục gật đầu: "Không sai, không hổ là tiên sinh, ngài tổng kết đúng là điều tiểu nhân muốn nói."

La Quan như cười như không nhìn hắn một cái: "Việc tu hành của ta, dường như đang gặp phải một bình chướng. Theo ý kiến của ngươi, ta nên làm thế nào?"

Thầy bói sầu mi khổ kiểm: "Cái này... Cái này liên quan đến việc tu hành của tiên sinh, tiểu nhân nào dám lắm lời..."

"Tha thứ ngươi vô tội, cứ nói đừng ngại."

Thầy bói cắn răng một cái: "Nếu đã như thế, xin tha thứ cho tiểu nhân cả gan nói thẳng. Tiên sinh tuy là chủ của thiên địa, là bậc chúng sinh tôn sùng, nhưng dường như vẫn còn xa cách với nhân gian. Dẫu sao, chốn hồng trần tầm thường này mới là căn cơ của vạn vật, là điểm khởi đầu của tất cả... Tiên sinh ngài có lẽ, nên quay đầu nhìn lại một chút."

Biểu cảm của La Quan trở nên nghiêm túc, thầy bói run rẩy, trong lòng hối hận không thôi, thầm nghĩ: "Ngươi huênh hoang cái gì mà nói lung tung, nói không chừng sẽ chết người đấy!"

Cũng may, La Quan rất nhanh đã phá vỡ sự trầm mặc, hắn chậm rãi nói: "Ngươi nói không sai, ta đại khái đã tìm thấy con đường tiếp theo."

Dứt lời, hắn chắp tay cúi đầu.

Thầy bói vội né tránh, liều mạng khoát tay: "Không dám nhận, không dám nhận! Tiên sinh không cần phải như thế, thật sự là khiến tiểu nhân gãy phúc."

La Quan trầm ngâm một lát rồi nói: "Ngươi có điều gì mong cầu trong phạm vi hợp lý, ta có thể đáp ứng." Ân tình nhân quả là thứ khó trả nhất, huống hồ với thân phận của hắn hôm nay.

"À... Vậy tiểu nhân muốn rời đi, được không ạ?" Thầy bói cẩn thận từng li từng tí hỏi.

La Quan nhíu mày: "Chỉ đơn giản như vậy thôi sao? Ngươi không muốn từ tay ta mà đạt được tiên đạo trường sinh diệu pháp, để kiến thức một chút thiên địa chân chính ư?"

Thầy bói liên tục khoát tay: "Không nghĩ, không muốn. Tiên có tiên diệu, nhân có nhân đạo. Tiểu nhân không có chí lớn hướng, chỉ cần an ổn cả đời là đủ rồi."

"Được, vậy ngươi cứ đi đi." La Quan gật đầu.

Thầy bói đại hỉ: "Đa tạ tiên sinh, đa tạ tiên sinh!" Nói xong, hắn cung kính hành lễ, rồi quay người vội vã rời đi.

Dáng vẻ ấy, tựa như vừa cởi bỏ gông xiềng, giành lại tự do, bóng lưng lộ rõ vẻ nhẹõm, vui sướng.

Chẳng bao lâu sau, người trông miếu đi tới trong viện, cẩn thận nói: "Tiên sinh, Lão Tôn là người tốt, nếu như hắn có chỗ nào đắc tội ngài, mong tiên sinh giơ cao đánh khẽ, đừng chấp nhặt với hắn." Càng nghĩ, hắn vẫn không nhịn được, phải ra "bênh vực lẽ phải".

La Quan gật đầu: "Hắn đã đi rồi, cũng không đắc tội gì ta..." Hắn liếc nhìn, dưới gốc cây đã không thấy ván cờ, "Ngược lại, người này quả thực có chút ý tứ, có lẽ ngày nào đó trong tương lai, ta sẽ còn gặp lại hắn."

Người trông miếu nghe xong, lập tức lộ vẻ vui mừng: "Tiên sinh khoan dung độ lượng, tiểu nhân đây liền đi chuẩn bị thức ăn chay, ngài có muốn dùng bữa không?"

La Quan khoát tay, đang định nói không cần, nhưng chợt nghĩ đến điều vừa lĩnh ngộ, bèn nói: "Cứ tùy tiện làm vài món là được, không cần phô trương."

Trở lại trong phòng, La Quan trầm ngâm. Hắn không tu luyện, ngược lại nhặt lấy quân cờ trên bàn, tiện tay bày ra trên bàn cờ.

Trong phòng, trên giá sách, có một bản kỳ phổ. Trang sách đã sờn cũ, tựa như được đọc qua rất nhiều lần. Hắn nhất thời càng xem càng say sưa, thích thú.

Vừa lật kỳ phổ, vừa đặt quân cờ trên bàn, hắn không hề cảm nhận được thời gian trôi qua, đến lúc đã là ban đêm.

Người trông miếu gõ cửa phòng, đích thân bưng thức ăn chay tới, mời tiên sinh dùng bữa.

La Quan nghĩ ngợi, rồi lấy ra một b���u rượu, mời người trông miếu cùng dùng. Người trông miếu liên tục xua tay nói không dám, nhưng cuối cùng vẫn ngồi xuống bàn. Chưa uống rượu mà mặt hắn đã đỏ bừng lên.

"Không dám quấy rầy tiên sinh nghỉ ngơi, tiểu nhân xin cáo lui." Người trông miếu ăn cơm xong, cung kính hành lễ rồi lui ra.

La Quan gật đầu. Đợi người trông miếu mang bát đũa đi, hắn liền tiếp tục đặt tâm sức vào bàn cờ. Trước đây hắn chưa từng nghiêm túc học qua đạo này, nhưng giờ đây hết sức chăm chú, lại cảm thấy có rất nhiều diệu dụng.

Đêm đã khuya, La Quan ngáp một cái. Hắn khẽ giật mình, rồi chợt cười nhẹ: "Thân ở nhân gian, tiếp xúc nhân gian, mà ngay cả trên người ta, cũng đã có thêm vài phần 'nhân khí' rồi sao? Có lẽ, tiếp theo ta thật sự nên ở lại trong thành này thêm một chút thời gian."

Trời tối người yên khi ngủ đông, phù hợp với đạo dưỡng sinh.

La Quan dập tắt đèn, nằm trên chiếc giường khô ráo, mềm mại. Chẳng bao lâu sau, hắn đã phát ra tiếng ngáy khẽ. Giấc ngủ này thật sâu, nặng nề mà lại thoải mái dễ chịu. Mộng Chủ không xuất hiện nữa, cũng không biết nàng liệu có tạm thời thoát khỏi kẻ địch bí ẩn kia hay không.

Phương đông hửng sáng, ánh bình minh trải xuống.

Trong phòng, La Quan mở mắt, chỉ cảm thấy toàn thân trên dưới một mảnh nhẹ nhõm, thông suốt, tựa như vừa dỡ bỏ gánh nặng vạn cân. Trước đó, dù là ở Thiên Thanh đại lục hay khi ẩn cư tại nơi ở cũ của Hoa Thần, dù hắn đã cố gắng thả lỏng, nhưng chưa từng biết đến cảm giác này.

Quả nhiên, bước ngoặt nhìn lại nhân gian này, hắn đã đi đúng rồi.

La Quan đẩy cửa bước ra ngoài. Trong viện sương mù bao phủ, giọt sương đọng trên phiến lá. Giờ đây dần vào thu, nhưng cây cổ thụ trong nội viện vẫn xanh biếc non mướt.

Hắn đi đi lại lại một hồi, hoạt động thân thể, rồi lấy bộ đồ trà ra, tùy ý pha trong ánh bình minh tĩnh lặng.

Người trông miếu đến vấn an sớm, mang thức ăn tới. La Quan nếm xong, chợt trong lòng khẽ động, đứng dậy nói: "Hôm nay, ta muốn ra ngoài một chuyến, không biết khi nào trở về. Người trông miếu nếu muốn dùng bữa, không cần phải chờ ta."

"Vâng, tiên sinh đi thong thả."

Ra khỏi thành hoàng miếu, giờ phút này ngày đã lên cao, trên đường người đi lại tấp nập hơn. Có tiểu thương bên ngoài thành gánh rau quả tươi đến bán, cũng có các cửa hàng bắt đầu mở cửa đón khách.

La Quan vốn dĩ đã ăn xong điểm tâm, nhưng nghe mùi mì hoành thánh thanh hương từ bên đường truyền đến, không ngờ lại nảy sinh vài phần dục vọng ăn uống.

Khẽ cười, hắn ngồi vào một cái bàn: "Chủ quán, cho một bát mì hoành thánh."

"Được rồi, vị tiên sinh này ngài đợi một chút!" Chủ quán đang bận rộn nhưng đâu vào đấy, cười đáp lời. Chẳng bao lâu sau, một bát mì hoành thánh nóng hổi, thơm ngào ngạt đã được mang đến bàn: "Vị tiên sinh này, ngài dùng chậm."

La Quan ăn một miếng mì hoành thánh. Nước canh nóng hổi, tươi ngon đậm đà. Hắn thầm nghĩ, vẻ đẹp nhân gian này, có lẽ ẩn chứa ngay trong những khoảnh khắc vô tình ấy.

Hắn vừa thưởng thức mì hoành thánh, vừa suy tư, thì quay người lại thấy một tiểu nha đầu đang trừng mắt nhìn hắn: "Thúc thúc, thúc thật dễ nhìn."

Tiểu nha đầu chớp chớp đôi mắt to đen láy, tròn xoe, giọng nói non nớt mà vô cùng nghiêm túc.

La Quan mỉm cười. Lời khen ngây thơ của trẻ nhỏ như v���y khiến tâm tình hắn vô cùng tốt: "Tiểu cô nương, con rất đáng yêu, lớn lên nhất định sẽ vô cùng xinh đẹp."

Tiểu nha đầu bĩu môi, vén tóc trên trán lên: "Chỗ này của con có một khối bớt màu đỏ, vừa sinh ra thì nương con đã mất rồi, bọn họ đều nói con là sao chổi tai họa, đời này nhất định là một sửu nữ."

Thật ra, vết bớt kia không lớn, nhưng hình dáng lại không cân đối, giống như một mảnh ngói đỏ vỡ nát, cứ thế khảm giữa đôi lông mày trắng nõn của tiểu cô nương.

La Quan nhíu mày: "Thúc thúc nói con lớn lên đẹp, thì nhất định là đẹp. Con đừng nghe bọn họ nói lung tung."

Tiểu nha đầu "lạc lạc" cười, đánh bạo ngồi lại gần: "Thúc thúc là người ở đâu ạ? Con và cha đã bày quầy bán hàng ở đây rất lâu rồi mà chưa thấy thúc bao giờ."

La Quan mỉm cười: "Thúc thúc vừa mới tới trong thành, đại khái sẽ định cư ở đây một thời gian. Sau này, thúc sẽ thường xuyên đến ăn mì hoành thánh nhà con, được không?"

"Được ạ!"

Chủ quán ngẫu nhiên quay đầu lại, thấy con gái mình đang ngồi nói chuyện cùng vị tiên sinh kia, trên khuôn mặt nhỏ nhắn tràn đầy ý cười, không khỏi ngẩn người.

Con bé này, vì vết bớt trên mặt mà bị lũ trẻ hàng xóm trêu chọc, nên hắn mới không yên tâm mà luôn mang theo bên mình. Bình th��ờng nó rất ít giao tiếp với người khác, đừng nói chi là người xa lạ.

Bất quá, nếu là vị tiên sinh này thì xem chừng cũng có thể chấp nhận... Dù sao, khí chất của vị tiên sinh này quả thực rất tốt, vừa nhìn đã khiến người ta nảy sinh lòng thân cận.

Ăn xong mì hoành thánh, La Quan cùng tiểu nữ hài ước hẹn lần sau gặp lại, rồi trả tiền rời đi. Chủ quán đến thu dọn bát đũa, lau bàn, nhỏ giọng hỏi con gái: "Đen nha, vừa rồi con nói gì với vị tiên sinh kia vậy?"

Trên mặt tiểu nha đầu vẫn còn vài nét cười: "Vừa rồi con nghe tiên sinh kể chuyện, thúc ấy nói trong sông lớn có một con trường xà, lớn đến mức còn hơn cả căn phòng, lại còn có thể ngự thủy phi hành, trên trời hành vân bố vũ gây sóng gió. Thế nhưng vì không nghe lời, nó đã bị Thành Hoàng gia gia dùng sét đánh..."

Chủ quán mỉm cười, thầm nghĩ vị tiên sinh này đại khái là người kể chuyện chăng, bất quá người hẳn là rất tốt, cũng nguyện ý giao lưu với tiểu nha đầu. Hắn không nghĩ nhiều, thấy lại có khách tới, vội vàng qua tiếp đãi.

Giọng tiểu nha đầu trầm thấp lại nói: "Tiên sinh còn nói, con đại xà kia sau khi bị sét đánh, có một hạt châu rơi xuống, ngay ở khúc sông nhỏ không xa nhà chúng ta, trông giống như một viên đá cuội màu đen. Ưm... Rốt cuộc có hay không nhỉ? Tiên sinh sẽ không gạt con nít đâu ha?"

Rời khỏi quán mì hoành thánh, La Quan đi qua phố dài, lại xuyên qua một con hẻm dài. Ngẩng đầu lên, hắn thấy một tòa phủ đệ, cờ trắng treo cao, khắp nơi một mảnh tang thương. Nhưng nếu nhìn kỹ lại có thể phát hiện, trên không ngôi nhà này, bao phủ một tầng hắc vụ nhàn nhạt.

Đương nhiên, hắc vụ này người thường không thể nhìn thấy. Giờ phút này tân khách vãng lai, đều là đến đây phúng viếng.

"Nghe nói chưa? Lão phu nhân và tiểu công tử của Vương gia, là chết vì gặp tà trong miếu Thành Hoàng, cảnh chết thê thảm vô cùng!"

"Đúng đúng, nghe nói bọn họ đã dùng nhiều tiền mời pháp sư đến, muốn siêu độ cho tổ tôn lão phu nhân."

"Suỵt! Nói nhỏ thôi, bị người của Vương gia nghe thấy thì ngươi chẳng có quả ngon mà ăn đâu."

"Cái Vương gia này, mời pháp sư gì chứ? Ai mà chẳng biết Thành Hoàng gia ta đây mới là linh nghiệm nhất... Hừ! Xem ra vì chuyện này mà trong lòng họ vẫn còn bất mãn với Thành Hoàng gia."

"Quản chuyện này làm gì? Vương gia mở tiệc chay, cứ tùy tiện dâng lên hai đồng tiền, hoặc quỳ lạy cúng tế, là có thể ngồi xuống có một bữa cơm no đủ rồi."

La Quan theo đám người đi tới. Bên ngoài phủ đệ Vương gia, tại cổng có đặt bàn tiếp khách để ghi chép tân khách và lễ vật. Vài người phía trước, mỗi người đều lấy ra đồng tiền, hoặc các vật phẩm tế lễ khác. Trong đó, có một kẻ hỗn xược, lại chỉ nghênh ngang hướng cổng có cờ trắng vái mấy vái, giả vờ khóc vài tiếng, vậy mà cũng được hạ nhân dẫn đi ăn cỗ.

La Quan tiến lên vài bước. Người quản sổ sách do Vương gia mời, ngồi sau cái bàn, vô thức đứng dậy. Chắp tay hỏi: "Xin hỏi vị tiên sinh này, là khách của nhà nào?"

"Ta không phải tân khách của Vương gia, chỉ là vừa lúc đến, cũng muốn dùng một bữa tiệc chay." Nói rồi, hắn chỉ tay về phía những bàn tiệc bày dài trên đường.

Người quản sổ sách khẽ giật mình, lại nhìn La Quan một chút, thầm nghĩ vị tiên sinh này khí độ bất phàm, lại cũng là người đến ăn chực. Nhưng trên mặt hắn không dám lộ ra nửa điểm dị thường nào, chắp tay nói: "Đương nhiên rồi, lão gia Vương gia đã dặn dò, chỉ cần nguyện ý tiễn đưa lão phu nhân và tiểu công tử một đoạn đường, đều có thể ngồi xuống dùng cơm."

La Quan thoáng nhìn những câu đối phúng điếu trưng bày ở cổng: "Tại hạ thân không có vật dư thừa, chi bằng viết một bức chữ, để bày tỏ chút tâm ý."

"Tốt, vậy làm phiền tiên sinh, ngài cứ tự nhiên." Người quản sổ sách vội vàng đứng dậy, trải rộng một tờ giấy trắng, rồi dâng lên bút lông.

La Quan suy nghĩ một lát, rồi vung bút viết xuống một chữ "An". Ở nơi mắt thường không thấy được, trên bề mặt chữ viết, thanh huy lóe lên rồi hóa thành một đạo kim quang, phóng thẳng lên trời, trực tiếp xua tan tầng hắc vụ bao phủ Vương gia.

"Chữ tốt!" Người quản sổ sách mắt sáng bừng, thốt lên. Hắn nhìn chữ "An" trên tờ giấy trắng, nét bút phiêu dật như rồng bay phượng múa, khí phách bàng bạc. Trong lòng không hiểu sao lại thấy yên ổn, hô hấp cũng trở nên thoải mái hơn rất nhiều.

Lại nhìn La Quan, hắn càng trở nên cung kính: "Tiên sinh bút pháp thần kỳ, quả thật là thư pháp tuyệt hảo. Lão phu sống năm mươi mốt năm, chưa bao giờ thấy qua chữ tốt đến vậy."

"Người đâu, mau tới! Cung thỉnh tiên sinh vào phủ, ngồi lên cỗ!"

La Quan khoát tay: "Không cần, tiệc chay là đủ rồi." Dứt lời chắp tay, dưới sự dẫn dắt của hạ nhân, hắn bước đi về phía bên đường.

Người quản sổ sách nhìn bức chữ này, càng xem càng thấy diệu, thậm chí nảy sinh ý nghĩ muốn giữ riêng, mang về nhà mình mà thờ phụng.

Khoảnh khắc sau, hắn vội vàng lắc đầu, thầm nghĩ đây là vật dâng cho người đã khuất, không dám khinh nhờn. Thế là, hắn đích thân cẩn thận từng li từng tí đặt bức chữ vào giữa một chồng câu đối phúng điếu.

Hô ——

Một trận gió thổi tới, những câu đối phúng điếu rì rào rung động, nhưng không biết có phải là nhìn lầm hay không, chữ "An" kia lại chẳng hề suy suyển.

Người quản sổ sách thở ra một hơi, ngẩng đầu nhìn sắc trời, cảm thấy thời tiết ngày thu này, bỗng nhiên trở nên ấm áp hơn rất nhiều.

Từng câu từng chữ dịch phẩm này thuộc về truyen.free, xin quý vị độc giả trân trọng gìn giữ nguyên bản tại đây.