Phương Dật đưa mắt nhìn theo hai chiếc xe con khuất dần khỏi cổng thôn, vẫy tay chào tạm biệt nhóm bạn, đoạn mới quay người về phòng.

Nhóm người vừa tới là đoàn phỏng vấn từ một đài truyền hình Pháp, đến để phỏng vấn năm vị đại sư theo trường phái chủ nghĩa tuyến tính. Đài truyền hình này dự định sản xuất một chương trình dài vài chục phút, nhằm giới thiệu Phương Dật cùng bốn người bạn trẻ tuổi. Vốn dĩ, Phương Dật không muốn nhận lời phỏng vấn từ truyền thông đại chúng, bởi những chương trình này thường chú trọng vào đời tư cá nhân nhiều hơn là nghệ thuật. Tuy nhiên, An Đức Nhĩ Tư đã khuyên bảo ba bốn lần, nể mặt anh, Phương Dật và bốn người bạn mới chấp nhận cuộc phỏng vấn này.

Về tới nhà, Phương Dật đứng trước giá vẽ, miệt mài hơn nửa canh giờ rồi mới đặt bút xuống, quay người lại ngồi phịch xuống ghế sofa, thả lỏng toàn thân.

Ai! Nghĩ về cuộc phỏng vấn hôm nay, Phương Dật không khỏi thở dài. Chuyện anh mô phỏng bút tích Rembrandt để hoàn thiện bức tác phẩm đó đã gây xôn xao dư luận suốt hơn một tháng. Từ một họa sĩ bị cho là giả mạo, rồi đến kẻ lừa đảo, giờ đây Phương Dật lại được một bộ phận truyền thông đại chúng ca ngợi: nào là người am hiểu Rembrandt nhất, nào là tuổi trẻ tài cao sở hữu kỹ pháp cực kỳ siêu việt… những lời tán dương ấy khiến tai Phương Dật muốn đóng kén cả rồi.

Tuy nhiên, Phương Dật cũng không quá quan tâm đến cái nhìn của công chúng bình thường dành cho mình, dù là hiểu lầm hay tán dương thì cũng chẳng có gì lạ. Nhưng hiện tại, một số người dân đã biết Phương Dật là ai, hoặc ít nhất, chỉ cần nhắc đến "nghệ sĩ đã hoàn thiện bức tranh của Rembrandt", họ cũng có thể lờ mờ nhận ra, bởi sự việc này quả thực đã gây tiếng vang lớn. Tình huống này đương nhiên đã đẩy giá tác phẩm của Phương Dật lên cao. Bức tranh cuối cùng hoàn thành trong năm nay đã trực tiếp vượt mốc hai triệu đôla. Mới một năm trôi qua, ba đến bốn bức tác phẩm Phương Dật dự định vẽ đã thực sự có người mua, hơn nữa đều là các bảo tàng lớn nhỏ và phòng trưng bày nghệ thuật săn đón.

Đang lúc Phương Dật mải miết suy nghĩ những chuyện này, chiếc điện thoại di động trong túi bỗng đổ chuông một cách không đúng lúc.

Phương Dật liếc nhìn rồi bắt máy: "Hạc Minh. Có chuyện gì vậy? Đoàn phỏng vấn của đài truyền hình Pháp vừa đi, anh sẽ không lại tìm thêm kênh truyền thông nào đến làm phiền tôi nữa chứ?" Vừa chào hỏi Trâu Hạc Minh ở đầu dây bên kia, anh đã hỏi thẳng.

"Không có gì đâu. Lần này tôi gọi điện thoại là muốn kể cho cậu một chuyện vui," Trâu Hạc Minh ở đầu dây bên kia tâm trạng rất tốt. Một tác phẩm của Phương Dật đã từ hai triệu lên đến hơn hai triệu rưỡi một bức. Với mức giá như vậy, Trâu Hạc Minh cũng chẳng còn giục Phương Dật vẽ thêm nhiều nữa, một năm vẽ được bao nhiêu thì cứ vẽ bấy nhiêu là được rồi. Dù sao, ba bức tranh cho năm kế tiếp đã thực sự có người đặt mua.

Nghe đến chuyện vui, Phương Dật có chút không biết nên nói gì về ông chủ phòng tranh của mình: "Gọi điện thoại đường dài tốn kém thế này, anh vẫn muốn kể chuyện cười cho tôi ư?" Trong đầu Phương Dật thầm nhủ: "Dạo này anh có phải rảnh rỗi quá không? Rảnh rỗi đến mức kể chuyện cười cho tôi thế sao!"

Trâu Hạc Minh ở đầu dây bên kia không giải thích gì thêm, nói thẳng: "Bên Hà Lan có điện thoại đến. Họ yêu cầu cậu vẽ lại bức tranh giả mạo đó một lần nữa, lần này họ ra giá năm triệu." Trâu Hạc Minh không chỉ là ông chủ phòng tranh nơi Phương Dật cùng vài người bạn ký kết, mà còn thân thiết như một người bạn của cả năm người. Những chuyện mà Lỗ Đức lấy làm kinh ngạc tự nhiên không giấu được anh, anh cũng biết rõ việc mấy bảo tàng ở Hà Lan đã sang đây để xem tác phẩm của Phương Dật.

"Đôla hay đồng Euro?" Phương Dật nghe xong, khóe miệng không khỏi nở nụ cười. Phương Dật cũng đâu phải thánh nhân, nghe được chuyện này tự nhiên có chút hả hê, thầm nghĩ: "Khi chỉ có ba triệu các người không mua, bây giờ tự mình ra giá đã đến năm triệu, đáng đời bọn chó đẻ sĩ diện cãi láo!"

"Đồng Euro," Trâu Hạc Minh đáp lời: "Họ muốn cậu vẽ lại một lần nữa."

"Không rảnh!" Phương Dật trực tiếp đáp lời. Vẽ một bức là đủ rồi, nếu lại mô phỏng bức tranh đó, người đời sẽ nghĩ thế nào? Tự mình mua bức tranh giả, chưa đầy một năm cậu lại mô phỏng thêm một bức? Còn đâu là tiết tháo? Chưa nói đến người đời, ngay cả bản thân Phương Dật cũng chẳng còn hứng thú làm thêm một bức nữa. Ngay từ đầu, anh chỉ muốn cho thế nhân thấy được đại khái hình dáng của bức tác phẩm đó, hiện tại đã làm được rồi, việc gì phải tốn công vẽ thêm một bức khác!

Tôi cũng đâu phải công nhân trên dây chuyền sản xuất, suốt mấy năm chỉ vặn vài con ốc vít. Dù năm triệu Euro nghe có vẻ không tồi, nhưng với thời gian đó, tôi vẽ tác phẩm của mình cũng kiếm được kha khá lợi nhuận. Đối với công việc lặp đi lặp lại một cách máy móc, Phương Dật chẳng có chút hứng thú nào.

Đương nhiên, điều cốt yếu nhất là Phương Dật không thiếu tiền. Nếu như còn phải sống trong cảnh nghèo túng, cùng rác rưởi như trước kia, nghe tin này Phương Dật chắc chắn sẽ chạy nhanh hơn cả thỏ. Nhưng hiện tại, đương nhiên là anh chẳng còn chút hào hứng nào rồi. Dù vậy, nói đi cũng phải nói lại, nếu Phương Dật thực sự khánh kiệt, người khác cũng đâu có hứng thú bỏ ra nhiều tiền như vậy để anh vẽ tranh.

"Ha ha ha!" Trâu Hạc Minh ở đầu dây bên kia nghe Phương Dật nói, liền cười ha hả: "Tôi cũng có ý này, chỉ là tôi nói khéo léo hơn cậu một chút. Tôi nói rằng tác phẩm của cậu năm nay đã được đặt mua hết rồi, nên không có thời gian để vẽ thứ này. Nhưng nghĩ về chuyện này cậu hẳn sẽ thấy phấn khích đấy."

Phương Dật suy nghĩ một lát rồi nói: "Anh cứ nói thẳng với Lỗ Đức đi, thằng nhóc này nghe xong chắc chắn sẽ vui sướng tột độ!" Thằng nhóc Lỗ Đức này rất thù vặt, đến giờ mỗi khi nhắc đến mấy bảo tàng đã giới thiệu mình, nó vẫn gọi họ là một lũ thùng cơm.

"Tôi đã gọi điện thoại cho nó trước khi gọi cho cậu rồi," Trâu Hạc Minh đáp thẳng.

Phương Dật ở đầu dây bên này hàn huyên đôi ba câu với Trâu Hạc Minh, chợt nghe thấy tiếng xe nổ ở cổng sân nhỏ. Anh quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, phát hiện Veronica đã trở về, hơn nữa trông cô mua khá nhiều đồ.

"Tôi cúp máy đây, Veronica về rồi, tôi ra giúp cô ấy chuyển đồ trên xe," nói đoạn, chưa kịp đợi Trâu Hạc Minh đáp lời, Phương Dật ở đầu dây bên này liền trực tiếp cúp điện thoại, rời khỏi phòng.

Đến bên cạnh xe, Phương Dật thấy cửa sau chiếc xe du lịch đã mở toang, bên trong là mười mấy túi lớn nhỏ chất đầy. Anh vừa xách đồ vừa hỏi: "Sao tự dưng lại mua nhiều đồ thế này?"

"Mấy ngày nữa em về nhà, đây là quà mua cho người thân," Veronica vừa nói vừa xách trên hai tay ba bốn chiếc túi.

"Ừ!" Phương Dật nghe xong, cũng vươn tay giúp cô ấy chuyển các túi đồ vào trong nhà. Gia đình Veronica vẫn khá đông người. Vốn dĩ Phương Dật cho rằng quan hệ họ hàng ở nước ngoài sẽ đơn giản hơn ở trong nước chúng ta một chút, giống như hiện nay ở các thành phố lớn, mọi người đều đóng cửa sống cuộc sống riêng của mình. Nhưng hiện tại, Phương Dật không còn nghĩ như vậy nữa. Nhà Veronica nào l�� thất đại cô, bát đại di, rồi chú bác cậu mợ còn nhiều hơn cả bên Phương Dật. Hơn nữa, những nơi họ ở cũng không quá xa, đi lại thường xuyên, khiến mỗi lần Veronica trở về đều phải chuẩn bị không ít lễ vật.

Xếp xong quà cáp, Phương Dật nhìn Veronica đang ngồi xổm trong phòng khách, bắt đầu đối chiếu từng món đồ với danh sách trong tay, không khỏi mở miệng hỏi: "Lần này anh có muốn về cùng em không?"

Veronica suy nghĩ một lát rồi đáp: "Thôi, không cần đâu. Em tự về được, anh đưa em đến sân bay là đủ rồi."

Nghe Veronica nói vậy, Phương Dật cũng không nghĩ nhiều. Không để mình đi theo cũng tốt, hiện tại Phương Dật nhớ đến lần đầu tiên về nhà bạn gái, trong lòng vẫn còn chút không tự nhiên. Tuy không rõ phong tục của người nước ngoài thế nào, nhưng đoán chừng lúc đó tâm trạng mình cũng chẳng khác là bao. Không cho mình đi là vừa vặn! Huống hồ, chuyện này có thể chậm thì cứ chậm thôi mà.

"Cũng được, lần Giáng Sinh này em cứ ở nhà nghỉ ngơi thật tốt, dạo này em cũng đã rất bận rồi," Phương Dật nói xong, quay người về trước giá vẽ của mình, cầm lấy bút vẽ.

Dừng một chút, Phương Dật còn nói thêm: "Hơn một tháng nay toàn là mở triển lãm tranh, rồi tham gia giao lưu này nọ!"

"Anh nghĩ em có danh tiếng lớn như anh sao?!" Veronica nghe Phương Dật nói vậy, không khỏi đứng bật dậy: "Cứ ở nhà vẽ một bức tác phẩm là có thể tạo dựng được danh tiếng rồi sao? Bây giờ rất nhiều người đều biết Phương Dật là một nghệ sĩ tài năng rồi!"

Nghe Veronica nói vậy, Phương Dật không khỏi ngây người ra một lúc, bởi lẽ giọng bạn gái anh quá lớn, bình thường hai người họ rất ít khi nói chuyện với âm điệu như thế.

Nhìn Phương Dật đang khó hiểu nhìn mình, Veronica dừng một chút rồi nói: "Thật xin lỗi, dạo này em bận quá."

"Vậy nghỉ ngơi một thời gian ngắn đi, trong nhà đâu có thiếu tiền sinh hoạt, việc gì phải khiến bản thân bận rộn đến thế!" Phương Dật nhìn Veronica mà nói.

Ai ngờ giọng điệu cứng rắn của Phương Dật vừa dứt, liền thấy Veronica một cước đá bay chiếc túi bên cạnh: "Trong nhà không thiếu tiền thì em không thể tự mình kiếm tiền sao? Em muốn dựa vào tiền của anh mà sống sao?!"

"Em làm sao vậy?" Phương Dật buông bút vẽ trong tay, sau đó lập tức đi về phía cửa: "Đừng nổi giận, bình tĩnh một chút, anh sẽ tự ra ngoài đi dạo một vòng rồi trở về."

Chờ Phương Dật ra khỏi cửa, vẫn nghe thấy tiếng gầm gừ của Veronica trong phòng. Đẩy cổng rào ra, Phương Dật quay đầu nhìn về phía căn phòng, lẩm bẩm một mình: "Chẳng lẽ 'dì cả' lại đến? Sao hôm nay lại nóng nảy đến thế!" Suy nghĩ một chút, Phương Dật liền cho rằng mình đã đoán đúng. Mỗi tháng luôn có vài ngày như vậy, tâm trạng Veronica không tốt lắm, nhưng đương nhiên chưa bao giờ nóng nảy đến mức này.

Vừa đi vừa nghĩ về chuyện này, Phương Dật cũng cảm thấy tính tình Veronica dạo này càng ngày càng thất thường, nhất là mấy ngày chu kỳ sinh lý, hở một chút là lại nổi giận, chẳng còn kiềm chế được như trước. Nhưng với tư cách Phương Dật, anh cũng có thể lý giải, 'dì cả' đến rồi mà. Mỗi lần đến lúc này, Phương Dật đều chọn cách rút lui. Hiện tại nếu xông lên nói gì, tám chín phần mười sẽ bùng nổ một cuộc chiến khẩu khí, thà rằng vô vị đấu khẩu với nhau mà tổn thương tình cảm, Phương Dật cho rằng mình hãy tìm một góc khuất nào đó mà ẩn náu thì tốt hơn.

Đương nhiên, cái gọi là 'góc khuất' đó của Phương Dật không phải chỗ A Nhĩ Đồ Nhĩ, càng không phải chỗ Khắc Hi Mã. Còn cái 'hang ổ' của Lỗ Đức thì Phương Dật chưa bao giờ dám bén mảng tới, bởi đẩy cửa ra biết đâu lại thấy những chuyện trẻ con không nên thấy. Tuy nói Lỗ Đức mình không ngại, vừa vác chân người mẫu vẫn có thể cười ha hả chào hỏi anh, nhưng Phương Dật tự mình chịu không nổi cảnh đó.

Hôm nay lại không trùng hợp, người tình trẻ của A Nhĩ Đồ Nhĩ đang ở nhà. A Nhĩ Đồ Nhĩ đang đứng trước giá vẽ miệt mài, còn cô thực tập sinh kiêm người mẫu kia thì đứng bên cạnh, dùng nĩa nhỏ xiên một miếng hoa quả, một miếng đưa cho A Nhĩ Đồ Nhĩ, một miếng nhét vào miệng mình. Cái vẻ nhu tình mật ý đó thì khỏi phải nói. Tình hình như vậy, đừng nói Phương Dật bên này vừa bị bạn gái quát mắng, dù không bị quát, Phương Dật cũng không thể nào đứng đó được. Anh ngây người chưa đến một phút đồng hồ đã quay đầu rời đi.

Đến phòng Khắc Hi Mã, cửa lại khóa trái, tên này không biết đã chạy đi đâu mất. Cuối cùng, lựa chọn chỉ có thể là Lỗ Đức rồi. Trời đang rất lạnh, đứng ngẩn ở bên ngoài cũng chẳng phải là lựa chọn hay ho gì.

Từng con chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết được gửi gắm riêng từ Truyện.Free.