Ngày hôm sau, khi đã tiễn Khúc Cố và Tô Manh, Phương Dật tìm đến một luật sư cố vấn về quyền sở hữu trí tuệ để tìm hiểu thêm về bản quyền. Sau đó, anh chuẩn bị đăng ký bản quyền cho dầu vẽ và hai loại thuốc màu của mình, bao gồm cả phương pháp điều chế lẫn công nghệ sản xuất. Mọi gợi ý của luật sư đều được Phương Dật cẩn thận làm theo.

Đồng thời, Phương Dật cũng thông báo cho nhóm bạn bè thân thiết về thời gian triển lãm tranh công chúng của lão già Ba Bỉ Lặc. Đối với nhãn quan của Phương Dật, Khắc Hi Mã cùng những người khác vẫn luôn tin tưởng tuyệt đối. Dù lần trước không được chiêm ngưỡng tác phẩm của lão già kia, lại còn bị ông ta mắng một trận, nhưng vì Phương Dật đã hết lời tán thưởng, mấy người họ đều quyết định đến xem một lần. Chẳng lẽ cứ vì bị người ta mắng mà bỏ qua những tác phẩm xuất sắc hay sao?

Đến thời điểm mở cửa cho công chúng, Phương Dật liền tập hợp bạn bè thân thiết cùng nhóm tiểu đồng bạn, rồi cùng nhau dùng hai chiếc xe con đến đón Loan Hiểu và bảy người kia, thẳng tiến đến địa điểm triển lãm.

Sảnh triển lãm tranh của Ba Bỉ Lặc có thực lực vô cùng mạnh mẽ, bằng chứng là triển lãm tranh lần đầu tiên của Ba Bỉ Lặc được tổ chức tại Đại Hoàng Cung Pháp. Điều này cho thấy sảnh triển lãm đã rất coi trọng lão già ấy, mà Phương Dật cũng cho rằng Ba Bỉ Lặc xứng đáng được sự coi trọng như thế. Đại Hoàng Cung Pháp được xây dựng cùng thời với Tháp Eiffel của Raffaello cho Hội Chợ Thế Giới. Sau khi Hội Chợ Thế Giới kết thúc, rất nhiều công trình đã bị dỡ bỏ, chỉ còn lại Tháp Eiffel và tòa Đại Hoàng Cung này.

Mà tòa Đại Hoàng Cung này cũng thường xuyên tổ chức những buổi triển lãm nghệ thuật. Người ta nói rằng ngay cả các nghệ sĩ trẻ cũng có thể có cơ hội, nhưng đó chỉ là lời đồn mà thôi. Thực tế, những nghệ sĩ trẻ có thể triển lãm ở đây đều là những người vô cùng có tiền đồ. Nếu ai cũng có thể đến đây để làm triển lãm cá nhân, thì nơi này sẽ bận rộn đến mức mỗi ngày một cuộc triển lãm cũng không xuể.

Nói tóm lại, Phương Dật cùng các bạn của mình muốn tổ chức một buổi triển lãm nghệ thuật chuyên biệt theo chủ nghĩa tuyến tính ở đây, nhưng cuối cùng đều thất bại. Mà triển lãm đầu tiên của Ba Bỉ Lặc lại được tổ chức ngay tại đây, đủ để thấy tầm cỡ và quy mô của nó vô cùng cao cấp.

Dẫn theo các bạn của mình mua vé vào cửa, Phương Dật cùng mấy người ung dung bước vào sảnh triển lãm.

Vừa bước vào cửa, họ đã thấy tấm bảng giới thiệu về lão già Ba Bỉ Lặc. Lúc này, sảnh triển lãm vừa mới mở cửa chưa lâu, nên cũng không có nhiều người. Phương Dật và những người khác nào có hứng thú xem giới thiệu cá nhân của lão già ấy? Họ trực tiếp lướt qua tấm bảng lớn đó, rồi đi thẳng vào sảnh triển lãm để thưởng thức các tác phẩm.

"Thật là tuyệt vời!" Khắc Hi Mã đã đứng trước tác phẩm đầu tiên khoảng năm sáu phút, rồi khẽ thở dài quay đầu nói với Phương Dật bên cạnh.

Phương Dật nhẹ nhàng gật đầu, ánh mắt vẫn chăm chú nhìn vào bức tranh sơn dầu gần trong tầm tay.

A Nhĩ Đồ Nhĩ cũng thì thầm mở miệng: "Thật sự không biết ông ta đã xử lý những chi tiết này như thế nào. Rồi lại làm sao để những sắc thái này hòa quyện vào nhau! Thật khiến người ta phải thán phục!"

An Đức Nhĩ Tư lúc này cũng không còn tâm trạng đùa giỡn nữa. Anh ta không nói một lời, trợn tròn mắt cẩn thận quan sát bức tranh trước mặt.

Trước mặt mọi người lúc này là một bức tranh hoành phi rộng hơn hai mét, cao hơn một mét. Trên nền vải sơn dầu, người họa sĩ đã khắc họa một góc đường phố u ám, nơi một kẻ lang thang đang cuộn tròn thân mình ngủ trong căn phòng tạm bợ ghép từ những thùng giấy. Trên người hắn là những bộ quần áo đặc biệt được nhặt nhạnh, quấn quanh thân thể. Từ trong thùng giấy, hắn thò đầu ra nhìn dòng người qua lại trên con đường phồn hoa đối diện. Căn phòng thùng giấy và con đường phồn hoa dường như là hai thế giới khác biệt, gần gũi đến thế mà lại xa xôi đến vậy. Con đường mang theo bóng dáng mờ ảo của những người qua lại, còn hai bên kiến trúc treo đầy quốc kỳ Pháp ba màu đỏ, trắng, xanh. Những lá cờ này không phải kiểu dáng thông thường, mà được tạo hình cao vút, rủ xuống từ đỉnh kiến trúc, phần đuôi còn thiếu một hình tam giác nhỏ, chúng uốn lượn, bay phấp phới trong gió.

Điều kỳ lạ hơn nữa là kẻ lang thang trong thùng giấy kia. Không biết là hắn muốn chui ra khỏi thùng giấy để hòa vào dòng người cuồng hoan, hay là muốn chui vào trong để trốn tránh sự ồn ào của đám đông. Biểu cảm trên gương mặt hắn cũng vô cùng kỳ lạ: nửa khuôn mặt trên mang nụ cười, còn nửa dưới lại phảng phất chút bi thương, cả thân người hắn uốn éo thành một tư thế kỳ quái.

Khi Phương Dật đứng trước tác phẩm này, cảm giác khi chiêm ngưỡng tác phẩm của lão già hôm đó lại ùa về. Đây đúng là trình độ của một bậc thầy kiệt xuất, với phong cách tả thực tinh tế, tỉ mỉ đến vậy. Khi nhìn từ xa, không thấy nét bút, cứ như thể kẻ lang thang trên bức tranh đang thật sự ở đó vậy.

Ở khoảng cách mà Phương Dật và mọi người đang đứng, có thể nhìn thấy rõ ràng hiệu quả của nét bút trên nền vải sơn dầu. Ông ta dùng đầu bút rất nhỏ, từng nét bút vừa tinh tế vừa mạnh mẽ, dường như mỗi nét đều được ấn xuống bằng lực, hòa quyện vào nhau. Mỗi mảng màu đều trộn lẫn với một vài sắc khác, tựa hồ là dùng những màu sắc khác nhau cùng lúc trên một đầu bút lông. Cách dùng bút và phối màu trông rất lộn xộn, nhưng nhìn tổng thể lại chỉ còn lại sự kinh ngạc.

"Phương Dật nói không sai! Ba Bỉ Lặc quả thật là người đứng trên vai những người khổng lồ!" Lỗ Đức vừa nhìn bức tranh vừa nói.

Mấy người họ chậm rãi ngắm nhìn từng bức tác phẩm. Trước mỗi bức tranh, họ đều nán lại ít nhất 10 phút. Phương Dật khi xem tranh còn dùng ngón tay vẽ nhẹ lên quần mình, từ từ phác họa, phỏng đoán xem lão già kia đã vẽ ra sao, và nếu là mình vẽ thì sẽ làm như thế nào.

"Các ngươi đến đây bằng cách nào!"

Phương Dật và mấy người bạn nam đang chuyên tâm thưởng thức tác phẩm trước mắt – một bức tranh phong cảnh. Họ thảo luận về việc chỉ vài cái cây cùng hai ba con dê rừng lười biếng lại khiến toàn bộ bức tranh sơn dầu toát lên một sức sống và sức cuốn hút khó tả từ những lớp màu vẽ tràn ngập.

Vừa nghe thấy câu nói đó, Phương Dật và mấy người quay đầu lại liền thấy lão già gầy gò thấp bé đang đứng cách họ chừng 2-3 mét, với vẻ mặt đầy tức giận hướng về phía họ. Lúc này, lão già mặc một chiếc áo khoác ngoài màu xám, trông có vẻ đã cũ kỹ lắm rồi. Trên đầu đội một chiếc mũ lưỡi trai, phía dưới mặc quần màu xám cùng tông với áo, đi giày da đen, lại còn là kiểu dáng cũ kỹ, trông rất cổ hủ. Bộ trang phục này vô cùng "hoài cổ", rất giống kiểu thanh niên những năm tám mươi mà Phương Dật từng thấy trên tạp chí. Nhưng ở thời điểm hiện tại thì trông cực kỳ "hai lúa"! Đúng là "hai" đến tột đỉnh, có thể thêm chữ "lúa" vào sau ngay lập tức.

An Đức Nhĩ Tư đáp: "Chúng tôi lái xe đến!" Trước giọng điệu không chút khách khí của lão già, An Đức Nhĩ Tư nghe xong liền nổi nóng: "Ngươi giỏi đến mấy thì có thể đối xử với bạn bè ta như vậy sao? Ngươi là cái thá gì? Dù là đại sư vẽ giỏi đến đâu, ta không thèm để mắt đến ngươi thì ngươi cũng chẳng là gì cả!"

Nghe An Đức Nhĩ Tư nói xong, Phương Dật và Veronica đều không nhịn được bật cười thành tiếng. Cười xong, Phương Dật lại tiếp tục nhếch khóe miệng lên, đầy vẻ suy ngẫm nhìn Ba Bỉ Lặc.

Vốn dĩ, lời này của Ba Bỉ Lặc là nói với Phương Dật, Khắc Hi Mã và Lỗ Đức, đặc biệt là Phương Dật. Hiện tại, Ba Bỉ Lặc vừa nhìn thấy Phương Dật liền tức giận không chỗ trút, nhớ lại thái độ của tên tiểu tử này ở bảo tàng đối với mình. Sau đó mới đến Lỗ Đức và Khắc Hi Mã, hai người này tuy mới gặp mình một lần nhưng cũng chẳng phải hạng vừa, ăn nói sắc sảo. Hiện giờ ở đây không biết lại ra cái thể thống gì, thật sự là cái đám người "dê chó" này lại tụ tập cùng nhau rồi.

"Ta hỏi là ai cho phép các ngươi vào!"

Lỗ Đức vẫy vẫy tấm vé vào cửa trong tay: "Tôi mua cái này mà vào được. Đều nghe nói ông vẽ dở tệ, mấy người chúng tôi muốn đến xem rốt cuộc ông vẽ dở đến mức nào! Bây giờ xem ra quả nhiên là chẳng ra gì! Ông vẽ toàn thứ vớ vẩn gì đâu không à!" Nói xong, hắn lại nhìn lão già kia một lượt từ trên xuống dưới. Ông vẽ tốt, điểm này Lỗ Đức thừa nhận, nhưng ông vừa xuất hiện đã không khách khí với tôi, lẽ nào tôi còn phải khách khí lại với ông sao? Tự nhiên là không rảnh đi tìm việc để làm! Tính tình tốt cái nỗi gì!

"Ta vẽ dở ư? Mấy tên nhóc ranh vắt mũi chưa sạch các ngươi có hiểu cái gì gọi là hội họa không?" Ba Bỉ Lặc nghe xong liền giận dữ, lập tức mở miệng phản bác Lỗ Đức.

"Chưa nói đến tuổi của ông, cái tầm tuổi này rồi mà mới vẽ được đến trình độ như vậy, ông không thấy mất mặt sao?" Lỗ Đức nhìn Ba Bỉ Lặc, há miệng nói: "Vận khí tốt một chút, một đứa bé bắt đầu học vẽ từ năm tuổi, dùng năm sáu năm thì cũng đạt đến trình độ này r��i, tức là tầm mười tuổi. Ông bây giờ lớn bao nhiêu rồi? Vẽ ra thứ như vậy thì có gì đáng để khen ngợi!"

Nói về khả năng chọc giận người khác, Lỗ Đức đúng là miệng lưỡi sắc bén, chẳng nể nang ai! Giờ đây, Ba Bỉ Lặc bị Lỗ Đức ví von rằng trình độ vẽ của ông ta đến đứa trẻ mười tuổi cũng có thể đạt được.

An Đức Nhĩ Tư nói: "Vốn dĩ tôi còn muốn đi dạy học sinh tiểu học, làm một giáo viên nghệ thuật gì đó! Nghe Lỗ Đức cậu nói như vậy, mấy đứa trẻ đều có trình độ này, thì tôi chẳng còn chút hứng thú nào nữa!" An Đức Nhĩ Tư thở dài một hơi thật sâu, rồi nói với Lỗ Đức.

Ba Bỉ Lặc mặt nghẹn đỏ bừng, đang định mở miệng nói. Thì lúc này, một người đàn ông trung niên mặc Âu phục rất sang trọng, đi giày tây vừa bước tới bên cạnh. Người đàn ông trung niên này nhẹ nhàng kéo tay áo của lão già đang phì phò chuẩn bị phản kích, rồi nói: "Cứ để họ xem đi, chúng ta sang bên kia xem. Một vài người bạn truyền thông đã đến rồi! Xin hãy giữ bình tĩnh một chút!"

Tính cách của Ba Bỉ Lặc dường như đã thay đổi chút ít. Lão già nghe lời người bên cạnh nói, liền làm theo, ông ta trừng mắt nhìn Phương Dật và mấy người thêm vài lần rồi xoay người rời đi.

Điều này khiến Phương Dật vô cùng ngạc nhiên! Người đàn ông trung niên kia mỉm cười gật đầu với Phương Dật và những người khác, sau đó ra hiệu mời, ý bảo Phương Dật và các bạn có thể tiếp tục thưởng thức tranh. Sau đó ông ta mới sải bước đuổi theo Ba Bỉ Lặc đang hậm hực bỏ đi.

Phương Dật nhìn bóng lưng của lão già, kỳ quái nói: "Người này đã cho lão già kia uống thuốc gì vậy? Sao mà nghe lời thế!" Vốn dĩ, Phương Dật nghĩ rằng dù thế nào thì cũng sẽ diễn ra một trận khẩu chiến ồn ào. Ai ngờ người đàn ông trung niên kia chỉ nói một câu, lão già liền rời đi. Với sự hiểu biết của Phương Dật về lão già kia, vốn dĩ không phải là như thế này mới phải.

"Cậu quan tâm hắn hạ thuốc gì làm gì, miễn là có thể chế ngự lão già kia là được! Cơ thể đã chẳng còn dùng được nữa mà vẫn còn hống hách vậy!" Lỗ Đức bĩu môi nói: "Chẳng trách không có ai chịu làm người mẫu cho ông ta, hóa ra là các cô nương đều không chịu nổi cái tính tình khó ưa của ông ta!"

"Tôi đoán chừng người đó trước kia từng không có tiền thuê người mẫu! Nhưng có lẽ sắp tới sẽ thuê được rồi!" A Nhĩ Đồ Nhĩ mở miệng nói.

"Mắc mớ gì đến chuyện của chúng ta!" An Đức Nhĩ Tư nói một câu, sau đó hỏi các bạn: "Mọi người còn muốn xem tiếp không?"

"Thôi được rồi! Tôi xem đủ nhiều rồi." Hiện tại Phương Dật thực sự đã hiểu ra một điều, xem nữa cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Hơn nữa, lão già này dù có dùng gót chân mà nghĩ cũng biết sẽ không để mình đến hiện trường vẽ vời gì đó, chi bằng nhanh chóng quay về phủ để thí nghiệm những điều mình đang suy tính thì hơn.

Khắc Hi Mã nói: "Vậy được! Chúng ta quay về thôi! Không nhìn thấy lão già này thì tâm trạng của chúng ta cũng tốt hơn một chút!"

Mọi tinh hoa trong bản dịch này đều được Tàng Thư Viện bảo hộ quyền sở hữu.