Trở thành trợ lý của Niko, lại thêm địa điểm trùng tu tác phẩm đặt tại Studio bên trong Bảo tàng Versailles, Phương Dật đương nhiên đã có được một tấm thẻ thông hành nhân viên. Tuy nhiên, tiền lương lại không phải do Bảo tàng Versailles chi trả, mà Niko giờ đã là ông chủ của Phương Dật, nên tấm thẻ thông hành này cũng chỉ mang tính chất tạm thời.

Đối với Bảo tàng Versailles, Phương Dật cũng chẳng mấy xa lạ, dù sao trước kia đã từng vào đây phỏng theo các tác phẩm của đại sư. Đương nhiên, nếu nói là quen thuộc thì cũng hơi quá, chỉ là một vài bức tranh treo ở những vị trí mà Phương Dật khá rõ, quen thuộc đến mức có thể nhắm mắt mà tìm tới.

Niko đang cùng các đồng nghiệp thảo luận về cách trùng tu bức tranh mới được đưa tới, họ đang bàn bạc phương án với một vài chuyên gia mặc áo blouse trắng. Còn Phương Dật, với tư cách một trợ lý nhỏ, hiện tại không có việc gì làm, vả lại đây là ngày đầu tiên cậu vào khu làm việc của Bảo tàng Versailles, nơi không phải ai cũng có thể tùy tiện ra vào, nên đương nhiên muốn đi dạo một vòng, thỏa mãn chút lòng hiếu kỳ của mình.

Cứ chỗ nào cửa mở, Phương Dật cũng sẽ dừng lại một chút ở cửa ra vào, xem người khác đang làm gì. Nhưng nhìn qua nhiều văn phòng, Phương Dật đã cảm thấy công việc ở đây có chút giống như nha môn nhàn rỗi ở trong nước, có ng��ời đang nói chuyện phiếm, có người bận rộn với tài liệu, còn có người thì đang ngồi trong phòng làm việc lướt mạng linh tinh. Dù sao thì đủ loại người, đủ loại việc đều có cả!

Từ lầu hai đi vòng lên lầu ba, Phương Dật cuối cùng cũng thấy được trong văn phòng có bày giá vẽ, có người đang làm việc và vẽ tranh. Đa số những người này đều đang vẽ các tác phẩm nghệ thuật, và bày ở trước mặt họ đều là những bức vẽ sưu tầm chân thực. Vốn Phương Dật còn muốn tiến tới gần hơn, nhưng vừa đi đến cửa ra vào của họ, người bên trong sẽ mỉm cười với Phương Dật, nói rằng ở đây không thể vào. Đương nhiên cũng có một số người ngữ khí chẳng mấy thiện chí, lạnh lùng hoặc tỏ vẻ khó chịu.

Cuối cùng, ở cửa ra vào một phòng vẽ tranh, Phương Dật phát hiện một điều bất ngờ. Bên trong Studio không có người, chỉ có giá vẽ và một bức tranh bày lộn xộn dựa vào tường. Tuy chưa nhìn rõ hình ảnh, nhưng trong đầu Phương Dật lập tức hiện lên một cái tên chói sáng: Henry Ba Bỉ Lặc! Cấp bậc: Đại sư!

Phương Dật lập tức đứng ngây người ở cửa ra vào, bởi vì trong trí nhớ của cậu không hề có một vị đại sư nào như vậy. Nói cách khác, vị đại sư này là người hiện đại, những bức tranh này vẫn chưa được công chúng biết đến rộng rãi! Nhìn tấm biển tên trên cửa, Phương Dật biết rõ mình đã gặp một vị đại sư còn sống!

Đại sư! Đại sư! Trong đầu Phương Dật lập tức vang vọng những lời đó. Cậu không kìm được lòng, nhấc chân bước vào bên trong. Lúc này, trong đầu cậu còn đâu mà nghĩ rằng "Ba Bỉ Lặc" trong tiếng Pháp có nghĩa là "thùng rác"!

Đứng trước bức tranh, Phương Dật lúc này mới cảm giác được vị "thùng rác" này một chút cũng không "thùng rác" như cái tên. Chỉ riêng về kỹ pháp, đã bỏ xa Phương Dật hiện tại mấy con phố rồi. Trên tấm vải vẽ một cây đại thụ, một thân cây vô cùng đơn giản, hơn nữa hoàn toàn là kỹ pháp tả thực.

Cả cây đại thụ cứ thế mà kiên cường sinh trưởng giữa chốn hoang vu, những chiếc lá xanh biếc như thép nguội đâm thẳng. Thân cây xù xì hiện rõ vẻ từng trải mà đầy sức sống, và cả cây đại thụ trong mắt Ph��ơng Dật giống như đang sừng sững trước mặt mình. Phương Dật lần đầu tiên cảm nhận được loại cảm giác chân thực độc nhất vô nhị này, một loại cảm giác chinh phục tự nhiên! Sắc thái phong phú đến lạ. Chỉ là một thân cây, nhưng trong mắt Phương Dật lại ánh lên vô số sắc thái. Các đường biên và đường chân trời cũng không mơ hồ như những bức tranh thông thường, không có kiểu đường biên mềm mại như người ta vẫn nói, mà cứng rắn như những lưỡi dao sắc bén.

"Thật vĩ đại, khó ai sánh kịp!" Phương Dật từ đáy lòng thốt lên lời tán thưởng.

"Ai cho phép cậu vào?" Một giọng nói già nua đầy phẫn nộ truyền vào tai Phương Dật.

Ngẩng đầu, Phương Dật thấy một lão già gân guốc đứng ở cửa ra vào, đang trừng mắt nhìn cậu với vẻ mặt phẫn nộ.

Lão già trông chừng khoảng sáu mươi tuổi, thân hình gầy gò. Một chiếc áo blouse trắng dính đầy vết loang lổ, dường như đã nửa năm chưa giặt, mặc vào người lão càng lộ vẻ trống hoác. Chiều cao cũng không đến một mét sáu lăm. Trên cằm lưa thưa vài sợi râu ngắn ngủn. Khuôn mặt dài ��ến mức không thể dùng từ "khó coi" để diễn tả, chỉ có thể gói gọn trong một chữ: Xấu! Một đôi mắt to như hạt đậu xanh, lại bắn ra những tia sáng sắc lạnh như dao găm, hiện giờ đang lườm Phương Dật.

Thấy tình huống như vậy, Phương Dật vội vàng nói: "Xin lỗi! Ngài là ngài Henry Ba Bỉ Lặc?"

"Cậu mù à?" Ba Bỉ Lặc đưa ngón tay ngắn nhỏ như củ cà rốt của mình chỉ vào cái tên trên cửa: "Hay là cậu ngu đến mức không biết chữ?"

"Thật xin lỗi!" Phương Dật nói lần nữa: "Tôi chỉ là không kìm được lòng muốn xem tranh của ngài! Thật sự quá tuyệt vời! Một tác phẩm vĩ đại!" Phương Dật không khỏi mở miệng tỏ vẻ thiện ý, cậu nghĩ, các nghệ sĩ thường chỉ cần có người tán thưởng tác phẩm của họ thì sẽ hòa nhã hơn một chút, điều này bình thường đều rất hiệu quả.

"Đồ chó má! Ta đang hỏi cái thằng chó chết nhà ngươi, ai cho phép ngươi vào!" Ba Bỉ Lặc căn bản không hề ăn cái bộ này của Phương Dật, trực tiếp há miệng gầm thét.

Nghe xong lời này, Phương Dật dù có tính tình tốt đến mấy cũng không chịu nổi nữa! C��u lập tức sầm mặt lại, nụ cười trên mặt cũng ném đi đâu mất: "Ngài Ba Bỉ Lặc, tôi đã thực lòng xin lỗi, xin nhận lỗi rồi! Nếu ngài còn tiếp tục dùng lời lẽ vũ nhục và khiêu khích tôi, tôi không ngại dạy cho ngài biết thế nào là lễ phép!"

Ngài cho rằng ngài có cái "tính khí nghệ sĩ" thì tôi không có sao? Tôi tỏ vẻ hiền lành là vì không muốn so đo với người khác, nhưng hiện tại đã bị vũ nhục, nếu còn co rụt đầu lại, thì đúng là thành rùa đen rồi. Phương Dật không muốn gây chuyện, nhưng tuyệt đối sẽ không sợ bất cứ chuyện gì. Lúc này, Phương Dật thực sự đã quên mất rằng người đang đứng trước mặt mình là một vị đại sư! Đừng nói là ngài là đại sư, cho dù ngài có là Thiên Vương lão tử, Phương Dật cũng sẽ không ngần ngại lên thẳng tay dạy dỗ một trận!

Khi nói ra những lời này, ngữ khí của Phương Dật không chỉ lạnh như băng, mà còn mang theo một chút gầm gừ. Hai người, một già một trẻ, cứ thế trừng mắt nhìn nhau. Lão già kia là loại nghệ sĩ có tính khí khó ưa theo chuẩn "chó không thèm", còn tiểu tử kia, tuy bề ngoài hòa nhã nhưng trong lòng cũng đầy ngạo khí và sự tự trọng. Cậu biết rõ người trước mắt là một vị đại sư, nhưng Phương Dật cũng không có ý định quá mức sùng bái. Vốn dĩ chỉ muốn giao lưu một chút, nhiều nhất là muốn tìm cơ hội để được vẽ vài bức tranh với giá ưu đãi. Hiện tại đã bị vũ nhục, còn hơi sức đâu mà bận tâm đối phương là đại sư hay gì. Một già một trẻ cứ thế trừng mắt nhìn nhau, như hai con sư tử phẫn nộ.

"Chàng trai!" Lúc này, từ căn phòng bên cạnh bước ra một người đàn ông ngoài 40 tuổi, đứng ở cửa ra vào, vẫy tay với Phương Dật nói: "Lại đây đi! Cãi nhau như vậy không hay đâu!"

Phương Dật nghe người này nói, lúc này mới nhấc chân đi ra khỏi cửa.

Chờ Phương Dật vừa ra khỏi cửa, Henry Ba Bỉ Lặc lập tức mạnh mẽ đóng sập cửa phòng lại, tiếng "rầm" vang vọng rất xa.

Người đã mời Phương Dật ra ngoài, vỗ vỗ vào lưng cậu: "Cậu đừng vào phòng làm việc của ông ta! Ông ta là người mà trừ bản thân ông ta ra thì chẳng ai thích cả!"

"Cảm ơn!" Phương Dật cố gắng nặn ra một nụ cười với người này nói.

"Không có gì đâu! Mọi người về làm việc của mình đi!" Người này phất phất tay với những người đang thò đầu ra nhìn trong hành lang nhỏ.

Phương Dật nghe xong vừa quay đầu lại, lúc này mới thấy mấy Studio gần đó đều đang thò đầu ra. Xem ra thói quen thích xem náo nhiệt của người Pháp cũng chẳng khác người trong nước là bao!

Theo người đã ra mặt hòa giải này hàn huyên đôi câu, Phương Dật mang một bụng ấm ức, lập tức nhấc chân đi xuống lầu. Đã có chuyện này rồi, Phương Dật còn hơi sức đâu mà tiếp tục đi dạo nữa.

"Này!" Đúng lúc Phương Dật đang đi xuống cầu thang, định quay về Studio của Niko, phía sau lưng đột nhiên truyền đến một tiếng chào hỏi.

Phương Dật vừa quay đầu lại, đã thấy cách đó không xa có một phu nhân ngoài ba mươi tuổi đang đứng, trong tay ôm mấy cặp tài liệu, mỉm cười chào cậu.

Trong đầu suy nghĩ một chút, Phương Dật điều chỉnh lại tâm trạng một chút, lúc này mới nói với phu nhân: "Chào ngài! Clover!" Vị này chính là nhân viên công tác mà Phương Dật đã quen biết khi vẽ tranh ở Versailles.

Clover nghe Phương Dật gọi tên mình, rất vui vẻ đi tới, ôm Phương Dật một cái: "Không ngờ cậu còn nhớ tên tôi!"

"Đương nhiên rồi!" Phương Dật vừa ôm Clover vừa trả lời: "Với những cô gái xinh đẹp, tôi luôn nhớ rất rõ!" Câu này chỉ là khách sáo, khoa trương vẻ đẹp của phụ nữ là một thói quen xã giao, Clover trông cũng thuộc dạng khá trở lên, chưa nói là thật sự xinh đẹp nhưng tuyệt đối không xấu.

Lời nịnh này khiến Clover rất vui vẻ, nhìn tấm thẻ công tác treo trên người Phương Dật hỏi: "Chúng ta trở thành đồng nghiệp sao?"

"Hiện tại tôi đang làm trợ lý cho ngài Niko ở phòng trùng tu, tạm thời thôi!" Phương Dật giải thích với Clover: "Hôm nay là ngày đầu tiên tôi tới, đang làm quen với môi trường xung quanh một chút!"

"Sắc mặt cậu không tốt lắm! Có chuyện gì sao?" Clover nhìn Phương Dật hỏi.

Phương Dật kể tóm tắt chuyện mình vừa trải qua cho Clover nghe.

Clover nghe xong liền bật cười ha hả, nhìn khuôn mặt tươi cười của Clover, trong lòng Phương Dật có chút không thoải mái, lông mày cậu bắt đầu nhíu lại: "Có vấn đề gì sao?"

"Không phải cậu có vấn đề! Mà là tên Ba Bỉ Lặc này có vấn đề!" Vừa nói, Clover vừa dùng ngón tay gõ gõ vào đầu mình: "Ở đây ai cũng không thích ông ta, nhưng ông ta rất am hiểu trong việc trùng tu các tác phẩm của Jean Auguste Dominique Ingres và một số tác phẩm chủ nghĩa cổ điển khác. Nếu không phải có tài năng ở phương diện này, đã sớm đuổi ông ta cút xéo rồi!"

"Đây là lần đ���u tiên tôi gặp loại người này!" Phương Dật thở dài nói, ngay cả cậu cũng thật không ngờ mình lại gặp một nghệ sĩ có tính tình tồi tệ đến thế, hơn nữa lại là đúng vào lần đầu tiên cậu vui vẻ gặp được một đại sư.

Sau khi bình phục tâm tình, Phương Dật nói: "Nhưng tranh của ông ta rất đẹp!"

"Ai mà biết được!" Trên mặt Clover lộ ra vẻ khinh thường: "Cái tính tình đó thì ai mà chịu nổi? Nghe nói mười mấy năm trước ông ta không chỉ mắng chửi người quản lý kinh tế của mình, mà còn chửi bới cả phòng trưng bày tranh đã ký hợp đồng với ông ta, chỉ riêng phòng trưng bày thôi đã thay đổi mấy nhà rồi. Khi đó ông ta còn công khai châm chọc những người đã giúp đỡ mình trên báo chí, nói họ là những kẻ không hiểu gì về nghệ thuật, điều duy nhất họ biết và làm thuận tay là những chuyện đồi bại! Cuối cùng không ai chịu nổi tính tình của ông ta, không ai muốn ký hợp đồng với ông ta nữa! Cũng không ai còn muốn mua tranh của ông ta!"

Phương Dật nghe xong lập tức ngây người: "Thật sự có loại người tự tìm đường chết như vậy sao?" Không tìm đường chết thì sẽ không chết, hèn chi lão già này không nổi tiếng, hóa ra là không có ai chịu nâng đỡ ông ta nữa rồi!

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều được Tàng Thư Viện gìn giữ và truyền tải.