Rời khỏi cánh cửa lớn của một phòng trưng bày tranh, Phương Dật không khỏi vươn tay nới lỏng cà vạt, rồi lại cởi một cúc áo sơ mi để hô hấp được dễ dàng hơn một chút. Đây đã là phòng trưng bày tranh thứ sáu khéo léo từ chối hắn rồi! Nói cách khác, với ba bức họa tâm đắc, Phương Dật mang tác phẩm theo trường phái cổ điển của mình đến, nhưng đã bị sáu phòng trưng bày tranh từ chối thẳng thừng!

Phương Dật ngẩng đầu nhìn thấy một quầy xúc xích nóng (hotdog) mới mở cách đó không xa, liền cầm theo tranh của mình đi thẳng tới. Đứng xếp hàng sau bốn năm người, đến lượt mình, hắn gọi một chiếc xúc xích nóng, đặt bức tranh tựa vào cạnh bên rồi thản nhiên ăn ngấu nghiến. Vừa ăn vừa ngắm nhìn dòng người qua lại.

Lời từ chối từ phòng trưng bày thứ sáu chẳng khiến Phương Dật bận tâm quá nhiều. Hắn hiểu rõ nhiều danh họa vĩ đại cũng từng bị các phòng trưng bày từ chối hết lần này đến lần khác, thậm chí các bậc thầy trường phái Ấn tượng còn phải hứng chịu sự phản đối từ toàn bộ giới hội họa lúc bấy giờ. So với những danh họa ấy, Phương Dật cho rằng sáu lần bị từ chối của mình thật sự chẳng đáng là bao. Hắn tin tưởng rằng cuối cùng sẽ có người có đủ tuệ nhãn để nhìn ra viên ngọc quý, để thưởng thức tác phẩm theo trường phái cổ điển mang đậm phong cách Trung Hoa của mình, để thấu hiểu những ý tứ hàm súc và ý tưởng Trung Hoa ẩn chứa trong đó.

Đương nhiên, hơn mười vạn euro trong túi Phương Dật cũng góp phần không nhỏ vào sự lạc quan này. Có tiền trong tay thì lòng dạ nào lo lắng! Nếu Phương Dật thật sự rơi vào cảnh "ăn bữa nay lo bữa mai", đến cả tiền mua màu cũng không có, e rằng hắn đã chẳng còn tâm trạng tốt đẹp như vậy. Dù sao hiện tại Phương Dật vẫn rủng rỉnh tiền bạc, cứ thử từng phòng trưng bày một cũng chẳng sao.

Hắn cắn từng miếng xúc xích nóng, thỉnh thoảng dùng tay lau đi những mẩu vụn vương vãi khóe miệng. Phương Dật cứ thế ngồi bên lề đường, thản nhiên thưởng thức món ăn của mình, trên mặt không hề có một nét buồn rầu, thay vào đó là nụ cười ung dung tự tại. Thỉnh thoảng lại ngẩng đầu quan sát dòng người qua lại trên phố.

"Phương?" Bỗng nhiên, Phương Dật nghe thấy một giọng nói gọi tên mình từ phía sau. Hắn khẽ quay đầu lại, nhìn người đang trò chuyện với mình: một cô gái cao ráo, mảnh mai!

Cô gái đẩy kính râm trên mặt lên đỉnh đầu, nhìn Phương Dật còn hơi ngây người mà hỏi: "Sao vậy? Không nhận ra ư?"

Chờ đến khi cô ấy lộ mặt, Phương Dật mới sực nhớ ra. Là Veronica, cô gái Tây Ban Nha mà hắn quen tại buổi triển lãm tranh Claude Bernard cách đây gần một tháng! Hắn vội vàng đứng dậy, vừa cười vừa nói: "Nhớ chứ! Veronica!" Một cô gái cao mét tám, dù đặt giữa đám người nước ngoài cũng cực kỳ dễ gây chú ý, Phương Dật tự nhiên chỉ cần nghĩ là nhớ ra ngay.

Còn Veronica nhớ Phương Dật, cũng là vì chiều cao của hắn. Dù sao, trong số những người châu Á mà Veronica từng gặp, hiếm ai cao như Phương Dật. Hơn nữa, khi hắn cười lên, khóe miệng còn hiện ra lúm đồng tiền nhỏ, càng là điều hiếm thấy như lông phượng sừng lân. Mặc dù đối với Veronica mà nói, người Trung Quốc nhìn chung đều khá giống nhau, nhưng Phương Dật lại là một ngoại lệ.

Phương Dật vừa đứng dậy, Veronica nhiệt tình liền lập tức vươn tay ra bắt lấy tay hắn, rồi nói: "Ta cứ tưởng anh sẽ gọi điện cho tôi sớm thôi chứ. Ai dè cứ chờ mãi chẳng thấy đâu!"

Nghe những lời này, Phương Dật hơi ngượng ngùng. Hắn vội vàng nảy ra một lý do, chỉ vào ba bức tranh mình mang theo rồi giải thích: "Khoảng thời gian này tôi bận rộn với mấy bức tranh này, vẽ xong thì lại bắt đầu chạy khắp các phòng trưng bày để chào hàng tác phẩm của mình! Thật sự là quá bận, xin lỗi nhé!"

"Đây là bạn tôi, Susanna! Susanna này, đây chính là du học sinh đến từ Trung Quốc mà tôi từng kể với cậu đấy. Tôi gặp anh ấy ở triển lãm tranh." Veronica cười giới thiệu cô bạn đứng cạnh mình cho Phương Dật.

Phương Dật lại bắt tay với cô bạn kia, sau đó phát hiện hai cô gái đều cầm theo một hai túi nhỏ trên tay. Nhìn qua là biết họ đang đi mua sắm.

"Tôi có thể xem tranh của anh không?" Sau khi giới thiệu xong xuôi, Veronica hỏi Phương Dật.

"Được chứ!" Phương Dật vừa nói vừa bước hai bước đến cạnh thùng rác, vứt chiếc vỏ xúc xích nóng vào, rồi quay lại cầm bức tranh của mình, mở túi vải cứng ra.

Veronica xem xét ba tác phẩm của Phương Dật. Ba bức tranh này là cảnh sắc Paris do Phương Dật vẽ từ sân thượng căn phòng của mình, có tên là "Sáng sớm", "Giữa trưa", "Chạng vạng tối". Chúng hoàn toàn được thể hiện bằng kỹ pháp tả thực, với nền trời xanh lam đặc trưng trong các tác phẩm hiện tại của Phương Dật. Góc nhìn của ba bức tranh hầu như giống hệt nhau. Tuy nhiên, buổi sáng sớm mang theo vẻ yên bình mờ ảo, buổi trưa lại tràn đầy nhiệt huyết nồng nàn, còn lúc chạng vạng tối thì lại phảng phất một nỗi buồn da diết.

Veronica cẩn thận quan sát các bức tranh vài phút, sau đó giúp Phương Dật thu lại. Trời đang nắng gắt thế này, thật sự không nên ngắm tranh quá lâu: "Tranh của anh rất tuyệt! Anh nói anh đang tìm phòng trưng bày tranh, đã tìm được nơi nào ưng ý chưa?"

"Cảm ơn!" Phương Dật cẩn thận cất tranh dưới sự giúp đỡ của Veronica, rồi cười lắc đầu nói: "Vẫn chưa, đã có sáu nơi từ chối tôi rồi. Chiều nay tôi còn phải chạy thêm hai nơi nữa để thử vận may!"

Veronica nhìn Phương Dật với vẻ mặt tươi cười kể lại chuyện mình bị mấy phòng trưng bày tranh từ chừng thẳng thừng, không khỏi vừa cười vừa nói: "Tâm trạng của anh thật sự rất tốt đấy, một nghệ sĩ mà tác phẩm của mình bị người khác từ chối vẫn giữ được tâm tính như vậy!"

Phương Dật nghe xong liền cười giải thích: "Tác phẩm nghệ thuật mà, luôn có người thích hoặc không thích phong cách của anh. Những bậc thầy vĩ đại như Titian, Raffaello cũng không phải là ngay khi phong cách của họ ra đời đã được mọi người đón nhận rộng rãi đâu. Tôi mới chỉ bị sáu nơi từ chối thôi, thật sự chẳng đáng là gì!"

Quả thật, bị sáu phòng trưng bày tranh từ chối thì đáng là gì! Van Gogh, kẻ bạc mệnh ấy cả đời mới bán được một bức tranh, hơn nữa nghe nói cũng chẳng khác gì cho không. Mình thì tính là gì chứ! Cuộc sống cơm áo không phải lo toan đã hơn hẳn cuộc đời khổ cực của tuyệt đại đa số danh họa rồi, còn có gì mà phải than phiền!

"Anh sẽ thành công thôi, chỉ cần với thái độ lạc quan này. Chúc anh may mắn!" Veronica mỉm cười động viên Phương Dật.

"Cảm ơn!"

Veronica suy nghĩ một lát rồi nói với Phương Dật: "Hiện tại, các tác phẩm theo trường phái cổ điển trên thị trường không được ưa chuộng lắm! Kỹ thuật của anh rất tốt, tại sao không thử sức với kỹ pháp tả thực, hoặc hội họa hiện đại? Phong cách cá tính hóa hơn mới là điều thị trường tranh hiện đại ưa chuộng nhất!"

Suy nghĩ một chút, Phương Dật đáp Veronica: "Cảm ơn! Tôi sẽ cân nhắc!"

Phương Dật nói những lời này không phải để qua loa Veronica, mà thực sự đang suy nghĩ về vấn đề này. Dù là trường phái cổ điển, tả thực hay các trường phái đương đại như trừu tượng, lập thể, tóm lại đều là những phương thức biểu đạt. Hiện tại, trường phái cổ điển đối với Phương Dật mà nói đã thực sự đạt đến một bình cảnh. Nói là muốn sáng tạo cái mới, nhưng khi thật sự bắt tay vào, Phương Dật lại chẳng có một chút ý tưởng nào. Sáng tạo cái mới từ đâu? Kỹ pháp hay chất liệu? Làm thế nào để thực hiện?

Sáng tạo cái mới thực sự không phải là chuyện nói suông mà làm được. Hiện tại, Phương Dật đối với việc đổi mới kỹ pháp cổ điển có thể nói là một mớ bòng bong, cảm thấy vô cùng bế tắc. Cứ mãi mài giũa những gì mình đã thành thạo thì chi bằng thử đi một con đường khác! Có lẽ sẽ có những cảm nhận khác biệt.

Nghĩ đến đây, Phương Dật lại nhớ lại chuyện sau buổi triển lãm tranh, khi chở Charlotte về, Charlotte đã khuyên hắn nên kết giao nhiều bạn bè, hòa nhập vào cuộc sống Paris thực sự.

"Vài ngày nữa tôi muốn đi chợ nghệ thuật Montmartre xem thử, không biết cô có hứng thú không?" Phương Dật nghĩ đã quyết định hòa nhập vào cuộc sống Paris, kết giao nhiều bạn bè, vậy thì cứ bắt đầu từ cô gái Tây Ban Nha cao ráo trước mặt này vậy! Cứ mở lời hỏi trước đã, dù đối phương có đi hay không thì mình cũng đã hỏi rồi.

Veronica nghe Phương Dật nói, suy nghĩ một chút rồi đáp: "Ngày mai và ngày kia tôi đều không có thời gian, nhưng thứ Năm thì tôi rảnh cả ngày! Lúc đó anh có thời gian không?"

"Có! Có chứ!" Phương Dật nghe xong cười gật đầu nói: "Hiện tại tôi cơ bản là rảnh rỗi cả!" Còn mấy tháng nữa mới đến tháng Mười khai giảng ở Học viện Trang trí. Phương Dật lại đang mò mẫm nơi bình cảnh nghệ thuật, chuẩn bị dạo chơi Paris, lang thang trong các phòng khách nghệ thuật, thời gian vô cùng dư dả.

Veronica hỏi: "Anh có xe không?"

"Có chứ!" Phương Dật chỉ vào chiếc xe của mình cách đó không xa rồi nói: "Đến lúc đó tôi sẽ đến đón cô!"

"Vậy tôi sẽ gửi địa chỉ vào điện thoại anh, đến lúc đó anh cứ đến đón tôi là được. Đừng đến sớm quá nhé, chín rưỡi là được rồi." Veronica vừa cười vừa nói với Phương Dật.

Phương Dật nghe xong khẽ gật đầu. Ba người trò chuyện một lát. Phương Dật nhìn đồng hồ rồi nói: "Tôi phải đi rồi, sắp đến giờ hẹn với phòng trưng b��y tranh tiếp theo."

"Được thôi! Chúc anh may mắn!" Veronica và bạn cô đều nói một lời chúc phúc với Phương Dật.

Phương Dật nói lời cảm ơn rồi cầm theo tranh của mình đi về phía xe.

Nhìn theo bóng lưng Phương Dật, Susanna hỏi Veronica: "Cậu chắc chắn anh ấy là người Trung Quốc sao?"

"Sao cậu lại hỏi thế?" Veronica nhìn bạn mình rồi nói: "Vậy cậu nghĩ anh ấy là người nước nào?"

Susanna cười nói: "Trường học của chúng ta cũng có không ít du học sinh Trung Quốc, nhưng mấy cậu con trai Trung Quốc trông có vẻ rất ngại ngùng. Từng có một lần, trong một bữa tiệc, một cậu trai lén nhìn tớ, bị tớ phát hiện. Trông cậu ấy cũng khá ưa nhìn, thế là tớ mỉm cười với cậu ấy. Tớ cứ tưởng cậu ấy sẽ trực tiếp đến bắt chuyện, ai dè mặt cậu ấy lại đỏ bừng lên, rồi bỏ đi mất! Khiến tớ thấy hơi hụt hẫng!"

"Ha ha!" Veronica nghe xong liền bật cười: "Có thể là vì Phương Dật học nghệ thuật chăng. Không giống những cậu con trai Trung Quốc bình thường ngại ngùng như vậy! Ngay cả ở triển lãm tranh, anh ấy cũng là người chủ động bắt chuyện với tôi trước!"

Susanna nghe xong đáp: "Cũng có thể lắm!"

Phương Dật làm sao ngờ được hai cô gái này lại vì biểu hiện của mình mà bàn tán về các chàng trai Trung Quốc. Nếu để Phương Dật biết được, chắc chắn hắn sẽ cười mà nói rằng đó là do "có lòng trộm mà không có gan trộm".

Lái xe đến, tìm chỗ đậu trước cửa phòng trưng bày, Phương Dật cầm tranh xuống xe, nhìn đồng hồ còn bảy tám phút nữa mới đến giờ hẹn. Hắn liền đi thẳng vào trong phòng trưng bày, vừa đi vừa cài lại cúc áo sơ mi, sau đó thắt chặt cà vạt.

Vào trong phòng trưng bày, hắn trình bày rõ ý định với một cô gái ở đó. Cô gái lật xem lịch trình một lát, rồi theo lịch hẹn trong ngày mà dẫn Phương Dật đi vào sâu hơn.

Sau khi chào hỏi vài câu với quản lý phòng trưng bày, Phương Dật liền mở tranh của mình ra đặt lên bàn.

Quản lý xem xét vài phút rồi nói với Phương Dật: "Phong cách này hiện tại rất khó bán trên thị trường. Nếu anh đồng ý, có thể ký gửi tại phòng trưng bày của chúng tôi. Giá mà tôi có thể định cho anh bây giờ là 600 euro!"

Nghe xong lời này, Phương Dật liền bắt đầu lắc đầu trong lòng. Bán được 600 euro, sau đó phòng trưng bày còn rút 30-40% hoa hồng, đến tay mình chỉ còn ba bốn trăm euro. Rồi lại trừ đi chi phí của mình, vậy thì quả thực là công cốc. Theo suy nghĩ của Phương Dật, dù thế nào cũng phải được một ngàn euro. Huống chi hắn cũng không thể để tranh lại ở phòng trưng bày, phía dưới còn mấy nơi đang đợi hắn đến. Không có tranh thì hắn còn chạy đi đâu nữa?

"Vậy thì thôi vậy!" Phương Dật lắc đầu nói: "Tôi sẽ đi nơi khác thử xem sao!"

Quản lý nghe xong nhìn Phương Dật rồi nói: "Cũng tốt! Cảm ơn anh đã ghé thăm phòng trưng bày của chúng tôi!"

Quản lý không cho rằng tranh của Phương Dật không tốt, trái lại còn thấy tranh của hắn rất ổn. Có điều, các tác phẩm mang phong cách cổ điển trên thị trường châu Âu hiện tại thực sự không còn được ưa chuộng như trước, huống chi tác phẩm của Phương Dật còn mang đậm hơi thở dị quốc! Thị trường hiện nay đang săn đón những tác phẩm có phong cách cá nhân mãnh liệt, những thứ mà trong mắt người bình thường c�� vẻ kỳ dị. Càng kỳ dị lại càng có người theo đuổi! Với vai trò là một phòng trưng bày tranh, không thể chỉ đơn thuần cân nhắc khía cạnh nghệ thuật, mà phần lớn vẫn phải xem xét thị trường hiện tại!

Vậy là, ở phòng trưng bày thứ bảy này, Phương Dật lại một lần nữa thất bại. Kết quả ở nơi thứ tám cũng tương tự, thậm chí họ còn trực tiếp và khéo léo bày tỏ rằng không có hứng thú với tác phẩm của Phương Dật.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền tại Tàng Thư Viện, truyen.free.