Hội giao dịch tại Đại tửu điếm Khánh Nguyên có quy củ không hề nghiêm ngặt, mà tương đối tùy tiện. Điều này đương nhiên là bởi vì, những người tham gia hội giao dịch đều không phải nhân vật tầm thường, họ thường không thích bị quá nhiều ràng buộc cùng quy tắc bó buộc. Nếu đây là một hội giao dịch chính thức do một tập đoàn xuyên quốc gia nổi tiếng tổ chức, thì quy củ nghiêm ngặt một chút cũng là điều hiển nhiên. Đạt đến trình độ nào, thì làm việc theo quy củ của trình độ đó.

Mấu chốt là Trần Thất Gia không phải một trùm quốc tế, ông ta là một đại ca giang hồ. Tại vùng đất man di tứ bề núi non bao bọc như Khánh Nguyên này, một vị đại ca giang hồ từ núi đao biển máu chém giết mà ra, luôn chú trọng đến "ba đao sáu động" (nghĩa là ra tay dứt khoát, tàn nhẫn) thì làm sao có thể kết nối với quốc tế được, thật khiến người ta cười rụng răng.

Quy củ tuy không nghiêm, nhưng không có nghĩa là không có quy tắc. Người chủ trì vẫn cần phải có.

Người chủ trì hội giao dịch không phải soái ca cũng chẳng phải mỹ nhân, mà là một lão ông ngoài tám mươi tuổi, tóc bạc mặt trẻ, tinh thần quắc thước. Ông chống gậy, chậm rãi bước ra từ sau cánh cửa lớn. So với trạng thái cơ thể và tinh thần của vị này, cây gậy kia tuyệt đối chỉ là một đạo cụ.

Tiếng gõ gậy "lộc cộc" vừa vang lên, đại sảnh giao dịch vốn tương đối ồn ào náo nhiệt lập tức trở nên yên tĩnh. Tất cả mọi người đồng loạt quay đầu nhìn về phía đài chủ trì, ai nấy đều lộ vẻ sùng kính.

Danh tiếng của Ân Chính Trung, Ân lão gia tử, tại thị trường dược liệu Khánh Nguyên đã được người người kính nể từ lâu. Ân lão gia tử chính là một cuốn sách thuốc Đông y sống. Thời kỳ Dân Quốc, ông đã cùng sư phụ đi khắp nam bắc, thu mua dược liệu. Những tác phẩm như 《Thần Nông Thảo Mộc Kinh》, 《Thảo Mộc Đề Cương》 gần như ông đều nằm lòng. Thậm chí có người nói rằng, chính vì có Ân Chính Trung mà mới có thị trường dược liệu tập tán lớn ở Khánh Nguyên ngày nay.

Những vị khách hôm nay đến đây, đa số là những người trong ngành Đông y dược, đối với vị lão tiền bối cấp quốc bảo này, ai nấy đều hết sức kính ngưỡng.

Tiêu Phàm cũng đầy hứng thú đánh giá Ân Chính Trung.

Tiêu Phàm chính là người thanh niên ôn hòa đang ngồi ở bàn số 27, mặc bộ áo khoác vải bông màu trắng ngà, đi giày vải đen. Hắn không phải lần đầu tiên tới Khánh Nguyên, nhưng lại là lần đầu tiên tham gia hội giao dịch dược liệu quý hiếm này. Một nửa là vì cái danh tiếng lẫy lừng của Ân Chính Trung mà đến.

Trước kia Ân Chính Trung từng mở một tiệm thuốc, nhưng sau khi thị trường dược liệu tập tán lớn ở Khánh Nguyên dần dần thịnh vượng, ông liền đóng cửa tiệm thuốc của mình. Lão nhân gia nói rất rõ ràng, ông không tranh giành bát cơm với lớp hậu bối trẻ tuổi. Nhưng mỗi lần hội giao dịch tại Đại tửu điếm Khánh Nguyên diễn ra, nhất định phải mời lão nhân gia tọa trấn. Có ông ở đó, việc phân biệt thật giả và năm tháng của dược liệu về cơ bản không có gì phải bàn cãi.

Về phần giá cả, lão gia tử không quản, để các khách tự mình giao dịch, ông chỉ phụ trách phân biệt thật giả và năm tháng của dược liệu. Trong làm ăn, quan trọng là thuận mua vừa bán. Hơn nữa, cùng một loại dược liệu, vì nhu cầu khác nhau, người mua cũng sẽ đưa ra những mức giá rất khác nhau. Ví dụ như nhân sâm núi hoang lâu năm, mua để sưu tầm và mua để cứu mạng, giá cả sẽ rất khác biệt. Lão gia tử quả thực là người đã thành tinh rồi.

Ân Chính Trung vừa xuất hiện, cũng có nghĩa là hội giao dịch chính thức bắt đầu. Những vị khách đều trở về chỗ ngồi của mình, nín thở lặng yên nhìn vị lão tiền bối với bộ râu trắng phất phơ. Cả đại sảnh giao dịch rộng lớn như vậy, lập tức tĩnh lặng đến mức nghe rõ tiếng kim rơi.

Lão gia tử chống cây gậy đầu bò, chậm rãi đi đến bục chủ trì được đặt chếch về một bên trong đại sảnh, hai mắt từ từ quét nhìn khắp đại sảnh một lượt. Đây cũng là một phép tắc lễ nghi mà người chủ trì cần phải làm. Những vị khách không ngừng gật đầu chào hỏi, trên thực tế, ánh mắt của lão nhân gia chỉ lướt qua trên gương mặt của mọi người, chứ không hề đặc biệt chú ý đến một ai. Với địa vị và tuổi tác của ông hiện tại, người bình thường thật sự không đủ tư cách để ông dành cho chút coi trọng nào.

Khi ánh mắt Ân Chính Trung quét đến gương mặt Tiêu Phàm, đột nhiên dừng lại. Đôi mắt híp lại bỗng nhiên mở lớn hơn vài phần, trong khoảnh khắc, tinh quang bắn ra bốn phía.

Ánh mắt của mọi người liền tùy theo nhìn sang, đa số mọi người đều không hiểu, không biết vì sao lão gia tử đột nhiên đặc biệt chú ý đến người thanh niên này. Ngoài việc tướng mạo có phần nhã nhặn, khí chất có phần thanh nhã, nhìn qua cũng biết là một người đọc sách uyên bác, nhưng cũng chẳng có gì đặc biệt kỳ lạ. Ánh mắt của Ân Chính Trung, dù sao cũng khác với những thương nhân này. Trong mắt ông, trên mặt Tiêu Phàm hơi có vẻ tái nhợt, ẩn hiện một tầng ánh sáng nhu hòa đang chậm rãi lưu chuyển, phảng phất có lại phảng phất không. Đây rõ ràng là cảnh tượng chỉ có khi người luyện nội gia khí công đạt đến cảnh giới cực cao mới có được.

Bản thân Ân Chính Trung vốn là một đại cao thủ tinh thông nghiên cứu nội gia công phu. Dù đã ngoài tám mươi tuổi, ông vẫn tráng kiện, tinh lực dồi dào. Thứ nhất là tinh thông đạo dưỡng sinh; thứ hai là tinh tu Ngũ Cầm Hí do Hoa Đà truyền lại suốt mấy chục năm, chưa từng gián đoạn. Trong cơ thể nội tức tràn đầy, sinh cơ dồi dào. Dù là như thế, Ân Chính Trung cũng hiểu rằng trong việc tu luyện nội gia khí công, bản thân ông e rằng vẫn còn kém xa vị nam tử trẻ tuổi ôn hòa, trầm lặng trước mắt. Trong công phu nội gia, câu nói "Tam Hoa Tụ Đỉnh Ngũ Khí Triều Nguyên" hẳn là nói về loại tình huống này phải không? Kinh điển Đạo gia cũng có ghi lại: nguyên khí đại thành, sinh cơ như hải. Nhìn tướng mạo hắn, cùng lắm cũng chỉ hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi, làm sao có thể đạt đến cảnh giới như vậy? Cho dù là kỳ tài ngút trời, tu luyện tuyệt thế dị thuật đi chăng nữa, thì cũng quá trẻ rồi.

Chẳng lẽ mình nhìn hoa mắt?

Hơn mười ánh mắt đồng thời nhìn sang, Tiêu Phàm phảng phất như không nhìn thấy gì, quay mặt về phía Ân Chính Trung mỉm cười nhẹ, hơi gật đầu, xem như đáp lễ.

Ân Chính Trung nghiêm nghị, cũng khẽ gật đầu, khom người hành lễ.

Tất cả mọi người đều kinh hãi. Lão gia tử hành đại lễ này, người bình thường thật sự không dám nhận. Trong số những vị khách có mặt ở đây, không thiếu những đại phú hào thân gia bạc tỷ, thậm chí có vài vị nhân vật kiệt xuất được xưng là Dược Vương của một tỉnh nào đó. Nhưng trước mặt Ân Chính Trung, tất cả đều phải tuân thủ lễ tiết của vãn bối. Ân Chính Trung nhiều nhất cũng chỉ mỉm cười nói chuyện vài câu, còn đặc ân cúi người hành lễ thì dường như chưa từng ai nhận được bao giờ.

Người thanh niên kia, chẳng lẽ là một nhân vật lợi hại có lai lịch lớn? Thậm chí là công tử thế gia đến từ kinh thành ư?

Trên hành lang tầng trên, Lão Lục bước nhanh đến, khẽ nói với Trần Quả: "Thất Gia, tra không ra..."

Vừa nói, hắn vừa quan sát sắc mặt Trần Quả, trong lòng không ngừng thấp thỏm. Theo Thất Gia nhiều năm như vậy, Lão Lục trong lòng rất rõ ràng rằng Thất Gia rất không thích nghe những lời như vậy.

"Tra không ra là có ý gì?"

Trần Quả cuối cùng cũng thu ánh mắt từ trên người Tiêu Phàm về, lạnh nhạt hỏi.

Lão Lục trong lòng run lên bần bật, nghe ra được Thất Gia quả thật đã có chút tức giận rồi. Hắn vội đưa tay lau một vệt mồ hôi lạnh, nói: "Thất Gia, là như thế này. Trong danh sách khách mời của chúng ta, hoàn toàn không có tên của vị khách ở bàn số 27. Không biết họ vào bằng cách nào, cũng không biết là ai giới thiệu. Ta đã hỏi mấy người quản sự, họ cũng đều không rõ ràng. Chuyện này, chuyện này thật sự rất quái lạ..."

Lão Lục vừa nói, lại lau thêm một vệt mồ hôi lạnh.

Trần Quả cười lạnh một tiếng, nói: "Lão Lục, ngươi bây giờ là càng ngày càng an nhàn rồi nhỉ, cái gì cũng làm không rõ ràng được sao? Ta hỏi ngươi, không có thiệp mời, bảo an làm sao lại để họ vào? Quan trọng nhất là, ai đã sắp xếp cho họ ngồi bàn số 27? Khách ở bàn số 27 không thể vô danh vô họ chứ?"

Lão Lục lắp bắp nói: "Thất Gia, nên mới nói chuyện này quái lạ đấy ạ. Ta đã hỏi qua rồi, bàn số 27 vốn là dành cho một vị khách cũ ở Thiên Nam, hắn đã gọi điện thoại nói sẽ đến từ hôm qua. Ta vừa rồi đã liên lạc với hắn, người này tạm thời có việc, không đến được, và đã gọi điện thoại thông báo cho tửu điếm rồi. Nhưng ta hỏi ra, lại không ai biết chuyện này. Hỏi bảo an hai người này vào bằng cách nào, bọn họ cũng đều lắc đầu nguầy nguậy nói không biết. Từng người một cứ như bị trúng tà vậy. Thất Gia, cái này, chẳng lẽ thật sự, thật sự đụng phải ma rồi sao..."

Nói đến đây, Lão Lục không nhịn được giật mình rùng mình một cái, nhìn về phía hai người trẻ tuổi một nam một nữ trong đại sảnh, trực giác thấy một trận gió lạnh thổi qua, toàn thân đều nổi lên một tầng da gà.

Lão Lục thật đúng là mê tín. Nói chung, Khánh Nguyên cũng là một "vùng đất man di kém văn minh", các loại tin đồn yêu dị tràn ngập dân gian.

"Vớ vẩn!"

Trần Quả liếc hắn một cái đầy vẻ nguy hiểm.

Lão Lục liền rụt cổ lại, mặt mày nhăn nhó như trái khổ qua. Chuyện này thật đúng là quỷ dị chết tiệt. Hai người sống sờ sờ cứ thế đi vào, cả tửu điếm rõ ràng không ai biết họ từ đâu tới, đến khi nào.

"Hay là, ta cho người đuổi bọn họ ra ngoài?"

Lão Lục thăm dò hỏi.

"Ngươi thấy bây giờ đuổi họ ra có thích hợp không?"

Trần Quả hỏi ngược lại.

Hội giao dịch đã chính thức bắt đầu. Một số khách nhân dựa theo số bàn, đưa dược liệu mình mang đến cho Ân Chính Trung, nhờ ông giám định thật giả, phẩm cấp và năm tháng. Làm như vậy cũng có nguyên nhân của nó. Một bộ phận khách nhân là vì đối với "hàng" trong tay mình có chút không chắc chắn, sợ hớ, nên đường xá xa xôi chạy đến Khánh Nguyên, mời Ân lão pháp nhãn giám định. Tuy nhiên, loại khách nhân này chỉ là số ít. Thông thường, những người có thể làm ăn dược liệu lớn như vậy, tuyệt đối không phải là tân binh mới vào nghề, kinh nghiệm bản thân đều rất phong phú. Chỉ khi là những dược liệu đặc biệt quý trọng, vì thận trọng, họ mới có thể nhờ Ân Chính Trung hỗ trợ kiểm định.

Đa số khách nhân mang hàng lên đài giám định là để tạo lòng tin với người khác, thuận tiện cho giao dịch tiếp theo.

Ân Chính Trung chỉ giám định, không báo giá cũng không đấu giá. Đây cũng là quy củ mà Trần Quả đặt ra cho hội giao dịch: tất cả giao dịch đều do khách nhân tự mình hoàn thành với nhau. Hội giao dịch chỉ thu một khoản phí dịch vụ nhất định. Trần Quả không dựa vào hội giao dịch này để phát tài, hắn dựa vào chính là những khách hàng này. Họ chẳng những ăn uống tiêu phí tại Đại tửu điếm Khánh Nguyên, mà còn có thể nhập một ít dược liệu tại mấy nhà tiệm thuốc lớn do Trần Quả kiểm soát.

Trần Quả cũng không ép buộc độc quyền thị trường, không ngăn cản khách đến tiệm thuốc khác nhập hàng, bởi hắn chủ trương cạnh tranh công bằng. Trần Thất Gia tài lực hùng hậu, khí thế lớn, kiểm soát mấy nhà tiệm thuốc lớn nhất trong thành Khánh Nguyên, cạnh tranh công bằng thì người khác cũng không phải đối thủ của hắn. Cần gì phải ép buộc độc quyền thị trường để gây ra sự tức giận của nhiều người? Trần Thất Gia không có ý định một mình ăn sạch lợi nhuận từ việc kinh doanh dược liệu ở thành Khánh Nguyên, điều đó quá ngu xuẩn rồi. Bản thân mình ăn miếng lớn, chừa chút nước súp cho người khác uống vài ngụm, đó mới là điều nên làm.

"Thôi được, cứ xem xét đã. Chỉ cần bọn họ không quấy rối, đợi hội giao dịch kết thúc rồi nói sau, vẫn luôn có thể làm rõ ràng được."

Trần Quả khoát tay.

"Vâng, vâng vâng..."

Lão Lục liên tục đáp ứng, thầm thở phào nhẹ nhõm.

Trần Quả không để ý đến Lão Lục nữa, lại dựa vào lan can, chăm chú nhìn động tĩnh trong sân. Đột nhiên, Trần Quả chỉ cảm thấy một cảm giác cực kỳ quái dị đột nhiên ập lên đầu, dường như có một đôi mắt lạnh lùng đang theo dõi lưng hắn, khiến người ta lông tóc dựng ngược.

Trần Quả chậm rãi cầm tẩu thuốc bằng răng báo trong tay, hít một hơi thật sâu. Toàn thân mỗi khối cơ bắp lập tức tràn đầy kình lực dồi dào, hắn bỗng nhiên xoay người, phần eo hơi uốn lượn. Cả người giống như một cây nỏ mạnh mẽ đang dồn sức chờ phát động, đề phòng đến cực điểm.

Thế nhưng... Không có gì cả. Sau lưng hắn, rõ ràng không có gì cả. Ngay cả một bóng ma cũng không thấy. Loại cảm giác quỷ dị đó, đã biến mất không còn tăm hơi trong khoảnh khắc.

Trần Quả chỉ cảm thấy da đầu từng đợt tê dại, mạch máu dưới thái dương đập thình thịch không ngừng. Vừa rồi, hắn thật sự cảm nhận rõ ràng cái cảm giác bị người nhìn chằm chằm đầy quỷ dị, phảng phất như một kẻ địch cực kỳ cường đại, bất cứ lúc nào cũng chuẩn bị giáng cho hắn một đòn chí mạng từ phía sau.

Tuyệt đối không phải ảo giác! Có lẽ, tối nay có lẽ thật sự có chuyện gì đó sắp xảy ra.

Mọi quyền dịch thuật của tác phẩm này đều thuộc về truyen.free.