Lưu Phong ngước đầu nhìn trời đêm, ánh sao lấp lánh như vô vàn đứa trẻ tinh nghịch không ngừng nháy mắt, tựa hồ đang cười nhạo sự tính toán sai lầm của hắn. Lưu Phong không khỏi cúi đầu âm thầm thở dài, lòng phiền muộn khôn nguôi. Dù đã tính toán kỹ lưỡng, hắn lại sơ suất bỏ qua khả năng Tào quân phái thiết kỵ ra tiền tuyến. Đây là một sai lầm nghiêm trọng đến nhường nào trong cuộc đối đầu giữa hai quân! May nhờ Ngụy Diên kịp thời nhắc nhở, hắn mới vỡ lẽ đúng lúc. Bằng không, hắn hoàn toàn có khả năng trở thành kẻ tội đồ tự tay chôn vùi ba nghìn huynh đệ đồng đội. Điều này khiến Lưu Phong cảm thấy một cảm giác nghẹt thở, một luồng áp lực vô hình đè nặng toàn thân. Trên chiến trường, một chi tiết nhỏ cũng có thể quyết định thắng bại. Hắn sơ ý bất cẩn như vậy, sao có thể thành công đại sự?

Theo lời Trọng Mạc, khu vực bãi Tiểu Liễu địa thế cực kỳ rộng rãi. Dù có sông ngăn cách cũng chỉ là những dòng suối nhỏ uốn lượn, không thể nào cản được bước chân của thiết kỵ. Trên địa hình bao la như vậy, giả như hắn cho quân dàn trận trải dài để phòng xe nỏ Tào quân thì hậu quả sẽ ra sao? Hiệu quả sát thương của xe nỏ tất nhiên sẽ giảm đến mức thấp nhất, nhưng khả năng phòng ngự bên sườn của đại quân cũng sẽ yếu nhất. Vào lúc này, nếu có mấy nghìn thiết kỵ từ cánh sườn bất ngờ xông ra…

Sống lưng Lưu Phong không khỏi toát mồ hôi lạnh. Ba nghìn đại quân với trận hình tán loạn, trong khi đang toàn lực xung kích, một khi đối mặt với một nghìn thiết kỵ sẽ không còn chút sức kháng cự nào, tất cả đều sẽ bị nghiền thành thịt nát! Kế hoạch đột kích đêm mà hắn khổ tâm mưu tính, rất có thể sẽ rơi vào vòng phục kích của địch. Kẻ hữu tâm tính toán người vô tâm, hơn nữa binh lực yếu thế, bọn họ căn bản không có sức phản kích!

Lưu Phong không dám do dự, liền lập tức quát lên với Ngụy Diên bên cạnh: “Văn Trường, truyền lệnh đại quân, đình chỉ hành tiến! Đồng thời thỉnh các bộ giáo úy và quân tư mã đến trung quân bàn bạc quân tình.”

Thoạt đầu Ngụy Diên sững sờ, nhưng rồi như cảm nhận được sự bất an của đại công tử, lớn tiếng đáp một tiếng rồi liền ra lệnh lính liên lạc chạy đến các bộ, đồng thời thân chinh chạy về tiền quân, hô lớn ra lệnh đại quân dừng lại.

Các bộ thống quân giáo úy, quân tư mã nhận được quân lệnh nào dám chậm trễ. Lập tức giao quyền chỉ huy đại quân cho các bộ Khúc quân Hầu, thậm chí không mang theo thân vệ, dồn dập thúc ngựa phi đến chỗ Lưu Phong dừng chân, muốn xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Lưu Phong không hề giấu giếm, nói hết những nghi ngờ trong lòng. Hắn đặc biệt phân tích rất kỹ lưỡng về khả năng đại quân bị tập kích. Từ khi vượt Hán Thủy, địa hình sông nước chằng chịt ở Kinh Châu đã khiến tư tưởng hắn có phần lơi lỏng, hầu như đã quên sự lợi hại của thiết kỵ Tào binh. Hai năm trước, hơn vạn đại quân của nghĩa phụ đã bị Hổ Báo Kỵ của Tào quân truy kích ngay tại đây, thương vong nặng nề. Bài học ấy không thể nói là không sâu sắc. Hôm nay càng cần phải cẩn trọng hơn, để tránh giẫm vào vết xe đổ.

Ai nấy kinh hãi, cảm thấy có chút không thể tin nổi. Mọi người đồng loạt trợn tròn mắt, cố gắng nhìn rõ vẻ mặt của đại công tử đang ẩn trong bóng tối. Nín thở, khiến xung quanh nhất thời chìm vào im lặng đáng sợ, trên mặt họ tràn ngập vẻ sợ hãi, đồng thời cũng mang theo vẻ khó tin. Mọi người tuy rằng cảm thấy đại công tử có phần suy nghĩ quá mức, nhưng hậu quả nghiêm trọng lại làm cho họ không dám ăn nói linh tinh. Đây chính là đại sự liên quan đến sống còn của ba nghìn sĩ tốt, chưa chắc chắn, ai dám nói bừa?

Nhưng Tào binh thật sự có sự bố trí chặt chẽ và kế sách dụ địch tỉ mỉ như vậy? Mọi người có chút hoài nghi. Từ mọi khía cạnh mà xét, năng lực tự vệ của viện binh Tào quân đã dư sức, dường như không cần thiết phải làm như vậy.

Quân tư mã Quý Doãn vẫn trầm mặc nãy giờ, thấy mọi người không ai nói gì, không khỏi lên tiếng hỏi: “Vậy theo ý của đại công tử, liệu có nên hủy bỏ cuộc đột kích đêm mà cấp tốc rút lui không?” Quý Doãn từng cùng Lưu Phong sóng vai giết ra Phàn Thành, là người lớn tuổi nhất trong hàng tư lệnh quân. Hiện giờ tuy chỉ giữ chức Quân tư mã, nhưng cũng như những lão binh khác, rất được Lưu Phong kính trọng. Lúc này từ ông ta hỏi ra tự nhiên là thích hợp nhất.

Lưu Phong tiến thoái lưỡng nan, nhất thời không thể quyết định. Nếu là rút lui, viện binh Tào quân bình yên đến tiền tuyến cùng đại quân tụ họp, đối với đội quân của nhị thúc và tam thúc đang chặn đánh chính diện mà nói, sẽ là một tai họa lớn. Phòng tuyến Đương Dương một khi bị công phá, kế sách tấn công của nghĩa phụ liền triệt để thất bại. Trong thời gian ngắn muốn vượt Trường Giang công chiếm Nam Quận đã là điều không thể. Đại quân bị kìm chân tại vùng bờ nam Trường Giang cằn cỗi, tiền đồ bất lợi. Nhưng nếu hắn mạo muội phát động đột kích đêm, hoàn toàn có khả năng rơi vào bẫy rập của Tào quân, bị cắt rời, bao vây và tiêu diệt. Ba nghìn sĩ tốt có lẽ sẽ không kịp lật lên một bọt nước nào, đã bị quân địch từ bốn phương tám hướng tràn tới nuốt chửng. Tào binh bất quá chỉ bị trì hoãn mấy canh giờ mà thôi, sau bình minh vẫn có thể tiếp tục tiến thẳng tới tiền tuyến.

Vương Uy ngẩng đầu nhìn trời, bầu trời điểm xuyết ánh sao khiến thế giới hiện ra vẻ yên bình, tĩnh lặng. Thế nhưng, dưới mảnh sao trời tuyệt đẹp này, thì những cuộc chém giết xấu xa nhất của loài người lại đang diễn ra. Kẻ cầm quyền vì tư lợi trong tay, không tiếc đẩy sinh mạng mấy vạn sĩ tốt vào chốn tối tăm mịt mù, thật đáng bi ai biết bao.

Vương Uy thở dài một tiếng, kiên định nói: “Bá Uy, đã thế thì chi bằng đổi hướng tấn công Dương Trạc. Quân trấn giữ Dương Trạc cũng khoảng năm nghìn, lại không có xe nỏ hay khí giới công thành. Nếu Tào binh thật sự định phục kích ở bãi Tiểu Liễu, quân trấn giữ Dương Trạc hẳn sẽ lơ là phòng bị. Quyết chiến dưới tình thế đó, may ra còn có cơ hội. Dù có thất bại cũng không vi phạm quân lệnh của Tả Tướng quân, tương lai nếu may mắn giữ được tính mạng trở về, ngươi cũng sẽ không bị trách tội.”

Lưu Phong cười bi thảm, giọng đắng chát nói: “Nói không chừng tối nay ta liền chết trận trên sa trường, có trái lời quân lệnh hay không thì cũng chẳng nghĩa lý gì. Quan trọng lúc này là phải tìm ra cách ngăn chặn viện binh Tào quân, đồng thời giảm thiểu tối đa thương vong cho đội quân của ta.”

Hoàng Trung, vị lão tướng từ trước đến nay ít lời, lên tiếng: “Kế sách của Thúc Nghĩa e rằng không ổn.”

Cảm nhận được những ánh mắt ngạc nhiên đổ dồn về phía mình, vị lão Trung Lang Tướng này chậm rãi nói: “Đại công tử lo lắng Tào quân ở bãi Tiểu Liễu là mồi nhử! Nghi ngờ gần đó có kỵ binh địch ẩn nấp, chuẩn bị tung ra đòn chí mạng. Đây chỉ là một khả năng, không có căn cứ cụ thể. Mà nếu là đi vào tấn công Dương Trạc thì nhất định sẽ gặp kỵ binh địch công kích. Đương Dương cách Dương Trạc không quá bảy, tám dặm, viện binh Tào quân chỉ thoáng chốc là có thể tới nơi. Kế sách này thực sự quá mạo hiểm.”

Mọi người nhất thời xôn xao bàn tán, tranh luận không ngừng, nhưng không ai đưa ra được một biện pháp tương đối ổn thỏa. Vốn dĩ họ cũng chỉ có ba nghìn người. Viện binh Tào quân hay quân trấn giữ Dương Trạc đều đông hơn họ rất nhiều, huống hồ còn có mấy nghìn thiết kỵ ở tiền tuyến Đương Dương đang uy hiếp từ xa. Dù tấn công phe nào cũng chẳng thu được ích lợi gì. Tuy nhiên, bọn họ còn không có lựa chọn nào khác. Nhiệm vụ của họ khi ẩn trốn ở đây chính là tùy cơ hành động, tấn công yết hầu Tào quân để chặn viện binh. Nếu trơ mắt nhìn viện binh Tào quân tiếp ứng thành công, họ chính là thất trách. Trở lại bờ phía nam sau này, đại công tử nhất định sẽ bị trách phạt nặng.

Điều càng khiến họ lo lắng chính là Quan Vũ. Vị Quan Tướng quân này từ trước đến nay luôn có thành kiến với đại công tử. Lần này nếu chính diện bị đột phá, chắc chắn sẽ trút một luồng oán khí lên đại công tử, hậu quả thật khó lường.

Đại quân tiền đồ tựa như đêm đen u tối này, không nhìn thấy lối thoát, không nhìn thấy tương lai. Mọi thứ đều mịt mờ, khiến hắn lạc lối, chỉ có thể dò dẫm từng bước.

Lưu Phong trầm ngâm chừng thời gian một chén trà rồi cuối cùng đưa ra quyết định. Nhìn vẻ mặt khác nhau của chúng tướng, hắn dứt khoát hạ lệnh: “Thúc Nghĩa, Trọng Mạc lập tức dẫn hai nghìn sĩ tốt đến mai phục gần Dương Trạc, có tấn công hay không thì tự mình quyết định. Còn lại một nghìn huynh đệ theo ta tiến về bãi Tiểu Liễu. Dù chúng có mai phục, ta cũng phải khiến chúng lột da.”

Trong lòng Vương Uy không khỏi xao động. Để che giấu sự lo lắng, ông vội đưa tay nắm chặt chòm râu ngắn dưới cằm. Vài sợi râu như thép nguội bật gốc, khiến hàm ông đau nhói, khuôn mặt chữ điền thoáng chốc biến dạng.

Các tướng lĩnh khác cũng đồng loạt im lặng, ai nấy như tượng gỗ.

Ngụy Diên đầu tiên vung tay nói: “Đại công tử, ta muốn đi bãi Tiểu Liễu! Ta muốn theo sau người giết địch!” Ngụy Diên bây giờ đang giữ chức Quân tư mã phó cho Vương Uy, lẽ ra phải đi Dương Trạc cùng Vương Uy.

Vừa dứt lời, Hoàng Trung, vị lão Trung Lang Tướng bên cạnh, cũng tiếp lời: “Lão phu tuổi đ�� cao, e rằng cơ hội ra trận giết địch không còn nhiều. Đêm nay nguyện cùng đại công tử xông pha, dù chết cũng không tiếc.” Lập tức Quý Doãn, Phó Đồng, Trương Nam, Hạ Tề cùng các tướng khác dồn dập xin ra trận, muốn cùng đại công tử tiến về bãi Tiểu Liễu.

Lưu Phong nhìn mọi người tràn đầy ý chí chiến đấu, không khỏi sững sờ, không biết phải ứng phó ra sao.

Vương Uy cuối cùng từ trong khiếp sợ phục hồi tinh thần lại, buông tay khỏi chòm râu, giơ lên trước mặt mọi người, cao quát: “Ầm ĩ cái gì thế! Đây là đi tập kích, không phải đi chơi gái, từng người từng người gào loạn cái gì?” Vương Uy từng nhậm chức trong phủ của Lưu Biểu, chức quan cao hơn nhiều so với mọi người, lại theo Lưu Phong còn sớm hơn tất cả, rất được Lưu Phong tin cậy, có uy tín cao trong hàng tướng lĩnh. Ông ta quát một tiếng, mọi người lập tức im lặng, chỉ có lão tướng Hoàng Trung, có vẻ không phục, trừng mắt nhìn ông ta.

Vương Uy dường như không thấy, tiếp tục nói: “Đại công tử chuyến này nguy hiểm trùng trùng, bên cạnh tướng lĩnh phải là bậc dũng sĩ có thể một địch trăm mới có thể đảm đương. Hoàng lão Tướng quân tay giương hai thạch cường cung, uy phong chẳng hề kém cạnh năm nào, võ nghệ siêu quần, kinh nghiệm phong phú hoàn toàn có thể đảm nhiệm. Đệ ta Văn Trường cũng trí dũng song toàn, có thể đi theo đại công tử.”

Đôi mắt trợn tròn lúc nãy của Hoàng Trung chợt híp lại thành một đường, cười thầm trong lòng: “Thằng nhóc này xử sự quả nhiên già dặn, chẳng trách còn trẻ mà đã rất được Trấn Nam Tướng quân tin cậy.” Sự không vui vì Vương Uy vung tay quát mắng trước đó, nhất thời bị ông ta quên sạch.

Mà những người khác trong lòng thì thầm mắng Vương Uy một trận té tát. Tên này thật quá giảo hoạt. Ngụy Diên là huynh đệ thân thiết của hắn, tự nhiên ông ta muốn Ngụy Diên đi theo, lại còn nói năng hùng hồn chính nghĩa, khiến người ta không thể cãi lại. Bất quá, nếu thực sự chọc giận Ngụy gai góc, e rằng chẳng có trái ngon để ăn. Ngụy gai góc là ai? Đó chính là khách quen của những kẻ chuyên vạch trần sai phạm của người khác. Loại nhân vật khó lường này, tốt nhất đừng chọc vào thì hơn.

Lưu Phong nhìn mọi người lại tranh nhau muốn theo hắn đi mạo hiểm, trong lòng không khỏi nóng lên. Những lão tướng dày dạn kinh nghiệm sa trường này lại sẵn lòng liều chết cùng một tiểu tử mười tám tuổi còn hỉ mũi chưa sạch như hắn. Thật khiến hắn cảm động khôn xiết, nhất thời Lưu Phong không biết nói gì.

Vương Uy lập tức thúc giục Lưu Phong. Giờ Tý đã gần kề, khoảng cách đến bãi Tiểu Liễu còn mấy chục dặm xa, đại quân vẫn còn phải hành quân và nghỉ ngơi chút ít, nhất định phải tranh thủ thời gian. Nếu không trước rạng đông sẽ rất khó thoát khỏi chiến trường, cực kỳ bất lợi cho an toàn của đại quân.

Lưu Phong không do dự nữa, lập tức dẫn một nghìn dũng sĩ tinh nhuệ lao thẳng tới bãi Tiểu Liễu.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ do truyen.free dày công thực hiện.