Nằm trên chiếc cáng đơn sơ, Lưu Phong chậm rãi tỉnh lại. Chưa kịp mở mắt, hắn đã cảm nhận được chiếc cáng khẽ rung lắc theo một nhịp điệu kỳ lạ. Tiếng vó ngựa dồn dập, bụi đất tung bay, cùng âm thanh va chạm đinh tai nhức óc không ngừng vọng đến. Tất cả tạo nên một không khí vừa quen thuộc vừa tự nhiên, khiến trái tim vốn đang run rẩy của Lưu Phong dần dần bình tĩnh trở lại.

Bầu trời xanh thẳm, liệt nhật đương không.

Chậm rãi mở hai mắt, đập vào mắt Lưu Phong là bầu trời xanh biếc và những đám mây bồng bềnh tự do. Đó là một khung cảnh mộc mạc nhưng hùng vĩ, khiến người ta mở lòng, hít thở căng lồng ngực.

Nhưng cảnh sắc dù đẹp cũng không thể xua tan nỗi bàng hoàng và bất lực đang đè nặng trong lòng mọi người. Từng khuôn mặt đã trải qua bao năm tháng giờ lại đầy lo lắng và mờ mịt, phá tan vẻ đẹp của bầu không khí tươi sáng ấy.

Khói lửa chiến trường đã dần tan, binh khí và tên đạn rải rác trên mặt đất cũng đã được thu dọn xong xuôi. Đại Sơn, Quý Doãn, Vương Uy, Ngụy Diên cùng những người khác một mặt lo lắng sắp xếp quân sĩ cứu chữa đại công tử, một mặt bàn bạc xem nên đi về hướng nào.

Nguyện vọng tránh né tại đồi núi một ngày của Đại Sơn cùng mọi người đã thất bại. Trận xung phong đột ngột vừa rồi đã phá vỡ kế hoạch ban đầu, khiến tình thế hiện tại trở nên vô cùng nghiêm trọng, không cho phép họ chần chừ thêm nữa.

Nơi đây vừa trải qua một trận huyết chiến, bị kỵ binh địch xung kích, tiếng hò giết kinh thiên động địa. Chắc chắn đã sớm bị đội kỵ binh trinh sát đông đảo của Tào quân thăm dò. Nếu không nhanh chóng rút chạy, e rằng ngay cả những tên lính Tào vừa tháo lui cũng có thể dẫn quân quay lại tiêu diệt, chứ đừng nói đến các đội tuần tra gần đó. Với tốc độ nhanh như gió của thiết kỵ Tào quân, chỉ cần chậm trễ một chút, bên vừa phục kích kẻ địch hoàn toàn có thể trở thành đối tượng bị tập kích.

Trên chiến trường vừa xung phong qua, máu tanh đầy đất, thây chất thành đống. Hai, ba trăm sinh mạng tươi trẻ đã vĩnh viễn nằm lại nơi đây, hơn ba mươi chiến mã cũng ngã xuống bất động. Những binh sĩ vội vã rút lui chẳng kịp chôn cất đồng đội đã ngã xuống, cũng chẳng kịp nhắm mắt cho những người đã chết vì không cam lòng và phẫn nộ. Họ dìu những huynh đệ bị thương, đưa họ lên những chiến mã tận dụng được, lại dùng vài con ngựa trống để chở đao thương, rồi đội ngũ có vẻ hơi hỗn loạn ấy vội vã ra đi, lao về một nơi xa xôi không rõ.

Trong khi tiến lên, vẻ mặt mọi người đều nghiêm nghị, im lặng không nói. Không chỉ bởi vì đại công tử đột nhiên té xỉu khiến họ lo lắng, mà còn vì tiền đồ mờ mịt phía trước. Tin tức Tả tướng quân đại bại ở dốc Trường Bản như một ngọn núi lớn nặng nề đè nặng trong lòng họ, ép họ hầu như không thở nổi. Nỗi sợ hãi về việc làm sao để sinh tồn và sẽ đi đâu trong tương lai hiện lên như một đám mây đen trên bầu trời tươi đẹp, phá vỡ vẻ rực rỡ ban đầu, khiến bầu trời trong xanh trở nên u ám và ảm đạm.

Những hãn tốt đã giết ra khỏi vòng vây cùng Lưu Phong, sống sót sau cái chết, từ lâu đã không còn bận tâm hay sợ hãi điều gì về sự sống chết của bản thân. Trong lòng họ chỉ còn nỗi lo lắng cho những người thân, huynh đệ phương xa.

Vương Uy đã liều mạng bảo vệ thiếu chủ, coi như đã trả hết ơn tri ngộ của Lưu đại nhân, nhưng hắn lại mang nặng ân tình của nhiều huynh đệ hơn. Dưới sự dẫn dắt của huynh đệ Ngụy Diên, đám hãn tốt này đã dũng mãnh không sợ chết đến cứu hắn, càng khiến hắn cảm thấy có trách nhiệm và nghĩa vụ phải dẫn họ thoát khỏi hiểm cảnh, sống sót an toàn.

Áp lực sinh tồn đã gắn kết họ lại với nhau, khiến họ đồng lòng như một. Cuối cùng mọi người thống nhất ý kiến, dựa theo kế hoạch ban đầu của đại công tử, tiếp tục lấy Giang Hạ làm mục tiêu, tìm cách vượt sông Tương Thủy để tìm đến nương tựa Lưu Kỳ công tử. Nơi đó, khi Lưu Biểu đại nhân còn tại thế, để phòng bị sự tấn công của Tôn Quyền bên Đông Ngô, đã đóng quân hai vạn thủy bộ đại quân. Đó là những quân lính thân tín của Lưu Kỳ công tử, đủ sức kháng cự Tào binh một trận.

Hai đoàn nhân mã xa lạ hợp binh làm một, nhưng luồng sát khí đẫm máu tỏa ra từ những quân sĩ của Lưu Bị lại khiến binh lính Kinh Châu cực kỳ không quen, không dám quá gần. Với đội hình rời rạc, thiếu ăn khớp này, hơn hai trăm binh sĩ may mắn sống sót dọc theo sông tiến về Cảnh Lăng.

Lưu Phong tỉnh lại, trầm mặc không nói. Vừa rồi hắn cảm thấy trong đầu mình có chút hỗn loạn. Có lúc hắn dường như cảm nhận được một bóng người quen thuộc lướt nhanh trong tâm trí, dùng những công cụ kỳ lạ nhưng hiển nhiên quen thuộc để liên tục huyết chiến. Hắn như nắm bắt được điều gì đó, nhưng khi cố gắng suy nghĩ thì lại không thể nhớ rõ.

Dần dần, hắn trở về với thực tại trước mắt. Lần này, những ký ức của hắn mới thực sự trở nên rõ ràng. Thực tế tàn khốc khiến hắn vô cùng đau khổ. Sự hy sinh bi tráng của My phu nhân dường như đã lay động sâu sắc tâm hồn hắn, nhưng điều càng khiến hắn chịu đả kích chính là việc Kinh Châu chưa đánh đã hàng cùng với từng thân ảnh cao lớn, khôi ngô trên tường thành Phàn Thành.

Những trận huyết chiến vô tận phảng phất như mới diễn ra hôm qua. Cảnh tượng bi tráng hơn ngàn binh sĩ dưới mưa tên, đạn đá của quân Tào, kiên cường tử thủ chống lại mấy vạn đại quân, luôn hiện hữu trong tâm trí hắn. Từng người huynh đệ, đồng đội quen thuộc lần lượt ngã xuống trước mắt hắn. Không ngừng có người chết thảm dưới đao, dưới mũi tên của quân Tào. Từng thi thể không toàn vẹn dốc hết sức lực cuối cùng, ôm chặt những tên lính Tào đã trèo lên thành, điên cuồng lao xuống khỏi tường thành, dùng chính thân thể không trọn vẹn của mình để cùng kẻ địch đồng quy vu tận.

Ánh nắng mặt trời chói chang giờ phút này trong mắt Lưu Phong trở nên đỏ như máu. Những trận huyết chiến liên miên tr��n tường thành Phàn Thành, cuộc dụ giết kinh hồn bạt vía trong đêm tối, những trận xung trận rung động tận tâm can, những trận cố thủ tấc đất tấc vàng, thà chết không lùi, cùng với cảnh tượng khốc liệt của quân tư mã Lưu Tùng đại nhân liều mình quên chết xông vào truy kích kỵ binh địch… tất cả liên tục dội vào tâm trí Lưu Phong. Hai mắt hắn dần dần mơ hồ, rồi dần dần biến thành gương mặt từ ái, xinh đẹp của My phu nhân, biến thành khuôn mặt nhỏ nhắn mập mạp của A Đẩu, biến thành tiếng cười sảng khoái, phóng khoáng của Tam thúc, biến thành dáng vẻ nho nhã của Triệu thúc thúc.

Từng hình ảnh, cảnh tượng đan dệt, cuối cùng hiện ra trong đầu hắn chính là gương mặt yêu mến của nghĩa phụ, ánh mắt ưu buồn và mái tóc điểm bạc hai bên thái dương kia. Đó là nỗi ưu tư, bất lực và bi thương thâu đêm suốt sáng vì sự suy yếu của giang sơn nhà Hán.

Đôi mắt hắn có chút ướt át, trái tim hắn có chút đau xót. Bất tri bất giác, vài giọt nước mắt trong suốt như châu tụ lại, tràn qua khóe mi, từ từ trượt xuống. Nam nhi vốn không nhỏ lệ, chỉ vì tâm can xé nát.

Một lát sau, Lưu Phong chậm rãi đứng dậy từ tấm ván Lôi Hổ và Hắc Tử đang khiêng. Chút non nớt còn sót lại trên người hắn giờ phút này đã biến mất không dấu vết. Những trận chém giết dã man, đẫm máu liên tiếp, cùng sự ra đi của những người quen thuộc đã giáng cho hắn quá nhiều đả kích. Một luồng sát khí nhàn nhạt ngưng tụ trên người hắn, một vẻ kiên nghị hiện rõ trong đôi mắt hắn.

Tất cả mọi người đều dừng bước, kinh ngạc nhìn đại công tử đang đứng thẳng, im lặng. Khí thế hoàn toàn khác lạ đó khiến mọi người kinh ngạc. Họ cảm thấy có điều gì đó bất thường, nhưng không thể nói rõ nguyên nhân. Họ chỉ cảm thấy đại công tử trước mắt đã thay đổi, thay đổi đến mức họ càng ngày càng không thể thấu hiểu.

“Sơn thúc, lần này chúng ta sẽ đi đâu?” Giọng Lưu Phong nghe rất bình thản, nhưng chính sự bình thản này lại càng khiến những người bên cạnh hoảng sợ.

Đại Sơn và mọi người hiển nhiên phấn khởi không thôi vì Lưu Phong đã tỉnh lại từ cơn mê man, vẻ mặt sầu khổ cũng vơi đi phân nửa.

“Đại công tử, mới đây mọi người đã bàn bạc, theo kế sách cũ, men bờ bắc Tương Thủy thẳng tiến đến Cảnh Lăng, sau đó tìm cơ hội đi vòng qua Thạch Dương, vượt sông Tương Thủy đến Hạ Khẩu, rồi tìm gặp chúa công.” Đại Sơn trả lời trôi chảy, hiển nhiên vừa nãy họ đã nghiên cứu rất kỹ lưỡng.

Lưu Phong khẽ lắc đầu, bởi vì tình thế đã thay đổi, kế hoạch của hắn cũng cần phải thay đổi theo.

“Thời thế đã khác. Dù có thể nhanh chóng vượt sông lúc này, cũng chẳng thay đổi được cục diện gì. Nghĩa phụ giờ chỉ còn chưa đầy ba ngàn sĩ tốt, căn bản không thể đối đầu với hàng chục vạn đại quân của Tào quân. Dù có thêm hơn trăm người chúng ta, thì cũng chẳng qua chỉ phí lương thảo.” Tâm tình Lưu Phong vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, phảng phất như hắn không phải đang bàn luận về tiền đồ mờ mịt, mà chỉ đang cùng bạn bè bàn chuyện nhà.

Lập tức, Lưu Phong quay đầu nhìn về phía Vương Uy và Ngụy Diên.

“Hai vị tướng quân có tính toán gì không?”

“Tiểu nhân không dám nhận xưng hô đó từ công tử. Kính xin công tử cứ gọi thẳng Thúc Nghĩa là được, đệ của tôi tên tự là Văn Trường.” Chuyển biến thái độ của Lưu Phong khiến Vương Uy kinh ngạc, luồng khí thế tỏa ra từ người hắn cũng làm Vương Uy rụt rè. Câu trả lời của hắn cũng trở nên câu nệ.

Lưu Phong mỉm cười nhạt, “Thúc Nghĩa, Văn Trường, giờ các ngươi có tính toán gì, định đi đâu?”

Vương Uy chau chặt hai hàng lông mày. Suốt chặng đường vừa rồi, hắn cũng chưa suy nghĩ kỹ càng rốt cuộc nên làm gì! Huống hồ hắn cũng không biết ý kiến của binh sĩ dưới quyền và huynh đệ Văn Trường. Vương Uy quay đầu lại, bốn mắt nhìn nhau với Ngụy Diên. Giờ phút này, đội ngũ đang tiến lên cũng dừng lại. Ánh mắt các hãn tốt dừng lại trên người hai vị đại nhân, chăm chú nhìn mọi cử chỉ của họ. Tất cả mọi người đều chờ đợi câu trả lời, họ biết, đây chính là lời quyết định vận mệnh của họ sau này.

Không khí vào đúng lúc này dường như đã ngưng tụ, tiếng hô hấp của mọi người rõ ràng có thể nghe thấy. Mỗi binh sĩ Kinh Châu đều tràn đầy chờ mong và hy vọng.

Ngụy Diên nhìn Vương Uy đang nghiêm mặt, không nói lời nào, chợt nở nụ cười, rồi đưa tay phải ra. Bàn tay cầm đao của hắn, mọc đầy những vết chai sần, trải qua bao cực khổ, hoàn toàn không tương xứng với tuổi tác của hắn.

Vương Uy cũng mỉm cười, mạnh mẽ đập vào, hai bàn tay nắm chặt lấy nhau.

Lập tức hai người đồng thời quỳ xuống đất, cúi lạy Lưu Phong: “Đại công tử nếu không chê, mạt tướng nguyện cùng binh sĩ dưới quyền cùng về dưới trướng công tử, nguyện cùng cống hiến cho Tả tướng quân đại nhân.”

Nụ cười trên mặt Lưu Phong càng đậm, binh sĩ Kinh Châu bốn phía càng reo hò vang trời.

“Ta chẳng qua chỉ là tạm thời nhận lệnh từ Lưu Tùng đại nhân làm tư mã lâm thời, quân chức của các ngươi vốn dĩ đều cao hơn ta nhiều, đi theo ta chẳng phải thiệt thòi sao?”

“Chỉ vì công tử dám dùng một ngàn sĩ tốt tử thủ Phàn Thành, kiên cường chống lại năm vạn đại quân của Tào binh, chúng tôi đã thấy đáng giá. Chúng tôi, những binh sĩ Kinh Châu, không phải ai cũng tham sống sợ chết như Thái Mạo, Trương Doãn. Chúng tôi kính nể những dũng sĩ như công tử, những tướng lĩnh làm gương cho binh sĩ. Kính mong công tử thành toàn.”

Lưu Phong chậm rãi đỡ hai người dậy, cơ mặt khẽ giật giật.

Trận chiến Phàn Thành, những người đổ máu chém giết chính là những hãn tốt dũng mãnh ở tuyến đầu. Là họ dùng thân thể mình bảo vệ bức tường thành cao lớn kia, càng là Lưu Tùng cùng những người khác dùng thân thể mình chặn đứng thiết kỵ, giúp họ sống sót.

Nhưng người ta nhớ đến, lại chỉ có Lưu Phong, chỉ có một Lưu Phong chẳng là gì khi đi cạnh Lưu Tùng. Chỉ vì hắn là con cháu La Hầu Kinh Châu, chỉ vì hắn là nghĩa tử của Tả tướng quân, mà một mình hắn được hưởng vinh dự đáng lẽ thuộc về tất cả binh sĩ. Trở thành đối tượng được mọi người kính nể.

Lưu Phong cảm thấy trong lòng như bị vật gì đó chạm vào, vừa đau xót, vừa bi thương.

Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.