Rừng núi ở đây toàn những cây tùng cao vút, trên tán lá xanh thẫm như kim, tuyết lạnh chất chồng từng lớp. Mỗi khi tuyết rơi xuống đất, lại vang lên tiếng "sàn sạt" khe khẽ.

Trần Mặc chậm rãi bước đi trên nền tuyết trong rừng. Tuyết lọt vào trong ủng, nhanh chóng tan thành nước lạnh, khiến mỗi bước đi đều lấm lem và khó chịu vô cùng.

"Rõ ràng đã xuân về..." Hắn thầm nghĩ trong lòng đầy bất lực. Ai ngờ mảnh rừng núi này lại cao hơn cả địa thế của Không Tang Tiên Môn, tuyết dày đường trơn, di chuyển vô cùng khó khăn.

Trần Mặc khoác trên mình bộ áo sợi gai màu đen. Dù thuận tiện cho việc hoạt động nhưng lại khá mỏng manh, khiến hắn khi tiến bước trong rừng tuyết này, buộc phải liên tục vận hành linh lực trong cơ thể để xua đi giá lạnh và hơi ẩm.

Sau lưng hắn là một chiếc ba lô lớn, chứa nào là khoan đất, xẻng sắt và nhiều công cụ khác, tất cả đều để đào bới Hỏa Nguyên Thạch. Vừa trở về từ chợ Vân Phong, Trần Mặc không nghỉ ngơi mà thu xếp một vài vật dụng cần thiết, rồi lập tức lên đường đến Kiếm Sơn, nơi có Hỏa Quật Động.

Nhớ lại thái độ của "tiểu nhị xanh" ở Yên Hải Các khi hắn nói sẽ quay lại sau một tháng và lấy ra năm lạng hạ phẩm Linh Cốc, Trần Mặc cảm thấy có chút bất lực. Vị chấp sự kia, sau khi thấy Linh Cốc hạ phẩm, dường như đã đinh ninh rằng mình chính là một Linh Thực Sư của Không Tang Tiên Môn. Mặc kệ Trần Mặc giải thích thế nào, ông ta đều có vẻ hiểu rõ mọi nỗi khổ tâm của hắn, căn bản không hề phản bác.

Điều này đối với Trần Mặc mà nói, cũng không phải chuyện xấu. Bởi vì trong mắt vị chấp sự kia, một Linh Thực Sư không muốn tiết lộ thân phận đương nhiên sẽ chủ động che giấu hành tung và thân phận của mình, ngược lại còn có thể bớt đi rất nhiều phiền phức khác.

Ngoài ra, Sương Lãnh Linh Dịch đã có từ chỗ sư huynh nên không cần mua nữa. Trần Mặc gộp hai viên hạ phẩm Linh Thạch thu được sau khi đánh giết Mắt Tam Giác, thêm vào một ít Linh Cốc phổ thông, rồi đi lĩnh "Phong Vĩ Châm" đã được chế tác cẩn thận từ bộ phận của Mắt Tam Giác.

Hắn còn gỡ xuống hai cánh hoa từ Mộng Yểm U Bạch, dựa theo phương pháp tìm được từ sách, chờ lúc sương mù vừa tan, liền nghiền nát chúng thành chất lỏng. Sau đó, hắn dẫn toàn bộ nọc độc vào khe hở nhỏ bên trong Phong Vĩ Châm.

Sờ nhẹ ba cây Túy Độc Phong Vĩ Châm quấn trong tay áo, Trần Mặc thuận tay giơ lên thử, một lần nữa xác nhận rằng chúng sẽ không gây thương tích cho mình, đồng thời có thể dễ dàng phóng ra. Lúc này, hắn mới hài lòng gật đầu, rồi tiếp tục lên đường.

Kiếm Phong rất cao, quanh năm tuyết đọng. Trần Mặc đã đi được hai ngày ba đêm, nhưng hiện tại ngẩng đầu nhìn tới, đỉnh núi kia vẫn xa tít chân trời, nhưng dường như lại ngay trước mắt, khiến hắn âm thầm bất đắc dĩ. Cuối cùng, hắn cũng đã hiểu vì sao người ta nói "vọng sơn chạy chết ngựa".

Thế rồi thêm hai ngày sau nữa, Trần Mặc, sau khi đi cả ngày lẫn đêm, cuối cùng cũng đến được Kiếm Phong.

Một lớp tuyết trắng trải dài bất tận. Từ xa, một vách đá nguy nga hiện ra, đó chính là nơi khởi nguồn của cái tên Kiếm Phong – ngọn núi với những vách đá sắc lẹm như dao chém, rìu vạt. Bên cạnh vách đá có một cây dâu cổ thụ. Trần Mặc sờ sờ vỏ cây, khẽ nhíu mày, rồi chậm rãi lùi lại. Dựa theo những gì ghi trong «Tiên Lộ Chí», hắn lấy linh lực kết một thủ ấn rồi búng nhẹ ngón tay.

Một vệt điểm sáng màu xanh rơi xuống cây dâu cổ thụ, như băng tuyết hòa vào nước thép, rất nhanh biến mất không còn tăm tích. Cùng lúc đó, một trận tiếng "ầm ầm" vang lên. Trần Mặc nhận ra vách đá màu xám vàng của Kiếm Phong đang chậm rãi rung chuyển. Trong chớp mắt, một cửa động vừa đủ một người đi qua xuất hiện bên dưới.

Trần Mặc lập tức bước vào. Đi chưa đầy mười trượng, trước mắt hắn liền trở nên rộng rãi, sáng sủa. Cảnh tượng tuyết bay đầy trời bên ngoài đã biến mất, thay vào đó là một mảnh sinh cơ bừng bừng.

Cỏ xanh mướt, suối chảy róc rách, cây cối sum suê, chim hoàng oanh hót líu lo... Tận cùng tầm mắt, còn có một tòa tiểu trấn với hơn ba mươi căn nhà nhỏ, hoặc lợp tranh, hoặc xây bằng gạch xanh ngói đỏ, không hề ít ỏi.

Chứng kiến cảnh tượng đào nguyên nơi đây, Trần Mặc trong lòng không khỏi khoan khoái, ngay cả sự mệt mỏi đường xa cũng dường như tan biến. Bên chân hắn là một khối bia đá nhọn màu xám, trên đó khắc hai chữ "Ninh Trấn".

Ninh Trấn do Ninh gia, một đại gia tộc thế tục dựa vào Không Tang Tiên Môn, thành lập. Nơi đây được các tu giả dùng thuật che mắt che giấu, dù không thể qua mắt những tu sĩ có đạo hạnh cao, nhưng trong mắt phàm nhân, nơi đây chỉ là một vách núi cheo leo.

Muốn đến Hỏa Quật Động, Ninh Trấn là con đường tất yếu phải đi qua. Trong trấn có các khách sạn, cửa hàng do Không Tang và các phái khác lập ra, cung cấp nơi nghỉ chân cho các tu giả. Hỏa Nguyên Thạch khai thác được cũng có thể buôn bán hoặc gửi tại đây.

Xuất phát từ cẩn thận, Trần Mặc không định nán lại đây. Hắn dự định tìm nơi Tiên môn thiết lập để đệ tử giao nộp Hỏa Nguyên Thạch, chỉ nghỉ chân một lát, rồi sẽ rời đi nơi này, tiếp tục đến Hỏa Quật Động.

Nhưng vừa bước qua cầu đá vào trấn, Trần Mặc liền đột nhiên dừng bước, cau mày, trong lòng tràn đầy kinh ngạc.

Người đi đường không ít, có nhiều tu giả ăn mặc xa lạ, cũng có không ít đệ tử phổ thông lưng đeo ba lô giống như Trần Mặc. Hai bên đường là cảnh tượng thế tục phồn hoa, chẳng có gì đáng chú ý cả.

Dáng vẻ sững sờ tại chỗ của Trần Mặc có vẻ hoàn toàn không hợp với khung cảnh nơi đây, dù không đến mức bị người khác chỉ trỏ, nhưng cũng thu hút sự chú ý của vài người. Hắn vội vàng hoàn hồn, kéo thấp đấu bồng che khuất mặt mình, lại tiếp tục làm ra vẻ như người qua đường bình thường. Nhưng sự kinh ngạc trong lòng hắn không hề thuyên giảm, trái lại càng khiến hắn suy nghĩ không ngừng.

Nàng sao lại xuất hiện ở đây?

Ngay từ kho��nh khắc bước vào Ninh Trấn, Trần Mặc liền phát hiện cái cảm ứng sâu xa và thăm thẳm liên quan đến linh thực kia lại xuất hiện. Sở dĩ hắn thất thố như vậy là bởi vì luồng cảm ứng này mang đến cho hắn một sự quen thuộc khó tả, giống như một đóa Bạch Hỏa Hoa Lan đang rực cháy...

Trần Mặc lập tức nhớ tới hình bóng tuyệt đẹp mà hắn từng thấy từ xa tại Lễ Tế Linh. Trong đầu hắn nghi vấn không ngừng nảy sinh: Vì sao vị nữ trưởng lão kia lại đến Ninh Trấn này? Chẳng lẽ nàng cũng nhận nhiệm vụ thu thập Hỏa Nguyên Thạch?

Làm sao có thể chứ...

Ý nghĩ này vừa xuất hiện, Trần Mặc liền lập tức phủ định nó. Hỏa Nguyên Thạch ở Hỏa Quật Động, đối với đệ tử phổ thông của Tiên môn mà nói, có giá trị khá lớn, nhưng trong mắt bất kỳ trưởng lão nào, đều chẳng đáng nhắc tới, sao có thể vì nó mà đích thân đến đây?

Chẳng lẽ Hỏa Quật Động xảy ra dị thường?

Trần Mặc từng nghe lão Trương nói, Hỏa Triều bùng phát ở Hỏa Quật Động đa phần đều rất có quy luật, nhưng không có gì là tuyệt đối, đôi khi cũng sẽ xuất hiện dấu hiệu dị thường. Bất quá, trong vòng mười năm tối đa chỉ có một lần. Khi đó, Tiên môn sẽ tranh thủ triệu hồi đệ tử, tránh né sự bùng phát hỗn loạn của Hỏa Triều.

Nhưng nhìn cảnh tượng Ninh Trấn vẫn như ngày thường, bất kể là tu giả hay phàm nhân phổ thông, đều không có bất kỳ phản ứng dị thường nào, điều này chứng tỏ Hỏa Quật Động cũng chưa hề xuất hiện tình huống dị thường.

Vậy rốt cuộc nàng đến đây vì lý do gì?

Nếu là ngày thường, với tính cách của Trần Mặc, hắn đã sớm không có thời gian mà để ý chuyện này. Chỉ cần Hỏa Quật Động không có dị thường, không ảnh hưởng đến kế hoạch của mình là đủ rồi.

Thế nhưng hôm nay, dưới sự ma xui quỷ khiến nào đó, hắn càng không tự chủ được tiến gần về phía nguồn gốc của luồng cảm ứng này. Đến khi hoàn hồn, hắn mới phát hiện mình đã đứng dưới một tửu lầu.

Luồng cảm ứng kia chính là từ tầng hai tửu lầu này truyền ra, mãnh liệt dao động, không ngừng vang vọng.

Trần Mặc thực sự quá đỗi hứng thú với luồng cảm ứng này. Đóa Hỏa Lan rực cháy kia cứ vang vọng mãi trong đầu hắn không dứt. Hắn chưa từng nghe qua, cũng chưa từng thấy qua loại linh thực như vậy, như có một bàn tay lớn đang níu giữ sự chú ý của hắn, không cho buông lơi.

Trong lòng bất an, Trần Mặc nghĩ đến ngày Lễ Tế Linh, khi hắn từ xa nhìn bóng lưng vị nữ trưởng lão này, nàng dường như cũng cảm nhận được ánh mắt của hắn mà quay đầu nhìn lại, không biết có phải là trùng hợp hay không.

Giờ đây mình đã tiếp cận gần như vậy, liệu nàng có sớm phát hiện ra mình rồi không?

Trần Mặc lông mày nhíu chặt, không sao giãn ra được. Vốn dĩ với tính tình của hắn, lẽ ra phải lập tức rời đi nơi này. Ấy vậy mà vừa nhấc chân, hắn lại không tự chủ bước vào bên trong tửu lầu.

"Một vị Tiên trưởng, xin mời lên lầu hai!" Tiếng chào mời nhiệt tình vang lên, khiến Trần Mặc càng không tự chủ được kéo thấp đấu bồng.

Theo sự dẫn dắt của tiểu nhị, đi xuyên qua những bàn rượu ồn ào, Trần Mặc trực tiếp lên tầng hai, nơi chỉ dành cho tu giả.

Tầng hai của tửu lầu này không đông đúc như bên dưới. Vài bàn bát tiên được sắp xếp ngay ngắn, hiện ra vẻ thanh tịnh.

"Tiên trưởng muốn dùng gì ạ?" Tiểu nh�� dẫn Trần Mặc đến một góc rồi mời ngồi, cung kính nhìn vị Tiên trưởng này. Dung mạo dưới đấu bồng không nhìn rõ lắm, nhưng thông thường, những Tiên trưởng như vậy mới ra tay hào phóng, hơn hẳn những đệ tử Tiên môn mới xuất đạo.

Trần Mặc chẳng buồn để tâm đến suy nghĩ của tiểu nhị, thuận miệng nói: "Một bình nước."

Nụ cười trên mặt tiểu nhị ngừng bặt, rõ ràng sự nhiệt tình liền phai nhạt đi. Hắn lẩm bẩm: "Được thôi!" rồi vội vã đi xuống lầu, chẳng ai biết hắn oán thầm điều gì.

Trần Mặc đương nhiên sẽ không để ý đến cái nhìn của một người hầu bàn. Sự chú ý của hắn sớm đã đổ dồn vào sân thượng tầng hai của tửu lầu. Luồng cảm ứng của hắn chính là bắt nguồn từ nơi đây.

Nhìn lên sân thượng lúc này, có một bàn trà được bày biện. Bên cạnh bàn, hai thanh trường kiếm với linh khí dao động, chỉ cần thoáng cảm nhận liền biết không phải vật phàm. Bên cạnh kiếm, một nam một nữ đang ngồi đối diện nhau. Nhìn nghiêng mặt nam tử kia, anh ta tuấn tú lỗi lạc, nhưng Trần Mặc lại không quen biết.

Còn về nữ tử kia, nàng mặc một bộ áo trắng. Tuy mang khăn che mặt, Trần Mặc vẫn nhận ra ngay lập tức, không phải vị nữ trưởng lão mà hắn từng liếc thấy tại Đại Hội Tế Linh hôm nọ, thì còn ai vào đây nữa?

Trần Mặc càng thêm hiếu kỳ vì sao nàng lại ở đây. Nhưng điều khiến hắn hứng thú nhất không nghi ngờ gì vẫn là luồng khí tức Bạch Hỏa Lan màu trắng dao động trên người nàng.

Dù là như vậy, Trần Mặc cũng không dám nhìn quá lâu. Cảnh tượng nữ trưởng lão dường như cảm ứng được ánh mắt hắn hôm nọ vẫn khiến hắn không thể không thận trọng từng li từng tí.

Ngược lại, vị nữ trưởng lão kia căn bản không hề chú ý đến Trần Mặc. Lúc này, tiểu nhị đã mang trà đến cho hai người. Nam tử tuấn tú kia đang ân cần châm trà cho nữ trưởng lão.

"Khinh Hoàn sư muội, trà gỗ lim vàng này tuy không phải trân phẩm nhưng cũng không tồi, ẩn chứa mộc khí bên trong, sư muội hãy dùng một chén."

Giọng nói chuyện không quá lớn, nhưng dưới sự chú ý của Trần Mặc, hắn vẫn nghe rõ mồn một.

Thì ra, nữ trưởng lão tên là Khinh Hoàn sao?

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.