Sâu trong Mộc Linh phong, một tòa lầu các cao hơn mười trượng ẩn hiện trong mây mù. Đây chính là trọng địa của Không Tang Tiên Môn – Tàng Linh Các, nơi mà đệ tử bình thường không có phận sự quan trọng thì không được phép tùy tiện đặt chân tới.

Bên trong tòa lầu các sâu thẳm, tĩnh mịch, những hàng giá sách được bày trí ngay ngắn. Trên đó có trúc giản, sách giấy lam, bì quyển, nhưng đương nhiên nhiều nhất vẫn là thẻ ngọc. Dù cổ kính nhưng rất sạch sẽ, hẳn là có người thường xuyên chăm nom.

Tần lão mở mắt, từ trên ghế nằm đứng dậy, cầm tẩu thuốc của mình rồi đi về phía cửa.

Bên ngoài lầu các, cơn mưa rả rích suốt đêm vừa tạnh chưa lâu. Mùi cỏ xanh lẫn với hơi đất len lỏi qua khe cửa, thấm đẫm tâm can.

Người ngoài đều cho rằng Tàng Linh Các là cấm địa của Tiên môn, và Tần lão, người phụ trách trông coi nó, hẳn cũng phi phàm. Nhưng đối với Tần lão mà nói, công việc hằng ngày của ông chỉ là mở cổng vào giờ Thìn và đóng lại vào giờ Tý. Cùng lắm thì thêm việc chăm nom sách vở, thẻ ngọc, đề phòng đám tiểu gia hỏa ngỗ nghịch lén lút mang ra ngoài.

Ngày qua ngày, năm qua năm. Khi còn trẻ, Tần lão từng nghĩ công việc khô khan như vậy mình sẽ không làm quá ba năm. Nào ngờ, vừa đặt chân vào Tàng Linh Các, ông đã ở lại đó ròng rã cả trăm năm chưa từng bước ra.

Nghĩ tới đây, Tần lão khẽ thở dài, hít một hơi tẩu thuốc, khiến làn khói cay xộc vào cổ họng, rồi dường như cũng len lỏi vào từng nếp nhăn chằng chịt trên khuôn mặt ông.

Ông chậm rãi gạt then cửa, đứng sang một bên, rồi đẩy mạnh hai cánh cửa gỗ hắc đàn to lớn. Ánh sáng bên ngoài bỗng chốc rọi thẳng vào bên trong Tàng Linh Các tối tăm, khiến những hạt bụi li ti bay lơ lửng.

Tần lão nheo mắt nhìn về phía Mộc Linh phong xa xa của Không Tang Tiên Môn sau cơn mưa. Ông thầm nghĩ, hình như mấy ngày trước Tiên môn lại tổ chức Tế Linh hội rồi, bất giác một năm nữa lại trôi qua. Vừa hít thêm một hơi thuốc, định xoay người nằm lại ghế dài của mình, thì nghe thấy một giọng nói trong trẻo truyền đến:

"Tiền bối, đệ tử Linh Thực đường Trần Mặc, mấy ngày trước đã đột phá Luyện Khí tầng một, đặc biệt đến đây để cầu xin linh thuật."

Một bóng dáng gầy gò đứng bên ngoài cửa, cung kính chắp tay về phía ông. Tần lão dùng đôi mắt vẩn đục liếc nhìn chàng trai trẻ này. Hắn mặc đúng bộ thanh sam của Linh Thực đường, chỉ là hơi ẩm ướt một chút, chắc hẳn đã đến đây từ lâu, lại còn dính mưa.

Thực ra, Tần lão đã sớm phát hiện có người đứng đợi bên ngoài lầu các, nhưng cũng không mấy bận tâm, mãi đến tận bình minh mới chịu mở cửa. Thấy người này còn khá lễ phép, Tần lão bèn vẫy tay, ra hiệu hắn bước vào, còn mình thì chắp tay sau lưng, kéo tẩu thuốc, chậm rãi đi về phía ghế nằm.

Nhìn vị lão giả có phần lọm khọm ấy, Trần Mặc khẽ cau mày. Vừa bị ông ta nhìn kỹ, Trần Mặc đã có cảm giác toàn thân mình như bị nhìn thấu. Điều càng khiến hắn khó hiểu hơn là, linh lực trong đan điền dường như cũng theo ánh mắt kia mà trở nên có chút nóng nảy, thật là cổ quái.

Tuy nhiên, Trần Mặc không nói gì thêm, chỉ im lặng vén vạt trường sam, bước qua ngưỡng cửa cao của Tàng Linh Các. Ngẩng đầu nhìn lên, vị lão giả kia đã nằm vật vờ trên ghế dài.

Bên trong lầu các, những giá sách san sát nối tiếp nhau được bày trí ngay ngắn. Trong mũi còn ngửi thấy mùi gỗ mục, mang đến một cảm giác cổ kính.

Hắn chậm rãi đi lên trước, đến cạnh một giá sách, định từ phía trên gỡ xuống một quyển thẻ ngọc. Bất ngờ, giọng nói của lão giả vang lên từ phía sau:

"Thả xuống, kia không phải ngươi xem."

Trần Mặc quay đầu lại, chỉ thấy lão giả thản nhiên nhắm mắt, rồi nâng một ngón trỏ khô gầy lên, chỉ về phía góc sâu bên trong Tàng Linh Các.

Nhìn theo hướng tay chỉ, hắn thấy ở một góc bên trong lầu các, vô số sách vở, thẻ ngọc đang chất đống lộn xộn, chất thành một ngọn núi nhỏ. Bụi bặm bám đầy, trông có vẻ đã quanh năm không người động đến.

Hắn khẽ cau mày, thầm nghĩ, thảo nào các sư huynh lại nói rằng linh thuật được ban không mấy hữu dụng. Chỉ cần nhìn cách bảo quản cẩu thả này cũng đủ biết, những gì ghi chép trong mấy quyển sách và thẻ ngọc này, chắc chắn không phải thứ gì hữu dụng.

Mặc dù lão giả không nói gì, nhưng ý của ông ta Trần Mặc cũng hiểu rõ. Chỉ đơn giản là theo quy củ của tông môn, sau khi đột phá Luyện Khí tầng một có thể lĩnh linh thuật, nhưng chỉ được chọn trong đống sách vở, thẻ ngọc này mà thôi.

Cảm tạ lão giả, Trần Mặc đi tới góc này, cũng không ngại bẩn thỉu, trực tiếp khoanh chân ngồi xuống, tiện tay cầm một quyển sách lên lật xem.

Phía sau, lão giả chẳng biết từ lúc nào đã mở mắt ra, nhìn tên tiểu tử này, trong đôi mắt vẩn đục lộ ra một tia thú vị.

Tông môn quả thật có quy củ, rằng sau khi đột phá Luyện Khí tầng một, các đệ tử có thể đến Tàng Linh Các chọn một môn linh thuật. Thế nhưng, trông coi lầu các cả trăm năm, Tần lão làm sao có thể không biết rằng các đệ tử chỉ được chọn linh thuật trong phạm vi đống sách vở rách nát này?

Ông không phải chưa từng thấy những đệ tử tự cao tự đại đến đây cầu linh thuật, ban đầu còn ra vẻ cung kính. Thế nhưng, đại đa số sau khi liếc mắt nhìn đống sách vở và thẻ ngọc này, sắc mặt liền khó chịu như nuốt phải ruồi. Lật qua loa vài trang liền vội vàng viện cớ cáo lui, rồi cũng chẳng bao giờ quay lại nữa.

Trông coi lầu các lâu như vậy, chưa từng rời đi, Tần lão cũng lấy làm vui khi thấy dáng vẻ thất vọng của những đệ tử này, tạm xem như tiêu khiển.

Mặc dù tên tiểu tử này đến rất sớm, trông có vẻ rất chăm chỉ, nhưng cũng không biết liệu hắn có thể kiên trì được bao lâu trước đống đồ này.

Nghĩ tới đây, ông lại nhắm mắt lại, thảnh thơi dưỡng thần, không còn để tâm nữa.

Về phần Trần Mặc, vừa mở cuốn sách đầu tiên, hắn đã không khỏi nhíu mày sâu hơn.

"Trúng Gió Chưởng, hạ phẩm, do thợ nhóm lửa của Không Tang Tiên Môn sáng chế."

Nhìn thấy lời giới thiệu như vậy, Trần Mặc trong lòng đã hiểu rõ. Thảo nào những linh thuật này lại có thể tùy tiện xem, hóa ra chúng lại kém cỏi đến mức, người sáng lập ra nó còn chẳng buồn lưu lại danh tính.

Khi xem xong cuốn Trúng Gió Chưởng này, hắn chỉ cảm thấy dở khóc dở cười. Môn linh thuật này chỉ dạy cách điều động linh khí để thổi lửa trong lò mạnh hơn, ngoài ra chẳng có tác dụng gì khác.

"Này thực sự là. . ."

Trần Mặc cũng không nghĩ nhiều, cảm thán một câu rồi đặt nó sang một bên, lại cầm cuốn tiếp theo lên xem.

"Liệt Thạch Quyền, hạ phẩm linh thuật, tác giả không rõ."

"Phích Lịch Thủ, hạ phẩm linh thuật lỗi thời."

"Sí Dương Quyết. . ."

Thời gian chầm chậm trôi qua. Trần Mặc cứ thế lật xem từng quyển sách trong đống tài liệu có thể coi là phế phẩm này, chợt nhận ra thời gian đã trôi qua mau. Bên ngoài lầu các, ánh mặt trời sau cơn mưa từ từ trở nên rực rỡ, rồi lại dần lụi tàn. Vậy là một ngày đã trôi qua.

Cũng giống như cuốn «Trúng Gió Chưởng» kia, những cái gọi là linh thuật này đều có phẩm chất ngang nhau. Đừng thấy tên gọi nghe có vẻ oai phong lẫm liệt, thực ra sau khi đọc xong sẽ thấy chúng vẫn vô dụng đến cực điểm.

Trần Mặc không ngừng cảm thấy kỳ lạ. Chẳng lẽ linh thuật tông môn ban thưởng chính là đống đồ trước mắt này ư? E rằng dù có người miễn cưỡng chọn lấy một quyển, cũng chẳng có tâm tư tu luyện loại thứ này. Như vậy chẳng phải là vô ích lãng phí thời gian của đệ tử sao?

Tần lão đang dưỡng thần cũng chẳng biết từ lúc nào đã ngồi dậy, trong tay bưng một bình trà. Trong lúc đó, ông liếc nhìn Trần Mặc vài lần, thầm nghĩ, tên tiểu tử này xem mấy thứ này mà vẫn kiên trì được một ngày, đã hơn hẳn nhiều người khác rồi.

Thấy trời đã về chiều, ông ho nhẹ một tiếng: "Thời gian không còn sớm nữa, nếu muốn xem tiếp thì mai hãy đến."

Nghe được lời Tần lão, Trần Mặc như vừa tỉnh mộng, đứng dậy, xoa xoa đôi mắt hơi đau nhức, hơi có vẻ áy náy, rồi vái chào Tần lão, sau đó cáo lui.

Đóng lại cánh cửa gỗ hắc đàn của Tàng Linh Các, Tần lão liếc nhìn đống sách Trần Mặc vừa xem qua, phát hiện tên tiểu tử này sau một ngày xem ra cũng khá nghiêm túc, đã đọc được không ít.

Chỉ là, sau khi đã biết rõ những sách và thẻ ngọc này chỉ là những thứ vô dụng khô khan, ngày mai hắn chắc sẽ không quay lại nữa đâu.

Nào ngờ, ngày thứ hai, khi Tần lão như thường lệ mở cổng vào giờ Thìn, lại phát hiện Trần Mặc vẫn cung kính đứng đợi ngoài cửa.

"Lại đến rồi sao? Hôm qua còn chưa xem đủ à?" Ông thuận miệng hỏi một câu, cũng không đợi Trần Mặc trả lời, xoay người chắp tay sau lưng bước ra, né tránh lối đi.

Trần Mặc không để ý thái độ của lão giả, trong lòng hắn chỉ nghĩ đến những cuốn sách kia thôi. Lại lần nữa bước vào Tàng Linh Các, Trần Mặc liền đi thẳng về phía "ngọn núi nhỏ" sách vở hôm qua mình đã lật xem, rồi ngồi xếp bằng xuống, giống hệt hôm trước mà đọc tiếp.

Hôm qua trở lại nơi ở, Trần Mặc có chút mệt mỏi vì đọc sách cả ngày, lại còn thất vọng về cái gọi là linh thuật tông môn ban thưởng. Nhưng sau khi uống một bát cháo linh cốc và tu luyện một đêm, tinh thần sung mãn trở lại, hắn cảm thấy không thể cứ thế bỏ cuộc, nên lại sớm đến Tàng Linh Các để đọc tiếp.

Để đọc hết đống thư tịch này, dù có đọc nhanh đến mấy cũng phải mất mười ngày công phu. Nhiều đệ tử trong môn cũng từng kiên trì được vài ngày, nhưng sau khi phát hiện những thư tịch này căn bản không phải là linh thuật hoàn chỉnh, họ liền không còn lãng phí thời gian ở đây nữa.

Thế nhưng Trần Mặc lại ngày qua ngày kiên trì như vậy. Trong khoảng thời gian đó, cũng có rất nhiều đệ tử đến đây lĩnh linh thuật, công pháp. Nhìn thấy Trần Mặc khổ đọc, không ít người nhận ra hắn chính là Trần Mặc – người từng nổi danh trong Tế Linh Tiết, và có chút ngạc nhiên về việc hắn đang làm.

Khi thấy đống sách vở dính đầy tro bụi trước mặt hắn, từng người một đều dở khóc dở cười. Họ đâu phải chưa từng xem những cuốn sách này trước đây, bên trong ghi chép toàn là linh thuật tàn phế. Xem mấy thứ này thuần túy là lãng phí thời gian, rốt cuộc thì Trần Mặc này thông minh hay ngốc?

Trần Mặc từ trước đến nay vốn không để tâm đến ánh mắt người khác. Càng đọc những cuốn sách này, hắn càng cảm thấy bên trong có điều kỳ lạ. Quả thật, những cuốn sách này khô khan vô vị, có thể kiên trì xem m���t ngày đã là không dễ dàng gì. Trần Mặc đã đọc nhiều ngày như vậy, từ lâu đã biết những thư tịch này đích thực đều là những thứ không có tác dụng lớn. Nhưng điều Trần Mặc không thể hiểu được là, tại sao Tiên môn lại coi việc lật xem những thư tịch này là phần thưởng ban cho đệ tử sau khi đột phá Luyện Khí tầng một?

Nhưng hắn cũng không chuẩn bị từ bỏ. Một khi đã bắt đầu một việc gì đó, thì Trần Mặc sẽ không bao giờ bỏ dở nửa chừng.

Ngày qua ngày, số lần Tần lão nhìn về phía bóng lưng Trần Mặc ngày càng nhiều. Mỗi ngày khi mở cửa thấy Trần Mặc vẫn ở đó, vẻ mặt ông lại càng thêm kỳ quái.

Khi Trần Mặc kiên trì đến ngày thứ năm, đúng giờ xuất hiện bên ngoài Tàng Linh Các, Tần lão không khỏi đặt tẩu thuốc xuống, hỏi:

"Này ta nói, tên tiểu tử nhà ngươi có phải đầu óc có vấn đề không, chẳng lẽ ngươi không nhận ra mấy thứ này đều không phải 'Công pháp' hay 'Linh thuật' sao?"

Trần Mặc sững sờ, đây có lẽ là câu nói dài nhất mà Tần lão từng nói với hắn trong mấy ngày qua, liền cung kính đáp:

"Đệ t��� nhìn ra rồi."

"Nếu vậy ngươi còn ở đây xem cái gì?" Tần lão đứng bên trong ngưỡng cửa, trừng mắt nhìn Trần Mặc mà hỏi.

"Tông môn bảo xem, đệ tử liền xem." Trần Mặc trung thực trả lời, cũng không cảm thấy có gì bất thường.

"Hừ." Không biết là giận hay cười, Tần lão không nói gì thêm, xoay người, lưng lọm khọm bước ra, như thường lệ nằm dài trên ghế.

Trần Mặc cũng như thường lệ bước vào Tàng Linh Các, lại lần nữa bắt đầu lật xem đống sách kia. Hắn xem qua sách ngày càng nhiều, sắp xem hết hơn một nửa. Tuy không có tác dụng lớn, nhưng Trần Mặc đã biết cách gạn đục khơi trong, ngược lại cũng tăng thêm không ít kiến thức.

Ngày hôm đó trôi qua rất nhanh. Điều hơi khác thường là, khi mặt trời vừa xuống núi, Trần Mặc đã đứng dậy, phủi phủi bụi trên quần áo, chuẩn bị rời đi.

Tần lão ở một bên lại có phần kỳ quái. Năm ngày qua, tên tiểu tử này toàn là không đi cho đến khi ông đích thân đuổi, nhưng hôm nay sao lại sớm thu hồi tâm tư đến vậy?

"Rốt cuộc từ bỏ rồi à? Không xem nữa sao?"

Tần lão tựa ��ầu vào ghế nằm, mí mắt không hề nhấc lên mà nói, như thể đã đoán trước được cục diện này từ lâu.

Không ngờ Trần Mặc lại ngẩn người một lúc, sau đó lắc đầu, cung kính đáp:

"Ngày mai còn sẽ lại đến quấy rối."

"Ngươi tên tiểu tử này. . ." Tần lão không ngờ Trần Mặc lại đáp lời một cách thản nhiên như vậy: "Nếu đã biết là đang quấy rầy ta, vậy sao ngày mai còn muốn đến?"

"Được rồi được rồi, đi mau thôi."

Tần lão vẫy vẫy tay như xua đuổi ruồi, như thể mong Trần Mặc nhanh chóng rời đi.

Thế nhưng, khi nhìn kỹ bóng lưng Trần Mặc, trong đôi mắt vẩn đục của Tần lão lại xuất hiện vài tia sáng. Ông lật cổ tay, trong tay không biết từ đâu bỗng xuất hiện vài miếng thẻ ngọc đỏ rực, mỏng manh.

Ông tiện tay ném một cái, những thẻ ngọc này liền bay vào đống sách mà Trần Mặc còn chưa kịp xem.

Làm xong những việc đó, Tần lão như thể chẳng có chuyện gì xảy ra, ngáp một cái, xoay người làm ra vẻ đã ngủ.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.