Nhìn động tác của mấy vị bình ủy, đủ để thấy ai đã pha chế trà có hương vị ngon hơn. Watanabe-sensei dù sao cũng là một trà đạo đại sư nổi tiếng ở Đông Đô, nhiều thập kỷ như một ngày pha trà, thứ trà ông pha ra tự nhiên sẽ ngon hơn hẳn kẻ nghiệp dư Thạch Phá Tảo Mi��u.

Về phần năm vị khán giả may mắn kia, trên mặt mỗi người đều lộ vẻ kích động. Trà do Watanabe-sensei pha đâu phải người bình thường nào cũng có thể được nếm thử. Dù họ thường xuyên đến các quán thưởng trà, nhưng chưa từng một lần được thưởng thức trà do chính Watanabe-sensei pha chế.

Đương nhiên, trong số năm vị khán giả này, người đáng chú ý nhất vẫn là vị khách uống trà thô lỗ kia. Hắn cầm lấy chén nước trà do Thạch Phá Tảo Miêu pha, uống một hơi hết nửa chén, dường như còn ợ một cái.

Sau khi uống hết nửa chén trà của Thạch Phá Tảo Miêu, ánh mắt hắn chuyển sang chén trà của Watanabe-sensei. Hắn nhẹ nhàng cầm lên, ngửi qua. Mọi người đều nghĩ rằng hắn sẽ từ tốn thưởng thức, nhưng không ngờ người này lại cắm thẳng miệng vào chén, bắt đầu uống ực.

Khán giả tại hiện trường không khỏi phát ra tiếng xì xào, xuýt xoa. Đây chính là trà do trà đạo đại sư lừng danh Đông Đô Watanabe-sensei pha chế, cứ thế mà uống ực một hơi, quả thực là phí của trời.

Sau khi uống một hơi hết chén trà của Watanabe-sensei, trên mặt người này lại không chút biểu cảm, cứ như thể đang uống một chén trà bình thường vậy, khiến một số người ủng hộ Watanabe-sensei hận không thể xông lên đánh hắn.

Về phần bốn vị khán giả còn lại, động tác của họ tương đối bình thường. Có vẻ như họ thường xuyên thưởng trà, động tác nhẹ nhàng thanh nhã, lần lượt uống hết hai chén nước trà. Khi uống trà của Watanabe-sensei, biểu cảm trên mặt bốn người rõ ràng thể hiện sự hưởng thụ hơn hẳn khi uống trà của Thạch Phá Tảo Miêu.

Trần Dật khẽ mỉm cười. Sau khi hai chén trà được pha chế xong, hắn dùng Giám Định Thuật để giám định chén trà của Watanabe-sensei, sau đó hiện thực hóa nó từ không gian trữ vật, lấy ra một chén nhỏ đưa lên miệng nếm thử. Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng. Dù trình độ pha trà hiện tại của hắn đã vượt xa Watanabe-sensei.

Sau khi nếm thử, hắn không khỏi gật đầu. Watanabe-sensei quả không hổ là người có mấy thập kỷ kinh nghiệm trong trà đạo, thứ trà ông pha ra có hương vị vượt trội so với đẳng cấp của lá trà. Chỉ e rằng dù vậy, vẫn không thể sánh bằng hắn.

Lúc này, năm vị bình ủy cũng đã thưởng thức xong trà của hai vị đối thủ, gật đầu ra hiệu với người dẫn chương trình.

Người dẫn chương trình cầm lấy micro, lần nữa lớn tiếng hô: "Kính thưa quý vị khán giả, năm vị bình ủy cùng năm vị khán giả may mắn đã thưởng thức xong nước trà do ngài Watanabe và ngài Thạch Phá Tảo Miêu pha chế. Tôi tin rằng trong lòng nhiều quý vị đã có kết quả, tuy nhiên, liệu ngài Thạch Phá Tảo Miêu có thể chiến thắng ngài Watanabe hay không, còn cần phải xem ý kiến của các vị bình ủy. Bây giờ xin mời vị bình ủy thứ nhất, ngài Lan Cổ Chiêu Hồng, tiến hành bình phán."

Lan Cổ Chiêu Hồng ngồi ở vị trí chủ tọa, nhận micro từ tay nhân viên, nhưng không vội phát biểu ý kiến. Ngược lại, ông quay sang năm vị khán giả nói: "Trước khi chúng tôi, các vị bình ủy, phát biểu ý kiến, trước hết hãy lắng nghe quan điểm của năm vị khán giả may mắn. Các vị cho rằng trình độ trà đạo của ngài Thạch Phá Tảo Miêu liệu rằng có thể chiến thắng ngài Độ Biên hay không?"

Vị khán giả đ��u tiên nhận micro, không chút do dự nói: "Trình độ của Thạch Phá Tảo Miêu không cách nào sánh bằng ngài Độ Biên. Dù là tâm cảnh khi pha trà hay hương vị của trà."

Sau đó, ba vị khán giả khác cũng lần lượt phụ họa. Đến lượt vị khách uống trà thô lỗ cuối cùng, hắn nhận micro, cười ha hả nói: "Ta cảm thấy đều như nhau cả, uống rất sảng khoái!"

Nghe được lời này, mọi người đều tròn mắt. Ngươi đã uống ực một hơi hết sạch rồi, uống thứ gì mà chẳng sảng khoái!

Lan Cổ Chiêu Hồng lắc đầu cười một tiếng: "Được rồi, năm vị khán giả đã phát biểu xong, quan điểm của họ vô cùng chính xác. Từ động tác pha trà của ngài Thạch Phá Tảo Miêu, có thể thấy ông ấy có kinh nghiệm nhất định, chỉ có điều khi pha trà lại không thể mang đến mỹ cảm cho người xem, không có ý cảnh trà đạo. Về phần hương vị, cũng thấp hơn đẳng cấp vốn có của lá trà. Ý kiến của tôi là ngài Thạch Phá Tảo Miêu đã thất bại trong cuộc thi trà đạo này."

"Vâng, bình ủy Lan Cổ đã công bố kết quả bình phán của mình. Bây giờ xin mời vị bình ủy thứ hai, hội trưởng Phạm, đến từ Hiệp hội Thư pháp Lĩnh Nam Trung Hoa, tiến hành bình phán." Người dẫn chương trình chỉ về phía Phạm lão đang ngồi ở vị trí thứ hai.

Hiện trường cũng vang lên một tràng vỗ tay. Trước khi cuộc thi bắt đầu, người dẫn chương trình đã giới thiệu thông tin của năm vị bình ủy, khiến mọi người đều biết thân phận của Phạm lão. Chính là do Hiệp hội Thư pháp Lĩnh Nam do Phạm lão đại diện đã tổ chức hoạt động triển lãm giao lưu thư pháp với Liên minh Thư đạo Đông Đô của Đảo quốc, mà họ mới may mắn được chiêm ngưỡng thư pháp của Trần Dật.

Phạm lão cười cười, nhìn sang Watanabe-sensei và Thạch Phá Tảo Miêu bên cạnh, sau đó chậm rãi nói: "Với mấy thập kỷ kinh nghiệm trà đạo của ngài Độ Biên, trà ông pha ra khiến người ta đắm chìm trong sự hưởng thụ. Phong cách trà đạo của Đảo quốc cũng có hương vị khác biệt so với Trung Hoa, tràn đầy một vẻ thanh nhã."

"Về phần ngài Thạch Phá, thứ ông pha chế chính là một trong thập đại danh trà của Trung Hoa, trà Long Tỉnh. Trà Long Tỉnh khi pha ra có nước màu xanh biếc, mùi thơm nồng nặc, vị ngọt thanh sảng khoái. Nhưng ngài Thạch Phá đã không thể làm nổi bật được đặc điểm của loại trà này. Thời gian ngâm chế chưa được kiểm soát hợp lý, khiến hương vị của trà Long Tỉnh không được thể hiện trọn vẹn. Bởi vậy, trong trận tỉ thí đầu tiên này, ngài Thạch Phá bại, ngài Độ Biên thắng."

"Hội trưởng Phạm đã bình phán xong, kết quả tương đồng với bình ủy Lan Cổ. Chúng ta hãy cùng xem xét ba vị bình ủy tiếp theo, xin mời vị bình ủy thứ ba..." Sau đó, dưới sự hướng dẫn của người dẫn chương trình, ba vị bình ủy còn lại lần lượt phát biểu quan điểm của mình về hai chén trà, cũng như về trà đạo của cả hai đối thủ.

Trong tình huống mà hương vị trà và ý cảnh trà đạo có sự chênh lệch lớn như vậy, ý kiến của năm vị bình ủy tự nhiên là nhất trí.

Sau khi năm vị bình ủy phát biểu xong, người dẫn chương trình trở lại vị trí trung tâm, nói với mọi người: "Kính thưa quý vị khán giả, tôi tin rằng quý vị cũng đã nghe được kết quả từ năm vị bình ủy cùng năm vị khán giả may mắn. Tại đây, tôi xin tuyên bố, trong trận tỉ thí trà đạo đầu tiên này, ngài Thạch Phá Tảo Miêu đã thất bại, không thể chiến thắng ngài Watanabe. Xin quý vị dùng tiếng vỗ tay chúc mừng ngài Độ Biên đã giành chiến thắng trong trận tỉ thí đầu tiên."

Hiện trường vang lên từng đợt tiếng vỗ tay. Nhiều người cảm thấy rằng những trận tỉ thí trước đó cũng không quá tẻ nhạt vô vị, chỉ có điều, trong lòng rất nhiều người đã ngầm biết kết quả.

Kể từ khi cuộc thi trà đạo được tổ chức tại quán thưởng trà cho đến nay, chưa từng có ai chiến thắng được Watanabe-sensei, và những người này cũng không ngoại lệ. Kẻ duy nhất tràn đầy thấp thỏm lo lắng chính là Trần Dật.

Nếu Trần Dật chỉ là một thanh niên bình thường, vậy họ căn bản sẽ không để ý, căn bản sẽ không cho rằng Trần Dật có thể chiến thắng Watanabe-sensei. Nhưng giờ đây thì khác, Trần Dật là một người giỏi sáng tạo kỳ tích. Trẻ tuổi như vậy lại có thể đạt được thành tựu lớn như vậy trong thư pháp, chẳng lẽ điều này không phải là một kỳ tích sao? Cho n��n, trước khi kết quả cuối cùng được công bố, họ đều không cách nào khẳng định chắc chắn ai sẽ giành chiến thắng.

Sau đó, Watanabe-sensei nghỉ ngơi khoảng mười phút rồi bắt đầu trận thi đấu thứ hai. Không có gì bất ngờ, ông vẫn giành chiến thắng.

Đến buổi trưa, cuộc tỉ thí đã tiến hành đến trận thứ sáu. Trong trận tỉ thí này, người ra sân chính là vị lão nhân có thuật pha trà đạt đến cấp độ "trung cấp dốc lòng" kia.

Vị lão nhân này có tuổi tác không kém là bao so với Watanabe-sensei, hơn nữa cả hai đều pha chế loại trà đặc hữu của Đảo quốc, khiến mọi người tại hiện trường được chứng kiến một cuộc tỉ thí vô cùng kịch liệt.

So với những màn biểu diễn hời hợt trước đó, động tác pha trà của vị lão nhân này càng thêm thuần thục, đồng thời cũng thực hiện nghiêm ngặt theo trà đạo của Đảo quốc.

Chỉ có điều, "cao cấp nhập môn" và "trung cấp dốc lòng," tuy chỉ kém một cấp bậc, nhưng lại có sự chênh lệch về một cảnh giới. Vị lão nhân vẫn không địch lại Watanabe-sensei, kết thúc bằng thất bại. Đến đây, Watanabe-sensei đã đạt được sáu trận thắng liên tiếp.

"Kính thưa quý vị, ngài Độ Biên lại một lần nữa giành chiến thắng, đạt sáu trận thắng liên tiếp! Xin quý vị hãy cùng vỗ tay chúc mừng!" Người dẫn chương trình hô to với vẻ mặt kích động. Còn trên mặt Watanabe-sensei, lộ ra một nụ cười nhẹ, không hề quá đỗi kích động vì sáu trận thắng liên tiếp này.

Ánh mắt ông ta nhìn về phía Trần Dật. Chiến thắng những người này, ông ta không có chút cảm giác thành tựu nào. Chiến thắng Trần Dật mới là mục tiêu cuối cùng của ông ta, và nguyện vọng đó sẽ sớm được thực hiện.

Sau khi tiếng vỗ tay của mọi người lắng xuống, người dẫn chương trình lại mở miệng nói: "Cho đến hiện tại, cuộc tỉ thí đã diễn ra nhiều giờ. Giờ đã gần trưa rồi, vậy nên tôi không thể không thông báo cho mọi người một việc, đó là cuộc tỉ thí buổi sáng đến đây là kết thúc. Chúng ta sẽ nghỉ trưa hai giờ, và vào lúc hai giờ chiều, chúng ta sẽ tiếp tục cuộc thi trà đạo ngày hôm nay."

Nghe được lời thông báo của người dẫn chương trình, rất nhiều người đều có chút bất mãn, phát ra từng đợt tiếng kháng nghị. Bởi vì ngay lập tức sẽ đến lượt Trần Dật và Watanabe-sensei tỉ thí, mà giờ lại phải nghỉ ngơi, điều này quả thực là đang nói đùa.

Tiếng kháng nghị của mọi người tại hiện trường không khiến người dẫn chương trình bối rối chút nào. Hắn cười cầm lấy micro tiếp tục nói: "Kính thưa quý vị, ngài ��ộ Biên đã liên tục tiến hành sáu cuộc thi đấu trong buổi sáng. Chẳng lẽ quý vị không mong muốn được chứng kiến ngài Độ Biên ở trong trạng thái đỉnh phong đối quyết cùng ngài Trần Dật sao? Trận đấu đầu tiên vào buổi chiều sẽ là cuộc đối quyết của hai người họ. Quý vị nghỉ ngơi hai giờ, cũng có thể tràn đầy tinh thần theo dõi tỉ thí. Cho nên, hai giờ này là cần thiết. Tôi xin tuyên bố, cuộc tỉ thí buổi sáng đến đây là kết thúc. Hai giờ chiều, tỉ thí sẽ tiếp tục tiến hành."

Những lời này của người dẫn chương trình khiến tiếng kháng nghị tại hiện trường nhỏ dần. Quả thật, Watanabe-sensei đã liên tục tiến hành sáu cuộc thi đấu. Họ muốn chứng kiến cuộc đối đầu thực sự giữa Trần Dật và Watanabe-sensei. Đợi cả buổi sáng rồi, chỉ còn hai giờ thì đáng là gì.

Theo lời của người dẫn chương trình, các bình ủy đứng dậy từ chỗ ngồi, dưới sự chỉ dẫn của nhân viên, rời khỏi đấu trường. Trần Dật cùng những thí sinh khác cũng làm tương tự.

Mấy vị tuyển thủ đã thất bại cũng có quyền lợi tiếp tục ở lại đ���u trường. Họ cũng quyết định chiều sẽ tiếp tục đến, bởi vì cuộc đối quyết giữa Trần Dật và Watanabe-sensei cũng là điều họ mong đợi được thấy.

Trước đó, vì những lời nói của Watanabe-sensei, họ đã bỏ lỡ cơ hội tỉ thí cùng Trần Dật. Giờ đây, họ muốn xem trình độ trà đạo của Trần Dật rốt cuộc cao đến mức nào.

Bản dịch tinh hoa của chương truyện này được Tàng Thư Viện độc quyền phát hành.