Cung Thái Cực.

Lý Uyên sau khi thoái vị, tạm ở nơi này.

Trong khi bên ngoài, dân chúng đang náo loạn đòi Lý Uyên phục vị, thì một tiểu thái giám lén lút chạy về phía Cung Thái Cực.

Tuy nhiên, khi tiểu thái giám vừa định bước vào Cung Thái Cực, hắn đã bị hai thị vệ gác cửa chặn lại.

"Ngươi làm gì?"

"Thánh thượng có lệnh, bảo ta đến thăm Thái Thượng hoàng."

Tiểu thái giám đáp lời, không một chút căng thẳng. Thị vệ thần sắc hơi động, hỏi: "Vậy có lệnh bài của thánh thượng không?"

"Là khẩu dụ của thánh thượng."

Vừa dứt lời, một thị vệ đột nhiên xông tới, không nói thêm lời nào, một đao chém đứt đầu tiểu thái giám.

Toàn bộ sự việc diễn ra quá nhanh, khiến người ta không khỏi bất ngờ.

"Muốn vào Cung Thái Cực, thánh thượng không dùng khẩu dụ."

Một thị vệ vừa nói dứt lời, liền tiếp tục canh gác Cung Thái Cực.

Lý Thế Dân đã sớm bố trí an bài ở Cung Thái Cực. Kẻ không phải người của mình, đừng hòng bước vào, nói gì đến việc truyền tin tức.

Hoàng cung, Ngự thư phòng.

Lý Thế Dân cau mày trầm tư, sắc mặt ông kém hẳn đi một cách bất thường.

Ông không nghĩ tới, một trận dịch đậu mùa không chỉ khiến mọi cố gắng trước đây của mình đổ sông đổ biển, mà còn có kẻ muốn phụ hoàng ông phục vị. Đây chính là vấn đề ông không muốn thấy nhất.

"Thánh thượng, ngài đối đãi với dân chúng không tệ chút nào, không chỉ giảm miễn thuế cho họ, còn ban cho họ đủ loại ưu đãi, phúc lợi. Ấy vậy mà, chỉ vì một trận thiên hoa, bây giờ họ lại muốn ngài thoái vị. Đám dân chúng này thật quá vong ân bội nghĩa! Chỉ cần thánh thượng ra lệnh một tiếng, mạt tướng xin lĩnh binh đi chém sạch bọn chúng!"

Hầu Quân Tập hết sức tức giận, hắn bây giờ hận không thể tàn sát hết đám dân chúng bên ngoài hoàng cung.

Theo hắn thấy, đám dân chúng này có phần được voi đòi tiên, chỉ có để họ thấy máu tươi, họ mới chịu an phận.

Lý Thế Dân khẽ cau mày, ông dĩ nhiên biết những gì Hầu Quân Tập nói là đúng. Chỉ cần ra tay, quả thực có thể trấn áp đám dân chúng đang gây rối bên ngoài.

Nhưng làm vậy cũng sẽ gây ra một số hậu quả không tốt.

Thanh danh hiền quân của ông sẽ không còn. Hơn nữa, dịch đậu mùa đã quá kinh khủng, khiến dân số Đại Đường sụt giảm nhanh chóng. Nếu lại giết nhiều người như vậy, chẳng phải dân số Đại Đường sẽ càng thiếu hụt trầm trọng?

Không có dân số, Trường An sẽ chẳng yên ổn, Linh Châu sẽ mất đi hậu thuẫn. Nếu binh mã Đột Quyết công phá Linh Châu, hậu quả sẽ thật sự không thể tưởng tượng.

Vì thế, đề nghị của Hầu Quân Tập, không thể chấp thuận.

Không khí trong Ngự thư phòng vốn đang u ám và căng thẳng, rất nhanh lại chìm vào yên lặng. Sự tĩnh lặng đó khiến lòng người hoảng sợ.

Lý Tích đứng ở một bên, một lúc lâu sau mới cất lời: "Thánh thượng, chuyện này có phần quái dị."

Nghe nói như vậy, Lý Thế Dân có chút kỳ quái, hỏi: "Quái dị ở chỗ nào?"

Theo Lý Thế Dân thấy, dân chúng vì dịch đậu mùa mà sinh ra sợ hãi, sau đó làm ra những hành động này, xem ra đều rất bình thường, chẳng có gì thật sự quái dị cả.

Lý Tích nói: "Thánh thượng, bệnh đậu mùa đáng sợ, mọi người cảm thấy sợ hãi là rất bình thường, thậm chí nói ngài mất công đức cũng không sao. Thế nhưng, chút dân chúng bình thường thì làm sao có thể nghĩ đến chuyện bệ hạ đoạt vị bất chính? Làm sao có thể nảy ra ý niệm muốn Thái Thượng hoàng phục vị? Những ý niệm như vậy, tuyệt đối không phải dân chúng bình thường có thể nghĩ ra."

Vừa dứt lời, Lý Thế Dân nhất thời sững người, ngay sau đó liền nhận ra chuyện này quả nhiên có vấn đề. Từ "phục vị" này không phải là từ mà dân chúng bình thường có thể nghe nói hay biết đến. Huống chi, tin tức Lý Uyên ban ra cho ngoại giới từ trước đến nay vẫn là do thân thể không tốt nên mới thoái vị, vậy thì làm sao hôm nay dân chúng lại nghĩ đến chuyện đoạt vị bất chính?

Rõ ràng là có kẻ đang lợi dụng chuyện này, muốn khơi mào loạn lạc trong Đại Đường.

"Đáng ghét, lại có kẻ mưu hại trẫm." Lý Thế Dân buột miệng mắng một câu, nhưng ông cũng không quá tức giận. Từ cái ngày ông lên làm hoàng đế, ông đã biết xung quanh mình có đầy rẫy kẻ địch. Việc có kẻ lợi dụng khủng hoảng do bệnh đậu mùa để thao túng dân chúng, cũng không đủ khiến ông tức giận.

"Thánh thượng, tuyệt đối không thể để kẻ giật dây đạt được ý đồ. Thần cho rằng, việc cần kíp lúc này là ban chiếu tự trách, rồi sau đó mau chóng đón Tôn thần y trở về. Với y thuật của Tôn thần y, có lẽ có thể chữa khỏi bệnh đậu mùa cho những người bệnh kia. Cho dù không thể, cũng có thể tạm thời giúp chúng ta trì hoãn được ít nhiều thời gian."

Nói tới chỗ này, Lý Tích lại nói thêm một câu: "Rất nhiều dân chúng, vẫn tin tưởng Tôn thần y."

Y sư, vĩnh viễn có một ma lực rất lớn, khiến bệnh nhân rất dễ dàng tin tưởng lời họ nói.

Nghe phải ban chiếu tự trách, Lý Thế Dân có chút do dự. Vốn dĩ, phàm là khi tai nạn lớn xảy ra, thiên tử đều phải ban chiếu tự trách. Nếu như ngôi vị của mình là chính đáng, ban chiếu tự trách cũng chẳng có gì. Nhưng vấn đề mấu chốt là, ngôi vị hoàng đế này của ông vốn không chính đáng.

Nếu ban chiếu tự trách, liệu có khiến đám dân chúng kia càng thêm cho rằng ông đoạt vị bất chính? Khi đó hậu quả, có thể sẽ nghiêm trọng hơn nhiều.

Đúng lúc Lý Thế Dân còn đang do dự, Trưởng Tôn Vô Kỵ liền cất tiếng. Ông dĩ nhiên biết Lý Thế Dân đang do dự điều gì, vì thế rất tự nhiên nói ra chỗ mấu chốt của vấn đề.

"Phụ Ky có ý gì?"

"Thánh thượng, nếu Thái Thượng hoàng xuất hiện trước mặt dân chúng, nói vài lời thay bệ hạ, thì đám dân chúng kia tự nhiên sẽ không còn đòi Thái Thượng hoàng phục vị nữa."

Nếu Lý Uyên thật sự có thể nói giúp Lý Thế Dân vài lời, đó dĩ nhiên là một chuyện tốt. Thế nhưng, vạn nhất Lý Uyên không nói theo kế hoạch của họ, e rằng hậu quả sẽ càng khó lường, thậm chí nghiêm trọng hơn nhiều.

Sau khi Trưởng Tôn Vô Kỵ dứt lời, mọi người lập tức nghĩ đến khả năng này, vì thế rất nhanh có người đứng ra phản đối.

"Thánh thượng không thể, làm như vậy quá nguy hiểm. . ."

Không ít người phản đối, Lý Thế Dân nhíu chặt mày. Ông cũng không biết phụ hoàng mình sẽ làm gì. Đây chính là một ván cược mạo hiểm. Nếu đúng, mọi việc sẽ dễ dàng hơn rất nhiều. Nhưng nếu sai, cục diện sẽ càng thêm gay go.

Ông cần đánh cuộc một lần.

Lý Thế Dân vẫn luôn đang đánh cuộc.

Sau một hồi suy nghĩ, Lý Thế Dân nói: "Hãy giúp trẫm soạn chiếu tự trách, rồi chuẩn bị xa giá đến Cung Thái Cực."

Ông vẫn quyết định đánh cược một phen. Dù thế nào đi nữa, ông cũng phải đánh cược. Có kẻ đang tính kế sau lưng ông, nếu không thể nhanh chóng giải quyết những vấn đề này, e rằng các phiên vương kia cũng sẽ không chịu an phận.

Chỉ có phụ hoàng ông đứng ra nói vài lời thay ông, mới có thể trấn an lòng dân, mới khiến các phiên vương kia càng thêm kiêng dè, và mới có thể khiến kế hoạch của kẻ giật dây tan thành mây khói.

Dĩ nhiên, Lý Thế Dân hiểu rõ hơn ai hết rằng, cách giải quyết căn bản nhất vẫn là mau chóng tìm cách chữa trị dịch đậu mùa. Chỉ cần căn bệnh này được giải quyết, mọi vấn đề sẽ không còn là vấn đề nữa.

Điều Lý Thế Dân ông sợ, không phải các phiên vương làm phản, mà là đánh mất lòng dân.

Dân như nước, nước có thể chở thuyền cũng có thể lật thuyền, ông không thể đắc tội.

Sau khi nghe Lý Thế Dân nói vậy, Hầu Quân Tập và các võ tướng khác đều cảm thấy bực bội. Chuyện ép Lý Uyên thoái vị ban đầu, họ đều có phần tham gia. Vạn nhất Lý Uyên không an phận, e rằng họ sẽ phải gặp họa.

Không ai biết kết quả sẽ ra sao, sắc mặt mọi người đều tệ hẳn, ai nấy đều bất an.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.