Sau Tết Nguyên Tiêu, thời tiết trở nên ấm áp. Dưới chân núi Chung Nam, những mầm cỏ non xanh biếc đã bắt đầu hé mình.

Cũng tại chân núi Chung Nam, một đội quân năm trăm người đang đóng quân. Họ đã đóng quân ở đây hơn mười ngày, vẫn kiên nhẫn chờ đợi tuyết trên núi Chung Nam tan chảy.

Vị tướng quân chỉ huy đội quân này tên là Vu Phong, một người đã ngoài ba mươi tuổi. Thế nhưng, từ thuở mười mấy tuổi, chàng đã xông pha chiến trường. Kinh qua bao trận mạc, Vu Phong toát lên khí thế không giận mà uy.

Chiều hoàng hôn hôm đó, gió mát thổi qua núi Chung Nam.

Vu Phong đứng trong quân trại, nhìn ngọn Chung Nam sơn đã điểm màu xanh biếc, khóe môi khẽ nở một nụ cười nhạt.

Một tướng sĩ bên cạnh thấy vậy, vội vàng hỏi: "Tướng quân, chẳng lẽ ngày mai chúng ta sẽ tấn công lên núi?"

Sau chính biến Huyền Vũ môn, Tiết Vạn Triệt đã dẫn theo mấy chục người trốn lên núi Chung Nam. Vu Phong được lệnh đến vây quét, nhưng vào dịp Tết, vì tuyết rơi dày đặc, phong tỏa núi, họ hoàn toàn không thể leo lên được, nên đành phải đóng quân dưới chân núi.

Hôm nay tuyết đã tan, cây cối xanh tươi, cũng là lúc họ phải xông lên, tiễu trừ Tiết Vạn Triệt và đồng bọn.

Thế nhưng, Vu Phong lại lắc đầu.

"Núi Chung Nam vẫn còn quá rộng lớn, năm trăm người chúng ta tiến vào sẽ như muối bỏ bể. Nếu Tiết Vạn Triệt và đồng bọn chia nhỏ ra ẩn nấp trong núi, thì việc tìm kiếm sẽ vô cùng khó khăn."

Tìm người trên một ng��n núi lớn như vậy, chẳng biết đến bao giờ mới tìm thấy, thậm chí có thể chẳng bao giờ tìm được. Tiết Vạn Triệt và đồng bọn cũng chính vì nhận ra điều này nên mới ẩn náu trên núi Chung Nam.

Hơn nữa, địa thế nơi đây dễ thủ khó công. Tuy không đến mức "nhất phu đương quan, vạn phu mạc khai", nhưng nếu thực sự muốn liều chết xung phong, e rằng những người này thật sự chưa chắc đã xông lên được.

"Ý của tướng quân là?"

"Trưởng Tôn đại nhân đã dặn dò, nên chiêu hàng họ, tốt nhất là chiêu hàng họ. Hôm nay tuyết đã tan, cứ sai người lên núi đưa thư, kể cho họ nghe tin tức về việc Lý Kiến Thành và Lý Nguyên Cát cùng con cháu đã bị giết, để họ dập tắt hy vọng, buộc họ phải đầu hàng. Và nói rõ với họ, nếu không chịu đầu hàng, thì cứ chờ mà làm dã nhân trên núi đi."

Vu Phong nói giọng lạnh lùng. Tướng sĩ sau khi nghe xong, không chút chần chừ, lập tức xuống dưới chuẩn bị.

Sáng sớm ngày hôm sau, năm trăm tướng sĩ dùng mũi tên gắn theo thư chiêu hàng, bắn lên núi Chung Nam.

Trước kia khi còn tuyết, bắn thứ này lên sẽ d�� dàng bị ướt hết, nhưng giờ tuyết đã tan, thư chiêu hàng có thể nằm yên trên núi vài ngày mà không hỏng. Trong vài ngày qua, chỉ cần bất cứ người nào của Tiết Vạn Triệt tò mò đi ra, có lẽ sẽ thấy được.

Hai đợt mũi tên được bắn xong, đám tướng sĩ liền rút về quân trại, chờ đợi tin tức.

Họ không biết sau khi thấy thư chiêu hàng, Tiết Vạn Triệt có chịu đầu hàng hay không, nhưng điều họ có thể làm bây giờ chỉ là chờ đợi. Với vai trò là người vây hãm, họ cũng không hề nóng vội. Thứ họ có chính là thời gian để chơi đùa với Tiết Vạn Triệt và đồng bọn.

Núi Chung Nam có cảnh sắc hữu tình. Dù nhiều cây cối chỉ mới đâm chồi nảy lộc, nhưng cũng đủ khiến lòng người cảm thấy khác lạ.

Sau hơn nửa tháng ẩn náu trên núi Chung Nam, Tiết Vạn Triệt cuối cùng cũng nhớ đến việc đi dạo một vòng. Suốt thời gian qua, cuộc sống của họ cũng chẳng hề dễ chịu.

Ăn không ngon, mặc không ấm, điều khiến họ khó chịu hơn cả là không có bóng dáng phụ nữ. Họ sống như những dã nhân trên núi. Rất nhiều tướng sĩ trong lòng đều có lòng oán giận.

Về điểm này, Tiết Vạn Triệt trong lòng rất rõ ràng, nếu cứ tiếp tục thế này, khó tránh khỏi binh lính dưới quyền sẽ phản bội mình.

Có lẽ, rất nhiều người không sợ chết, nhưng họ sợ cô quạnh, sợ cả đời sống lẻ loi cô độc trên núi.

Hôm nay nắng rất đẹp, gió xuân thổi tới đã không còn lạnh buốt như trước. Điều này khiến tâm tình của mọi người khá hơn đôi chút.

"Chư vị, thời tiết đã ấm lên, quân Đường phía dưới chắc chắn sẽ sớm hành động, vậy nên mọi người phải cẩn thận." Tiết Vạn Triệt dặn dò thuộc hạ. Y cũng là một viên mãnh tướng, đồng thời cũng am hiểu binh pháp.

Vu Phong tập trung binh lực dưới chân núi Chung Nam mà không tấn công, e rằng là đang chờ trời quang mây tạnh?

Ngay khi Tiết Vạn Triệt vừa dứt lời, một tướng sĩ đột nhiên vội vã chạy đến báo cáo: "Tiết tướng quân, quân lính phía dưới đột nhiên bắn tên lên núi, mà chẳng rõ nguyên do."

"Bắn tên?" Tiết Vạn Triệt cảm thấy hơi buồn cười. Họ giờ đang ở trên đỉnh núi, quân Đường kia dù có lực bắn mạnh đến mấy, e rằng cũng chẳng bắn tới sườn núi, huống hồ bắn tới chỗ họ thì càng là chuyện nực cười.

Y biết Vu Phong kia, rõ ràng y đâu phải kẻ ngốc, sao lại làm ra chuyện như vậy?

Tiết Vạn Triệt đứng trên đỉnh núi, nhìn xuống dưới, nhíu mày. Một lúc lâu sau, y phân phó: "Người đâu, hai người các ngươi xuống dưới xem thử có chuyện gì xảy ra."

"Chúng ta... hai người?" Hai tướng sĩ bị chỉ định có chút kinh hoàng. Dưới kia có năm trăm quân Đường đang đóng quân, nếu họ đi xuống, chẳng phải là đi chịu chết sao?

"Đúng vậy, chính là hai người các ngươi." Tiết Vạn Triệt nói giọng lạnh lùng. Giờ đây, y phải giữ đủ uy nghiêm, nếu không, những người này có thể bỏ trốn hoặc đầu hàng quân Đường bất cứ lúc nào.

Hai người kia thấy thái độ này của Tiết Vạn Triệt, trong lòng cũng e sợ, vội vã tuân lệnh.

Sau khi nhận lệnh, hai người nhanh chóng chạy xuống núi, đến sườn núi mới dần chậm lại vì sợ hãi.

"Ngươi nói chúng ta cứ tiếp tục thế này, liệu có bị quân Đường giết chết không?" Một tướng sĩ lên tiếng hỏi, tướng sĩ còn lại chợt rùng mình.

"Chắc... chắc là không đâu, chúng ta cũng là người của Đường triều mà."

"Nhưng chúng ta là người của Thái tử, Lý Thế Dân sẽ không tha cho chúng ta đâu."

Bọn họ bây giờ thậm chí còn không biết Lý Thế Dân đã trở thành thái tử.

"Yên tâm, yên tâm, nếu chúng ta bị bắt, cứ đầu hàng. Biết đâu lại thoát khỏi cuộc sống khốn khổ trên núi này, thà ra chiến trường giết địch, cũng chẳng muốn ở đây làm dã nhân."

Không có ngày tháng, không có bóng dáng phụ nữ, thậm chí cuộc sống trôi qua chẳng có chút nhiệt huyết nào, điều này khiến họ không thể chịu đựng nổi.

Ban đầu khi hộ tống Tiết Vạn Triệt bỏ trốn, họ cũng từng nghĩ đến việc tuẫn nạn theo Thái tử, chẳng qua là sau khi thực sự trải nghiệm cuộc sống như vậy, họ lại không tài nào chịu nổi.

Hai người vừa đi vừa an ủi nhau.

Chẳng bao lâu sau, họ thấy những mũi tên do quân Đường bắn lên. Mũi tên rất nhiều, bay tứ tung khắp nơi.

"Mũi tên hình như có gắn gì đó." Một tướng sĩ lấy một mũi tên xuống, mở ra xem, lập tức nhíu chặt mày.

"Cái gì, Lý Thế Dân đã trở thành Thái tử, hơn nữa đảm nhiệm việc triều chính Đại Đường, Lý Kiến Thành và Tề Vương cùng con cháu cũng bị giết?"

"Nếu chúng ta không đầu hàng, họ sẽ để chúng ta mắc kẹt trên núi làm dã nhân cả đời sao?"

Hai người nhìn nhau, ngay lập tức, cả hai cũng nảy sinh ý định đầu hàng. Giờ đây họ cũng chẳng biết mình đang kiên trì vì ai, không đầu hàng thì còn đợi gì nữa?

"Chúng ta... đầu hàng thôi."

"Có nên lên báo cáo tướng quân không? Lỡ như tướng quân cũng đồng ý đầu hàng thì chúng ta theo y há chẳng phải tốt hơn sao?"

Cả hai đều có chút do dự. Nếu Tiết Vạn Triệt đầu hàng, theo y thì cuộc sống chắc chắn sẽ dễ chịu hơn đôi chút, dù sao họ cũng biết rõ, Lý Thế Dân có thể sẽ ưu đãi y.

Thế nhưng nếu Tiết Vạn Triệt không đầu hàng, thì họ coi như đã bỏ lỡ một cơ hội đầu hàng tốt như vậy rồi sao?

"Trở về!"

Truyen.free là đơn vị nắm giữ bản quyền duy nhất của bản dịch này.