Kinh thành Trường An, trước Tết Nguyên Tiêu.

Mặc dù còn chưa tới Tết Nguyên Tiêu, nhưng kinh thành Trường An đã náo nhiệt hơn hẳn ngày thường rất nhiều. Người dân kinh thành dường như luôn có cách để quên đi những chuyện không vui. Có lẽ vì họ đã quá quen với những biến động lớn, đến mức cả việc đại sự như ép vua thoái vị cũng không thể giữ được sự chú ý và hào hứng của họ quá lâu.

Lúc này, người dân chỉ mong Tết Nguyên Tiêu sớm đến.

Đây đối với Đại Đường mà nói là chuyện tốt, đối với Lý Thế Dân cũng là chuyện tốt. Người dân dễ quên thì cũng sẽ không có quá nhiều thống khổ. Dĩ nhiên, Lý Thế Dân cũng biết, sự lãng quên này chẳng qua là tạm thời, chỉ cần một tác động nhỏ cũng có thể khơi dậy lại mọi thứ.

Trở thành thái tử, Lý Thế Dân càng bận rộn hơn, dường như ngày nào cũng có việc bận không dứt. Thế nhưng, dù đã là thái tử, ông vẫn chưa dọn vào Đông Cung. Ngay cả Trưởng Tôn thái tử phi, người vừa được sách phong, cũng chưa từng vào ở đó. Bọn họ như cũ vẫn ở tại Tần vương phủ, bất quá lúc này Tần vương phủ lại quen được gọi là Tây Cung.

Vào ngày thứ ba sau khi Lý Thế Dân trở thành thái tử, buổi lâm triều đầu tiên mới chính thức bắt đầu.

Đây là một buổi lâm triều hết sức trang trọng.

Khi trời vừa tờ mờ sáng, một đám bề tôi đã tề tựu bên ngoài hoàng cung chờ vào điện. Trong tẩm cung của mình, Lý Thế Dân đang bận rộn mặc bộ triều phục chính thức của thái tử, lòng bỗng trào dâng cảm xúc, tay cũng run lên.

Dù đã nắm trong tay toàn bộ Đại Đường, vậy mà trong buổi lâm triều đầu tiên này, ông vẫn không khỏi kích động. Lý Thế Dân khẽ mỉm cười.

Lúc này, một tiểu thái giám chạy tới: "Thái tử điện hạ, quần thần đã vào điện."

Lý Thế Dân khẽ gật đầu, rồi bước ra ngoài. Ngay khoảnh khắc ông bước vào đại điện, tiểu thái giám phía sau đột nhiên cất cao giọng hô vang: "Thái tử điện hạ vào triều!"

Tiếng hô vừa dứt, quần thần rối rít thi lễ: "Thái tử điện hạ thiên tuế, thiên tuế, thiên thiên tuế. . ."

Tiếng hô vang kéo rất dài, thậm chí có chỗ còn nối tiếp nhau vang lên. Nhưng vào khoảnh khắc Lý Thế Dân ngồi lên ngai vàng, nhìn xuống quần thần bên dưới, sự kích động ban đầu của ông bỗng chốc tan biến.

Khi ngồi trên ngai vàng, ông chợt nhận ra mình đang nắm giữ quyền lực quyết định mọi chuyện của Đại Đường, thậm chí cả sinh mạng của một số người. Khi ông không cần kiêng kỵ bất kỳ ai, cớ gì phải hoảng hốt, cần gì phải kích động?

"Bình thân!"

Quần thần đứng dậy, rồi bắt đầu nghị bàn chính sự.

"Thái tử điện hạ, năm nay vốn định mở khoa thi Xuân, chẳng qua nay Thánh thượng thân thể không khỏe, không biết khoa thi Xuân năm nay có còn diễn ra không?"

Một vị quan viên Lại bộ đứng ra hỏi. Lúc này Lý Thế Dân mới nhớ ra còn có kỳ thi khoa cử, nhưng ông không vội kết luận ngay mà hỏi: "Chư vị thấy, khoa thi Xuân này có nên tổ chức không?"

Vừa dứt lời, lập tức có người đứng dậy: "Thái tử điện hạ, vào thời điểm này năm ngoái, rất nhiều sĩ tử đã từ khắp nơi trong nước đổ về. Họ ăn ở tại Trường An, đều vì muốn tham gia kỳ thi khoa cử. Bởi vậy thần cho rằng, không thể để các sĩ tử này tay trắng ra về, nhất định phải tổ chức thi cử."

Ngay sau đó, lại có một người đứng dậy nói: "Thái tử điện hạ, thần cũng cảm thấy nên tổ chức thi cử. Rất nhiều thư sinh e rằng đã không còn tiền bạc chi tiêu. Nếu không cho họ thi, họ sẽ không thể sống nổi ở Trường An, mà việc quay về cũng bất tiện. Như vậy, khó tránh khỏi sẽ nảy sinh rắc rối."

Hai chữ "rắc rối" mà vị đại thần này nói ra quả thật nặng nề, ẩn chứa một ý nghĩa sâu xa. Cuối thời Tùy, Lý Mật chính vì thi cử không đỗ mà phẫn chí làm phản, gây nên cảnh đại loạn. Nếu vì chuyện thi cử của các sĩ tử mà gây ra biến loạn thì thật sự không ổn chút nào.

Huống chi, tình hình bây giờ cũng rất đặc thù, vừa xảy ra chính biến Huyền Vũ môn, sĩ tử kinh thành e rằng trong lòng cũng ít nhiều có ý kiến.

Lời nói của vị đại thần này khiến nhiều người phải e ngại trong lòng. Lý Thế Dân ngồi trên ngai vàng, không khỏi nhíu mày nhẹ. Phải nói rằng, tình huống mà người này vừa trình bày quả thực có lý lẽ nhất định.

Nhưng năm nay mở khoa thi tuyển chọn nhân tài, cũng không phải điều Lý Thế Dân mong muốn.

Vì Lý Uyên vẫn chưa thoái vị nên năm nay vẫn là Võ Đức năm thứ chín. Nếu tổ chức thi tuyển nhân tài, thì những người đỗ đạt sẽ là Tiến sĩ Võ Đức năm thứ chín, như vậy họ vẫn được xem là người do Lý Uyên tuyển chọn. Thế nhưng Lý Thế Dân lại muốn sau khi mình lên ngôi, có niên hiệu riêng rồi mới mở khoa thi tuyển chọn nhân tài. Chỉ có vậy, những người này mới thật sự là do chính Lý Thế Dân tuyển chọn, và có như vậy, họ mới toàn tâm toàn ý vì ông, chứ không phải vì Lý Uyên.

Chỉ là việc từ chối như thế nào lại khiến Lý Thế Dân có chút khó xử. Nếu nói không thi, thì lấy lý do gì mà không thi, trong khi các sĩ tử vẫn đang trông đợi.

Ông cần một lý do hợp lý.

Lý Thế Dân suy nghĩ chốc lát, đột nhiên thấy Bùi Tịch đứng trong đám người lộ ra một tia cười yếu ớt. Ông không khỏi hừ lạnh một tiếng trong lòng, biết rằng Bùi Tịch này chắc chắn đang chờ xem trò cười của ông.

Nói cho cùng, Bùi Tịch là người của phụ hoàng ông, cũng là phe Lý Kiến Thành. Hôm nay dù đã quy phục ông, nhưng ai dám đảm bảo hắn không phục trong lòng, muốn khiến ông khó chịu?

Nghĩ tới đây, Lý Thế Dân ho khan hai tiếng, rồi hỏi: "Bùi đại nhân, ngài với tư cách Tể tướng Đại Đường, thấy chuyện này thế nào?"

Bùi Tịch đang đứng trong đám người chờ xem kịch vui, đột nhiên nghe vậy, sắc mặt lập tức sa sầm. Chẳng phải đây là đang làm khó hắn sao?

Dĩ nhiên hắn muốn tổ chức thi cử ngay trong năm nay, như vậy kế hoạch của Lý Thế Dân sẽ thất bại. Thế nhưng Lý Thế Dân đột nhiên hỏi ý kiến hắn, rõ ràng là đang khảo nghiệm hắn. Nếu mình không làm hài lòng ông ấy, thì vị trí tể tướng sẽ khó lòng giữ nổi.

Nghĩ vậy, Bùi Tịch đành đứng ra nói: "Thái tử điện hạ, thần cho rằng nên dời lại đến sang năm thì tốt hơn. Thứ nhất, Thái tử điện hạ vừa chấp chính, nhiều việc còn chưa quen thuộc, e rằng không đủ tinh lực để xử lý quá nhiều chuyện. Mà kỳ thi khoa cử lại là việc trọng đại, vạn nhất có sơ sót, không chọn được nhân tài ưu tú thì chẳng khác nào được ít mất nhiều. Còn như nói gây ra rắc rối, thần cho rằng không đến nỗi vậy. Việc Lý Mật làm phản cuối đời Tùy là do nhiều nguyên nhân, ví dụ như Tùy Dương Đế hôn quân, dân chúng lầm than. Ngày nay Đại Đường đã mở ra một trang mới, khí tượng vạn vật đổi thay, chưa đến nỗi xảy ra chuyện như vậy."

Bùi Tịch là người rất thức thời. Nếu không liên quan đến mình, thì việc những người kia làm khó Lý Thế Dân, hắn sẽ mặc kệ. Nhưng Lý Thế Dân đã có ý hỏi, vậy hắn cảm thấy nên thuận theo ý Thái tử.

Sau khi hắn dứt lời, trong triều, số người kiên trì tổ chức thi cử năm nay đã không còn nhiều. Dĩ nhiên, cũng có thể có vài người đột nhiên nhận ra tình hình, nên hối hận vì đã liều lĩnh phát biểu lúc nãy, do đó không dám nói thêm gì.

Bất quá, ở bất cứ đâu cũng không thiếu những kẻ cố chấp.

Ngay sau khi Bùi Tịch nói xong, lập tức có người đứng dậy: "Tiền bạc mang theo của các sĩ tử kia đã cạn. Nếu không cho họ thi, ngươi bảo họ phải làm gì tiếp theo? Chẳng lẽ cứ thế mà chịu đói ư, chi phí sinh hoạt ở kinh thành đâu có thấp."

Gò má Bùi Tịch co giật, hắn khẽ ngẩng đầu nhìn Lý Thế Dân. Lý Thế Dân lại nhìn Bùi Tịch mà mỉm cười, vấn đề này, ông lại tiếp tục ném cho Bùi Tịch.

Trong lòng Bùi Tịch âm thầm kêu khổ, thầm nghĩ lúc đó tại sao mình lại đi theo Lý Kiến Thành cơ chứ. Nếu không thì mình đâu cần bị Lý Thế Dân làm khó như thế này.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.