Thời gian trôi qua, tin tức về cái chết của những đứa trẻ con Lý Kiến Thành và Lý Nguyên Cát dần dần lan truyền khắp thành Trường An.

Khi Ngụy Chinh nghe được tin này, ông không kìm được mà tức giận thổ huyết.

Với tư cách là Thái tử tẩy mã, ông vẫn có ấn tượng tốt và rất quý mến những đứa trẻ của Lý Kiến Thành. Ông vốn nghĩ rằng, Lý Thế Dân lòng dạ r��ng rãi, hẳn sẽ tha cho những đứa trẻ ấy một mạng. Nhưng giờ nhìn lại, ông đã quá đỗi ngây thơ. Lý Thế Dân làm sao có thể dung thứ cho những mầm họa này tiếp tục tồn tại chứ?

Ngụy Chinh vừa bi thương, vừa phẫn nộ. Nhưng hồi lâu sau, ông vẫn cố gắng kiềm nén bản thân. Mặc dù ông bây giờ là ngôn quan, nhưng điều đó không có nghĩa là ông thực sự muốn nói gì thì nói. Ông có thể khuyên can Lý Thế Dân về một số việc làm, một số phương châm trị quốc, nhưng trong những vấn đề chính trị hệ trọng, ông lại không thể can thiệp sâu.

Giờ đây, nếu ông đứng ra thay những đứa trẻ này nói chuyện, hay truy lùng hung thủ, Lý Thế Dân rất có thể sẽ trở mặt vô tình. Lời nói của đế vương, có khi vàng ngọc nghìn cân, có khi lại chẳng đáng một xu. Đối với điều này, Ngụy Chinh vẫn rất rõ ràng. Để một người đang sống phải chết, đó là một việc cần đến sự tàn nhẫn lớn lao.

Đối với việc những đứa trẻ con Lý Kiến Thành và Lý Nguyên Cát bị giết, Ngụy Chinh cũng không nói gì, thậm chí ông còn giả vờ như chưa từng hay biết gì về chuyện n��y. Giờ đây ông đã làm việc ở Ngự Sử Đài, nhưng ông cũng chỉ chuyên tâm vào công việc của Ngự Sử Đài. Dường như, ông đã không còn là chính mình nữa.

Tết Nguyên đán vừa trôi qua, vào ngày thứ hai sau khi kỳ nghỉ kết thúc, lễ sắc phong Thái tử của Lý Thế Dân đã diễn ra. Vì trong thời kỳ này, lễ sắc phong được tiến hành tương đối giản dị. Trong tình thế cấp bách, Lý Thế Dân đã chính thức trở thành Thái tử Đại Đường.

Ngay ngày đầu tiên trở thành Thái tử, Lý Thế Dân đã triệu tập Trưởng Tôn Vô Kỵ đến bên điện.

"Phụ Ky à, Tiết Vạn Triệt cùng những người ở Đông Cung vẫn còn đang lẩn trốn, phải nhanh chóng bắt giữ họ, hoặc giết, hoặc ép họ đầu hàng."

Trưởng Tôn Vô Kỵ gật đầu: "Thái tử điện hạ cứ yên tâm, thuộc hạ đã phái người đi làm. Nhưng theo thuộc hạ thấy, chiêu hàng họ còn hữu dụng hơn là giết họ."

Lý Thế Dân khẽ nhíu mày, hỏi: "Vì sao?"

"Thứ nhất, Tiết Vạn Triệt và những người đó đều là mãnh tướng. Hiện tại, biên cương Đại Đường bất ổn, phía Bắc có Đột Quyết, phía Tây có các dân tộc thiểu số như Thổ Dục Hồn, Đảng Hạng, Thổ Phiên… Trong tình hình này, Đại Đường chúng ta đang lúc cần nhân tài. Nếu Tiết Vạn Triệt có thể đầu hàng, sức mạnh Đại Đường sẽ càng thêm hùng hậu. Hơn nữa, những người này đều là thân tín của Lý Kiến Thành, nếu họ cũng chịu đầu hàng Thái tử điện hạ, sẽ làm rạng danh tấm lòng bao dung của Thái tử điện hạ, khiến những người khác càng thêm an lòng."

Nếu ngay cả những người như Tiết Vạn Triệt cũng đầu hàng, những người có quan hệ gần gũi với Đông Cung tất nhiên sẽ càng thêm yên tâm. Họ sẽ không cần lo lắng bị người lên án, cho rằng họ là phản đồ, hơn nữa họ cũng có thể thấy được tấm lòng rộng lớn của Lý Thế Dân, từ đó càng ra sức cống hiến cho công cuộc xây dựng Đại Đường.

Theo Trưởng Tôn Vô Kỵ, Đại Đường lúc này không cần dùng những thủ đoạn đẫm máu để trấn áp những kẻ đối lập. Chỉ cần đầu hàng và hữu dụng cho Đại Đường, đều có thể trọng dụng.

Lý Thế Dân nghe Trưởng Tôn Vô Kỵ nói xong, gật đầu: "Ngay cả Ngụy Chinh ta còn trọng dụng, huống hồ gì Tiết Vạn Triệt? Được, chỉ cần họ chịu đầu hàng, bản thái tử tuyệt đối trọng dụng. Nhưng nếu họ có dị tâm, vậy đừng trách bản thái tử vô tình."

***

Năm mới vừa qua khỏi, ngoài biên ải vẫn giá rét, trận tuyết lớn vừa đổ xuống cách đây không lâu vẫn chưa có dấu hiệu tan chảy.

Một con khoái mã vội vã phi thẳng vào trại lính Đột Quyết.

"Cấp báo, cấp báo, Khả Hãn bệ hạ, có cấp báo. . ."

Sau khi thám tử vọt vào, không ai dám ngăn cản. Chẳng mấy chốc, thám tử đã tiến vào lều lớn của quân Đột Quyết.

Trong lều lớn, Hiệt Lợi Khả Hãn đang cùng một số thủ lĩnh bộ lạc và quan viên thương nghị tình hình, sự xuất hiện của thám tử đã cắt ngang cuộc bàn bạc vừa rồi của họ.

Hiệt Lợi Khả Hãn cũng không hề tức giận, bởi vì trong chiến tranh, tin tức luôn là quan trọng nhất. Nên hắn từng ra lệnh, phàm là thám tử báo tin, không cần đợi thông báo, có thể trực tiếp trình báo.

"Có gì cấp báo?"

"Khả Hãn bệ hạ, trước Tết Nguyên đán, kinh thành Đại Đường đã xảy ra Chính biến Huyền Vũ môn. Lý Thế Dân mai phục trong cung, giết Thái tử Đại Đường Lý Kiến Thành và Tề Vương Lý Nguyên Cát, sau đó bức Lý Uyên thoái vị. Nay Lý Thế Dân đã là Thái tử Đại Đường."

"Thái tử Đại Đường?" Sau khi nghe được tin tức này, Hiệt Lợi Khả Hãn cùng các thủ lĩnh bộ lạc khác đều cảm thấy rất kỳ quái. Theo lý mà nói, nếu Lý Thế Dân đã giết Lý Kiến Thành, ép Lý Uyên, thì giờ đây hắn phải là Hoàng đế Đại Đường mới đúng chứ. Sao hắn lại chỉ dừng lại ở vị trí Thái tử?

"Đúng vậy, hiện nay Lý Thế Dân đích xác là Thái tử, nhưng tuy là Thái tử, hắn cũng đã nắm trong tay tất cả binh quyền ở Trường An của Đại Đường. Hơn nữa, mọi chuyện lớn nhỏ đều do Lý Thế Dân xử lý."

Thám tử nói xong, Hiệt Lợi Khả Hãn khẽ nhíu mày, ngay sau đó hừ lạnh một tiếng: "Cái Lý Thế Dân này, tính toán thật tinh ranh! Vừa muốn làm gái điếm, lại muốn lập đền thờ trinh tiết. Giết người, ép cung, còn muốn người đời công nhận hắn đăng cơ theo chính thống ư? Thật là buồn cười."

Hiệt Lợi Khả Hãn đã nhìn thấu mưu đồ của Lý Thế Dân.

"Đại Đường có xảy ra biến loạn không?"

"Chỉ hỗn loạn trong chốc lát lúc bấy giờ, nay đã bình ổn."

Hiệt Lợi Khả Hãn sắc mặt khẽ biến đổi. Lý Thế Dân mặc dù tạm hoãn lên ngôi, nhưng lại bảo đảm được sự ổn định nội bộ của Đại Đường. Nước cờ này thật cao tay.

"Xem ra, chúng ta đã quá xem thường Lý Thế Dân, hắn lại có thể ẩn nhẫn đến vậy. Hắn thực sự là kẻ địch lớn nhất của Đột Quyết chúng ta sau này."

Hiệt Lợi Khả Hãn cho rằng cách làm của Lý Thế Dân là do chính y quyết định, nên hắn nhận định Lý Thế Dân rất khó đối phó. Nhưng nói đến đây, Hiệt Lợi Khả Hãn vẫn cười ha hả: "Tuy vậy, ta nghĩ Đại Đường vẫn đang trong trạng thái cực kỳ căng thẳng, chỉ cần hơi kích động một chút, liền có thể sụp đổ ngay lập tức. Lý Thế Dân bức vua thoái vị, những phiên vương đó có thể nhịn được sao?"

"Ý của Khả Hãn bệ hạ là?"

"Ngày đông đã qua, rất nhanh mùa xuân ấm áp sẽ tới, và cơ hội chúng ta tấn công Linh Châu cũng sẽ đến. Lần này, ta muốn đánh Đại Đường tan tác."

Hiệt Lợi Khả Hãn rất có tự tin, chỉ cần Lý Thế Dân không thể kiểm soát Đại Đường, các lộ phiên vương e rằng sẽ tìm cơ hội kéo về Trường An phò vua. Họ sẽ giương cao ngọn cờ phù trợ Lý Uyên để tấn công thành Trường An.

Khi đó, Đại Đường chắc chắn sẽ đại loạn, và Đột Quyết chúng ta cũng có thể nhân cơ hội kiếm lợi.

"Tấn công Đại Đường, tấn công Đại Đường. . ."

Nghe nói như vậy, những thủ lĩnh bộ lạc trong lều lớn rất nhanh hưng phấn. Họ đối với sự giàu có của Đại Đường đã sớm thèm muốn vô cùng. Lần này, họ nhất định phải cướp đoạt một phen tàn bạo.

Dĩ nhiên, họ cũng muốn báo thù cho lần bị đánh bại ở Linh Châu. Mặc dù lần đó không phải Lý Thế Dân thống lĩnh binh mã, nhưng đích xác là vì Lý Thế Dân ra tay, nên họ mới thất bại.

"Tấn công Đại Đường, tấn công Đại Đường. . ."

Mọi người cao giọng reo hò, Hiệt Lợi Khả Hãn đột nhiên vẫy tay ra hiệu dừng lại: "Tốt lắm, chúng ta hãy thương nghị trình tự tiếp theo..."

Toàn bộ bản dịch này thuộc về truyen.free, vui lòng tìm đọc tại nguồn gốc để ủng hộ.