Sau khi Cẩm Y Vệ gia nhập, coi như mọi vấn đề khó khăn đã được giải quyết.

Trong khi đó, Trình Xử Mặc và Úy Trì Bảo Lâm đang ở biên giới Tây Lương để chiêu mộ binh mã.

Sau khi nhận lệnh từ Tần Thiên, hai người rời thành Lương Châu, đi đến các địa phương khác để tiến hành chiêu mộ.

Biên giới Tây Lương có địa hình khá phức tạp, bao gồm sa mạc, một số vùng đất bằng phẳng và cả núi non trùng điệp.

Nơi đây đất rộng người thưa, dân cư sống rải rác, có những chỗ đi một hai ngày cũng chưa chắc đã thấy bóng người.

Chỉ những nơi có địa thế tương đối tốt thì dân cư mới tập trung đông đúc hơn một chút.

Điểm đến đầu tiên của họ chính là những vùng đất bằng phẳng, nơi dân cư tụ tập.

Đời sống của người dân ở những nơi này đương nhiên không thể so sánh với Trường An hay các vùng đất giàu có khác; họ chỉ có thể nói là tạm bợ.

Đến những nơi này, Trình Xử Mặc và Úy Trì Bảo Lâm liền sai người dán cáo thị, khuyến khích những người có thể chất tốt đến ghi danh nhập ngũ.

Vì làm lính là một việc rất nguy hiểm, nên điều kiện mà họ đưa ra để chiêu mộ binh mã cũng hết sức hậu hĩnh.

Tiền trợ cấp tất nhiên không thể thiếu, thậm chí còn nhiều hơn rất nhiều so với bình thường.

Ngoài ra, quân lương hàng tháng cũng cao hơn.

Nếu lập được công trạng gì, phần thưởng cũng sẽ cao hơn mức thông thường.

Có thể nói, để chiêu mộ được binh mã, Trình Xử Mặc và Úy Trì Bảo Lâm đã dốc hết sức đưa ra ưu đãi. Nói cách khác, nếu một người đi lính, gia đình họ sau này sẽ không phải lo lắng về miếng ăn.

Kể cả khi chết trận cũng vậy.

Thế nhưng, sau khi họ công bố những điều kiện này, số lượng người dân ở các địa phương đó tình nguyện nhập ngũ lại ít ỏi đến đáng thương.

Mãi khoảng mười ngày sau, họ mới chiêu mộ được tổng cộng hai ngàn binh mã.

Hai ngàn người thực ra không phải là ít, nhưng so với mục tiêu và nhu cầu của họ thì vẫn còn một khoảng cách khá xa.

Theo kế hoạch ban đầu, ít nhất họ phải chiêu mộ được mười ngàn binh mã thì mới có thể đủ sức thu hồi Ngọc Môn Quan sau mùa vụ bội thu.

Mà hai ngàn binh mã rõ ràng là không đủ.

Chiều hôm đó, hoàng hôn vẫn đẹp, thời tiết cũng không còn quá nóng bức.

Trình Xử Mặc và Úy Trì Bảo Lâm trở về doanh trại, sai người mang rượu ngon tới.

"Ta nói Úy Trì huynh à, làm lính là một việc vinh dự đến nhường nào, sao lại không có ai chịu làm vậy? Chúng ta ở đây gần mười ngày mà mới được có hai ngàn người. Nếu ở những nơi khác, có lẽ mười ngàn binh mã đã ổn thỏa rồi."

Trình Xử Mặc rất bực bội, đồng thời cũng rất tức giận, cảm thấy người nơi đây toàn là lũ nhát gan, hơn nữa lòng yêu nước trong tim họ cũng chỉ ở mức bình thường thôi.

Úy Trì Bảo Lâm cũng bực dọc, uống một ngụm rượu xong nói: "Thấy những kẻ không chịu đi lính đó, ta cũng muốn tát cho chúng một cái. Không thích đi lính, vậy ai sẽ bảo vệ quốc gia đây? Chúng có biết rằng dù chúng có thể sống an ổn qua ngày ở đây, thì tất cả đều là do những người ở tiền tuyến đã hy sinh đổi lấy không?"

"Đúng là bực người mà." Hai người đồng thanh nói một câu, rồi lại tiếp tục uống rượu.

Uống mấy chén, Trình Xử Mặc vẫn còn chút không cam lòng, nói: "Kỳ lạ thật, kỳ lạ vô cùng. Nơi này điều kiện kém như vậy, ta thấy gan của người nơi đây không hề nhỏ chút nào. Rất nhiều người gây sự lên thì chẳng khác nào không muốn sống nữa. Vậy mà sao họ lại không muốn đi lính? Úy Trì huynh, chúng ta có nên phái người điều tra một chút, xem vì sao những người này không muốn nhập ngũ không?"

Úy Trì Bảo Lâm đang uống rượu, nghe vậy vội vàng đặt ly rượu xuống: "Điều tra, nhất định phải điều tra! Chuyện này cần phải làm rõ mới được."

Nói rồi, hai người phái một số người đi điều tra nguyên nhân vì sao những người dân này lại không muốn đi lính.

--------------------

Địa điểm Trình Xử Mặc và đồng bọn tiến hành chiêu mộ là một huyện tên Tam Hoàng.

Nơi này tương đối khá giả, toàn bộ khu vực có khoảng một trăm ngàn dân, thậm chí còn đông hơn dân số ở những thành lớn như Lương Châu.

Điểm chiêu mộ được đặt trước một quán trọ, vì quán trọ này làm ăn phát đạt, người qua lại đông đúc, đặt ở đây sẽ có nhiều người nhìn thấy hơn.

Thế nhưng quán trọ vẫn đông khách như thường, còn số lượng người báo danh nhập ngũ thì ngày càng ít đi. Nhân viên phụ trách ghi danh ngồi một bên có vẻ rất buồn chán, không ngừng cầm quạt phe phẩy cho mát.

Trong quán trọ có rất nhiều người. Một nam tử trẻ tuổi sau khi bước vào, đi đến một chỗ có hai ba người trẻ khác đang ngồi.

"Có thể ngồi chung bàn không?"

Nơi đây làm ăn rất tốt, việc ngồi chung bàn là chuyện thường tình. Mấy người trẻ tuổi kia đều là khách quen khá giả ở đây, thấy vậy cũng chẳng mấy để ý, gật đầu đồng ý.

Người nam tử kia ngồi xuống, cười nói: "Đa tạ chư vị. Tuy tại hạ không phải người đầy đủ sung túc gì, nhưng hôm nay ta mời mọi người uống mấy bầu rượu."

Vừa nói, hắn liền bảo tiểu nhị mang lên mấy bình rượu ngon. Mấy người trẻ tuổi kia thấy rượu, nhất thời cảm thấy nam tử trước mắt này rất hào sảng.

"Huynh đài khách khí quá. Đã như vậy, chúng ta cũng sẽ không khách khí đâu."

"Nào nào, uống rượu!"

Mấy người uống vài chén rượu vào bụng, liền có chút cảm giác gặp nhau hận muộn, lời nói tự nhiên cũng tùy ý hơn.

"Mấy vị huynh đệ trông thân thể cường tráng như vậy, chính là thời điểm thích hợp để đi vào quân ngũ lập nên công nghiệp đấy. Không biết mấy vị có ý định đầu quân không?"

Nghe vậy, mấy người kia cũng không hề nghi ngờ gì. Một trong số đó cười nói: "Nhập ngũ làm gì cơ chứ? Chúng ta tuy không phải giàu có đặc biệt gì, nhưng sống ở huyện Tam Hoàng này cũng tạm ổn. Anh nói xem, người có cuộc sống như vậy, ai lại muốn đi lính? Đi lính là phải đổ máu đấy!"

"Ai nói không phải? Hơn nữa đây là biên giới Tây Lương, dù chúng ta có lập chiến công, thì địa vị của mình có thể tăng lên được bao nhiêu chứ? Cuối cùng cũng chỉ làm tướng quân ở biên giới Tây Lương, tướng quân Tây Lương làm sao có thể sánh với tướng quân Đại Đường được?"

"Nếu tiền đồ không mấy tốt đẹp, hơn nữa đi lính lại rất nguy hiểm, vậy chúng ta vì sao phải nhập ngũ?"

"Đúng vậy..."

Mấy người này ngược lại không hề có chút băn khoăn nào. Ở Đại Đường của họ, vẫn chưa có chuyện nói ra điều gì mà bị mang tội. Nếu chỉ vì nói những lời như vậy mà bị bắt, thì Tây Lương vương e rằng sẽ bị người đời mắng chết.

Nam tử mời rượu nghe xong những lời đó, ngược lại không hề tỏ ra chút biểu cảm kinh ngạc hay khó chịu nào, càng không khuyên họ đi lính. Hắn chỉ trò chuyện cùng họ như vậy, sau khi nói chuyện gần đủ, người kia liền đứng dậy cáo từ.

Rời khỏi quán trọ, hắn vội vàng chạy về doanh trại, thuật lại tình hình cho Trình Xử Mặc và Úy Trì Bảo Lâm nghe một lần.

Hai người nghe xong, nhìn nhau, đều không khỏi bĩu môi.

"Haizz, cái thời buổi bây giờ đúng là... Lòng yêu nước trong tim những người này ngày càng kém đi. Chỉ vì sợ chết, chỉ vì không thể làm Đại Đường tướng quân mà họ không muốn đi lính sao?"

"Nghe những lời này của bọn họ, lão tử thật muốn tát chết chúng nó!"

Bản văn này được biên tập lại với sự trân trọng từ truyen.free, hi vọng mang đến trải nghiệm đọc hoàn hảo nhất.