Thoáng cái, đã đến đêm Giao Thừa.

Vào ngày Giao Thừa này, thành Trường An trở nên vô cùng náo nhiệt. Ngay từ sáng sớm, người dân trong ngoài thành đã tấp nập không ngớt. Đặc biệt, tối nay lệnh giới nghiêm được bãi bỏ trên toàn thành, nên nhiều người dân đã chuẩn bị từ sớm để có thể vui chơi thỏa thích.

Những người có tiền thì có thể mua vé vào xem dạ tiệc Giao Thừa, hoặc đơn giản là ung dung tự tại tận hưởng niềm vui theo cách riêng. Còn những người không có tiền, triều đình cũng thuê người biểu diễn ảo thuật, xiếc trên đường phố, v.v. Hơn nữa, còn có hội đèn rực rỡ.

Trước đây, đêm Giao Thừa phần lớn mọi người ở nhà đón năm mới, nhưng bây giờ, nhiều người lại thích ra ngoài dạo phố hơn. Tất nhiên, vẫn có nhiều người dân chọn ở nhà đón Giao Thừa, nhưng điều đó cũng không ngăn được họ ra ngoài vui chơi thỏa thích vào ban ngày. Bởi lẽ, hàng hóa ở cả hai khu Đông, Tây thành đều vô cùng đa dạng, lại thêm không ít cửa hàng có chương trình giảm giá.

Đến chạng vạng tối, sự náo nhiệt của thành Trường An đã đạt đến đỉnh điểm.

Trong khi đó, các quan lại quyền quý trong thành Trường An lại lần lượt rời khỏi nhà, hướng về hoàng cung. Tối nay, Lý Thế Dân sẽ mở yến tiệc trong cung để chiêu đãi quần thần. Theo lệ, phàm là quan lại từ tam phẩm trở lên đều có thể mang gia quyến vào cung.

Trước đây, các buổi yến tiệc trong cung phần lớn khá trầm lắng, nhưng vài năm gần đây lại ngày càng trở nên thú vị hơn. Hơn nữa, việc cùng nhau đón Giao Thừa tại đây, so với ở nhà một mình, có lẽ ý nghĩa hơn nhiều. Đối với chuyện này, ai nấy đều yêu thích.

Tất nhiên, đối với một số người thích uống rượu, điểm bất tiện duy nhất khi vào cung đón Giao Thừa chính là không dám tùy tiện uống nhiều. Dù sao ở chốn cung đình, dưới chân thiên tử, nào ai dám uống quá chén?

Cũng trong lúc các quyền quý kia đang hướng về hoàng cung, Tần Thiên cùng gia quyến cũng đã lên đường. Tuy nhiên, trong khi những người khác chỉ đi một hai chiếc xe ngựa, thì Tần Thiên lại có đến sáu bảy chiếc. Hơn nữa, sáu bảy chiếc xe ngựa này còn có thị vệ hộ tống nghiêm ngặt, trông vô cùng trang trọng.

Người dân thấy vậy, ai nấy đều tỏ ra thắc mắc.

"Chuyện gì thế này, Tần tiểu công gia vào cung mà sao lại nhiều xe ngựa đến vậy?"

"Phải đấy, cho dù hắn và vợ mỗi người một xe thì năm chiếc cũng thừa rồi, đằng này họ lại dùng nhiều thế."

"Đúng thế, mấu chốt là họ còn có thị vệ trong cung bảo vệ nữa, kỳ lạ thật, không cho bất kỳ ai đến gần."

"Không biết có chuyện gì nữa."

...

Mọi người bàn tán xôn xao, chỉ trỏ không ngớt, nhưng Tần Thiên và đoàn người lại chẳng hề để tâm chút nào, vẫn cứ ngồi yên trong xe ngựa, tiếp tục tiến về phía trước.

Mãi cho đến tận trong hoàng cung, họ mới chịu dừng lại.

Sau khi bước xuống xe ngựa, Tần Thiên sai người mang những dây pháo và pháo bông kia ra.

"Cẩn thận đấy, nhớ giữ ở nơi khô ráo, tuyệt đối không được để dính lửa!"

Tần Thiên dặn dò mấy câu, lúc này Trình Giảo Kim và nhóm người đã cùng nhau đi tới.

"Này nhóc con, đây là thứ ngươi làm ra từ thuốc nổ à?"

"Có nguy hiểm không đấy, nhìn bọn họ khuân vác cẩn thận thế kia, mấy tên sợ đến mức toát cả mồ hôi trán."

"Cái thứ này của ngươi rốt cuộc chơi có vui không?"

Ai nấy đều tò mò Tần Thiên lại làm ra thứ gì nữa. Tần Thiên cười một tiếng: "Nguy hiểm thì có một chút thật, nhưng chắc chắn an toàn hơn thuốc nổ nhiều. Chẳng qua bọn họ vẫn còn nhát gan quá thôi. Còn về việc có vui hay không á, đợi đến khi yến tiệc bắt đầu, các vị sẽ rõ ngay."

Thấy Tần Thiên vẫn cứ vòng vo, mọi người liền trợn mắt bĩu môi. Tuy nhiên, họ cũng không truy hỏi thêm, dù sao tối nay rồi họ cũng sẽ được chứng kiến. Hơn nữa, bây giờ chưa biết thì còn có chút mong đợi, đến khi biết rồi, chắc chắn sẽ càng thêm bất ngờ, thú vị.

Sau khi đùa giỡn vài câu, đám đàn ông liền túm tụm lại nói chuyện phiếm. Tần Vô Ưu đi theo Tần Thiên bên cạnh, học hỏi những điều một người đàn ông thành đạt nên có, thỉnh thoảng bị Trình Giảo Kim trêu chọc.

Cửu công chúa và Đường Dung cùng nhóm nữ quyến khác thì đi sang những nơi khác, trò chuyện rôm rả với nhau.

Tối nay, có rất nhiều nữ quyến đến dự, nhưng so với họ, các nữ quyến của Tần Thiên hiển nhiên càng có khí thế, thu hút mọi ánh nhìn. Một là bởi tối nay Tần Thiên mang đến vài món đồ lạ, khiến những nữ quyến nghe phong thanh chuyện này đều muốn từ miệng Cửu công chúa và những người khác biết thêm đôi chút. Hai là, xét về thân phận, ba nữ quyến của Tần Thiên tuyệt đối không phải ai cũng có thể sánh bằng.

Cửu công chúa thì khỏi phải nói; Lô Hoa Nương xuất thân thế gia; Đường Dung mặc dù chỉ là con gái nuôi, nhưng lại có mối quan hệ thân thiết với Hoàng hậu Trưởng Tôn. Ngay cả khi Hoàng hậu Trưởng Tôn đã băng hà, cũng không ai dám khinh thường nàng. Quan trọng nhất, họ là phu nhân của Tần Thiên, mỗi người đều nắm giữ khối tài sản riêng, hoàn toàn không phải các phụ nhân chỉ biết trông nom nhà cửa, không có danh tiếng khác có thể so sánh.

Một người phụ nữ có sự nghiệp riêng, toàn thân tỏa ra một khí chất hoàn toàn khác biệt.

Trước khi cung tiệc bắt đầu, mọi người chỉ nói chuyện phiếm, trêu ghẹo lẫn nhau.

Thời gian chầm chậm trôi, thoáng cái đã đến đêm.

Một cung nhân vội vàng chạy tới: "Thánh thượng giá lâm, cung tiệc bắt đầu!"

Sau khi tiếng cung nhân dứt, mọi người liền hướng về nơi yến tiệc. Tần Thiên thì dặn dò một cung nhân đứng gần đó: "Đợi chúng ta an tọa xong, dây pháo có thể bắt đầu đốt."

Cung nhân lĩnh mệnh lui xuống. Lúc này, Trình Giảo Kim nói: "Này nhóc con, cái dây pháo ngươi nói là thứ gì thế?"

Những người khác cũng đều đưa mắt nhìn t��i. Tần Thiên nói: "Cứ coi như là bản cải tiến của pháo tre đi. Khi đốt lên, nó sẽ nổ đùng đùng không ngừng. Mấy cửa tiệm khai trương hay có lễ mừng gì đó, dùng cái này để điểm thì rất thu hút người đấy."

Nghe Tần Thiên nói vậy, Trình Giảo Kim liền bĩu môi: "Nhóc con nhà ngươi thật là dối trá! Cứ nghĩ chúng ta chưa từng thấy pháo tre à? Dù ngươi có dùng thuốc nổ để làm pháo nhỏ đi chăng nữa, thì nó cũng chỉ nổ được một tiếng thôi chứ, sao có thể đùng đùng không ngừng như ngươi nói được?"

"Phải đấy, đúng là vậy! Nhóc con ngươi đúng là quá lươn lẹo, ngươi nói 'đùng đùng' à, ta không tin."

"Đúng vậy, ta cũng chẳng tin."

Ai nấy đều bày tỏ sự không tin. Tần Thiên bật cười ha hả, nói: "Nếu chư vị không tin, vậy chúng ta đánh cuộc thế nào? Nếu dây pháo thật sự nổ đùng đùng vang lên..."

Không đợi Tần Thiên nói hết, Trình Giảo Kim và nhóm người liền bĩu môi: "Không đánh cuộc!"

"Chúng ta cũng không đánh cược."

Mấy người đồng thanh như vậy. Thực ra, chính họ cũng biết, dù có cãi cọ ầm ĩ với Tần Thiên thế nào c��ng được, nhưng tuyệt đối không thể đánh cuộc với hắn. Nhóc con Tần Thiên này, nếu không có nắm chắc tuyệt đối, liệu có đánh cuộc với họ không? Nếu đã chắc chắn thua, họ đánh cuộc làm quái gì?

Thấy mấy người này bộ dạng như vậy, Tần Thiên có chút bĩu môi chê bai. Vốn còn muốn thừa dịp cuối năm kiếm chút tiền thưởng, ai dè mấy người này cũng trở nên tinh ranh rồi.

Tần Thiên lắc đầu cười khổ, thầm nghĩ: "Cũng đành vậy, cũng đành vậy."

Bản dịch này được phát hành độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.