Ba năm trước, tổ mẫu Địch Yến tạ thế, nàng đã đau buồn suốt hơn một tháng. Nay phụ thân lại gặp chuyện bất trắc, Địch Yến cảm thấy mình dường như không thể chịu đựng nổi nữa. Nàng vội vàng sai nha hoàn thu dọn quần áo, chuẩn bị lên đường quay về Lạc Dương.

Trong phòng, Địch Yến ngồi trước bàn ủ rũ rơi lệ. Vương Khinh Ngữ ngồi bên cạnh khuyên nhủ nàng: "Bá phụ cũng chỉ là ngất đi thôi, ta thấy cũng rất bình thường. Phụ thân ta mấy năm trước đây cũng thường xuyên ngất xỉu, sau này cẩn thận dưỡng bệnh, liền không còn ngất nữa. Có lẽ bá phụ bận rộn triều chính quá mệt nhọc, nghỉ ngơi thật tốt một thời gian sẽ ổn thôi, muội không cần quá thương tâm, vấn đề sẽ không quá nghiêm trọng đâu."

Địch Yến đương nhiên hy vọng vấn đề không lớn, nhưng phụ thân tuổi tác đã cao, ba năm trước đã từng ngất xỉu một lần, suýt chút nữa trúng phong. Hiện tại lại ngất đi, phu quân nói đã hai ngày chưa tỉnh lại, làm sao nàng có thể không sợ hãi? Vạn nhất phụ thân có chuyện bất trắc... nàng quả thực không dám nghĩ đến.

Địch Yến lau đi nước mắt, chợt nhớ ra các con vẫn chưa về, nhất thời vội vàng kêu lên: "Tấn Dương và Lê Dương đâu? Sao hai đứa vẫn chưa về?"

Vừa dứt lời, chỉ nghe bên ngoài truyền đến tiếng gọi của Tấn Dương và Lê Dương: "Nương ơi, con về rồi!"

Địch Yến và Vương Khinh Ngữ vội vàng ra nghênh đón, ch��� thấy hai đứa bé đầu đẫm mồ hôi, quần áo đều ướt đẫm. Vương Khinh Ngữ đánh nhẹ bọn chúng một cái, cười nói: "Sao lại nghịch ngợm đến thế này? Còn không mau đi tắm rửa đi!"

"Ồ ——" Hai thằng nhóc xoay người chạy thẳng về hậu viện. Địch Yến vội vàng hỏi: "Tấn Dương, con có gặp phụ thân ở dưới chân núi không?"

"Phụ thân có khách, đang ở khách đường bên ngoài kia! Là Khang đại thúc đến từ Tây Vực ạ." Hai đứa trẻ chạy biến mất dạng. Địch Yến hơi giật mình, lẽ nào Khang Đại Tráng đã đến? Nàng chỉ mới gặp Khang Đại Tráng một lần từ rất nhiều năm trước, nên nàng đã quên từ lâu. Còn Vương Khinh Ngữ vẫn còn nhớ chút ít, bởi nàng có quan hệ thân thiết nhất với Lý Tuyền, và đã nghe Lý Tuyền mấy lần nhắc đến người này.

Vương Khinh Ngữ an ủi nàng: "Đại tỷ cứ thu dọn đồ đạc trước đi! Ta sẽ đi hỏi phu quân xem có muốn hôm nay quay về luôn không."

Trong lòng Địch Yến lo lắng cho phụ thân, nàng xoay người trở về phòng. Vương Khinh Ngữ bước nhanh về phía khách đường.

Bên trong khách đường, Lý Trăn và Khang Đại Tráng đã lâu ngày gặp lại, mọi người vô cùng hưng phấn, ngồi cùng nhau kể lại chuyện ly biệt. Còn A Luân vương tử thì hơi sốt sắng ngồi ở một bên, không biết Lý Trăn có chịu giúp hắn một tay không.

An Khang sang sảng cười nói: "A Trăn, lúc ta đi, Tư Tư có nhờ ta mang chút lễ vật cho hai đệ muội. Nàng nói không biết ngươi còn nhớ nàng không?"

Thời thiếu nữ, Tư Tư đã từng có tình cảm với Lý Trăn. Có điều theo thời gian trôi qua, Tư Tư đã làm vợ làm mẹ, những hồi ức đẹp đẽ thời thiếu nữ cũng đã chôn giấu trong lòng. Lý Trăn cười nói với A Luân: "Ta và Tư Tư từ nhỏ là hàng xóm, cùng nhau lớn lên. Trong ký ức của ta, nàng vẫn là dáng vẻ thiếu nữ mười bốn tuổi. Nàng chắc đã thay đổi rất nhiều rồi nhỉ!"

A Luân ôn hòa cười nói: "Phỏng chừng tướng quân gặp lại nàng cũng không còn nhận ra nữa. Sau khi sinh con, nàng mập lên rất nhiều, thay đổi rất lớn."

"Ta có thể hiểu được. Vừa nãy nhìn thấy Đại Tráng, ta cũng không nhận ra."

Mọi người đồng thời cười to lên. A Luân lại thấp giọng nói: "Đại Tướng Quân, chuyện ta vừa nói, không biết người xem ——"

Lý Trăn đã ba mươi tuổi, từ lâu đã trở nên thành thục, thận trọng. Hắn biết chuyện này liên quan trọng đại, không phải chuyện hắn có thể quyết định, liền ôn hòa nói với A Luân: "Điện hạ Vương tử không cần phải gấp. Bạt Hãn Na nương tựa Toái Diệp, nếu Bạt Hãn Na khó giữ vững, Toái Diệp cũng sẽ đối mặt nguy cơ. Ta nghĩ triều đình nhất định sẽ coi trọng chuyện này. Mấy ngày nữa ta sẽ tâu lên Thánh Thượng, xem Thánh Thượng thái độ thế nào."

Nghe Lý Trăn nhắc tới Toái Diệp, A Luân thoáng thở phào nhẹ nhõm, lại nói: "Mọi việc xin nhờ cậy Đại Tướng Quân."

Lý Trăn gật đầu: "Ngày mai ta sẽ về Lạc Dương. Các vị cứ nghỉ ngơi một đêm ở đây, ngày mai chúng ta cùng quay về."

An Khang và A Luân liếc nhau một cái. An Khang nói: "Hảo ý của A Trăn ta xin chân thành ghi nhớ. Có điều năm nay ta vẫn muốn về huyện Tân An, đội lạc đà của ta đều ở trong huyện đó. Sáng sớm mai chúng ta sẽ đến đó hội hợp."

Lý Trăn cũng không miễn cưỡng bọn họ, cười nói: "Vậy cũng được! Ta sẽ không giữ các vị lại. Ngày mai chúng ta sẽ xuất phát vào giờ Mão khắc thứ ba. Các vị chỉ cần đến trước thời gian đó là được. Thực sự không kịp thì cũng không sao, chúng ta sẽ gặp lại ở Lạc Dương."

"Vậy thì đã định vậy, chúng ta xin cáo từ trước." An Khang nhận ra Lý Trăn còn có chuyện bận, liền nháy mắt ra hiệu với A Luân. Hai người đứng dậy cáo từ. Lý Trăn vì lo lắng Địch Yến nên không giữ họ lại, tiễn họ ra khách đường, rồi sai Tửu Chí đưa họ về thị trấn.

Lý Trăn trở lại chính sảnh, vừa vặn gặp Vương Khinh Ngữ. Vương Khinh Ngữ kéo tay Lý Trăn, kéo y sang một bên thấp giọng hỏi: "Chàng hãy nói cho ta biết sự thật, phụ thân A Yến rốt cuộc thế nào rồi?"

Lý Trăn nói nhỏ: "Tạm thời đừng nói với nàng. Diêu Hi nói với ta, lần này phụ thân A Yến rất nghiêm trọng, mũi và tai đều chảy máu. Y nghi ngờ là xuất huyết bên trong đầu."

"Sao lại đến nông nỗi này?"

"Ta nghe nói là bởi Trương Xương Tông. Hắn muốn thúc phụ nhậm chức Hộ Bộ Thị Lang, nhạc phụ kiên quyết phản đối, liên danh ba mươi trọng thần dâng thư kháng mệnh. Thánh Thượng buộc phải từ bỏ sắc lệnh, Trương Xương Tông liền xông thẳng đến Chính Sự đường cãi vã, nhục mạ nhạc phụ, khiến nhạc phụ tức đến ngất xỉu."

Vương Khinh Ngữ tức giận đến cắn răng, thấp giọng mắng: "Hai cái đồ hỗn trướng họa quốc ương dân! Nữ hoàng đế tuổi già khó giữ được danh tiết, sao có thể không bị hủy hoại trong tay bọn chúng chứ."

Lý Trăn cười khổ một tiếng. Danh tiết của Võ Tắc Thiên đã sớm bị hủy hoại trong tay hai Trương, đáng tiếc nàng tuổi già ngu muội, u mê không tỉnh ngộ, hoàn toàn bị hai Trương thao túng trong tay.

Lý Trăn đoạn nói với Vương Khinh Ngữ: "Bây giờ trời đã không còn sớm nữa, có quay về cũng không kịp. Muội nói với A Yến một tiếng, sáng sớm mai chúng ta sẽ xuất phát."

"Được rồi! Ta sẽ đi nói với nàng. Nàng vốn dĩ bây giờ đã muốn đi rồi, xem ra đêm nay nàng sẽ khó khăn lắm."

Vương Khinh Ngữ cười nhẹ, xoay người đi vào bên trong phủ.

Ngày hôm sau trời còn chưa sáng, Địch Yến đã mang mọi người lên xe ngựa. Địch Yến vốn khuyên A Linh ở lại sơn trang thêm mấy ngày nữa, nhưng A Linh lại không chịu, nhất định phải cùng họ quay về. Vợ của Diêu Hi là Vương thị cũng ôm hài tử cùng họ lên xe ngựa.

"Phu quân, đã ổn cả rồi, chúng ta đi thôi!"

Lý Trăn quay đầu nhìn về phía tây, sắp đến giờ Mão khắc thứ ba rồi mà Đại Tráng và những người khác còn chưa đến. Tửu Chí thấp giọng nói: "Ta nghĩ ra rồi, cửa thành thị trấn mở muộn hơn Lạc Dương nửa canh giờ."

Lý Trăn nhất thời tỉnh ngộ ra. Cửa thành thị trấn Tân An phỏng chừng bây giờ mới mở, làm sao bọn họ tới kịp được? Thôi được, vậy gặp lại ở Lạc Dương vậy!

Lý Trăn liền dặn dò người đánh xe: "Khởi hành đi!"

Người đánh xe vung roi dài, bảy tám chiếc xe ngựa chậm rãi chuyển bánh, dọc theo quan đạo chạy về phía Lạc Dương.

Bách Tước Sơn Trang cách Lạc Dương rất gần. Sau một canh giờ, đoàn xe liền đến Tây Bình môn của Lạc Dương. Lúc này trời đã sáng choang, chợ ngoài thành đã họp. Dân thường từ trong thành kéo ra mua bán tấp nập không ngớt. Hai bên quan đạo cũng bày đầy các quán nhỏ bán cá, bán tôm, từng tốp phụ nữ chen chúc trước các quán nhỏ cò kè mặc cả, náo nhiệt dị thường.

Người đi lại quá đông, đoàn xe phải giảm tốc độ. Lý Trăn dặn dò các kỵ binh cố gắng đi giữa đường, đừng để va vào trẻ con hai bên đường. Nhưng đúng lúc này, bỗng nhiên từ xa truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập, chỉ nghe có người hô lớn: "Cút ngay! Mau cút đi!"

Ngoài cửa thành nhất thời tiếng thét chói tai vang lên một mảnh. Nam nữ già trẻ lảo đảo chạy dạt sang hai bên, tiếng trẻ con gào khóc vang trời. Lý Trăn ngẩn người, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy mười mấy tên nam tử áo gấm cưỡi ngựa phi nhanh tới. Bọn họ tay cầm roi dài, không ngừng dùng roi quất người đi đường hai bên cho vui, cười ha hả.

Lý Trăn nhận ra kẻ cầm đầu chính là Trương gia tam lang Trương Xương Nghi. Hắn hừ lạnh một tiếng, phân phó: "Cho xe ngựa dạt sang một bên!"

Xe ngựa của người nhà Lý Trăn đã dựa vào bên cạnh, nhường ra con đường rộng năm thước, hoàn toàn có thể cưỡi ngựa đi qua. Chốc lát, Trương Xương Nghi cưỡi ngựa chạy tới, chỉ vào xe ngựa mắng lớn: "Đây là xe ngựa nhà ai, dám chắn đường lão gia ta!"

Bên trong xe ngựa, Địch Yến giận dữ, kéo màn xe ra trách mắng: "Trời đất quang minh, các ngươi lại làm xằng làm bậy, ngang ngược bá đạo, không biết đây là dưới chân thiên tử sao?"

Trương Xương Nghi không quen Địch Yến, cũng không thấy Lý Trăn đang bị xe ngựa che khuất. Hắn thấy Địch Yến dung nhan cực kỳ xinh đẹp, nhất thời sắc tâm nổi lên, cười dâm một tiếng: "Tiểu nương tử, cùng lão gia ta về đây, lão gia sẽ cho nàng nếm thử tư vị Hoàng Hậu!"

Lời hắn còn chưa dứt, một cái roi ngựa quất ngang qua, "Đùng!" một tiếng, quất mạnh vào mặt hắn. Nhất thời nổi lên một vết máu. Trương Xương Nghi đau đến kêu thảm một tiếng, suýt chút nữa ngã ngựa. Lý Trăn mắt lộ sát khí, thét lên ra lệnh cho thủ hạ: "Đánh! Đánh gãy chân chó của bọn chúng!"

Mười mấy tên thân vệ đã sớm phẫn nộ dị thường. Nghe Lý Trăn hạ lệnh, họ lập tức vung đại bổng đổ ập xuống đánh tới Trương Xương Nghi và thủ hạ của hắn. Trên quan đạo nhất thời tiếng khóc kêu một mảnh. Lý Trăn cho xe ngựa đi trước, thấy đánh gần đủ rồi, liền dặn dò một tiếng: "Đi thôi!"

Mười mấy tên thân binh dồn dập lên ngựa, thúc ngựa theo Lý Trăn phi vào Tây Bình môn. Trên quan đạo, những kẻ bị đánh nằm la liệt một chỗ. Các thân binh ra tay vô cùng ác độc, mỗi người tay chân đều bị đánh gãy, nằm trên đất hoặc hôn mê bất tỉnh, hoặc rên rỉ kêu la. Từ xa, tiếng hoan hô như sấm động, người người vỗ tay khen hay, đến cả binh lính giữ thành cũng không nhịn được hoan hô: "Lý đại tướng quân, đánh hay lắm!"

Lúc này, gần trăm binh sĩ giữ thành chạy vội ra. Quan quân dẫn đầu hoảng loạn tay chân, sai người dùng cáng cứu thương khiêng hai mươi mấy người vào trong thành.

Tuy rằng xả được cơn giận, nhưng Lý Trăn cũng biết mình đã gây ra một phiền toái không nhỏ. Hắn sai thân binh đưa người nhà về phủ trước, còn mình thì dẫn theo mấy tên thủ hạ cưỡi ngựa chạy về Thái Sơ Cung.

Lúc này, Đại Đường triều đình có thể dùng hai chữ "cương thường bại hoại" để hình dung. Dưới sự dung túng của Võ Tắc Thiên, huynh đệ họ Trương đã đến mức vô pháp vô thiên. Gia tộc họ Trương đã chiếm đoạt mấy trăm ngàn khoảnh ruộng tốt ở Hà Đông, Quan Trung, Kinh Kỳ và các nơi khác. Riêng Lạc Dương và Quan Trung, mấy vạn khoảnh Hoàng Trang đã bị bọn họ chiếm đi hơn nửa.

Các con đường kiếm tiền ở thị trường đều bị bọn họ lũng đoạn, đặc biệt là giá lương thực ở Kinh thành bị hai Trương thúc phụ khống chế, khiến giá lương thực trong vòng vỏn vẹn hai năm tăng gấp ba, gây ra oán than sôi sục. Còn chuyện bắt nạt đàn ông, trêu ghẹo đàn bà, chiếm đoạt nhà dân càng là chuyện thường như cơm bữa.

Các bản tấu chương tố cáo gia tộc họ Trương làm việc ác chất chồng như tuyết rơi đưa vào trong cung, nhưng lại bị Võ Tắc Thiên hạ lệnh dùng một cây đuốc thiêu hủy. Nàng chỉ phạt bổng Trương Xương Nghi cùng Trương Đồng nửa năm, lấy đó làm nghiêm trị.

Mâu thuẫn giữa huynh đệ họ Trương và triều đình ngày càng gay gắt. Lần này, chuyện hai Trương thúc phụ trương cờ muốn phong làm Hộ Bộ Thị Lang đã trở thành ngòi nổ cho tổng bùng nổ mâu thuẫn. Địch Nhân Kiệt suất lĩnh các trọng thần triều đình đứng vững áp lực, khiến Võ Tắc Thiên buộc phải thu hồi sắc lệnh, nhưng y lại triệt để đắc tội Trương Xương Tông và Trương Dịch Chi. Trương Xương Tông suất ba mươi tên thị vệ xông thẳng vào Chính Sự đường, nhục mạ Địch Nhân Kiệt, dẫn đến Địch Nhân Kiệt ngất xỉu, sinh mệnh hấp hối.

Cũng chính vì lẽ này, Lý Trăn hạ lệnh thủ hạ đánh gãy hai chân Trương Xương Nghi. Nhưng Lý Trăn cũng biết, huynh đệ họ Trương tuyệt đối sẽ không buông tha mình. Vì lẽ đó, hắn muốn đi trước một bước gặp Võ Tắc Thiên, nói rõ sự tình, để tránh hai Trương ngậm máu phun người.

Ở trước điện Trinh Quán chờ một lát, một tên hoạn quan chạy đến nói: "Đại Tướng Quân, Thánh Thượng triệu kiến!"

Nét chữ này, cùng hồn cốt truyện, độc quyền thuộc về truyen.free.