Lý Thất Đế đã không còn đường lui. May mắn thay, thái độ của Lý Trăn không quá tệ, không giống như kẻ đến gây hấn. Hắn dặn dò thủ hạ đôi lời, rồi thúc ngựa theo quân Đường tiến vào đại doanh. Hạ Duyên Bạt Thọ dẫn ba ngàn kỵ binh trên thảo nguyên đối đầu với kỵ binh Hề tộc, còn Lý Trăn thì mời Lý Thất Đế vào lều lớn.

Hai người ngồi xuống trong đại trướng. Lý Thất Đế thở dài nói: "Chúng ta đâu có muốn phản loạn triều đình? Nhưng người Hề từ trước đến nay thân bất do kỷ. Lần này bị Tôn Vạn Vinh thúc ép xuất binh, chúng ta cũng đành chịu. Ta đã dặn dò các đại tướng Hề tộc, cố gắng không làm tổn hại bách tính Đường triều, để lại cho mình một con đường lui. Tin rằng người Hề cũng không tham gia cướp bóc và tàn sát dân thường Đường triều."

Lý Trăn biết đối phương nói thật. Lần này quân Khiết Đan đánh vào U Châu, ngoài việc Lạc Vụ Chỉnh tàn sát mấy vạn dân thường Triệu Châu, dân thường vùng U Châu tử thương không quá thảm khốc. Có nhiều nguyên nhân, không hẳn là vì Lý Thất Đế muốn chừa cho mình một con đường lui như đã nói.

Lý Trăn cười nói: "Ta tin tưởng thành ý của Vương gia, cũng đồng ý thả lệnh lang trở về. Nhưng theo quy củ của người Hề, muốn chuộc tù binh thì phải thỏa mãn điều kiện ta đưa ra."

Lý Thất Đế gật đầu, hắn đã chuẩn bị tâm lý. Dù đối phương có đưa ra giá trên trời, hắn cũng chỉ có thể chấp nhận. "Lý tướng quân xin cứ nói thẳng!"

"Được! Vậy ta cứ nói thẳng, ta không cần tiền bạc của các ngươi. Ta chỉ có một điều kiện: ta yêu cầu người Hề lập tức rút quân khỏi Mật Vân."

Lý Thất Đế im lặng hồi lâu. Lúc này, tin tức Đột Quyết xâm nhập sào huyệt Khiết Đan vẫn chưa truyền tới Nhiêu Nhạc. Lý Thất Đế rất rõ hậu quả của việc người Hề rút quân. Rất có thể sẽ làm lung lay quân tâm Khiết Đan, từ đó khiến Khiết Đan gặp phải thảm bại. Đến lúc đó hắn biết giải thích sao với Tôn Vạn Vinh đây.

Có điều hắn cũng biết, điều kiện Lý Trăn đưa ra không có chỗ để mặc cả. Hoặc là đồng ý, hoặc là từ chối. Nhưng hắn làm sao có thể từ chối? Do dự hồi lâu, cuối cùng hắn thở dài một tiếng nói: "Được rồi! Ta đành liều lĩnh gánh chịu hậu quả trở mặt với Tôn Vạn Vinh mà đáp ứng điều kiện của Lý tướng quân."

Lý Trăn hiểu rõ trong lòng, việc Lý Thất Đế một mình vào đại doanh quân Đường đàm phán, kỳ thực đã thể hiện thái độ chấp thuận mọi điều kiện của mình. Nếu hắn dám không đồng ��, mình sẽ bắt hắn làm con tin luôn. Lý Trăn vui vẻ nói: "Hy vọng sau khi chiến dịch này kết thúc, Vương gia có thể đến Lạc Dương một chuyến, thể hiện sự áy náy của mình trước Hoàng đế bệ hạ."

Lý Thất Đế lòng đầy chua xót, đứng dậy nói: "Ta nhất định sẽ đi, nhưng khi nào con trai ta mới được thả về?"

"Vương gia không cần vội, ta đã hứa thả hắn thì sẽ không nuốt lời. Chỉ cần chiến sự kết thúc, hắn sẽ được tự do rời đi."

Lý Thất Đế thầm khâm phục sự khôn khéo của Lý Trăn. Quân Hề tuy rút về, nhưng bất cứ lúc nào cũng có thể quay lại tiền tuyến. Vì vậy, Lý Trăn nhất định phải đợi Tôn Vạn Vinh thất bại, hắn mới bằng lòng thả người. Bất đắc dĩ, Lý Thất Đế đành phải chấp nhận điều kiện của Lý Trăn, rồi sai người đưa cho quân Đường ba vạn con cừu làm quân lương, sau đó mới trở về nha trướng...

Trải qua hơn hai tháng đối đầu, Tôn Vạn Vinh cũng dần không chịu đựng nổi. Quân Khiết Đan cũng bị kẹt ở Mật Vân hơn hai tháng. Mặc dù là do bão tuyết phong tỏa đường xá, nhưng các bộ lạc Khiết Đan không ch��p nhận điều đó. Bọn họ đều vì tiền tài mà đến, nhưng chẳng đoạt được tài vật hay phụ nữ nào. Các bộ lạc đều oán than dậy đất. Các tù trưởng không chỉ một lần đến lều lớn trung quân uy hiếp Tôn Vạn Vinh, rằng nếu không tấn công Đại Đường, họ sẽ lập tức rút quân.

Tôn Vạn Vinh bị làm phiền đến nhức đầu, liên tục chạy đi động viên các thủ lĩnh bộ lạc, không ngừng tăng thêm giá cả và mức thưởng cho họ. Nhưng lời hứa suông của hắn không có hiệu quả lớn. Bởi vì Tôn Vạn Vinh chậm chạp không tấn công, khiến các tù trưởng bắt đầu nghi ngờ thành ý của hắn.

Tôn Vạn Vinh quả thực cũng rất khó đưa ra quyết định tấn công. Lần này hắn gặp phải Lâu Sư Đức của Đại Đường, người nổi tiếng với sự kiên nhẫn. Lâu Sư Đức căn bản không hề có chút dấu hiệu phát động tấn công, mà là chậm rãi tiêu hao đối phương, xem ai không chịu nổi trước.

Trong đại trướng, Tôn Vạn Vinh bực bội nói với Ất Vũ Oan: "Ta thấy kế sách dụ binh căn bản không thực hiện được, Lâu Sư Đức sẽ không mắc lừa. Cứ thế này hao tổn với quân Đường nữa, tinh thần của chúng ta sẽ bị mài mòn hết. Chi bằng xuất binh xuôi nam, trực tiếp quyết tử chiến với quân Đường."

Ất Vũ Oan thở dài nói: "Lâu Sư Đức sẽ không quyết chiến với chúng ta trên vùng bình nguyên. Nếu xuôi nam, ưu thế kỵ binh của chúng ta rất khó phát huy. Đối phương có hơn hai trăm ngàn đại quân, mà chúng ta chỉ có mười hai vạn người, chúng ta không có phần thắng. Ta kiến nghị vẫn nên bảo toàn binh lực, trước tiên rút về Liêu Đông đi!"

"Ngươi đang nói vớ vẩn gì vậy, nếu bây giờ rút về Liêu Đông, bọn người kia chẳng phải xé xác ta ra sao? Đến lúc đó, chức đại tù trưởng này của ta còn ai thừa nhận nữa?"

Ất Vũ Oan suy nghĩ một chút nói: "Hoặc là đi Liêu Thành cướp bóc người Cao Câu Lệ, cho bọn họ chút lợi lộc, sau đó đợi sang năm quân Đường rút binh, chúng ta lại quay lại tấn công Hà Bắc."

Tôn Vạn Vinh cuối cùng cũng bình tĩnh lại, hắn chắp tay đi mấy bước nói: "Kỳ thực ta nghĩ trước tiên giảng hòa với Đường triều, chúng ta trước tiên đánh Thất Vi. Sau khi chiếm được Thất Vi, chúng ta cũng sẽ tr�� nên mạnh mẽ hơn, thành lập Khiết Đan vương triều. Khi đó tấn công Đường triều nữa, ta nghĩ cơ hội thành công sẽ lớn hơn nhiều."

Ất Vũ Oan sợ hãi, liên tục xua tay: "Không thể! Thất Vi là phạm vi thế lực của người Đột Quyết. Nếu chúng ta lên phía bắc tấn công Thất Vi, người Đột Quyết há có thể khoanh tay đứng nhìn. Nhất định sẽ quy mô lớn tấn công Khiết Đan, khi đó Khiết Đan sẽ bị diệt tộc."

Tôn Vạn Vinh nghiến răng nghiến lợi nói: "Vậy thì tấn công An Đông Đô hộ phủ, diệt Triều Tiên và Tân La, chúng ta cũng có vốn liếng như nhau."

Ất Vũ Oan thầm thở dài, Tân La là nước phụ thuộc của Đường triều. Bọn họ tấn công An Đông Đô hộ phủ và Tân La, Đường triều há có thể ngồi yên không quản. Như thế cũng là khai chiến với quân Đường, còn không bằng hiện tại quyết tử chiến với quân Đường luôn đi.

Đúng lúc này, một binh lính phi ngựa tới, ở cửa vội vàng hô lớn: "Khả Hãn, đại sự không ổn!"

"Chuyện gì?" Tôn Vạn Vinh trừng mắt nhìn thân binh, vậy mà dám ngắt lời hắn.

"Bẩm Khả Hãn, quân đội người Hề đã r��t quân, quân đội Tất nhân tộc cũng rút theo rồi."

"A!" Tôn Vạn Vinh bị tin tức này làm cho kinh ngạc trợn mắt há mồm. Một lát sau mới hoàn hồn, hắn nhanh chóng lao ra lều trại. Ất Vũ Oan cũng thầm hoảng sợ. Nếu tin tức là thật, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng. Hắn cũng không kịp suy nghĩ kỹ, vội vàng theo ra khỏi lều lớn.

Quân đội người Hề và Tất nhân tộc ước chừng hơn ba vạn người, đóng quân ở đại doanh phía cực bắc, phụ trách cản gió lạnh từ phương bắc cho quân Khiết Đan. Khi Tôn Vạn Vinh chạy đến Bắc Đại doanh, bên trong đại doanh đã sớm trống rỗng. Ngoài lều trại ra, tất cả binh sĩ và vật tư đều không thấy tăm hơi. Không chỉ hai vạn quân người Hề, mà cả mười ba ngàn quân Tất nhân tộc cũng đều biến mất theo.

Tôn Vạn Vinh nhìn đại doanh trống rỗng, trước mắt tối sầm từng đợt. Hắn quay đầu giận dữ nói: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Một Thiên Phu Trưởng Khiết Đan, người có liên hệ với người Hề, nơm nớp lo sợ nói: "Hạ chức cũng không biết đã xảy ra chuyện gì. Buổi chiều vẫn còn ổn, buổi tối lại đột nhiên bỏ chạy. Bọn họ nhất định là có dự mưu."

"Ngươi cái gì cũng không biết, vậy còn giữ ngươi làm gì?"

Tôn Vạn Vinh rút đao ra, một đao đánh bay Thiên Phu Trưởng, múa đao quát lớn: "Đuổi theo cho ta! Đem bọn chúng đoạt về đây!"

Lúc này, Ất Vũ Oan đã chạy tới. Hắn thấy Tôn Vạn Vinh đã mất hết lý trí, muốn xông ra doanh trại đuổi theo. Hắn vội vàng ôm lấy eo Tôn Vạn Vinh, gấp gáp nói: "Khả Hãn, bình tĩnh một chút, đừng vọng động!"

Tôn Vạn Vinh mạnh mẽ ném đao xuống đất, tức giận đến nổ phổi nói: "Ngươi bảo ta làm sao bình tĩnh được, hơn ba vạn người rút quân, cuộc chiến này còn đánh đấm gì nữa?"

Ất Vũ Oan vội vàng nói: "Khả Hãn nhất định phải lập tức phong tỏa tin tức, không thể để các bộ lạc khác biết, bằng không mọi người đều sẽ bỏ chạy theo."

Tôn Vạn Vinh lập tức ngây người ra. Hắn biết tình hình không ổn, nhưng chưa nghĩ ra cụ thể. Một câu nói của Ất Vũ Oan đã nhắc nhở hắn, đúng vậy! Bọn gia hỏa này từ sáng đến tối nhao nhao đòi chiến lợi phẩm, bằng không sẽ rút quân về.

Nếu để bọn họ biết người Hề và Tất nhân tộc đã rút quân, thì bọn họ nhất định sẽ rút về bộ lạc theo, khi đó quân đội của hắn sẽ sụp đổ.

Hắn túm chặt vạt áo Ất Vũ Oan, nghiến răng nghiến lợi nói: "Ngươi bảo ta làm sao phong tỏa tin tức, chuyện như vậy có thể giấu được ai?"

Ất Vũ Oan thở dài nói: "Nếu không Khả Hãn cứ nói với mọi người là ngài đã phái người Hề và Tất nhân tộc đi tấn công An Đông Đô hộ phủ, chỉ có thể trước tiên lừa gạt mọi người, ổn định quân tâm rồi tính sau."

Lúc này, hơn mười tù trưởng các bộ lạc Khiết Đan đã dồn dập nghe tin kéo đến. Tin tức người Hề và Tất nhân tộc rút quân đã như mọc cánh, từ lâu đã truyền khắp quân doanh. Các tù trưởng các bộ làm sao ngồi yên được, dồn dập kéo đến chất vấn.

"Khả Hãn! Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tại sao người Hề và Tất nhân tộc lại bỏ chạy?" Mọi người vây quanh Tôn Vạn Vinh tức giận hỏi.

Tôn Vạn Vinh không ngờ bọn họ đến nhanh như vậy, nhất thời vô cùng đau đầu. Nhất thời không tìm được lý do, đành phải dùng chủ ý của Ất Vũ Oan, nói với mọi người: "Ta lo lắng quân Đường sẽ từ Du Quan phía kia lên phía bắc tấn công, vì vậy đã phái người Hề và Tất nhân tộc đi phòng ngự tuyến tây."

Ất Vũ Oan kinh hãi, chủ ý của hắn là tấn công An Đông Đô hộ phủ, chứ không phải phòng ngự tuyến tây của quân Đường. Nói như vậy sẽ xảy ra chuyện, Khả Hãn làm sao có thể nói như thế.

Quả nhiên, mọi người nhìn nhau, một tù trưởng hỏi: "Khả Hãn, lẽ nào quân Đường đã từ tuyến đông phát động tấn công về phía Liêu Đông sao?"

Tôn Vạn Vinh thầm kêu không ổn, hắn biết mình đã nói sai. Đại gia như vậy thì càng sẽ lo lắng cho sào huyệt của mình. Hắn vội vàng nói: "Ta chỉ là lo lắng quân Đường sẽ từ tuyến đông tiến công, thực tế không có tin tức gì cả, quân Đường vẫn chưa phát động tấn công từ tuyến đông."

Các tù trưởng làm sao chịu tin, nhất thời như ong vỡ tổ, dồn dập kêu la: "Người Hề và Tất nhân tộc chỉ lo cho bản thân, làm sao sẽ giúp chúng ta? Phía sau chúng ta trống rỗng, một khi quân Đường từ Liêu Đông lên phía bắc, cha mẹ vợ con chúng ta phải làm sao?"

Lại có người hô: "Khả Hãn, rốt cuộc ngài có muốn đánh hay không, nhốt chúng ta ở Mật Vân thì tính là gì?"

"Khả Hãn, nếu không có chiến lợi phẩm, chúng ta sẽ rút về!"

Mọi người mỗi người một câu, thấy tình hình sắp mất kiểm soát. Tôn Vạn Vinh vội vàng hô lớn: "Mọi người xin nghe ta một lời!"

Nhưng không ai chịu yên lặng nghe hắn nói. Tôn Vạn Vinh bị bức bách bất đắc dĩ, quát lớn một tiếng: "Kiểm điểm quân đội, chuẩn bị quyết chiến với quân Đường!"

Việc người Hề và Tất nhân tộc bất ngờ rút quân đã thay đổi cục diện đối đầu giữa quân Đường và quân Khiết Đan. Để ngăn ngừa tình trạng đào ngũ quy mô lớn trong quân Khiết Đan, Tôn Vạn Vinh vạn bất đắc dĩ, chỉ đành liều một phen, quyết định quyết chiến với quân Đường.

Hắn lập tức hạ lệnh đại quân xuôi nam. Trời vừa sáng, Tôn Vạn Vinh dẫn tám vạn đại quân rời khỏi huyện Mật Vân, hùng dũng tiến về huyện Kế. Khiết Đan có đoạt được Hà Bắc hay không, tất cả sẽ định đoạt tại trận chiến này.

Tác phẩm này được dịch và phát hành duy nhất tại Truyen.Free.