Địch Yến mừng rỡ, liền vội vàng hỏi: "Bọn họ hiện tại ở đâu?"

Một tên binh lính chỉ tay về phía tây, khẽ nói: "Họ ngay sát bên chúng ta, cách đây chỉ hơn ba trăm bộ. Chúng ta là lúc trở về mới bất ngờ phát hiện ra họ."

Mọi người nhìn nhau, mục tiêu họ muốn tìm hóa ra lại ở ngay ngoài ba trăm bước. Ai nấy tức thì trở nên sốt sắng, đồng loạt nhìn về phía Địch Yến. Địch Yến chưa từng độc lập chỉ huy một trận chiến nào, trong lòng cũng căng thẳng đến mức tim đập thình thịch. Nhớ lại những lần nàng cùng Lý Trăn săn giết mục tiêu, nàng suy nghĩ một lát, rồi nói với hai tên lính: "Hai người các ngươi ở lại trông ngựa, những người khác đi theo ta."

Mọi người mang theo cung nỏ và đao chiến, theo Địch Yến chạy về phía tây. Khi leo lên một ngọn đồi, họ lập tức phát hiện dưới thung lũng có hai đống lửa trại. Hai mươi mấy bóng người đang vây quanh đống lửa trò chuyện vui vẻ, còn nghe thấy mùi thịt nướng thơm lừng.

Đội ngũ này chính là hộ vệ đưa Hề tộc vương tử Lý Đại Bô đến Mật Vân. Bởi vì Hề tộc Đại Vương Tử bị trọng thương trong trận chiến công phá Kế huyện, sau khi kéo dài nửa tháng vẫn không qua khỏi mà bỏ mình. Tôn Vạn Vinh không nói cho Hề vương Lý Thất Đế chân tướng, chỉ báo rằng con trai ông ta bị thương, có thể đưa về Nhiêu Nhạc chữa trị vết thương, nhưng với điều kiện là phải đưa con thứ đến thay thế. Lý Thất Đế liền phái binh sĩ hộ tống con thứ đến Mật Vân để đổi trưởng tử trở về.

Đội ngũ này nằm mơ cũng chẳng ngờ rằng, họ đã bị thám báo Đường quân theo dõi. Chiều nay họ bắn được hai con hoàng dương, liền đốt một đống lửa trại để nướng thịt, chuẩn bị ăn no rồi tiếp tục đi về phía tây.

Địch Yến nhẹ nhàng tung mình lên một cây đại thụ, quan sát một lát. Nàng nhìn thấy một nam tử trẻ tuổi, trên người mặc áo da cừu đắt tiền, thân hình hơi có chút thư sinh yếu ớt. Hắn có vẻ tâm sự nặng nề, ngồi bên đống lửa đờ đẫn. Những người khác đều mặc giáp da của binh sĩ Hề tộc, cung tên và trường mâu đều chất đống bên cạnh một cây đại thụ.

Trong lòng Địch Yến lập tức nảy ra một phương án táo bạo. Nàng nhảy xuống đại thụ, vẫy tay gọi hai tên binh lính nhanh nhẹn đến, rồi thì thầm vài câu với Dương Hồng Liệt. Dương Hồng Liệt kinh ngạc, vội vàng lắc đầu: "Phu nhân không thể mạo hiểm!"

Địch Yến cười nói: "Chuyện này còn chưa thể gọi là mạo hiểm. Ta đã trải qua những chuyện nguy hiểm gấp mười lần thế này rồi. Ngươi đừng nói nữa, nếu không thành công, ta cũng có thể tự vệ."

D��ơng Hồng Liệt cũng biết khinh công của phu nhân lợi hại, liền không kiên trì nữa. Hắn dẫn các huynh đệ chậm rãi lẻn xuống, mai phục trong rừng rậm cách đó ba mươi bước, tay nâng cung tên, nhắm thẳng vào binh sĩ Hề nhân.

Địch Yến phát huy hết tài năng khinh công siêu phàm của mình. Nàng leo lên một cây đại thụ, từ trên cây nhanh chóng tiếp cận những người Hề. Rất nhanh, nàng đã ở trên cái cây đặt binh khí, trốn sau một thân cây, quan sát động tĩnh của binh sĩ Hề nhân phía dưới. Hai mươi tên binh sĩ Hề nhân ăn uống vô cùng phấn khởi, hoàn toàn không ý thức được có một người đang ẩn nấp trên đầu họ.

Địch Yến như một con thằn lằn, bám chặt thân cây chầm chậm trượt xuống. Khi còn cách gốc cây khoảng năm thước, nàng dùng chân ôm lấy một cành cây, thân thể nhẹ nhàng lộn ngược xuống, đầu hướng dưới, dùng Kim Câu Đảo Điếu (móc ngược hình móc câu) hai tay nhẹ nhàng nắm lấy mấy bộ cung tên của người Hề, ném về phía hai cây đại thụ gần đó. Sau đại thụ, một tên binh sĩ Đường quân ló ra, đỡ lấy cung tên, rồi ném cho một người khác, cứ như tiếp sức vậy.

Chỉ trong chốc lát, Địch Yến đã trộm sạch hai mươi mấy bộ cung tên, trường mâu và đao chiến. Nàng lại nhanh chóng bò lên đại thụ, ra ám hiệu cho Dương Hồng Liệt ở cách đó không xa. Lúc này, Dương Hồng Liệt và các binh sĩ Đường quân khác đều bái phục khinh công của Địch Yến sát đất. Nàng vậy mà lại dùng phương pháp không tưởng này để trộm vũ khí của kẻ địch.

Dương Hồng Liệt trong lòng phấn khích, khẽ nói với mọi người: "Nghe lệnh ta, đồng loạt xạ kích, không được bắn trúng nam tử chưa mặc quân phục kia!"

Mọi người gật đầu, đồng thời nâng nỏ nhắm vào binh sĩ Hề nhân. Dương Hồng Liệt trầm thấp hô lớn một tiếng: "Bắn!"

Chỉ nghe một loạt tiếng cò nỏ va chạm vang lên, hai mươi mũi tên như mưa tên bắn về phía binh sĩ Hề nhân. Binh sĩ Hề nhân trở tay không kịp, dồn dập trúng tên. Bên đống lửa nhất thời vang lên tiếng kêu thảm thiết liên miên. Những binh lính chưa trúng tên sợ hãi lảo đảo chạy đi nắm vũ khí, nhưng lại phát hiện vũ khí của họ đã biến mất. Đang lúc hoảng loạn, hai mươi tên binh sĩ Đường quân hét lớn một tiếng, từ trong rừng cây phía tây xông tới, đao chiến chém giết quân địch. Bên đống lửa nhất thời hỗn loạn tưng bừng.

Lúc này, Hề nhân vương tử Lý Đại Bô cũng sợ đến hồn phi phách tán. Hắn vừa vặn ngồi ở một lùm cây bụi. Hắn quay người lại, bò vào trong lùm cây, dùng cả tay chân bò đi mười mấy bước, đứng dậy liền vội vàng chạy trốn. Nhưng chỉ chạy được vài bước, hắn chỉ cảm thấy sau lưng bị một đòn nặng nề, lảo đảo ngã xuống đất. Hắn đang định bò dậy, một thanh trường kiếm sắc bén đã kề sát sau gáy. Chỉ nghe một giọng phụ nữ lạnh lùng nói phía sau hắn: "Còn dám chạy, một chiêu kiếm chặt đứt cổ của ngươi!"

Sau khi trời sáng, mấy đội thám báo đều dồn dập trở về. Bọn họ không phát hiện bất cứ dị thường nào, nhưng duy nhất đội ngũ của Địch Yến vẫn chưa về. Điều này khiến Lý Trăn có chút lo lắng. Chờ đợi mãi đến buổi trưa, vẫn không có tin tức của Địch Yến, Lý Trăn cuối cùng cũng có chút dễ kích động, lo lắng đi đi lại lại trong quân trướng, chắp tay sau lưng.

Lý Trăn trong lòng vô cùng hối hận. Sớm biết đã không nên đồng ý cho Địch Yến ra ngoài. Vạn nh���t nàng xảy ra chuyện gì, chính mình làm sao mà ăn nói với Địch Tướng quốc đây?

Lúc này, Trương Lê bên cạnh an ủi hắn nói: "Tướng quân, ta cảm thấy Địch cô nương sẽ không có chuyện gì. Cho dù họ gặp phải nguy hiểm gì, cũng sẽ có người trốn thoát về báo tin. Hơn nữa, Dương Hồng Liệt là người cẩn thận thận trọng, hắn sẽ không để Địch cô nương thâm nhập hiểm cảnh. Ta phỏng chừng họ là đi nhầm đường, nên sẽ chậm một chút mới trở về."

Lý Trăn âm thầm thở dài. Tuy nói là vậy, nhưng vạn nhất bọn họ tao ngộ mấy ngàn người vây quanh, căn bản không ai có thể trốn thoát được. Lý Trăn lo lắng nhất khả năng này.

Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến một trận huyên náo. Tửu Chí lao nhanh vào, kích động nói: "Lão Lý, Địch cô nương trở về rồi, còn bắt được tù binh nữa!"

Lý Trăn mừng rỡ, bước nhanh đi ra lều lớn. Chỉ thấy Địch Yến cùng hai mươi tên thủ hạ cưỡi ngựa trở về. Sau lưng ngựa còn trói bảy, tám tên tù binh. Các kỵ binh dồn dập vây quanh, đồng thời vỗ tay hoan hô.

Địch Yến ôm quyền hành lễ với mọi người, tung người xuống ngựa, dương dương tự đắc đi về phía Lý Trăn: "Lý Tướng Quân, ta rất xin lỗi, ta đã về chậm."

Lý Trăn mặt trầm xuống, chỉ vào Dương Hồng Liệt ra lệnh cho các binh sĩ: "Đem hắn đẩy xuống, đánh năm mươi quân côn!"

Các binh lính tiến lên đẩy Dương Hồng Liệt xuống. Địch Yến kinh hãi, vội vàng nói: "Chuyện này không liên quan đến Dương giáo úy, là trách nhiệm của ta. Ta đồng ý chấp nhận xử phạt."

Lý Trăn mạnh mẽ trừng nàng một cái, cắn răng khẽ nói: "Ta thật hối hận vì để ngươi theo quân, làm lỡ nửa ngày hành quân. Ngươi bảo ta xử phạt ngươi thế nào đây?"

Địch Yến cũng biết mình lý đuối. Quân lệnh như núi, Lý Trăn yêu cầu họ trở về trước hừng đông, nhưng họ lại làm lỡ nửa ngày. Điều này sẽ làm hỏng quân cơ. Nàng khẽ nói: "Lần này là ta không đúng rồi! Ngươi phạt Dương giáo úy ở chỗ khác, bằng không ngươi không thể khiến mọi người phục tùng."

Lý Trăn bó tay với nàng. Nói đến đây thì đây là trách nhiệm của chính hắn, ai bảo hắn đồng ý cho Địch Yến theo quân lên phía bắc chứ. Hắn đành khoát tay: "Chờ một chút rồi hãy đánh gậy!"

Lý Trăn lắc đầu một cái, tiến đến trước mặt mấy tên tù binh, hỏi: "Bọn họ là ai?"

Địch Yến bỗng cảm thấy phấn chấn, vội vàng chỉ vào một tên tù binh trẻ tuổi nói: "Hắn là Hề tộc vương tử Lý Đại Bô, bị chúng ta bắt được. Có thể lấy công chuộc tội được không?"

Lý Trăn trong lòng mừng thầm. Lại bắt được Hề nhân vương tử, điều này vô hình trung đã tạo cho hắn một cơ hội. Lý Trăn lúc này ra lệnh: "Đem hắn vào trong doanh trướng!"

Đi mấy bước, Lý Trăn lại dặn dò thủ hạ nói: "Thả Dương Hồng Liệt, cho phép hắn lấy công chuộc tội."

Lý Đại Bô đã chịu không ít kinh hãi. Hắn tuy một ngàn vạn lần không muốn đi Mật Vân, nhưng cũng không muốn bị Đường quân bắt giữ. Nhưng lúc này, hắn chỉ biết nghe theo mệnh trời. Lý Đại Bô bị đẩy vào lều lớn. Hắn vốn định nhắm mắt chờ chết, không ngờ Lý Trăn vung tay, nói với binh sĩ hai bên: "Cởi trói cho hắn!"

Mấy tên lính tiến lên cởi trói cho Lý Đại Bô. Trong lòng hắn nhất thời dấy lên một tia hy vọng. Hắn xoa cổ tay bị trói đến mất cảm giác, thăm dò hỏi: "Lý Tướng Quân không định giết ta sao?"

Lý Trăn lắc đ��u: "Muốn giết ngươi cũng không phải do ta động thủ. Mời ngồi đi!"

Lý Đại Bô trong lòng nghi hoặc, chầm ch��m ngồi xuống. Lý Trăn ngồi đối diện hắn, cười hỏi: "Ngươi nói Hán ngữ không tồi, từng trải qua Trung Nguyên chứ?"

Lý Đại Bô gật đầu: "Ta ở Lạc Dương mười năm, từng đọc sách ở Thái Học, năm ngoái mới trở về Nhiêu Nhạc."

"Thì ra là như vậy!"

Lý Trăn cười cười, nhìn kỹ hỏi hắn: "Ngươi đi Mật Vân làm gì?"

Lý Đại Bô trầm mặc chốc lát, thở dài nói: "Anh trưởng của ta bị trọng thương, phụ thân ta muốn cho hắn trở về. Nhưng Tôn Vạn Vinh nói, nhất định phải ta đi trao đổi, vì vậy ta muốn đi Mật Vân đổi anh trưởng về."

Nói đến đây, Lý Đại Bô lại bất an hỏi: "Lý Tướng Quân muốn đưa ta đi Lạc Dương sao?"

"Điều đó cũng không cần thiết. Ta sẽ phái người đi truyền tin cho phụ thân ngươi. Nếu như ông ấy muốn cứu ngươi về, ta cần nói chuyện với ông ấy một chút. Vậy oan ức ngươi ở lại quân ta mấy ngày đi!"

Lý Trăn lập tức thả mấy tên thủ hạ của Lý Đại Bô, để họ thay mình mang một phong thư cho Hề vương Lý Thất Đế. Còn hắn thì suất quân tiếp tục lên phía bắc. Đang lúc hoàng hôn, đại quân đến mảnh thảo nguyên mà Địch Yến ban đầu gặp phải mẹ con ba người Hề tộc. Lý Trăn hạ lệnh quân đội đóng quân lại, chờ đợi tin tức của Hề vương Lý Thất Đế.

Hai ngày sau, một đội kỵ binh Hề nhân hơn hai ngàn người đến gần doanh trại của Lý Trăn, dừng lại ở cách đó mười dặm. Lý Trăn cũng nhận được tin tức, suất lĩnh mấy trăm kỵ binh ra doanh kiểm tra tình hình.

Chốc lát, một đội kỵ binh khoảng trăm người vội vàng phi ngựa đến. Dẫn đầu là một nam nhân trung niên mặc áo da cáo, đầu đội mũ thoát hồn. Người này chính là Hề vương Lý Thất Đế. Ông ta nhận được tin tức, con thứ vậy mà lại bị Đường quân bắt làm tù binh trên đường đến Mật Vân, khiến ông ta vừa vội vừa hoảng, lập tức suất quân xuôi nam.

Hề vương Lý Thất Đế khó khăn trong việc sinh con, chỉ có hai đứa con trai. Ông ta hiện tại đã quá tuổi năm mươi, không còn khả năng sinh con nữa, bởi vậy hai đứa con trai này ký thác toàn bộ hy vọng của ông ta. Hơn nữa ông ta vừa nhận được tin tức, trưởng tử của ông ta đã trọng thương không qua khỏi mà tử trận vào tháng mười hai năm ngoái. Ông ta hiện tại chỉ còn lại đứa con trai này. Nếu đứa con trai này lại xảy ra chuyện, ông ta sẽ không có đời sau.

Lý Thất Đế đã không còn để ý đến sự nguy hiểm của chính mình, đích thân đến đại doanh Đường quân tìm Lý Trăn đàm phán. Không lâu sau, đội kỵ binh Hề nhân đã phi đến gần, Lý Thất Đế cách xa mấy chục bước cao giọng nói: "Lý Tướng Quân, con trai của ta ở đâu?"

"Ngươi là Hề vương?"

"Chính là! Ngươi hãy cho ta xem mặt nhi tử."

Lý Trăn quay đầu lại khoát tay, vài tên Đường quân kỵ binh dẫn Lý Đại Bô ra ngoài. Lý Đại Bô nhìn thấy phụ thân, vội vàng kêu lớn: "Phụ thân cứu ta!"

Lý Thất Đế thấy nhi tử vô sự, một trái tim để xuống. Ông ta rồi quay sang Lý Trăn nói: "Lý Tướng Quân, ngươi muốn điều kiện gì mới bằng lòng thả con trai ta, ngươi cứ nói thẳng đi!"

Lý Trăn khẽ mỉm cười: "Đã đến rồi, lại cần gì phải gấp gáp. Hề vương mời vào trong đại trướng một lời."

Bản dịch này là thành quả của quá trình lao động nghiêm túc, được bảo hộ bởi truyen.free.