Bên trong ngự thư phòng, Lai Tuấn Thần đứng chắp tay, lộ rõ vẻ bất an. Hắn vừa về đến Lạc Dương đã lập tức đến yết kiến Võ Tắc Thiên mà không kịp nghỉ ngơi.

Lúc này trong lòng hắn vô cùng căng thẳng. Dương Phái đã chết, hắn thực sự không tìm ra thêm chứng cứ nào, chỉ đành dùng bản tấu cáo buộc Dương Phái đã đồng tình, trình lên Võ Tắc Thiên.

Võ Tắc Thiên ngồi sau ngự án, cẩn thận xem xét bản tấu cùng danh sách dài các nhân vật. Trên mặt bà không hiện một chút biểu cảm nào, có thể thấy bà không hề hài lòng với bản tấu này của Lai Tuấn Thần.

“Là người phương nào đã giết Dương Phái, hung thủ đã bắt được chưa?” Võ Tắc Thiên lạnh lùng hỏi.

“Bẩm Bệ hạ, hung thủ ẩn mình trong một khách sạn. Vi thần sau đó đã lục soát khách sạn, tra hỏi chưởng quỹ, nhưng tất cả đều không biết gì cả. Vi thần vô năng, thực sự không rõ ai đã sát hại Dương Phái.”

“Ngươi khiến trẫm thật sự thất vọng!”

Võ Tắc Thiên quẳng bản tấu xuống bàn, cực kỳ bất mãn nói: “Chỉ với bản tấu này, không có bất kỳ chứng cứ nào khác, ngươi bảo trẫm phải làm sao? Lẽ nào cứ thế mà bắt người dựa vào danh sách sao? Sau này trẫm phải giải thích với thiên hạ thế nào?”

Võ Tắc Thiên đứng dậy, chắp tay đi lại trong phòng, vẻ mặt vô cùng phiền muộn. Lai Tuấn Thần không chút nào thấu hiểu thánh ý của trẫm, vậy mà trẫm vẫn xem trọng hắn đến thế.

“Chẳng lẽ ngươi không rõ sao?”

Võ Tắc Thiên trừng mắt nhìn Lai Tuấn Thần nói: “Đây không phải chuyện bắt giữ một đại thần đơn giản, đây là đang đối phó toàn bộ hoàng tộc. Trẫm cần chứng cứ xác thực, phải có bằng chứng mưu đồ tạo phản của chúng, thậm chí cả bằng chứng chúng tư mộ quân đội, không phải chỉ một bản tấu là có thể giải quyết vấn đề!”

Lai Tuấn Thần sợ đến toát mồ hôi đầm đìa, hắn vội vàng sợ hãi nói: “Vi thần đã rõ.”

Võ Tắc Thiên trả bản tấu lại cho hắn, “Đi đi! Trẫm lại cho ngươi hai tháng, điều tra ra manh mối cụ thể. Nếu vẫn không tra ra được, vậy đừng trách trẫm không giữ tình nghĩa.”

“Vâng! Vi thần xin cáo lui.”

Lai Tuấn Thần chậm rãi lui ra. Võ Tắc Thiên đi đến bên cửa sổ, nhìn ánh tà dương đang tắt dần, lòng bà cảm thấy vô cùng phiền muộn. Lai Tuấn Thần thật sự khiến bà thất vọng, đến một Dương Phái nhỏ bé còn không xử lý nổi, liệu hắn có thể điều tra rõ đại án Hưng Đường hội này chăng?

. . .

Lai Tuấn Thần bước ra khỏi cung, gió lạnh thổi qua, cả người hắn lập tức cảm thấy một trận lạnh lẽo. Lúc này hắn mới nhận ra mình đã toát mồ hôi lạnh khắp người.

Lần trước hắn bí mật bẩm báo với Thánh Thượng về việc Hưng Đường hội, Thánh Thượng không nói gì thêm, chỉ chuẩn cho hắn bắt giữ Dương Phái, điều tra rõ manh mối của Hưng Đường hội. Nhưng lúc đó hắn không ý thức được mức độ Thánh Thượng coi trọng chuyện này. Hắn vẫn như trước, trước hết dùng bản tấu của nhân chứng làm điểm đột phá, sau đó bắt giữ các nghi phạm liên quan, dùng cực hình bức ép chúng nhận tội. Chiêu này hắn dùng mười lần như một.

Không ngờ lần này lại không xong rồi. Thánh Thượng lại đòi hỏi hắn phải có chứng cứ xác thực, hắn mới cuối cùng ý thức được mình đang nhúng tay vào một đại án động trời. Nếu đại án này thành công, toàn bộ hoàng tộc Lý thị sẽ bị tóm gọn, Đại Đường sẽ đổi chủ. Nếu đại án này thất bại, e rằng Lai Tuấn Thần hắn sẽ là kẻ thế mạng.

Lai Tuấn Thần chỉ cảm thấy hai đầu gối run rẩy từng hồi, từng bước chậm rãi đi ra khỏi cung thành. Đầu óc hắn trống rỗng, sau lưng mồ hôi lạnh túa ra như suối. Hắn không biết đại án động trời này mình nên bắt đầu từ đâu?

Lai Tuấn Thần trở về nha môn Ngự Sử đài của mình. Hắn vừa mới ngồi vào chỗ, hai tên tâm phúc thủ hạ, Thị Ngự Sử Lưu Quang Nghiệp và Vương Đại Trinh, đồng thời bước vào, “Trung thừa đã về!”

“Ừm! Gần đây có chuyện gì xảy ra không?” Lai Tuấn Thần hỏi bâng quơ.

Lưu Quang Nghiệp và Vương Đại Trinh liếc nhìn nhau, không dám lên tiếng. Lai Tuấn Thần lập tức cảm thấy có gì đó bất thường, hơi nhướng mày hỏi: “Xảy ra chuyện gì rồi?”

Lưu Quang Nghiệp nơm nớp lo sợ nói: “Hai ngày trước Lương Vương đã hạch tội Trung thừa, lẽ nào Trung thừa vẫn chưa hay biết?”

Việc Vũ Tam Tư công khai hạch tội mình, Lai Tuấn Thần đã nghe nói qua. Hắn đương nhiên biết nguyên nhân Vũ Tam Tư hạch tội mình là gì, có phải là vì Vạn Quốc Tuấn bị mình giết mà hắn muốn trả thù chăng. Lai Tuấn Thần cũng không quá để trong lòng. Hôm nay Thánh Thượng căn bản không nhắc đến việc hạch tội, điều đó nói rõ chuyện này đã bị dẹp yên.

“Ngoài việc này, còn có chuyện gì khác không?”

“Không có gì khác nữa.”

Lai Tuấn Thần suy nghĩ một lát rồi lại hỏi hai người: “Nếu ta muốn điều tra một đại án, trong tay lại không có chứng cứ, các ngươi nói nên bắt đầu từ đâu?”

Lưu Quang Nghiệp và Vương Đại Trinh đều có kinh nghiệm phá án phong phú, hai người nghe Lai Tuấn Thần nói những lời thường tình như vậy, đều không khỏi mỉm cười, “Trung thừa đã quên la chức bộ sao?”

Lai Tuấn Thần vỗ mạnh vào trán, thầm mắng mình hồ đồ. Những năm qua hắn tốn công sức biên soạn la chức bộ chẳng phải rất hợp lúc để phát huy tác dụng sao?

Cái gọi là la chức bộ, chính là Lai Tuấn Thần thu thập đủ loại nhược điểm của các quan chức trong nhiều năm, biên soạn thành mấy quyển án cũ dày cộm. Khi cần phá án, hắn sẽ lần lượt phơi bày những nhược điểm này ra, dùng biện pháp vừa đấm vừa xoa, bức bách các quan chức bị thẩm vấn phải nhận tội, khiến chúng khó chịu vô cùng. Đây là một trong những vũ khí quý giá nhất của Lai Tuấn Thần.

Trăm quan phổ biến căm ghét Lai Tuấn Thần, cũng có liên quan đến việc hắn nắm giữ những nhược điểm này.

Tối hôm đó, Lai Tuấn Thần cùng Lưu Quang Nghiệp và Vương Đại Trinh ngồi trong mật thất, cẩn thận lật xem nội dung la chức bộ. Dưới ánh đèn, ba người hết sức chăm chú xem xét từng trang tài liệu.

Đúng lúc này, Lai Tuấn Thần bỗng nhiên bị một thông tin không mấy đáng chú ý thu hút. Hắn xem xét kỹ ba lần, rồi lại ngẩng đầu nhìn trần nhà trầm ngâm một lát. Hắn vỗ mạnh vào bàn một cái, khó nén nổi sự phấn khích trong lòng, cười nói với hai người kia: “Không cần tìm nữa, ta đã tìm thấy rồi.”

. . . .

Khu vực Nam Thị Lạc Dương tập trung các thanh lâu lớn nhỏ, đủ mấy chục nhà. Trong đó Lệ Cảnh Lâu là một trong những thanh lâu nổi tiếng nhất. Mười đại danh kỹ Lạc Dương thì có ba người đang treo biển ở Lệ Cảnh Lâu.

Khi chạng vạng, Lệ Cảnh Lâu bắt đầu thắp đèn. Ánh đèn lung linh, tiếng nói cười rộn rã. Mỹ nhân như ngọc, khách làng chơi tấp nập như dệt cửi. Các quan to quý nhân và phú thương lớn từ Lạc Dương dồn dập kéo vào Lệ Cảnh Lâu tìm vui.

Lúc này, một chiếc xe ngựa dừng lại cách cổng lớn không xa. Một công tử trẻ tuổi thân mang cẩm bào, đầu đội mũ ô, bước ra từ trong xe ngựa. Hắn mặt đầy vẻ giận dữ, ấn vào thanh trường kiếm bên hông, cùng vài tên gia nhân vóc dáng cường tráng, hầm hầm bước về phía cổng lớn Lệ Cảnh Lâu.

Mụ tú bà đang đón khách ở cổng có con mắt tinh tường, từ xa đã nhìn thấy tên công tử trẻ tuổi này. Tú bà biến sắc, vội v��ng kéo một kỹ nữ qua, nói nhỏ vài câu, kỹ nữ liền quay người chạy vào trong viện.

“Ơ! Đây chẳng phải Lý công tử sao? Đêm nay rảnh rỗi mà ghé qua đây à?” Tú bà cười tươi như hoa tiến lên đón.

“Cút!” Công tử trẻ tuổi đẩy tú bà ra, xông thẳng vào cổng lớn, đi thẳng về phía hậu viện.

Tú bà hoảng hốt, đuổi theo hắn nói: “Công tử, nghe ta giải thích đã!”

“Ta nghe ngươi giải thích cái quái gì!” Công tử trẻ tuổi túm chặt tóc tú bà, quát lớn vào mặt ả: “Ta sắp chuộc thân cho Như Khói, vậy mà ngươi vẫn dám cho nàng tiếp khách, hôm nay ta nhất định phải phá nát cái kỹ viện khốn kiếp này!”

Công tử trẻ tuổi mạnh mẽ tát một cái, đánh ngã tú bà xuống đất, rồi hầm hầm chạy vào trong viện.

Tên công tử trẻ tuổi này tên là Tô Thiện, là con trai thứ ba của Công Bộ Thượng Thư Tô Kiền. Hắn say mê danh kỹ La Như Yên của Lệ Cảnh Lâu, quyết định chuộc thân cho nàng, còn muốn cưới nàng làm thiếp. Dưới áp lực của Tô Thiện, Lệ Cảnh Lâu không thể không gỡ bỏ bảng hiệu của La Như Yên, La Như Yên đang chuẩn bị chuộc thân gi��i nghệ.

Không ngờ ngay vừa nãy Tô Thiện nhận được lời cầu cứu từ nha hoàn của La Như Yên. Một phú thương đến từ Ba Thục đã bỏ ra hai trăm quán tiền, nàng bị Lệ Cảnh Lâu ép buộc phải cùng phòng với tên phú thương này.

Tô Thiện giận tím mặt. La Như Yên sắp là tiểu thiếp của hắn, vậy mà lại có tên thương nhân dám bắt nạt nàng, quả thực là gan to bằng trời. Hắn lập tức dẫn theo vài tên gia nhân hùng hổ đến Lệ Cảnh Lâu đòi người.

“Canh giữ cửa, không cho phép bất cứ ai vào!”

Tô Thiện dặn dò gia nhân một tiếng, rồi rút kiếm xông vào tiểu viện nơi La Như Yên ở. Chỉ thấy chính thất bên trong có ánh đèn, hắn đá văng cửa chính. Bên trong phòng bày một bàn rượu và thức ăn, chỉ thấy một nam tử đen đủi, mập mạp, cường tráng đang ôm La Như Yên quần áo xốc xếch, mạnh mẽ chuốc rượu.

Tô Thiện quả thực tức điên, hắn quát lớn một tiếng, rút kiếm xông vào phòng. Một cước đá đổ bàn, chén đĩa rơi vỡ tan tành. La Như Yên sợ hãi thét lên một tiếng, lảo đảo bỏ chạy. Tên thương nhân đen đủi kia thấy tình thế không ổn, xoay người lao ra, nhưng bị Tô Thiện một kiếm đâm trúng eo trái. Hắn quát to một tiếng, ngã xuống đất.

Lúc này Tô Thiện đã giết đỏ cả mắt, lại tàn nhẫn dùng một kiếm đâm xuyên áo lót của tên nam tử đen đủi kia, nam tử hét thảm một tiếng, ngã xuống đất bất động.

Tô Thiện lúc này mới dần dần tỉnh táo lại từ cơn giận dữ, trong lòng có chút hoảng loạn. Hắn mạnh mẽ đá tên nam tử đen đủi một cước, cứng rắn mắng: “Một tên thương nhân chó má nhỏ bé, dám động đến đàn bà của ta sao?”

Hắn cũng biết nơi này không thể ở lâu, kéo tay La Như Yên, “Chúng ta đi!”

Hai người vội vàng rời khỏi tiểu viện, chạy ra phía ngoài. Nhưng vừa ra khỏi tiểu viện, đã thấy mười mấy tên nha dịch xông tới. Người cầm đầu chính là Huyện úy Lạc Dương Trương Thiều. Mười mấy tên nha dịch bao vây hoàn toàn Tô Thiện cùng gia nhân của hắn. Tô Thiện giận dữ, quát lớn: “Trương Huyện úy, các ngươi đang làm gì thế này?”

Trương Thiều cười lạnh một tiếng, phất tay. Vài tên nha dịch chạy nhanh như bay, chốc lát quay về bẩm báo: “Bẩm Huyện úy, tên thương nhân đã tắt thở.”

Tô Thiện sợ đến mồ hôi lạnh chảy ròng sau lưng, hắn biết mình đã gặp rắc rối. Hắn một trận hoảng loạn trong lòng, chỉ đành nhắm mắt nói: “Ta muốn về trước, có chuyện gì các ngươi cứ đi tìm phụ thân ta!”

Trương Thiều lạnh lùng hừ một tiếng: “Giết người giữa ban ngày ban mặt, đã định cứ thế mà đi sao? Có chuyện gì, cứ để phụ thân ngươi đến Huyện nha mà nói, giải đi!”

Bọn nha dịch cùng nhau xông lên, đè Tô Thiện cùng gia nhân của hắn xuống đất, dùng dây thừng trói chặt lại. “Thả ta ra!” Tô Thiện liều mạng giãy giụa, vừa vội vừa tức, hô lớn: “Các ngươi gan to bằng trời, phụ thân ta sẽ không tha cho các ngươi!”

“Giải đi!”

Bọn nha dịch cưỡng chế Tô Thiện cùng gia nhân của hắn đi. Vì Lệ Cảnh Lâu xảy ra án mạng, các khách làng chơi đều bị yêu cầu rời đi, các kỹ nữ cũng không được phép rời phòng. Lúc này màn đêm đã buông xuống, Lệ Cảnh Lâu trở nên vắng ngắt, không thấy một bóng người. Lúc này, Lai Tuấn Thần được hơn mười tên thủ hạ vây quanh, đi đến hiện trường án mạng.

Lai Tuấn Thần để tất cả thủ hạ chờ bên ngoài, hắn một mình đi vào trong phòng. Nhưng chỉ thấy tên nam tử đen đủi, mập mạp đã bị tuyên bố là đã chết, đang ngồi trên giường nhỏ, cởi trần. Hai tên võ sĩ mặc đồ đen đang bôi thuốc chữa thương cho hắn.

Tên nam tử đen đủi, mập mạp này chính là Thị Ngự Sử Vương Đại Trinh giả trang. Hắn thấy Lai Tuấn Thần bước vào, lập tức oán giận nói: “Sao không tìm người khác làm chuyện này, ta suýt chút nữa chết dưới tay tên khốn đó rồi.”

Lai Tuấn Thần áy náy nói: “Ta không ngờ hắn thật sự ra tay ác độc như vậy, rất xin lỗi!”

Vương Đại Trinh phất tay nói: “Tuy bị thương nhưng cũng đáng giá, tên này đầu óc đơn giản, rất phù hợp với kế hoạch của Trung thừa.”

Lai Tuấn Thần đắc ý cười nói: “Ta đã sớm phát hiện Tô Kiền là một điểm đột phá rất tốt, không ngờ hắn lại có một đứa con trai như thế này, đây quả thực là ông trời giúp ta mà!”

Nguyên tác phẩm dịch này được bảo trợ bản quyền bởi Truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ.